战火炼神

    
    中州山脉一万八千，多数为东西走向，而横山却是南北走向。此山脉南起锦香河，北终于渭水河，延绵数千里，东西横跨数百里，山势雄浑，多是悬崖绝壁，如一道巨墙横断秦晋。
    风凌与众人分开后沿山西侧向北行去。此行遵从师尊嘱咐，由肴函进入秦境，再到翰阳与师兄相会。
    行路披荆斩棘，日夜修行不断。这一日傍晚越过一座险峻山冈后，遇到一条溪流。风凌稍作休息，打水饮马后逐流而上。不多时来到一山涧前，溪水从两山之间流出，两侧山高马匹难越，前行不见有路。风凌正欲返回另寻它路，突见水中有衣物随流沉浮，秸秆散落水中。
    由此可知，上游定有人家居住。风凌见流水不深，便牵马入水走进山涧，前行二三里才得以出。只见前方周山环绕，地势开阔。溪水缓缓流淌，两岸桃杏成片。再前行，又见田地纵横，交通阡陌，枣树成荫，楼房林立，好一个世外庄园。只是田间黍米枯黄，杂草丛生，庄内炊烟稀缺，鸡犬不鸣。
    牵马上岸沿田间小径向庄园内行去，待走近人家，不见人员出走，家家关门闭户。风凌甚是不知原理，沿途挨个敲门问路。过了几户，才见一年逾半百的老人颤颤巍巍，半开房门探头回应。
    “老丈行好，我路经此地，不见出路，想在庄园歇息过夜，待明早寻得路径后便离去，不知可否行个方便。”
    “小哥你还是赶紧走吧，这里不安全。”说罢立即关闭房门。
    风凌见主人家不肯留宿，也不计较，牵马离开走到房边枣树下，拴好马后席地盘坐，拿出些干粮果腹，准备就在此处过夜。
    约过了二刻，老人打开房门，看到风凌未走，踌躇再三后走过来对风凌说道：“年轻人怎的不知好歹，劝你离去你却不听，待到那怪物寻来，你就有性命之祸了。”
    自游历以来，还未遇到这等怪事，风凌闻言起身问道：“是何怪物？请老丈与我说来。”
    “老朽未曾看清面目，只看到此怪物身长二仞有余，浑身黄毛覆体，能喷出腥臭毒雾迷倒人畜，更是力大无穷，常趁夜前来抓人食其精血，害人无数。”
    看到此地的荒凉景像，知道定是老人所说的精怪造成的，风凌继续问道：“竟有如此精怪。现在村庄还有多少人住？”
    “村庄本来有几百号人，这几个月死的死，逃的逃，就剩十几个像我这样的老家伙年老体弱，无力逃跑，徒留庄园等死，年轻人你赶紧逃吧。”
    “老丈莫慌，那怪物是否每夜都来？”
    “时而三日，时而五日，但并不是每夜都来”
    “那何时来过？”
    “昨夜来过。”
    “即使如此，想必今夜不会再来。”
    “可能是吧。”
    风凌见老人家依然慌张无度，便取下佩剑，拔出挥向枣树，只见寒光一闪，碗口大的树枝顿时断落。收剑入鞘后对老人说道：“老丈，你看此剑如何？”
    老人看到剑身并未触及树枝，却断落下来，目瞪口呆，惊诧不已。许久才下跪拜道：“真仙人矣，鄙民眼拙，仙人恕罪。”
    风凌忙扶起，道：“我非仙人，只是练有些许剑气。”
    老人还要再拜，显是不信人能有此技艺。
    风凌无奈只得扶住，待其不再不拜后道：“老丈你领我去召集所有人，我有话说。”
    听风凌吩咐，老人家慌忙带路。一前一后敲了七家房门，说是有神仙来救，众人才开门而出。
    不多时，老人家召集到剩下五男八女的十二位年逾六旬的老人，共十三人陆陆续续来到村庄井边空地处。
    风凌连忙让大伙坐下。随即对众老说道：“诸位老人家莫怕，我得师传奇门遁甲奇术，上有降妖阵法秘术，诸位从今夜起在此地结庐而居，待我摆下阵势降服精怪。”
    此处空地呈四边形，两亩有余。风凌在井边搭建一草庐，让众人围井结庐坐下，然后取来四块方石按四象方位摆放，再从行囊中取出四块玉符放于石上，随后双手结印，凌空虚画。只见东边巨木翻滚，南边火光冲天，西边剑器纵横、北边水浪涛涛。随着风凌不断印画，木、火、水、剑变换轮转不停，玄妙异常。一刻多时，风凌才收印停画，刹时方石和玉符隐去，阵势方成。
    见此神迹，众人争相传道：“仙人！仙人啊！”
    风凌施术完毕，挥袖抹去头上汗水，盘坐在庐外吐纳回气，静静等候。
    等待总是十分漫长，但庄子里的人苦精怪久矣，在井旁不敢入睡，也不敢言语。
    时间来到子夜时分，月清星明的夜空无端风起。清风拂面，风凌突然拔剑出鞘迎风面向南方，只见月光下一道白影如电飞驰，冲向南方离火阵而来。刚冲进阵中，顿时虚空生火，道道赤火围住那白影焚烧起来。
    遭赤火围困，只见那白影周遭光华突起，形成圆球状护住其身。又见白影随手一挥，劲风袭来，赤火立被拂灭。
    离火阵瞬间被破，风凌骇然，急忙右手拔剑，左手结印转动阵势，离火阵变换成巨木阵，刹那间巨木滚滚，压向白影。
    白影凌空虚立不动，腰间锦带飞起，如神绫般击向巨木，顿时木断屑飞，化为清气不见。
    巨木阵被破，风凌再度手印翻飞，玄水阵再起，层层巨浪冲向白影。
    白影依然不动，并指成剑指天画地，巨浪被划分两边，不能近前。
    悬剑胸前，风凌手印变幻，庚金剑阵续上，宝剑一剑变十二剑，剑光耀眼，上下纷飞。待浪尽，手势挥指白影，十二道剑光即时朝那白影飞射。
    剑光刺道白影身前，被白影护身光华所阻，如钉入精金，刺之不穿。
    风凌手仍悬指，不肯停歇。
    但见白影身上光华收缩，又突然暴涨，十一柄光剑立刻光华湮灭，剩余一剑震飞出去，掉落在地。
    庚金剑阵无功，不到一刻四阵皆破，风凌刹时单膝跪地，面如白纸，口喷鲜血，已无力再战，事已不可为，只得默默起身站立。风凌此刻心中懊悔不已，暗怪自己信心膨胀，仗技托大，害的庄子的众人枉丢性命，实在是百死莫恕。
    白影亦缓缓落地，不作任何动作。双方隔空对视，气氛异常凝结。僵持片刻，白影散去光华，唯见一道曼妙身姿立于众人面前。
    月光下，锦带飄凌如轻云之蔽月，白裙履地若流风之回雪。面颊如无暇白璧，青丝如幽幽墨玉。唇点樱桃，眉若新月，肩若削成，腰如约素，惊鸿一瞥，恍若天外神女临世间。风凌见来者不似老人家描述的精怪，心中大定，拱手刚想言语，忽血气上涌，体内精元乱窜，昏倒在地。
    次日，风凌缓缓醒转，看到自身躺在木房竹席上，半百老丈坐在床前。
    想要起身下地，顿觉内腑刺痛无比，四肢麻木无力。老丈见状急忙扶其躺好，端水送服后道：“少侠莫动，你用功过度，伤了肺腑，那位仙子已让我给你服药，说过两日你才能下地走动。”
    “哪位仙子？”
    “就是昨晚和你比斗的仙子。”
    “她是什么人，现在哪里？”
    “仙子只是叫我服侍你食药，其他没有再说，随后便不见踪影。”
    “昨夜精怪是否来过？”
    “不曾来过。”
    风凌躺过半晌，叫老人扶其盘膝坐在床上，见行囊佩剑放在枕边，便打开行囊取出一瓶丹药，倒出一粒口服。再缓缓调动体内精元化开药力，半晌才收功停运。
    见风凌停功，老人忙送上早已熬好的黍米粥。风凌也不客气，接过慢慢食尽。
    约莫到了午时，身上已恢复些许力气，便起身下地。老人想要劝阻，风凌摆手道：“无妨，我已无大碍。”说罢推开房门走出屋去。
    来到井边空地，众老人大部分在草庐内，另几个打水做饭。
    见风凌过来，纷纷叫道：“恩人好！少侠好！”想必是见风凌如常人般受伤，故不再认为其是仙人。
    风凌点头致意，随后环顾此地，心中一阵唏嘘。昨夜斗法失利，现下身伤无战力，四阵又皆尽毁去，若是精怪前来，如何才能抵御。
    正思虑间，忽闻庐内老人起身叫道：“仙子！仙子！”
    风凌即转身，看到昨夜那女子不知何时已站在昨晚对战的位置，无声无息的看着他。虽是再见，风凌依然惊艳异常。静默半晌，风凌开口道：“在下失礼，昨夜冒犯姑娘虎威，还请恕罪。”
    女子听言，依然静立，不动也不搭话。
    风凌继续道：“昨夜形势紧急，错把姑娘当成，当成了那精怪，才大大出手。好在姑娘手段通玄，略施手段便化解在下的微末技艺。未有损伤贵体，在下实感欣慰，倘若伤着，实是万死莫赎。”
    “我像精怪吗？”
    “不像不像。”
    女子又不再言语。
    风凌知其不愿多说，也不再言语。
    好一会，女子忽对风凌说道：“我，钟离霁。”说完转身离去。