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1936年天津的夏天气温特别的闷热, 端午还没到, 整个天津市热的就像一个大火炉。
幸好早些年天津早就出现了好几家民办冰窖, 为普通的有钱人在夏天提供冰块, 不过价钱却贵的吓人。
一块青砖大小的冰块就要一毛钱,一天下来起码要好几块大洋, 所以即使有了民办冰窖, 也不是普通人能够用的起的。
但是能卖的起冰块的也都是有钱人, 谁会在乎这点钱呢。
要知道再早个十几年, 就是你有钱也不一定在炎炎夏季买得到冰块。
那时候没有制冰的技术, 只能在头年的冬天按照一定尺寸, 例如三尺见方大小的冰块开凿。
另外在何处采冰也有讲究,冰块最好是采集于深山溪谷之中,那里低温持久, 冰质坚硬,正午时也不会融化,而且没有污染。
采好的冰块存于冰库也叫冰窖之后,冰窖亦建筑在地下,四面用砖石垒成,有些冰窖还涂上了用泥、草、破棉絮或炉渣配成的保温材料, 进一步提高了冰窖的保温能力。
而冰窖以京城最多,而以皇家冰窖最为宏大。
到了夏季由于冰块有限, 可以享用的都是那些达官贵人阶层的人士, 而其他人想都不要想。
即使你有钱也没有地方买去, 虽然也有少数巨富的商人自己家里建有冰窖储存这冰块, 但也只是自家享用,市场上根本没有。
“周大哥在吗,今天的冰块到了。”
听到门外冰窖送冰块的伙计在喊,豆花撑着不小的肚子慢慢的出了门。
“小安啊,你周大哥刚出门不在家,今天就麻烦你帮着搬一下了。”豆花肚子大了,想要来回十几趟搬着青砖大小的冰块那是不可能的了。
幸好送冰块的小安早就是熟人了,周福家这两个月每天的冰块都是他送的。
“瞧嫂子说的,这点小事麻烦什么。“小安笑着说道。
然后接过豆花手里的铜盆,掀开板车上的草席,里面还有一层厚厚的棉被。
为了防止冰块融化,一般冰块都是早晨太阳还未出来就送到各家各户。
这不一掀开棉被,顿时一阵冰凉的寒气就迎面而来,让人感到一阵冰凉,不过豆花正怀着身子,不易受凉。
在小安掀开棉被的时候,早就退回了门里。
“小安,放在这桌上就行了,剩下的冰块装着这些木桶和盆里。”豆花指着屋檐下早就准备好的装冰块的容器说道。
周福家定的冰块比较多,一天三十块,一半用大木桶装着,用棉被裹着放在后院的地窖里,等下午的时候用。
剩下的一半就放在盆里,为此还特意置办了好几个铜盆和木盆,这些放在屋里用来降温。
别看冰块不多,可是每天就是三块大洋的开销,这没少让豆花娘骂道不会过日子。
“嫂子,这一桶碎冰还是按老规矩放在门口吗?”小安将冰块全都搬进屋之后,看着剩下的一桶碎冰问道。
“嗯,就放在门外吧,要不要喝杯茶,这次真的麻烦你了。”豆花点头感谢着。
“不用客气,都是小事,没事的话那我先走了嫂子。”小安重新盖好棉被,然后拖着板车就走了。
这一桶碎冰是冰窖凿冰时候的碎屑,卖不掉,一般都是作为添头白送给定了数量在二十块以上的人家。
所以周福每天都有一桶,不过周福家够用了,每天早上都是放在门口,周边家里需要的都可以过来弄一碗冰镇绿豆汤什么的,夏天喝冰镇绿豆汤那是最解暑的。
虽然不多,却总比没有的强,自从周福和街坊打好招呼之后,每天早上根本不用人叫,送冰块的车就是最准时的铃声。
等冰车一走,放在门口之后就不断地有人拿着碗过来舀,比什么都积极。
周福今年之所以定了冰块,主要是为了老万头。
自从今年天气变热一来,老万头就开始变的病恹恹的,食欲不振,每餐就只喝一碗米汤,躺在床上说话都有些费力了。
周福知道这是大限到了,可是就是不愿意相信,总是天真的以为这些天气炎热导致的。
没看到自己这样的好身体,入夏以来胃口都差了不少嘛,想着房里搁着冰温度降下来,等过了入了秋老万头就要好起来。
可是事情哪有这样简单,这两天米汤都喝得越来越少,大夫见天的往家里跑。
今天早上周福发现老万头好像变很了,急忙跑去请大夫了。
“大夫怎么样?老爷子没事吧。”看着老大夫给熟睡的老万头把完脉,周福就着急的压着声音问道。
“这不是说话的地方,我们出去说。”老大夫看了一眼老万头,拉着周福说道。
“大夫,到底怎么样,你倒是说呀,真是急死人了。”见老大夫来到了堂屋,一时半会也没说话,搞的周福急死了。
“唉,阿福,咱们都是老相识了,老爷子这些年都是我在看,有些话我也不瞒着你了。”老大夫看了周福一眼,深吸了一口气,事先打着预防针说道。
“老爷子年纪不小了,整个身体机能到了极限,这些年老爷子有你这样孝顺的孙子在跟前照顾着,也算享受足了天伦之乐,你要做好心理准备啊。”
周福其实早就在心里做好了准备,在老万头去年生病的时候,就已经置办好了上好的寿材,为的就是冲冲喜。
可是现在听到这样的话,他还是蒙了,他高估了自己的承受能力,也低估了自己对老万头的感情。
“阿福,阿福。”看着周福站着发呆,老大夫赶紧叫了他两声。
“哦,怎么这就走了,不用再开方子了。”看到大夫背着药箱准备走,周福赶紧拦了下来。
“老爷子这个样子,吃什么药都没有用,何必再遭罪吃这些苦汤汁的,家里有人参就给老爷子含着,能活一天是一天吧。”说完老大夫就出门了。
留下周福一个人站在堂屋中央发呆。
“阿福,阿福······”
老万头有气无力的喊叫声惊醒了周福,他听到之后赶紧跑进了老万头的房里。
“怎么了,老头。”
“阿福啊,我这次是不行了,我想着你待会就见我送到我的小院子里吧,几十年了,我想死在那里。”老万头靠在床头虚弱的说着。
“说什么呢,刚才大夫还说你就是热的,过几天天气凉了马上就好了,到时候又能和东东他们一起遛弯了。”周福生气道。
老人都喜欢讲究落叶归根,死也要死在自己的家里,虽然周福这里老万头很喜欢,可是自己的小院毕竟住了一辈子,临了老了也想在自己的屋里。
“我自己的身子自己知道,小子,听话。”
听到最后“听话”两个字的时候,周福突然鼻子一酸,眼泪不由的流了下来。
这么多年,自己和老万头吵吵闹闹的,这还是头一次老万头这么温柔的和自己说话,叫自己听话。
没想到老头温柔的时候这么可爱,悔恨自己以前怎么那么不懂事,什么都老头争,怎么就不能让让呢。
“嗯,我马上就去收拾,你别瞎想,住几天等好了再回来。”周福忍住眼泪,低着头尽量不让老万头看见自己的样子。
可是他哽咽的生意早就出卖了他,这时候老万头也好像没有听出来一样,笑着说:“嗯,好的。”
周福像逃跑一样跑出了屋,跑进自己的房间,蹲炕脚抱着头大哭起来,哭的那叫一个伤心。
在厨房听到动静的豆花,挺着大肚子小心的来到了房间,看到周福这样样子,也是心疼的流下了眼泪。
来到周福身边,抱着周福的脑袋安慰着他,周福也是将脑袋贴着豆花的大肚子哽咽了起来。
过了好一会,周福缓和过来了。
“老头不行了,想要回自己的小院子,我待会就去收拾收拾,下午就找人抬过去。”
“这么急收拾的好吗,再过两天不行吗?”豆花有些吃惊,小院子好多年没人住了,这会功夫行吗。
“我怕老爷子等不及了,先收拾屋子,剩下的慢慢来吧,你待会叫你弟把你娘叫过来,帮着把老头的皮褥子找出来,待会用来垫软塌。”
周福从炕柜的钱匣子里抓了一把大洋,找出了小院的钥匙。
“嗯,家里你不用操心,待会我马上就叫我娘收拾。”豆花点头道。
“那行吧,我先走了。”
知道老万头不行了,要搬到小院子去,不用周福开口,街坊邻里的都主动过来帮忙。
十几个汉子收拾一个小院子还不是小菜一碟的事,期间几条街的人都到家里来看望老万头,这时候老万头已经昏迷的人事不知了。
等太阳下山之后,趁着温度凉爽不少,周福等十几个小伙子,抬着一架软塌就向着小院子出发了。
一路上小心翼翼的,就怕磕着碰着老万头,同时软塌上还垫着厚厚的毛皮褥子,其中就有老万头喜爱的虎皮。
等人走了之后,家里也开始忙成一团,一群大老娘们用大木盆帮忙洗涮堆在库房的碟子碗盏什么的,眼看老万头就这两天的事。
所以家里什么事都得准备齐全,等到时候在弄那就来不及了。
河南老家周福也早就通知了,今天不到最迟明天肯定是要到了。
自从搬到小院子的那个晚上起,周福也就住在了这,日夜守在老万头的床前。
现在老万头真的是全靠人参片吊着命了。
“几位老先生,老爷子醒了,咱们进去吧。”看到老万头醒来了,重新含了一块人参片之后顿时明色红润,精神抖擞起来。
参片没有这么大的作用,要不然早就好了,周福知道这是最后的回光返照了,真的到了最后的时光了。
见状,周福赶紧把外面的几位老先生叫了进去,这些老先生都是老万头的故交,都是古玩行或是周边比较有名望的宿老了。
“几位老兄弟都来了,我这把老骨头是陪不了你们了,今个找你们想必你们也都知道了吧,就是将我身后这些事情交代一下。”老万头靠在软被上说道。
众人听了也都点了点头,他们相识都快一个甲子了,兄弟之间的情谊那是没得说,现在老大哥要走了,请他们过来无非就是做个见证。
他们可是知道老万头的身后的财产不少,有了他们作证立字据,以后省的说不清。
见众人点头,老万头感觉时间不多,赶紧直入主题,“既然这样,那我们就开始吧,我万启明生于道光十七年······
在天津居住五十有六年,现认有孙子周福,在我晚年尽心尽力的照顾那是有目共睹,其孝心天地可鉴。
故我死后房产,古玩,金条,存款等所有的财产都留给周福。
敬请几位作证,立遗嘱人:万启明”
老万头遗嘱说完了,这边律师也写好好文件,老万头按了手印之后,在座的几位见证人也都按了手印。
从此之后,周福就成了老万头财产合法继承人,就算老万头的家人找了也没有法子了。
交代完这些之后,老万头所有的力气都用完了,再一次昏睡过去了。
看到这种情况,原本几位还想和老万头好好聊聊的老哥几个也没有法子了,陪着静做了一会儿就走了,走时还叮嘱周福好好照顾着。
老万头一有什么情况,要马上都他们家里报信。
“醒了,饿不饿,要不要喝点参汤。”看到老万头醒了,周福赶紧起来问道。
老万头摇了摇头,吃了的拉着周福的手说道:“我这辈子最大的福气就是认了你这个孙子,这几年辛苦你了。”
“没有。”这一刻周福再也忍不住了,摇着头留下了眼泪。
“用不着哭,我活了快一百岁了,最后这近二十年和你在一起是我一生最快活的日子,尤其是这几年。”
老万头示意周福不要说话:“你不是总说我藏得东西你没发现吗,现在我就告诉你,后院的密室知道吧,在密室的里面,还有一个密室,位置在这房子下面。
里面藏着我这大半生收藏的宝贝,都是好东西,全都是留给你的,上面都贴好了封条,有几箱子是留给东东的。
至于小西南南他们的,我是来不及分了,到时候你这个做爹的自己分吧。”
周福紧抓着老万头的手哭着摇头,他不要这些东西也希望老万头在活几年,哪怕半年也行啊。
“除了这些,我在银行还存了一万千英镑和三万五千两银子,密码是你的生日,这是留给你的救命钱,不,不要轻,易动用。”
“爷爷,你不要再说了,你休息一下吧。”看着老万头说话越来越吃力,周福苦着说道。
“阿福,再喊一声爷爷。”听到周福喊爷爷,老万头笑了。
“爷爷,别说一声,只要你好了,我天天喊,时时刻刻喊,爷爷,爷爷······”周福这时候后悔了。
总是觉得自己和老万头之间不像普通的爷孙,老万头也是无所谓的样子,其实自己不知道他也是渴望自己叫他一声爷爷的。
第二天一早,周福赶紧通知人,让豆花赶紧也带着几个孩子过来了。
“太爷爷,东东不要你死。”看着东东哭着跑了进来,趴着炕沿上拉着老万头的手伤心的大哭。
老万头慈爱的看着东东,想要伸手摸摸东东已经做不到了,在周福四个孩子当中,老万头最疼爱的就是东东。
环视了一屋子的熟悉面孔,尤其是东东几个兄弟,眼光落在了豆花的大肚子上,原本还想撑着看孩子出生的,没想到还是等不及了。
不过幸亏名字已经取好了,叫作毓明或毓敏,男女都预备齐了。
最后眼神看向了周福,周福赶紧上前搂着老万头,没一会就在周福的怀里安静无声的走了。
就这样一个慈祥可爱的老人就这样走了,不过他走的是幸福的,无疾而终,儿孙绕膝,没有遗憾。
老万头的丧事是在小院办的,周福作为唯一的孙子替老万头摔盆捧灵牌。
近百岁可以说喜丧了,除了周福几条街的邻居之外,老万头所在小院附近古玩街各大店铺都送来了奠仪。
花圈放了一条街,场面很大很热闹,也不枉老万头做了一辈子正直有原则的人。
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