宁国府。
会芳园,腊梅盛开,暗香扑鼻。
寒风裹挟着雪花和花瓣漫天飞舞,树枝摇曳,呜呜作响。
尤氏房中。
贾芸按着尤氏的脉搏,点头笑道:“一个多月了,咱们的努力没有白费,看情况还是双胞胎呢!”
“真的?你连这个也能看得出?”尤氏绝美的脸蛋儿上露出惊喜之色,诧异问道。
贾芸颔首笑道:“自然是真的,等再过几个月,我还能看出是男是女!”
尤氏眉开眼笑,上前坐到贾芸身侧,轻轻的靠在他的怀里。
“谢天谢地,你总算没让我失望,从今往后,我在宁国府总算能有一席之地了。”尤氏松了口气,柔声说道。
贾芸哑然笑道:“先说好,不管你地位高低,可得将我的儿女养育好,要不然有你好果子吃!”
“嘻嘻,晓得了,这肚子里是你的儿女,不也是我的么?我还能亏待他们不成?”尤氏白了他一眼,没好气道。
顿了顿,她沉吟道:“我打算明个儿就将消息透露出去,最主要的是让贾珍知道,你觉得如何?”
“这事儿你自己做主就是。”贾芸回答道。
“对了,等会儿我回去后,会让你两个妹妹送些吃的喝的,水果什么的,到你母亲那儿,再让你母亲再送到你这里来。”
“从今往后,你就吃用我送过来的那些东西,对身子和孩子都极有好处,可别忘了。”
尤氏嗯了声,想了想,道:“这样的话,就是有些麻烦娘亲了。”
她是知道贾芸家的东西都极为不凡,各种吃用种类多样,还新鲜美味可口。
“话虽如此,岳母却只是幌子,应个名儿,不用亲自来来去去送东西,大多时候由丫鬟跑腿就是。”贾芸说道。
“还有,估计过段时间你就要害喜,胃口最是难调,备些水果开胃也是好的。”
尤氏点了点头,忽然伸手抱住贾芸的脖颈,娇声道:
“未来一段时间,怕是难熬了,有了孩子,就不能伺候你了。”
贾芸吻她一口,微笑道:“忍着些吧,孩子要紧,这不是你一直期盼的事么?”
“再一个,平时走路活动的时候要仔细些,心情也要放宽松,有什么糟心事儿也别藏在心里,我会隔三差五过来陪你的。”
尤氏展颜一笑,将光洁的脸蛋儿在贾芸脸上蹭啊蹭,小声道:“有你这句话,我就心满意足了。”
“不过你是大事的,也别太顾着我,我虽被人说成是锯嘴的葫芦,只是不愿意张扬罢了,却并不代表有太多烦心事,你尽管放心好了。”
迟疑一下,她蛾眉轻蹙,呢喃道:“倒是夏金桂那个婆妇有些不好对付,她是没事儿也要找些事儿,甚至还敢动手打人。”
“我如今有了孩子,谁都不担心,就怕她犯浑,无中生有来惹我。”
贾芸道:“这事儿你别担心,我去处理。”
“你去处理?”尤氏讶然的看了他一眼,眼珠滴溜溜一转,凑到他耳旁,窃窃私语道:“你跟我说,你和她是不是也搞上了?”
贾芸哈哈大笑,道:“休要诈我,不过我也可以告诉你,那女人确实跟我有一腿,刚才从街上过来,我就好好的盘了她一顿。”
“那就好!”尤氏闻言不但不生气,反而觉得庆幸。
只要夏金桂跟她一样,她就没什么夏金桂搞什么幺蛾子。
“那她知道我跟你的事儿吗?”尤氏问道。
贾芸摇头道:“我又不是长舌妇,跟别的女人搞在一起,还到处嚷嚷,那不是缺心眼儿么?放心吧,她不知道我跟你的事。”
尤氏咬着唇角,叮嘱道:“那你以后也别将事告诉她,虽说我跟她一同伺候你,却并不代表我就看她顺眼了。”
贾芸满口答应下来,又和尤氏说了会儿话后,就翻窗出了房间,来到背人处,几个闪烁,便来到了宁国府旁的一条甬道里。
走出甬道,来到宁荣街上。
虽然风雪交加,但时值腊月,街面上已经开始弥漫着些许年味儿。
宁荣二府门口,长长的车队蜿蜒几里。
那是贾府田庄上过来送年货的车队,打眼一瞧,至少也有几百两车。
对于贾府来说,排场极为重要,连庄子送年货也讲究这些。
像贾芸家田庄上送年货,除了送来银票外,也就几十辆吃的用的,规模较小,不张扬,不喧闹,极为低调。
可贾府庄子上来的人,生怕不够张扬,狠不能让整个京城都知道贾府的富裕。
然而实际上,贾府最近几年庄子上的产出是一年不如一年。
当然了,不是庄子上真的出产差了,而是有相当一部分好处被仆人得了去。
上次巡捕营在北直隶剿匪时,贾芸就派了人顺便调查了贾府的一些田庄。
发现好些仆人不但住着三进几垮的宅院,还私下里置办了田地,过着自己的安逸日子。
就算如此,那些人也不忘记继续吸食贾府,可谓是贪得无厌了。
至于为何会造成这种局面,大部分原因是贾府的许多重要岗位,都是由贾母早些年安排的。
就连宁国府这边的大总管赖二,也是由贾母安排的。
别看这老东西慈眉善目,天天喊着为子孙积福,暗地里却没干过几件为贾府子孙继的正事儿。
贾母在贾府为什么威望高?
除了贾母辈分大、岁数大、诰命品级高外,她还姓史,背靠两家侯府,再加上她经营贾府几十年,所以能镇得住场面。
说起来,整个贾府,也只有王夫人能暗地里跟贾母掰掰手腕,却也点不了什么便宜。
……
腊月十六,上午。
天气昏暗,风雪呼啸。
城郊三十里处,官道旁的一个凉亭周围,近百侍卫散布在周围。
凉亭中,红泥小火炉上的清水沸腾,石桌上的热茶香气扑鼻。
贾芸给林黛玉倒了杯茶,看着她的眼睛,关心道:“冷吗?”
“不冷,倒是劳累你送我来接家父了。”林黛玉摇头说道。
贾芸笑呵呵道:“你这话说的就见外了,依我的打算,是我来就可以了,你就在家等着,不用出来吹风遭罪的。”
林黛玉抿嘴笑道:“那不行,其他人我不管,家父回京,我再怎么不便,也是要迎接的。”
“你这性子太倔强了,俗话说女婿半个儿,有我这准女婿来接,已经看足够了。”贾芸喝了口茶,笑着说道。
林黛玉白了他一眼,说:“这不是八字还没一撇么,咱们连亲事都还没定下,你休要自作主张。”
贾芸笑道:“行行行!现在人都来了,再说这个也没意思了。”
正说着话,一骑飞马来报。
“禀老爷,林大人回京的队伍,离此地还有三里远。”
贾芸点头道:“再探!”
来人应了声,转身出了凉亭,翻身上马,就又打马走了。
“三里远,应该快了。”贾芸对林黛玉说。
林黛玉点点头,小声道:“家父上次来信,说去湖北后,收了几个姨娘,听他的意思,莫不是真要续弦?”
“这事儿吧,如果林大人有意,你莫要阻拦才是,他现在才三十多岁,正值壮年,总不能一直单过。”贾芸见她脸色不好,劝说道。
“再一个,你们林家主脉一直人丁不旺,就算从为家族传承,开枝散叶的角度来讲,林大人就应该续弦才是。”
林黛玉叹了口气,点头道:“我也没有要阻拦的意思,只是想着平白要多个后母,心情总是有些膈应。”
“呵呵,你这丫头就爱钻牛角尖,这人生不如意事十之八九,哪能全依你的心思?总得来说吧,林大人续弦是利大于弊的事情。”贾芸笑着说。
正说着话,前边儿突然闹哄起来。
贾芸和林黛玉抬头望去,原来是进山狩猎的亲卫小队回来了。
收获还不错,有两只鹿,十来只野兔,几只山鸡和石鸡。
贾芸对林黛玉笑着说:“怎么样?我提前派人过来狩猎,没白费功夫吧,这会子将这些猎物烤上,酒温上,林大人到了后,正好可以吃口热乎的!”
“是是是!你能行了吧!我先前劝你,不也是怕狩猎危险么?”林黛玉没好气道。
贾芸笑而不语,吩咐人将猎物都处理干净,然后炙烤。
他当然不是专门让人过来打猎的,打猎只是幌子,搜查周围有没有人监视和跟踪才是正经。
林如海进京,肯定要先去面圣。
在这之前,他需要从贾芸这里详细了解京城的各种事情,以免面圣之时误判。
当然了,对于京城的事,林如海肯定也有自己的消息渠道。
可不管怎么说,他的消息哪有贾芸这个地头蛇来源广泛和深入?
所以,林如海在之前给贾芸发信时,就叮嘱他一定要出城一叙。
很快,各种猎物被宰杀清洗干净,在柴火上炙烤,香气顿时袅绕开来。
黄酒温上,不一会儿功夫,酒香扑鼻,让人馋涎欲滴。
林黛玉笑道:“难怪家父总爱跟你写信,除了来往方便外,你这份孝心也是颇为难得。”
“瞎说什么大实话,我孝敬未来岳父,难道不是应该的么?”贾芸瞅了他一眼,笑^o^眯眯道。
林黛玉歪着脑袋看了他几眼,小声说:“芸哥儿,我认识你晚了些,要是早些认识,咱们俩成了好事,该有多好!”
“那不能够,我要是不参加科举,是入不了林大人法眼的。”贾芸摇头道。
门当户对的事,贾芸心里清楚,林黛玉再怎么说也是出生书香门第,哪能轻易就能迎娶?
这也就是贾芸对林如海有救命之恩,同时自己不但有举人功名,还做了官。
要不然他都不好意思向林如海开口,因为开口被婉拒的可能性非常大。
贾芸拉过林黛玉的纤手,捏着手指说:“当初我去凤婶婶院儿里,那会子你没想过与我相知相爱吧?”
林黛玉嗯了声,低着头说:“那会儿我深处后宅,稀里糊涂的过日子,哪有想那么多?也就回了南边儿,有幸与你来往,才……”
贾芸笑着打断她的话,道:“不说这个了,咱们都走到一起了,还说干嘛?”
“你放心吧,等明年我考中进士,让你嫁给进士老爷,是不是要风光许多?”
林黛玉皱了皱鼻子,噘嘴道:“尽说大话,要是你考不上,看我不笑话你!”
正说着话,轰隆的马蹄声传来。
风雪中,林如海骑着高头大马,身披厚厚的裘皮披风,风尘仆仆赶来。
贾芸和林黛玉连忙起身,上前迎接。
林如海见到二人后,冻的僵硬的脸上露出笑意。
等林如海翻身下马后,贾芸和林黛玉上前见礼。
一阵寒暄,三人来到凉亭中,贾芸吩咐人将烤肉和黄酒端了上来,边吃边聊。
“听了子正派去的护卫说你们等着,我就忍不住先过来了。”林如海喝了口热酒后,长长的吐了口气,微笑道。
短短大半年不见,林如海倒是胖了一些,不似以前那般清瘦。
虽说从湖北赶路过来,可能因为走的不快的缘故,看不到疲惫之色,反倒精神抖擞,神色轻松。
或许人逢喜事精神爽,林如海知道自己这次进京,将会再迁几级,仕途青云直上,自然就高兴了。
林黛玉向贾芸仰了仰下巴,说:“是他硬说要出城三十里,来迎接父亲的。”
林如海看着贾芸满意的点点头,说:“劳累子正了!”
“大人可别客气,这是晚辈应该做的。”贾芸摆摆手说。
林如海又看向林黛玉,见她现在长得珠圆玉润,红光满面,身子骨再像以前那样孱弱,顿时放心不少。
“病真的好了?”林如海问女儿。
林黛玉嗯了声,说:“自从得了芸哥儿调养身子,就再没发过病,胃口也好了许多,一年不到,倒是胖了十来斤。”
林如海哈哈大笑,热泪盈眶,感叹道:“好好好!我儿终于不再受病苦折磨了,真是太好了!”
他转头看着贾芸,伸出双手握住他的手说:“子正啊,我们父女两都受了你的恩情,大恩不言谢,今后咱们一家人,就相互帮助吧!”
“嘿嘿,大人言重了!”贾芸侧头看了一眼林黛玉,笑着说道。
林黛玉脸一红,默默捧起茶杯,抿了一口,暗暗松了口气。
刚才林如海的话已经说的非常明白,她和贾芸的事儿,没有半点阻碍了。
可她却不知道,在先前林如海外放之时,就跟贾芸明说了的,早就没阻碍了。
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