怪谈与魔女监护人

    
    在一系列类似“录像倒带”的回溯动作后，夏木回到了街对面，一切又重新恢复流动。
    “……”
    看着街对面的钟表店，他沉默不语，轻轻皱起眉头。
    毫无疑问，刚才的情况是从劳伦斯起身开始的，一切都是在那一瞬间暂停、随后便开始倒带。
    也就是说，他的起身应该是一个触发节点，如果不解决这个问题，自己根本连面对面交谈的机会都没有。
    思索片刻，夏木没有选择再次过去，那样没有意义，他必须要弄清楚发生了什么。
    而这些年的经验也告诉他，规则秘境里所有的人物都是可以交流的，有的时候……同样能从其他人那里获得重要的线索。
    于是，夏木稍微观察了一下，随即便朝街左手边不远处的一家报亭走去。
    在和一名身着西装、头戴礼帽的绅士擦肩而过时，他有意一撞，顺手牵走了对方内兜儿里的钱包。
    “抱歉先生。”
    他朝对方道了声歉，却没有多做停留，继续朝前方走去。
    直到那位绅士消失在视线范围内后，他才停了下来，打开钱包看了看。
    啧啧啧，这家伙穿得这么光鲜，没想到是个穷鬼，钱包里只有一张可怜的十元纸币。
    嗯……不过这也够了，夏木将钱包丢进身旁的垃圾桶，随即转身返回了报亭。
    “你好先生，今天的天气真不错，不是吗？”
    古欧经典的搭话方式，他用得十分娴熟。
    “嗯，是啊，之前下了半个月的雨，今天终于见着太阳了，是个好运的日子。”
    报亭老板对此并不反感，或许他也是个健谈的人，就这样随意地与他攀谈起来。
    “最近生意怎么样？有受什么影响吗？这段时间，到处都不怎么太平。”
    通过劳伦斯生活的时代以及此时的年龄、再加上周围环境表现出的季节，夏木可以判断出这个秘境大概是何年何月。
    为了能够应付各种怪谈，他熟记了整部世界史，由此可以得出，现在的古欧应该正面临着经济萧条的危机。
    “你知道的，现在的情况就这样，就连那帮最讲究的家伙都舍不得掏个硬币买份报纸，其他人就更不用说了。”
    一提起这个，报亭老板就愁眉苦脸，看得出来，他对此十分担心。
    “别担心先生，我有内幕消息，这种情况持续不了太久，最多再过一个月就会开始回升。”
    夏木神秘兮兮地将脸凑过去，小声说了一句，随即将刚才顺来的纸币递了出去。
    “给我来份报纸吧，钱不用找了，算是对我这句话的证明。”
    他的表情很有自信，说得跟真的似的，但实际上他很清楚，别说一个月，这之后至少要等上三年才能有所改善，这还算是古欧人运气好。
    报亭老板见状一愣，随即露出一副感激的表情……不过在接到纸币后他还是认认真真地检查了一番，毕竟现在这世道，人不可轻信啊！
    “先生，您的报纸，请拿好。”
    一张报纸就赚了十欧，老板心里乐开了花，脸上满是堆笑。
    夏木接过报纸，却并没有着急，只是继续和老板攀谈，聊着些有的没的。
    而在聊天的过程里，他有意无意地透露着自己家境的优渥、人脉的广博，时不时讲述一点自己和那些时代名人们共度的时光。
    虽说这样一来让他表现得有些像江湖骗子，但他奇异的装束以及阔绰的出手却又不得不让人信服。
    聊了一阵后，他觉得差不多了，于是佯装成终于想起了什么的样子，一拍脑门儿道：
    “哦对了，和你聊得太尽兴，我都差点忘了我是来干什么的了，先生……
    听说这附近有一个十分出色的钟表匠，我想在他那儿定制一块儿怀表，请问是对面那家店吗？”
    “如果你要找的是最出色的钟表匠，那的确是劳伦斯没错了，他的手艺可是没有人能够挑剔的，没有人！”
    报亭老板点点头，十分肯定地回道。
    “只是……他最近似乎遇上了一点麻烦，已经好几个月没有制作过新怀表了，而且情绪似乎也并不太好。”
    夏木闻言，知道自己的选择是正确的，因为报亭是唯一一个任何身份的人都有可能会光顾的地方，自然也就拥有着最多的情报。
    看样子，自己是找到突破口了，于是他做出一副好奇的表情，问了一句：
    “哦？发生了什么？”
    “实不相瞒先生，作为劳伦斯的朋友，我其实并不该透露他的情况，这样并不好……
    但您是如此的慷慨与心善，我相信您的到来是能对他有帮助的，所以我愿意透露给您。
    实际上，从几个月前开始，劳伦斯妻子的病情就加重了，他的心情也是从那时候开始变得十分糟糕、阴晴不定。
    那之后，他便不再接受怀表的定制，只是简单贩卖一些现有的成品，其余的全部心思就都放在了他的妻子……以及他现在正在制作的那块怀表上。”
    “正在制作的怀表？”
    听到这里，夏木挑了挑眉，感觉自己应该抓住了关键。
    而见他对此很感兴趣，报亭老板也没有隐瞒，继续点头说道：
    “没错，他这几个月来一直在制作着一块儿怀表，据他所说那是送给他妻子的周年礼物。
    他们到今年为止已经结婚五十年了，他想给她一个惊喜，因此才不再接受新的订单。”
    “抱歉，我能问一下他妻子得的是什么病吗？或许我可以帮得上忙。”
    夏木想了想，觉得劳伦斯的妻子或许是一个关键，于是想进一步了解。
    但这一次报亭老板却摇摇头、叹了口气，眼里露出一抹无奈之色：
    “没用的，您也知道劳伦斯并不缺钱、也不缺人脉，这根本不是用钱能够解决的事情。
    他的妻子得的是癌症，已经到了晚期，全国最好的医生也束手无策，她已经没有几天可活的了。
    这个可怜的家伙，一辈子就只爱两样东西，一个是他的妻子莫妮卡，另一个就是那些钟表。
    现在他很快就将失去其中一样，而另一样……如果真如您所说、一个月后就会好起来的话，应该还能保住的吧，但愿。”
    一想到劳伦斯的遭遇，报亭老板就仿佛感同身受一般，露出伤感的模样。
    而夏木听到这里，也已经了解了大致的情况，刚才看见劳伦斯在操作台后鼓捣着的，应该就是他要送给妻子的那块儿怀表。
    也应该就是时计得到的那块儿！
    “谢谢你先生，情况我知道了，我会想办法帮帮他的。”
    夏木微微一笑，朝报亭老板点了点头表示感谢，随即便转过身来走向街对面的方向。
    劳伦斯、莫妮卡、以及劳伦斯正在制作的那块儿怀表，便是这段故事里最重要的要素了。
    要找到这个秘境中的病毒核心，毫无疑问得从这三个方面入手，核心一定隐藏在其中。
    到此为止，夏木并不认为其他那些人都探不出这些情报，最大的难点，还是刚才的“时间回溯”。
    “时间规则”
    是优先级相当靠前的规则。
    仅仅靠D级和C级的那点儿能耐，的确很难将其突破。
    如果他没猜错的话，控制秘境时间的东西，便是劳伦斯手头正在制作的那块儿怀表，这也是为什么他手上一停、时间就完全静止了。
    在这种情况下要想与其接触，就必须要有免疫时间干扰的能力，这种能力夏木之前是没有的，但现在……
    却是有了！