秋洁如霜雪

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    到了应城伯府开花会的时间，由于人手不够，又有丫头们轮番求情，大少爷便半推半就把霜儿放出来了。
    应城伯府的花会是有历史传统的，春天办百花会，夏天办荷仙会，秋天办十八学子会，冬天办梅园雪景会，已经办了好多年，在京城贵族圈里也算是有点名气。应城伯府是老牌贵族，开国时封的爵，所以伯府占了好位置，面积也大，加上伯府子嗣少，房屋也少，故园子就特别大，历代应城伯都喜欢花，而且喜欢的花各不同，就促成了现在花园百花争艳的规模。
    要办花会，必须提前开始准备，府里半个月前就开始安排，哪个丫头婆子负责哪块甚至哪几朵花，都是有规定的，基本上除了主子身边的大丫鬟，其他的下人都会安排事情。
    霜儿被安排在佳木居所在的西北角，这里有一大片梅林，是冬天花会的主要会场，夏天这边就只能纳凉。这次花会的主题是荷花，主会场在大房所在的东园，那里有一个大荷塘，几乎占了东园一半面积，荷塘边上建了一圈水廊，中间修了三个相连的亭子，亭子以水廊连接四面。其他不长荷花的地方便摆了大小不一的水缸，里面种了各种品种的荷花。
    到了花会这天，家里的大小主人都穿绣荷花荷叶的衣裳，丫头婆子们也在身上别了荷叶荷花的绣品，比如荷包、汗巾等，霜儿也得了一身新衣，悦儿还缝了一朵小巧玲珑的荷花给她戴头上。大清早大门一开，宾客陆续登门，老爷们去前院找老爷们聊天喝酒，太太们去找太太们摸牌相亲。真正好玩的都是年轻人，各府少爷们聚到荷塘中间的亭子里吟诗作画，小姐们则由府里的三位小姐招待，有划船采莲的，有在荷塘边作画的，有趁机制造偶遇的……咳咳，脑补过份了。
    “唉，可惜了。”霜儿躺在一棵歪脖子大梅树的树杈上，一手枕着脑袋，一脸郁闷的看着树荫间漏出的零碎天空。
    “从早晨到现在，你已经叹了一百零八遍气了，不就是梅园冷清点么？要是让你守荷塘，我保准你现在腿都跑断了。”跟她一起守梅园的也是佳木居的丫头兰柳。
    “悦儿不喜热闹，不想去，可大少爷点名挑了她去。我呢，喜欢看热闹，却让我守梅园。”
    兰柳笑道：“悦儿会烹茶，你只会捣蛋，把你困在梅园再合适不过了。”
    “诶？这话怎么说的，咱们得掰扯掰扯。”霜儿翻身跳下梅树，要去逮兰柳，兰柳见状吓得一边尖叫一边跑。
    “好妹妹，你饶了我罢。”
    “好啊，那你别跑了。”两个女孩子在梅园追追闹闹，最后兰柳跑的力竭，被霜儿按在地上挠了痒痒，又叫了好几声“好姐姐”才罢休。
    “来，你好姐姐拉你起来，怎么报答你好姐姐呢？”
    兰柳忙自己爬起来，道：“吃了午饭后，我在这守着，你去东边看热闹去吧。”
    霜儿有点怀疑：“真的？不是为了报仇，挖坑陷害我吧？”
    兰柳气的跺脚，骂道：“以为像你小心眼呢，好心没好报，再不帮你了。”
    “哎哟，好姐姐，不生气，就算是陷阱，我也往里跳好吧？”
    “你这小蹄子，明明是我帮你，你反而说成了我的错，看我不掐死你。”于是，又一轮追追闹闹，不过兰柳终于夺回了她“好姐姐”的名头。
    中午霜儿匆匆吃完饭，端着个空茶盘就出门了，中午日头大，大家都躲在亭子或者游廊里纳凉，霜儿一路闲逛，到了荷塘，果然见一池荷叶似乎看不到边际，荷叶荷花十分美丽。这种壮阔的美与那些种在缸里的荷花的婉约美极不一样。
    霜儿装模作样的端着空茶盘到处闲逛，刚上了水廊，便见二少爷从前面走来，身后跟着那个列锋。霜儿从心底不愿跟二少爷有接触，忙退到一边躬身行礼，待二少爷走过去了，霜儿见那个列锋木着一张脸，完全不认识一样从她身边走过，好像那晚骗酒肉的不是他。正出神，一个人在她肩上拍了一下。
    霜儿吓了一跳，抡起茶盘就要拍，那人抓住着她的手腕道：“别，是本候。”
    霜儿转身瞪他，怒道：“侯爷，你干嘛吓我。”
    后面一人喝道：“见了侯爷不行礼，还大呼小叫的，你是哪个院里的丫头？”
    霜儿不认识那人，只见他十七八岁的年纪，一脸青春期少年的愤怒的表情。
    长兴候摆摆手，冲那少年解释：“没事，她们佳木居的丫头都这么有个性，我都习惯了。”说着冲霜儿挤挤眼，霜儿忙行礼问安。
    “这是威武将军府的魏大少爷。”长兴候给霜儿介绍他身边的少年。
    霜儿蹲身行礼：“魏大少爷。”
    魏大少爷不知道长兴侯为何亲自向小丫头介绍，见长兴候不计较，也不愿意跟丫头再多说什么，轻轻点了一下头。
    “悦儿说你守梅林，怎么跑这来了？”
    霜儿见他眼睛笑眯眯，神情舒展，显然心情很不错，貌似已经不计较“毁清白”那件事了，通常长兴侯心情好的时候，最大的乐子就是调戏丫头们。
    霜儿一本正经回答道：“奴婢想着梅林应该丢不了，就算它要跑，奴婢这小胳膊小腿的也拦不住，不如到荷塘来给少爷小姐们端茶递水。”
    长兴候一脸玩味道：“哦？我瞧你端着个空茶盘在这边转了半个时辰了，心里还想这丫头是不是趁着管事们不在的时候跑出来闲逛呢。”
    霜儿偷懒被识破一点不慌，“侯爷，半个时辰前您在落月轩吃饭呢，怎么看到我的？”
    长兴候凑到她面前，别有深意的问：“你还特地打听侯爷我的行踪？”
    霜儿嘿嘿笑道：“不敢不敢，正巧来的时候看到徐黑哥在落月轩楼下伺候，您是他的贴身侯爷，他在哪您肯定在哪。”
    长兴侯看看魏大少爷，疑惑道：“总觉得这话听着有些别扭，你觉得呢？”
    魏大少爷抿着嘴笑，握拳在嘴巴上，轻轻咳嗽一声，面上比刚刚好看了不少。
    长兴候正要发作，有个小丫头从前面水廊跑来，见到长兴候忙站定行礼。
    长兴候问：“什么事这么着急忙慌的？”
    小丫头道：“大少爷的婢女悦儿惹恼了涟漪郡主，奴婢去报告大少爷。”
    长兴候赶紧问了是在哪个地方，那小丫头指着荷塘中间的亭子道：“在亭子里。”
    长兴候叫小丫头赶紧去叫大少爷，带着霜儿往亭子方向去。
    “刚刚你们三小姐来借悦儿，本候就觉着要出事，偏偏你家大少爷心宽的很。”
    霜儿疑惑问：“三小姐自己有丫头，为什么要借悦儿姐姐？”
    长兴候道：“说是郡主来了，借悦儿去烹茶。”
    那真是肉包子打狗，不知道大少爷怎么想的。霜儿拽着他的衣袖往前拖，急道：“那快点走吧，侯爷，您这是赏花呢还是散步呀？”
    长兴候走的不急不缓，也不管她在那里死拽硬拉，道：“一边赏花一边散步。”
    霜儿松了手，稳了稳心神，暗暗记忆那些宅斗文的套路，果然花会上刁蛮小姐欺负俏丫头的故事是标配情节。
    霜儿嘿嘿笑着讨好道：“咱们快点走吧，熟话说三个女人一台戏，亭子里的戏可比这一池荷叶好看。”
    长兴候摇头道：“女人多的地方是非多，若我先去了，估计要被她们拉着做评判，本候可不愿做这种事。”
    霜儿只得等着他拖拖拉拉的到了亭子前，这时大少爷和一群公子哥都赶来了。
    亭子里站了一圈人，把里面围得水泄不通，霜儿只能先站在外面水廊上，仔细听里面的声音，只听到三小姐和另一个女孩说话的声音，悦儿一声不吭。
    霜儿拉了一个在亭子这边伺候的丫头，弄清了事情的起因。原来三小姐借悦儿来烹茶不假，郡主喝了茶，还夸了两句“长得好看，烹茶的手法也巧。”三小姐借机道：“她是我大哥哥最喜欢的丫头，不但会烹茶，还会唱采莲曲。”
    郡主来了兴趣，道：“荷仙会上唱采莲曲，正是应景，便让她唱两句逗个乐吧。”
    让悦儿唱曲给小姐们逗乐，以悦儿的气性自然是不唱的，她又不是卖艺唱曲的戏子。于是矛盾产生了，加上三小姐在一边添油加醋，这矛盾迅速升级。
    少爷们到了亭子里，里面的小姐们便把注意力转移到他们身上，其实事情很简单，也没啥好审的。大少爷向郡主道个歉，郡主也不欲追究，少爷小姐们便趁此机会合在一起玩耍，只悦儿被架出来，外人不追究是一回事，府里的规矩却不能放过她。
    霜儿跟在悦儿后头，见架着她的两人把她关在前院一间杂物房里，霜儿心头一紧，暗道糟糕，府里的丫头犯了错，一般是关到后院，由所属的主人或者管事妈妈教训。现在他们把悦儿关在前院，估计这事就不归大少爷管，更轮不到花妈妈管了。
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