戏精请自重

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    秦府的大年夜不如往常喜庆热闹。
    保胎数日汤药不断的秦夫人赵氏，终在年夜饭前小产。
    望孙心切的秦太太伤心欲绝卧床不起；秦家两位太爷因看到家族人丁单薄而郁郁寡欢；几位老爷则因此事联系秦商在祠堂的一番言论，心绪不宁面目沮丧；几位爷们也似被黑云罩顶，黯然神伤。
    家中没一个主子高兴的，下人们也将嘴闭得死紧，连眉毛都不敢往上挑，做事时个个故作哀愁与主同忧，深怕没控制好表情被误会偷着乐。
    也就回到自己房中才敢松懈片刻。
    这种情形，年夜饭已没有任何意义。由于两位女主子缠绵病榻，男主子们也只聚在一块儿坐于席上，象征性地动一动筷子。
    席毕人散，各自回房，冷冷清清。
    倒是废弃多年的东苑略有些年节气氛。
    因消息闭塞，秦夫人落胎一事并未影响院中的主仆们，除去胆小姨娘非要抢占小丫头们的下人房外，院中未曾有何突兀之事，一切如同在京郊的别院。
    由于餐桌气氛凝重，秦商在那边仅夹了两筷子，撤席时并不觉饿，到了东苑门外闻到那股子香味，才闻腹中擂鼓。
    细听便知门内欢声笑语，该是不敢招摇刻意压低了些，倒是过年应有的祥和喜乐。只不知那女人又搞什么名堂，听动静怎像是聚在院子里吃年夜饭？
    大雪方止，竟不知怕冷。
    秦商上前扣了扣门，静待片刻后无人来开，显而易见，是吃得太欢没能听见。他不禁皱了皱眉，面上已有不悦，加重力道再敲。
    听话是听话，让她别随便出去刺赵氏的眼，干脆锁上门不管不顾了。
    “像是有人在拍门？”
    小毛曾做过粗使，多是在院中洒扫，顺便留意院里院外的来往走动。习惯使然，她是第一个从嘈杂中听见拍门声的。
    她这一开口，围着圆桌的几人顿时安静下来，个个竖耳去听。
    “应该听错了，这会儿谁有闲心来咱们这儿？都忙着一家团圆吃年夜饭，快吃吧。”梁辛夹了一筷子白菜下去烫，一脸平静。
    小毛在幼时卖入秦家，未与亲戚在一处，只与几个同院丫头是泛泛之交，今日才低调回府，那几个不至于丢下主子不伺候来串门。
    两位婆子是李勇买的外乡人，入了秦府更不会有人来寻。而她……那家伙已算事无巨细安排周到，又言明这几天很忙，自然不会来。
    “呀，真有人敲门。”
    胡婆子惊了一声，这下大家都听见那带着脾气的扣门声。
    “是谁啊？”
    小毛下意识地搂住坐于她与主子间的孩子，大眼中浮起一丝恐慌，“会是来抱小姐的吗？今日是除夕，长辈似是……要分压岁钱。”
    明明担心小姐，又怕吓着姨娘，她只好强行将话题转了个弯。
    “轻点过去，往门缝里看看，若不认识就当没听见，反正你们大爷让我能拖就拖。”梁辛自顾自地吃东西，不准备理会门外来客。
    得知屋里的房梁有长辈荡过秋千，她这小心脏还没平复呢，哪有闲情应付大宅门里的小心眼。
    谁都别想找借口带走她女儿。
    小毛惶恐不安地望了一眼满脸事不关己的主子，犹豫片刻便放下手中的孩子出去了。这里只她有相识之人，她不去谁去？
    但凡换个人，便只有置之不理的结果。万一真是太太或夫人派人来，总要拒绝得圆滑委婉些，能不得罪最好。
    她蹑手蹑脚，竭力让自己不弄出动静，无奈地上积了层雪，虽不深，一踩也有轻微的吱嘎声。
    “大爷？是您……来了。”
    小毛从门缝里只稍稍瞥一眼，就吓得立即拉开院门跪了下去。
    这位怎在这个时辰来找主子？
    秦商本就心情不佳，又被关在门外冻了一会儿，更没好脸色。院中无人，他阴沉着脸扫向开着两扇屋门的厨房，记得命李正置了张圆桌，想来是聚在那处了。
    昏黄的光亮倾泻在雪地上，一片暖意，屋内的香气也阵阵飘出，勾人食欲。虽停止了欢声笑语，他也感受得到那群人的喜悦。
    可惜这份喜悦，不属于他。
    “把你主子叫来。”
    既敞着门不畏寒，他便懒得再迈一步。尽管此处是他有心设立，依然毫无归属感。
    “是。”
    小毛迅速起身，无暇顾及冻僵的双膝，踉踉跄跄地奔向厨房。
    秦商立在原地不动，双手背在身后，望着漆黑的主屋，满心的怀念与哀伤。
    祖母在时，他几乎日日都来一趟东苑，缠着祖母教他吟诗作画，不待上两个时辰不肯离开，每每惹得主母含泪哄他，许诺次日所教内容才罢休。
    后来祖母去了，祖父将长孙的责任义务逐一压在他稚嫩的肩膀，诗词歌赋被换成了账本与经商论，提笔学的亦是算术，没能再有任何机会作画。
    再后来，他越来越觉得困在府中令他透不过气，便早早挑起重任出了远门。可虽自在，也失了当年舞文弄墨的兴致。
    “怎么不进来？”
    梁辛一脸狐疑地出现，尚未仔细打量已察觉这货周身的气压极低，否则来都来了，还摆什么派头叫她出来？
    看小毛紧张得话都说不清，她还是将后悔的念头先压一压，今晚不是提要求的好时机。
    “你吃过了吗？我们在吃火锅呢，要不要……再吃点？”见对方凝望主屋不接话，冻得发抖的她交替跺脚蹦跳，假客气做了个邀请。
    出来得太急，忘了裹披风。
    秦商拉回视线，目光极其冷淡地望着眼前这张脸，心中的沉闷与疲惫没有半分缓和。
    她的敷衍毫不掩饰，情绪全显在脸上，分明从不考虑他的感受。
    她曾说她已不再是她……那么她究竟是谁？
    “你这么看我做什么？听李勇说你走南闯北大多在路上解决三餐，随便对付着填饱肚子，应该没吃过火锅吧？去尝尝呗，多个人多份热闹，我们几个太冷清了。”梁辛扯出一抹牵强的笑意，继续蹦哒。
    不过这会儿是掩饰作用，这货的眼神怪吓人的。
    “你也怕冷清？我以为你打算充耳不闻，连苍蝇都不想放进一只。笑得这般刻意不累？我若吃了你们的东西，岂不要你饿肚子？”摆明了未曾准备他的份儿，何必做戏。
    秦商勾唇冷笑，戳破她的假面。
    “冬天又没苍蝇……是你说了这几天忙不能过来，又让我防这防那，我不是怕有人上门刁难么？你都肯来陪小猴子吃年夜饭了，我当然是诚心邀请，就算饿肚子也甘愿，何况食材多的是。走吧走吧，说不定你喜欢火锅，看到了商机，可以在秦家酒楼里增设。”
    虽穿了冬衣，梁辛还是冻得不行，主动挽了这货的手臂想将他先拖进厨房再说。吃不吃随他便，她不想再挨冻。
    “你属兔子的吗？不会好好站着！”
    秦商忍无可忍，着实看不惯她的言行举止，语气更为严厉。
    不过终是为她的一番话，泄了怒气。即使她自己未必诚心，他却信她会因孩子放低姿态付出诚意。
    这姿态虽假，何尝不是一种真？
    梁辛使出吃奶的劲儿，对方仍纹丝不动，不禁有些泄气，这壳子的体力比她差太多，轻微的散步运动不起作用。
    “我都冷死了，哪顾得上站姿？你要是不进去，我就先去穿件——”她哆嗦着正要放弃拉拽，忽地一个趔趄险些栽倒，被人反拽着双手才堪堪站稳。
    非要唱反调？
    一个大男人好意思这么别扭？请他不理，拖他不动，要松手了反倒迈脚了。
    “若纳入酒楼，给你分红。”
    秦商见其冻得发抖仍不敢轻易丢下他进屋，女儿又是他心头唯一的温暖，便遂了她的意去瞧瞧商机。
    他从商多年，早在她初次索要订制品时发现她的天赋异禀，也在偏远作坊暗自投入批量生产，收益匪浅。
    明年他将着重发展自己名下的酒楼茶肆，不妨看一看这十里飘香的火锅。
    “那是现分还是暂押呢？”
    梁辛一听“分红”瞬间双眼泛光，死揪着那只温暖大掌仰脸追问。
    这货给她的东西不少，只是没一样能到她手里，都说暂时替她保管，先押在他那里，都不问问她的意见！
    “你说呢？”
    短短仨字，灭了梁辛眼中的光亮。得，怎么忘了他是老狐狸奸商。
    他们走向厨房时，躲在缝隙偷看的三大一小顿时做鸟兽散，奔回自己的位置后却发现已没胆量坐下。
    故只得僵硬地杵在椅子旁侯着。
    方才姨娘可是说了要请大爷进屋吃，她们这卑微的下人哪有资格与秦家大爷在一个锅里吃东西？
    “都站着干嘛？锅都沸了，快下筷子，想吃什么烫什么。”梁辛敛财梦想破灭，悻悻地进屋，招呼了一声拘谨的几个，才用眼神示意奸商观摩这饮食方式。
    她在别院第一次让人打干锅套件时就了解过，这地方并不盛行吃火锅。
    或者，该说是闻所未闻。
    “就是这东西？”
    秦商扫过圆桌中心那只加碳火的奇怪铜锅，第一时间便否决了这所谓的商机。
    别说纳入酒楼的菜单，便是他自己也无品尝的兴趣，想来更适合乡下村民的餐桌。
    “别急着皱眉，深怕别人看不出你的嫌弃。这食材与蘸料的花样众多，可依照喜好自己调配，还可给锅做隔断，一边红汤一边清汤，点一份鸳鸯锅底就可满足嗜辣的同伴。”梁辛是火锅爱好者，当初与林叔沟通了几天才将图纸与功能对上，做出了这第一个锅。
    这会儿好心请人同吃，自然反感被嫌弃。
    小猴子经过几天的培养，已被成功收买，见父亲到来就急着从儿童椅中爬出，无奈被安全杆困住，急得伸手向父亲索抱。
    “我的酒楼多做达官显贵的生意，不合适。”
    秦商言简意赅地下结论，接过女儿退开一步。
    饶是香味再诱人，他也无法下筷。
    只不过，她愿与婆子丫头们同食，是何时改的习惯？记得最初与他同桌时，她都不曾碰过筷子，之后避无可避才勉强接受。
    但也仅限于各自使用各自的餐盘。
    不似此时，她的什么“洁癖”已不治而愈？还是她认为这些婆子丫头比他干净？
    “有钱有权讲排场的人就更合适了，他们吃的不是东西，他们吃的是稀有，是新鲜！别觉得同一个锅里吃饭不卫生，咱们使的都是公筷公勺，再配两个手脚伶俐的小二在旁伺候，怎么会不合适？”
    解释完，梁辛不禁有些鄙夷，这货当面是嫌弃诋毁，可没准转身又偷偷去生产了。从李勇的话中可得知，他们没少私自剽窃她的设计。
    虽然这设计也是她非法挪用的。
    “这事稍后再谈，你们先吃，我在主屋等你。”
    秦商眼中有几分了然，已被这番解说动摇了决定，本有意再问几句，但见另几个还杵在一旁，识趣地先走人。
    “去抬个屏风竖在门前，既能挡风也不影响散味。”抱着女儿跨出门槛，他又回头补了一句。
    进了厨房他才明白这女人为何要开着门吃饭，原来并非为赏雪赏月，而是因屋内味道浓郁烟气缭绕略熏人。
    可大开门户导致冷风灌入，她们便多生了碳炉置于桌下桌旁取暖。倒不如竖块屏风，否则，放了碳炉怕烫着好动的女儿，不放又会被冻着，岂不只苦了孩子？
    “诶，你等会儿——”
    不愿进主屋的梁辛，急急地叫住刚出门的男人，疾步追了上去：“我吃饱了，要谈事咱们去我屋里吧，猴子的小床也在。你百忙之中抽得半刻闲，必是有要事想谈，抱着孩子总归不太方便……你说，是吧？”
    她指了指厨房隔壁的一间下人房，尴尬地扯了扯嘴角。
    小毛因为回了秦家不敢“造次”，死活不愿与她同住一间，她只好先抢占尚未到岗的两个小丫头的寝室。
    当然，为了壮胆她还留了女儿在自己房中，孩子虽小，聊胜于无嘛！
    “你倒大度，这是要将主屋让给小丫头住？”
    秦商真不知该夸她还是骂她，只能气得咬牙。他还当李勇夸大其词，不料那番形容还算客气了。
    她哪里是胆怯？分明没有胆！
    “不过是个住处，我……不在意的……”
    梁辛不敢直视，低着头弱弱反驳。她明白他定是有意安排，毕竟主屋住过的是他最亲的祖母，可吊死的……
    她是真的介意。
    也怕得厉害。
    “你若不稀罕这院子，今晚即可收拾东西搬去与那几个姨娘同住！”秦商愤愤地丢下一句话，抱着女儿进了主屋。
    留梁辛眨巴着双眼在风中颤栗，委屈得想揍人。
    什么人嘛！
    哪有逼合作伙伴住鬼屋的？那是他祖母又不是她的。
    与其担惊受怕噩梦连连，她自然宁愿收拾东西滚蛋。可这话一旦出口……
    那阴晴不定的家伙会不会撕了她？
    “姨娘，还不快追上去哄哄？”
    小毛窜出来推了一把发愣的主子，急躁得恨不得亲自押送，“大爷平常轻易不发火，但府里其他几位爷都怕他怕得很，连夫人都不敢在他面前大声说话，您就别惹他生气了！”
    婆子们只当这位爷是面冷心热，瞧着严肃冷淡，实则宠孩子疼姨娘，毫无杀伤力。哪知大爷素来说一不二，下了决定便是老爷太太也奈何不得。
    倘若真让姨娘搬去与那几位爷的姨娘同住，处境会比从前更艰难。
    单是由大厨房分派的三餐就是个大问题，还有四季衣物，日常用物等等，哪里都能被人为难刁难。
    哪比得上如今全权有李勇两兄弟直接负责。
    “你哪知眼睛看到我惹他了？”
    梁辛红着眼眶，怒视着前方的主屋，心中很是不平。
    怕鬼很正常不是么？
    他不怕那是因为梁上吊的是宠他疼他的嫡亲奶奶，但跟她没半毛钱关系啊！
    “可大爷方才为何突然发怒？”
    小毛轻声呢喃，想指出主子的不得体行为，又似乎寻不着？
    怎么大爷每每对上主子就格外易怒？
    “我看他是大姨妈来了心情不痛快！”
    梁辛气呼呼地吼了一句，抓下头顶的木簪，任由青丝滑落，“给我拿去厨房削尖了，我要防身！”
    看把她可怜的。
    束发的皮筋都没一根，长久一来只用这廉价木簪，那边说要做戏母凭子贵，爱屋及乌，这边浑身上下就没一样能入眼的行头。
    “姨娘要冷静呐！”
    小毛被塞了那根簪子，惶恐下跪劝道：“主子您万不可对大爷动手，他可是秦家的下任家主，万一伤了他，不只是秦府，您要给秦家所有宗亲一个交代啊！且秦家从未有过姨表亲堂表亲，想来大爷只是因久侯院外心有微怒，您将他当成小姐哄几句就该消气了。”
    姨娘是越发冲动了，言语顶撞不算，今日还要出兵器了！这要真搬去与那几个同住，如何控制得住场面？
    “我哪有动手的意思？你这丫头什么时候这么爱给自己加内心戏了？我就是想弄死他，也得等平安出府了找人在巷子里套他麻袋，就这样正面冲上去哪是他的对手？我惜命着呢。”梁辛一把拽起跪在脚边的丫头，无奈叹道：“别一回来就动不动下跪，跪脏了还得换洗，你不嫌累吗？快去给我削簪子，削锋利点儿。”
    她是顽强冒牌货，能屈能伸，是可以找他说道说道。但若是拖延久了，里头那个别扭鬼能不能消气，她就真不能保证了。
    “可是姨娘您这一解释，奴婢未能心宽一分反而更为担忧……”主子竟是构思过如何在府外取大爷性命，这如何是好啊！
    “那你且在这儿慢慢忧，我自己来。”
    梁辛被小毛的无厘头一闹，气消了大半，恢复理智，去厨房削簪嗖嗖向秦商了。
    没个趁手的防身工具，她不敢随便进那屋子，万一谈不妥动起手来……京郊村中可流传过一句话，说京中大户规矩众多，便是娶来的媳妇也如同买来的牛马，任你打任你杀。
    何况她只是个妾。