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刘然不屑道:“御林军我们经营多年,稳如磐石,就凭两条老狗能掀起多大风浪?就是给皇帝安插自己人,我也能让他们乖乖的滚蛋,龙天翔就是榜样。”
皇后寒声道:“榜样个屁,龙天翔的无完人接掌御林军后勤处,不仅他的人马全副武装,就连我们的人在更换的铁制盔甲也给霸占了,几十万军队的吃喝拉撒,都握在皇帝的手里。”
刘然大惊失色,厉声道:“他们在找死。”
欣儿道:“若是后勤回不到我们手里,皇帝给地方军队更换新装备,我们的御林军就要处于被动局面上,目前二十万人有新武器,十万人有新盔甲,别的都没有来得及更换呢。”
皇后正色道:“听我的话,协助父亲将空出来的职位拿下,我们输不起!”
茶馆酒肆的客流量有增无减,消息灵通就数它们,无论是郑雨文的新作品,还是御林军的变动,都是老百姓津津乐道的事情,有名气的茶楼用上了郑雨文的玻璃茶具,茶叶在水中漂浮,茶汤色泽诱人,有的人特地来享受这份万众瞩目的尊贵,就喜欢被人围观的感觉,也有的是来开开眼界,他们买不起昂贵的茶具,也喝不起这种茶。
酒楼中随处可见郑雨文的玻璃器,一家酒楼用上,别的酒楼就会跟风,谁也不服气谁,谁也不肯落后了谁,雅座一律新器皿伺候着,有的酒楼悬挂起玻璃灯笼,灯火明亮,鹤立鸡群,吸引无数目光。
享受着尊贵的玻璃器,谈论着御林军的大事,茶馆酒肆人满为患,有的人滔滔不绝,好像熟悉所有内情,有的人议论纷纷,仿佛不相信道听途说之词,总之无不在关注着时局的变化。
一个文弱书生风度翩翩道:“你们看榜文了吗?刑部发告示了,那群勾结外寇的贪官污吏,午时就要在西直门外开刀问斩了。”
众人哄然然,这是大快人心的消息。
一个大汉抓了抓后脑勺,迷糊的道:“如传言那样,是御林军的将领保养的小妾,醋海生波搞出来的吗?”
众人愕然,有的露出鄙夷之色,可不是毁在女人的肚皮上的吗?人尽皆知好不好?
书生洋洋得意,轻摇着锦绣河山的水墨画折扇,慢条斯理道:“非也非也,你等有所不知,此事和女人无关,是老太师英明神武,将正在和草原人交易的御林军统领陈宝山人赃并获,随后顺藤摸瓜,将一干贼人一个不落的拿下。”
众人大惊,目瞪口呆,这和他们听闻的都不一样,街头巷尾流传着很多版本,说什么的都有,真假难辨,相信是妹纸大怒一声吼,豁出去把老公送上断头台的居多,幸灾乐祸的人比比皆是。
书生喝了口茶,润了润嗓子,这是想知道内幕的人,出手阔绰送的茶,正是玻璃器茶壶泡的茶,书生倍觉有面子,将他知道的一五一十讲了出来,众人听得冷汗直冒,都替老太师捏了把汗。
天子脚下,消息固然灵通,牵涉到风云变幻的,远离朝堂的人就休想得知了,书生是科考落榜的人,有同届的好友在刑部当主簿,近水楼台先得月,这不是不能说的事情,酒后就告诉给书生听。
兵部直接管辖御林军后勤处,余万锦最终诚信,做买卖从不弄虚作假,皇家的垂青令他更是不敢有失,自从他的铁矿打造的病人远超青铜武器,就有很多人想从他的手里弄好出。
有的人来历不明,余万锦一概不见,有的是他的老朋友,他们替背后的主子而来,余万锦对这些人有所了解,明白是哪个庙里的惹不起的大神,同样不予理会,给他们甜头皇帝就会给他刀子。
余万锦勤勤恳恳,每个月定时定量,完成皇帝制定的数字,兵部的人按时前来提货,当老太师发现龙天翔的状况后,就派人验证刘明海所说是否属实,派人易容打进余万锦的炼器坊和矿山,确认不是余万锦的责任,刘明海的借口全是谎言。
老太师和御史大夫是同乡,同年科考高中的,两个人一个状元一个榜眼,互相扶持,一步一步走到了今天,当年拿到吏部的文书的时候,恰巧任职的地方相邻,两人从五品知府做到三公之列,风雨同舟,历经无数磨难。
老太师在差余万锦的时候,御史大夫就把突破口锁定在兵部后勤处,御史大夫负责监察天下,他们想查谁就查谁,很快发现兵部下面直属的御林军后勤处不对劲,一个统领俸禄一年不过百两,那家伙住的宅子都不止这个数,统领刚做一年半,就是存钱买房子也不够。
老太师和御史大夫以上已,当即决定全面监控这家伙,不查不知道,陈宝山频繁出入高档酒楼,呼朋引伴眠花宿柳,朝廷中对官吏留恋烟花之地,没有强制规定,一笔笔开销触目惊心,他喝一次花酒的钱,就是大半年甚至接近一年的俸禄。
御史大夫怒不可遏,忍不住就想参陈宝山一本,将这混蛋严办,老太师性格沉稳,和老朋友的嫉恶如仇不同,他主张放长线钓大鱼,一个千夫长胆子不可能这么肥,时间一耽搁就是几个月。
陈宝山终于把马脚都露了出来,原来这货亏空公共财物很有一手,他做到这位置上,是由于在军中拜了一个大哥,正是他的顶头上司齐桓将军,军中吃空饷屡禁不止,上下一心很难肃清。
陈宝山私自卖掉的武器,都是钻吃空饷的空子,齐桓一万人的兵力,实际上只有八千五百人,历来军队都是敏感的话题,水至清则无鱼,皇帝一样很无奈,只能睁一只眼闭一只眼,如果不是刘明海渗透的厉害,导致不得不清除他的爪牙,不会动御林军的。
齐桓在军中多年,父亲是当过兵部侍郎,将他弄进的御林军,后来父亲驾鹤西去,他就在军中风生水起,混了起来,很多将领和他过从甚密交情匪浅,这些人也都是吃空饷的行家里手,陈宝山每个月都能有两万多件新武器出手。
有人卖就有人买,何人敢侵吞御林军的东西,就成为了老太师和御史大夫头疼的问题,和陈宝山有交集的人太多了,有的是想和御林军做买卖,有的是送礼想升迁的,就是没见有和他谈铁制武器的。
有一次就在老太师和御史大夫百思不得其解之际,一个念头在老太师脑海里产生,他们排除掉的人会不会都是要新武器的家伙?如此一来两人撒下的网就大得没边了,投入的人过多势必造成走漏风声,一旦打草惊蛇他们的辛苦就得付诸东流。
老太师决定投入的人力不变,锁定几条重要的线路一查到底,功夫不负有心人,这几个人的共同之处被查到,他们都有过北上的记录,目的地是同一个地方,那就是通云城,草原人袭扰过的最多的地方。
老太师很研究过这座城池,想闹明白草原人情有独钟的缘故,他们每年都会来这座城市走上一遭,有时候几个月就要来一次,那知府吴志洲是花钱捐的官,没有大腿给他抱,就丢到这没人愿意去的鬼地方。
每当草原人入侵,吴志洲跑的比兔子都快,草原人一走他在第一时间就会回到他的位置上,虽说惊心动魄,但他的日子过得滋滋润润,起码活到今天,在他前面换掉的知府一双手数不过来,有的死在草原人的刀下,有的是直接就不上任,于是这个位置成为第一个可以花钱捐的知府。
老太师计算过这几个目标北上的时间,他们是各地的商人,有的想把家族做的弓弩卖到御林军里,有的是军马生意,老太师严查的目标先从商人开始,在他将草原人袭击通云城的时间,放在一起对比的时候,有惊人的发现,搞不懂草原人为何反复洗劫这座小城的原因找到了,如果陈宝山出卖的铁制装备,被这些人引人耳目运到通云城,草原人劫掠一次就有几万人的装备,武装他们的铁蹄。
秘密缉捕这几个可疑的家伙,一通刑具摆出来,他们就吓得屁滚尿流,什么都一五一十的招供,并提供了重要的消息,陈宝山和草原人的协议到期,关于继续交易的价钱,草原人会亲自来人和陈宝山接洽,来的人是谁以及时间,都被老太师掌握。
从郑雨文到京城,铁矿就取代掉青铜武器的地位,林二虎和很多人在全国各地找新的矿脉,余万锦能满足的有限,皇帝对这种比青铜更具备杀伤力的金属兴趣十足,希望尽快装备所有军队。
草原人从御林军里挖走的,大概有十几万人的武器配额,这是很恐怖的数字,御林军尚且没有完成更换,边境上的驻军更别提,只要草原人大举来犯,只有没上过战场,没有任何战斗经验的御林军能和他们抗衡,这等于是在给草原人送二十万不花钱的装备,让他们的獠牙更锐利,让他们的骑兵无人可挡。
陈宝山和草原人的交易是蛮横的,原定的价格他随意往上提,协议上的数字,伴随着运往北疆的东西越来越多而提高,每次都要多出两成,草原人不给钱他们就不放货,一年的合作到期,这些野蛮人不得不卑躬屈膝,给陈宝山漫天要价。
老太师最担心的是草原人的隐忍不发,从边陲送上来的战报上看,他们没有用过一次新武器,这说明他们在等待时机,等待拥有足够多的装备,一举南下打到京城,逼迫皇帝投降,不战而控制所有地方。
草原人的耳目有很多是汉人跑过去的,他们从外在分辨不出来是不是贼寇,即便是这样重要的事情,用的是自己人,那也是对汉人了如指掌的人,他们换掉草原的装扮,照样难以辨认。
双方在汾河的一条船上碰头,对老太师的抓捕工作带来很大难度,比如事先不清楚是哪条船,做不到安插心腹,比如追踪的船没办法靠近,听不到他们在说什么,无从得知是不是草原人,弄错就被动了。
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