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刘成沉声道:“那就敲定合作的初步细节,而后分头行事,雪下得过大,对我们有利亦有弊,我们的回馈是每年百万两的岁币,增加关市的数量,在以往的城池的数量上翻一倍,草原人可以到我们的疆域内自由通商,丝绸二十万匹,谷米五十万担,永结兄弟之邦。”
狼勇否决道:“白银五百万两,关市依你所说,丝绸五十万匹,谷米一百万担。”
刘成皱眉:“五百万太多,一百五十万,丝绸三十万匹,再高我们不能接受,谷米八十万担。”
狼勇坚持道:“两百万岁币,五十万匹丝绸,谷米一百万担,丝绸或许多,粮食对你们来说九牛一毛,你们随便赈灾都要多过味道要求,如果我没记错,去年的洪灾拿出的就有两百万担大米吧?”
刘成毫不退让:“岁币一百五十万是上线,丝绸三十万匹,一点不能加,五谷丰登的话两百万担问题不大,反之的话我们要存很久。”
查阔泰扬眉笑道:“想令族长怦然心动,你就得拿出诚意,白银你退一步,加到两百万两,丝绸我同意你的提议,粮食百万担不能少,我们有的吃就不会抢。”赤裸裸的威胁之意昭然若揭。
狼勇肃然道:“族长的胃口,我们的条件能不能满足是未知数,我们要多争取,这样才能呈报给他知晓,要不然我们坐等你们和皇帝两虎相争?而且你要明白,我们得用军队给你们镇压捣乱的人,你割的土地是哪一块?包括关市在内,只是你顺利达成合作的先决条件。”
两兄弟威逼利诱,无所不用其极,刘成对他们有所求,他们就不会轻易放过敲竹杠的良机,刘明海要想骑兵出战,就不能打完仗让他们拍拍屁股走人,岁币等物都是死的,给与不给掌管在他人手上,泰国被动,只有给己方的地盘,才是货真价实的。
刘成皱眉思索,黑牙三父子稳坐钓鱼台,这时候就看沉不住气的是谁,时间一点一滴流失,刘成心一横,道:“关市增加的数目取消,边境上七座关市城池给你们如何?”他很难跟爹爹交代了。
狼勇断然拒绝道:“第一,荒蛮小城我们要来何用?游牧部落不会放弃我们自己的生活方式,第二,城中人口数量稀少,一旦划归到我们名下,老百姓只会逃之夭夭,城中没有他们必须要留下来的必要,第三,你们设定新的关市,这几座成就彻底报废了。”
刘成暗道狼勇够精明,他想丢掉这几座城,就是这样的目的,没想到给他拆穿花样,七座关市城池,由于要方便双方互通有无,不方便建造成固若金汤,屯兵数十万的大城,这样的话草原人根本就不敢来做买卖,只会给他们当成是要对他们发动战争的前奏。
刘成微微一笑道:“关市的地点不变,你们通过贸易收取的税负不可超过三分之一。”
查阔泰心思机敏,反问道:“如果你们增开新的关市呢?不同样易如反掌的,就将我们的利益架空了吗?”
刘成明白黑牙想要的是适合游牧部落的土地,而非城池,这样的土地的确有,但不能给他们,这是双方的缓冲区,目前草原人不敢过来游牧,他们的城池在这块区域后方,一旦割据给他们,缓冲区域就不存在了,他们随时能动用军队攻打关市,边境上的大小城池,等于直接暴露在他们的威慑下。
如果黑牙父子从刘成手上,拿到这块土地的所属权,他们在王庭的地位就会大幅提升,黑狼部落将会荣登草原历史上,最辉煌的篇章,刘成断然不能答应,否则他登上皇位的那一天,就别指望能睡好觉。
用城池换取,可以挑选有大型城池的地方割让,将小的城池送给草原人,在修筑城池的时候,大型城池下辖的小城,都处于大城的威慑之下,比如城中的用水,比如通往外界的咽喉所在,都在大城的控制中。
刘成有第二手准备,迫不得已就舍弃黑牙他们想要的,烧毁边境上不甚重要的城镇,制造新的缓冲区,正好百姓人口稀疏,可全部迁入大城中定居,郑重道:“我替家父答应你们的条件,不过关市就不能给你们,收取的税负要加多一成。”来而不往非礼也,如果刘成什么条件也不要,黑牙只会认定他没有诚意,会怀疑是不是真的划归他们的半途。
查阔泰给四只银质的酒杯倒满马奶酒,哈哈笑道:“让我们满饮此杯,预祝合作愉快马到成功。”
杯子碰在一起,酒水四溅,四人将杯中的酒喝的一滴不剩,然后互相拱手作别,刘成用来的时候的马踏上归程,雪下得很大,放眼望去,到处白茫茫一片,刘成和环儿不得不依赖酒水取暖。
狼勇整装待发,五千人骑兵集结完毕,黑牙简易他调拨一支万人的军队,狼勇说没必要,有刘成里应外合,吃掉三王爷的几千残兵唾手可得,他的军队有很多伤病,过冬物资严重不足。
刘成和他们约定,他一返回通云城,就马上出发去三王爷的驻地,帮他们解决掉共同的目标,查阔泰和刘成一前一后离开的黑狼部落,他轻装简从,就带一个小队的兵力,直扑王庭。
只有傻瓜才会拒绝这样的良机,初步的利益划分,足够打动族长的胃口,只要刘成对此无异议,他们的族长就是贪得无厌,也有坐下来商谈的余地,不怕刘明海父子不识时务,他们不懂事,他们就撕毁协定。
归来用的时间比离开时要短,没有尾巴要杀,没有商队要找,少走很多弯路,带的吃的和马奶酒消耗一空,谁也找不出来他们和蛮子接触过的破绽,吴志洲和小武子搞丢钦差大臣,吃不下睡不着,兵分多路满世界找。
刘成在和通云城尚有十多里地的时候,遇到小武子亲自率领的五百人的骑兵军队,他兴高采烈的手舞足蹈,叫道:“真的是您吗大人?您怎么独自跑出来了?您的护卫呢?为什么就您和环儿夫人?”
刘成谎称想跟吴志洲购买东西的商队交易,多弄些吃的,结果没有追到商队,在草原上迷了路,被巡逻的蛮子军队察觉,幸好他的护卫找来,他们断后他才脱困,他们全部战死。
小武子一惊:“该死的家伙,好在大人有惊无险,您的护卫真是好样的,属下一定给他们报仇。”
刘成诧异道:“怎么就你?吴志洲吴大人呢?你们不是形影不离吗?”
小武子嘿嘿一笑,如实禀报:“吴大人亲赴三王爷处,想让他协同找您的下落。”
“原来如此,我也得去见见王爷,来通云城这么长时间,还未拜会过他。”刘成眼睛一亮,顺势道。
小武子恭敬道:“大人可先在通云城稍作休息,等大雪停了,末将带人护送您过去。”
刘成摇头道:“如果王爷顶风冒雪,满草原搜寻我的下落怎么办?我怎么干劳王爷大驾?假如遭遇草原骑兵怎么办?追我的人有很大可能性没放弃。”
小武子不知有诈,思索道:“时间来不及准备,我派人先一步通知,明天一大早我和大人亲自过去,您看怎么样?”
刘成要的就是这个,笑道:“那就麻烦武将军啦。”
刘成既然有消息,撒出去的军队就要撤回来,响箭接连升空,登时呼应的声音源源不断的传来,数千人浩浩荡荡,每个人都冻得够呛,他们可没有御寒的措施,更别提有烧刀子。
刘成抱着老婆在驿馆舒舒服服洗了个热水澡,准备膳食的差役做的是棒子面粥,刘成喝了好几碗,小武子安排好军中的事情,就来到驿站,他几乎变了个人,偷奸耍滑不见踪影,五步一岗十步一哨,不准任何人靠近驿馆。
这要归功于刘成的失踪,刘明海权倾朝野,如果得知儿子的意外,他们两个就得人头搬家,浑浑噩噩的生活被外力刺激,很容易唤醒每个人的自我,吴志洲连夜找王爷求助,小武子几天几夜没认真休息过。
狭小的茅屋里,火盆火光跳跃,劈啪作响,王爷静静的擦拭着长剑,吴志洲抱着火盆,嘴唇发紫,冷的说不出话来,一身单衣的王爷,披着白色的锦征袍,他的军队和他一样,意见御寒的衣物都没有,这全败吴志洲所赐。
剑身在火焰的映照中,闪烁着刺目的红光,这把剑是郑雨文和林二虎给他打造的,已经脱离铁的范畴,有百炼钢的影子了,所以光芒格外的耀眼,王爷手臂翻转,剑光纵横,直指吴志洲的心脏。
吴志洲嘿嘿一笑:“王爷,下官不懂剑法,你把剑给我用不了啊,伤着您我罪过就大了。”
三王爷双眉一皱,嘲弄道:“吴大人何必装糊涂?竟然有胆子自动送上门来,那别怪我不客气,我数千将士的物资补给呢?”
吴志洲抽抽鼻子,他冻得够呛,大叫道:“王爷冤枉啊,下官就是为此事来的,向您负荆请罪,那草原人把咱的朝廷调拨的东西都给吃了,小武子将军和那群混账打了一场,堪堪抢回一成多点,如今通云城监军大人吃的都是粗茶淡饭,有一顿没一顿,他马都吃了。”
三王爷眉毛一挑,茫然道:“监军?”
吴志洲眉开眼笑,献媚道:“是啊,丞相府的三少爷,刘成刘大人,王爷您放一百个人,下关始终站在您这边,这刘大人分明是冲着您来的,他几次三番要到您这里来,不用说就是想找麻烦的,下关岂能看不穿他的花花肠子,我都给您挡驾了,说您英明神武,神龙见首不见尾,打的蛮子哭爹喊娘,谁也不晓得您的下落。”
三王爷不为所动,淡然道:“那你跑过来是想干嘛?不要找借口,想蒙混过关没那么容易,说出你真正的来意。”
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