刀锋星河

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    作为一名心思缜密的癫狂杀手，烬坚信谋杀是一门艺术。他曾在艾欧尼亚的监狱中服刑，但却因为执政议会里涌动着的暗流而得到释放，成为了权术斗争所利用的刺客。烬将手中的枪当成画笔，尽情地挥洒他所追求的残忍艺术，让受害者肝胆俱裂，令旁观者震悚难平。他在自己制作的阴森剧目里肆意取乐，让“恐怖”二字有了最合适不过的，使者。
    长年以来，臭名昭著的“金魔”一直肆虐在艾欧尼亚的南部山区。在芝云行省当地，这个怪物杀害了成群结队的旅行者，有时甚至会摧毁整片农庄，只留下扭曲支离的尸体。武装民兵搜遍了丛林，各地城镇雇来了恶魔猎人，无极大师们巡逻在每一条大道上——但是怪物的暴行丝毫没有收敛。
    万般绝望之下，芝云议会派出了一位特使，前去寻访苦说大师，请求他的帮助。听罢特使的求告后，苦说编造了一个借口，解释自己为什么不能出手。但一周之后，大师本人带着自己的儿子慎，还有他最钟爱的弟子戒（注：叛出师门前，劫的名字为戒），打扮成游商的模样，进入了芝云境内。他们暗中走访了无数惨遭袭击的受害家庭，详细探查了阴森的罪案现场，寻找每一丝与凶手可能有关的线索与痕迹。
    整整四年的漫长调查，让这三个男人都变了许多。苦说大师一头显赫的红发已然转白;一向以机智幽默著称的慎变得不苟言笑;而苦说大殿中的明星弟子戒，也开始挣扎于自己所参悟的学问。当他们最终确定了一条指向谋杀的线索时，大师却说了这样一番话：“善与恶，并不确实。两者起自人心，见影之道不同而已。”
    在后世诸多剧目与史诗的描绘中，“金魔”的落网可称得上是苦说大师第七桩，也是最后一桩轰动世人的丰功伟绩。湛春节的前夜，苦说大师伪装成一位知名的书法家，混在许多艺术家之中来到了吉雍道。很多人都觉得只有邪灵才能犯下那些非人的罪行，然而苦说大师却意识到凶手不过是一个普通人而已——人们口中所说的“金魔”，其实只是一个芝云境内巡回的剧团中的舞台管理员，名叫卡达·烬。
    当他们抓住烬的时候，年轻气盛的戒走上前来，想要杀掉这个瑟缩的男人，但是苦说大师制止了他。尽管烬的恶行遭人痛恨，德高望重的大师仍然决定留下他的性命，把他送进了吐冷监狱。慎虽然反对，但他也接受了父亲丝毫不带个人情感的理性判断。但是戒却无法理解和接受这样慈悲的安排。多年以来，他的眼前无时不萦绕着那些残虐的谋杀场景。据说，这就是他心中恨意萌发的起源。
    虽然在吐冷监狱度过了许多年岁，羞涩而有礼的卡达·烬并没有吐露太多东西——哪怕是他自己的真名。但在服刑期间，僧侣们却注意到他在很多方面都表现出极高的学习天赋，包括铸铁、诗歌和舞蹈等等。即便如此，守卫和僧侣们仍然无法劝化他心中那份病态般的痴迷。
    而在监狱之外，艾欧尼亚的政局因为诺克萨斯帝国的入侵而动荡不安。这个宁静国度所深藏着的嗜血渴望被战争唤醒了。蠢蠢欲动的阴谋家，以及为权力而生的秘密社党纷纷露头，让苦说大师全力维护的和平与均衡由内而外瓦解殆尽。为了与忍者与无极剑客们的力量抗衡，统治议会内部的某个阴谋集团释放了烬，以期将其变作自己手中的恐怖武器。
    现在，当他掌握了来自喀舒利兵工厂的新式武器、近乎无限的资金时，卡达·烬开始把自己所谓的“演出”提升到新的高度。他的作品见诸众多国外的高官显贵，还有艾欧尼亚的地下政治团体。但是，一个极其渴望获得关注的连环杀手，愿意在阴影中默默无闻多久呢?
    当娑娜尚在襁褓之时，她便被抛弃在艾欧尼亚的一家孤儿院的门前。因而她对自己的亲生父母毫无记忆。人们在一个来历不明的精巧琴匣中，发现还是婴儿的娑娜安静地躺在一把古琴之上。从小她就是一个特别乖巧的孩子，总是默不作声，怡然自得。照顾她的护工们原本确信她一定很快就会被领养，但不久之后大家伙儿恍然大悟——原来娑娜天生失声。在长大成人之前，娑娜一直住在孤儿院中，在绝望的沉默中看着领养者们络绎不绝地从她身边经过。在此期间，护工们将伴随着她的那把奇特古琴卖给了热衷此道的收藏家，希望能为她建立一个信托基金。然而，这把古琴总是会莫名其妙地返回娑娜身边，或者离奇地出现在房子外面。一个名为乐斯塔拉丶布维尔的德玛西亚贵妇人听闻了这把古琴和娑娜的奇事，立即动身前往艾欧尼亚。当护工们将古琴展示给她看时，她一语未发地站了起来，遍寻了整个孤儿院，最后驻足在娑娜的房间之外。乐斯塔拉毫不犹豫地收养了娑娜，并豪掷重金买下了那件乐器。在乐斯塔拉的谆谆教导下，娑娜发现了自己内心深处与古琴的共鸣。乐斯塔拉将那把古琴定名为“叆华”。在娑娜的手中，叆华能发出令四座听众摄魂动魄的绝美音色。短短数月，娑娜与她的神秘古琴“叆华”已声名大振，场场满座。她仿佛以心为弦，无需一谱，不费一力，便能令听众的心神随琴音跌宕起伏。四下无人时，娑娜发现了叆华的一个致命的作用——利用琴音之振动便能震裂远处的物体。娑娜秘密地修炼着这种技艺，将该天赋逐渐炼至炉火纯青的境界。当她觉得万事俱备之时，她便前往了唯一能让她大展琴技的天地——英雄联盟。
    “叆华，有声胜无声。娑娜，无声胜有声。”——斯维因在参加了娑娜的音乐会后如是说道。
    克曾是一个备受敬畏的人，这种敬畏来自他为科学研究中最为黑暗的类型捕捉人类样本的能力。当他的雄心壮志溢出了他的身体限制时，他喝下了一瓶危险的合剂来将自己变成一个无人可挡的猎人者。他新发现的力量需要他承担严重的代价。
    在他变形之前，沃里克在祖安发现他的才能是担任人类测试科目的“采购人”。他因灵巧的行事方法和冷酷的决心而文明，人们对他持一种混杂了恐惧和尊敬的谨慎态度。随着名声的增长，下达给他的要求也越来越多。他的客户想要更罕见和更危险的样本，并且他们还要更快收货。为了满足他们的要求，沃里克需要力量来超越他受限的人类形态。他的多年好友辛吉德发明了一个强大的公式。配方需要三种关键成分：来自暗影岛的银，野火恐狼的牙，以及一个天界生物的心脏。沃里克迅速搞到了前两样，但第三样是一项极大的挑战。他前往艾欧尼亚去诱捕索拉卡，一个被认为是众星之子的生物，但她识破了他的计谋并用强大的魔法将他赶走。无法忍受自己失败的沃里克狼狈不堪地回到辛吉德那里。他要求这个炼金术士给他未完成的药水，但辛吉德警告他，后果难料。沃里克无视了好友的警告，喝下了调制药剂。这种酿造物将他变形成一个半人半狼的生物，并为他灌注了生猛的力量并加强了他的感知能力。振奋不已的他立刻开始测试他新发现的力量。他的本能每天都在变得更加锐利，但他人类的那一半身体已经离他越来越远。他可以感觉到他在失去控制：尽管他总会抓到他的猎物，但他经常会无法将他们活着带回来。现在，他在寻找着索拉卡之心，好让他能在自己的理智让路于野兽的狂野冲动之前，将自己的变形稳定下来。
    (本章完)