小侦探与贵公子

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    派洛斯港区。
    海湾大赌场。
    每年都会有数十万赌客涌入这个金碧辉煌的建筑盼着大捞一把，其中不乏豪客。只这一家的赌资就高达上亿奥伦，是派洛斯财政的重要来源。值得一提的是，这儿的客人有一半都是外国面孔。他们搭乘轮船从遥远的海外远渡而来，渴望在派洛斯城这个美妙的地方体验到不同的快乐。
    仿佛为了印证这句话似的，一辆马车停在了赌场大门前。
    名贵的马匹、华美的马车，看来会是位出手阔绰的主儿。体型粗壮、几乎要将衣服撑破的马夫丢下缰绳，下车走了几步，为他的主人打开车门。
    从里面出现的是位一身白衣的男人。真丝绢纺的无领白色长袍飞袖宽腰长垂至地面，白色薄纱缠头巾、一双擦得锃亮的白皮鞋。即使在黑夜中仍然格外耀眼。
    就连赌场门前的保全都能看得出这位异国人的身份。他们知道，这些来自遥远地方的客人到这儿来得不多，但每次投入的赌金不容小觑。保全们一般称这种客人为“冤大头”。
    西大陆的沙漠贵族。据说他们生活在沙漠里，靠着开采矿物等天然资源卖给邻国以发家致富。所以那里几乎没有穷人。即使沙漠环境炎热干燥，但只要有钱，其他问题便迎刃而解。所以除了富饶的派洛斯城，那里是许多人渴望定居的第二大去处。
    在穿着平常、甚至身上略脏的侍童也下车后，那主人便对他的仆人吩咐了几句。仆人重新登上马车停在不远处的路边。这种差事最为累人。马夫们通常要彻夜睁大双眼保持精神，在车上独自等待主人。因为主人随时都有可能萌生返回的念头。而他则要确保那时自己醒着。
    这时，一个人从门口不远处的等待区小跑着迎了上来，热情地说着听不懂的饶舌语言跟那位沙漠贵族打着招呼。他的身上穿着派洛斯产的衣物，不是特别名贵。保全猜测他应该是贵族请的本地向导。
    对于这样的贵客，保全们自然饱含自己最诚挚的敬意，鞠躬伸手，将其迎入场中。
    门内，天花板上、墙壁上、到处都是油画彩饰。精致的古典式吊灯更是彰显奢侈。映衬着金碧辉煌的房间，隆重而豪华。大厅铺设的地毯极为厚实，香氛由专人调配，营造出了一种安逸的氛围。散客们围坐在一张张赌桌前，各自喧闹着。他们有的往桌上扔着大把筹码、有的怀里抱着美人不住地亲吻、有的嘴里叼着烟卷烟斗吞云吐雾、有的端着一杯咖啡眼眶红肿。
    这里，就是派洛斯海湾大赌场。
    饶是富有的西大陆贵族，此时也眼睛乱转、有些走不动路。想来他应该从没到过这样富丽堂皇的地方。
    只听他忍不住对着他的本地向导说道：“说实话，我是第一次来这儿。平时我可没什么闲钱可挥霍的。万一做错了什么”
    出人意料的是，“向导”对着他名义上的主顾做出了严厉的训斥。就连旁边的侍童也用嫌弃的眼神看着他的主人。
    “嘘——小点声！别忘了，你现在是西大陆的沙漠贵族，可不能操着一口纯正的派洛斯腔调！要想不漏出破绽，就别做些无谓的动作引人注目。”
    “主人”当即闭上了嘴巴。
    可是这显然为时已晚，没准聪明人已经猜到了。
    没错，他们就是艾瑞克一行人。
    变装前来是艾瑞克的主意。这么做自然有许多考虑包含其中。
    首先，艾瑞克与纽森是警探，如果以他们的正常穿着进入的话，必然会引起赌场方面的注意。更别提这里很有可能是乌鸦的据点、甚至是老巢。贸然进入的话，调查难度一定会显著提升。
    其次，四人的穿着明显不足以达到高消费的水准，他们很大可能被赌场门口的保全拦下，无法进入。一旦被拦下，想要进入会是难上加难。同时他们也没有足够的钱作为赌金，无论是亚文贝尔、还是艾瑞克和纽森，都穷得可怜。看来秘密组织和侦探都赚不到什么大钱。而不带钱进赌场是在是太过可疑，甚至无法应对随时可能发生的状况。
    另外，亚文还是个孩子，赌场可不会轻易放他进去。可如果他是贵族的侍童，保全一般不会多管闲事。
    而这些问题的解决方法，聪明的艾瑞克在很短的时间内就想了出来——干一次拦路抢劫的勾当。
    “好主意！”所有人一直这么认为，尤其是纽森。他认为为了破案就该不择手段。
    在路旁，他们很快便等到了一辆异国贵族的马车。有贝尔在，他们没费什么力气便成功弄晕了对方所有人，并扒下了那位贵族的衣服。光是这样还不够，艾瑞克还让贝尔扯下了对方的大胡子粘在了纽森的脸上。虽然这么做很残忍，对哪位贵族极不友好。但为了完全模仿，顾不那么多了。同时，困扰他的资金问题也得到了解决。不得不说他们的运气不错捡到了宝，这位沙漠贵族身上的钱简直多得可怕。
    艾瑞克十分愧疚。他不是不想与这位贵族好好沟通以寻求其帮助，但对方极有可能在他花费唇舌后把他拒绝。因为他的要求实在有些过分，什么人会信任一位刚刚见面、就要求你借出衣物与钱财的家伙呢。艾瑞克耽误不起这份时间，伊欧的生命可能危在旦夕，乌鸦的线索随时有可能从他手中溜走。为了破案，于是只得出此下策。
    至于后续事情怎样收场，艾瑞克现在不去多想。总之如果事后对方报案、要求赔偿的话，他会去向帕皮特或是罗文那个有钱的家伙要来钱财填坑。实在影响恶劣的话，说不定还能找住在主堡后面地底下的炼金术士怀特，弄来几瓶让人遗忘特定事件的药剂。
    事实上，为了使这一计划完美实行，他们还用那位贵族的钱火速光顾了最近的服装店。艾瑞克与亚文的衣服就是从那入手的。可贝尔的体型实在太大，即使穿上最大尺码的车夫服装，仍然紧绷绷。没办法，艾瑞克只能让他强行着装。只要别做大动作就没大问题。
    就这样，贝尔成了车夫，亚文是侍童，纽森成为了最威风的沙漠贵族，艾瑞克则是他的向导先生。
    贝尔先将他们送到门口，之后再找借口偷溜进来。保全应该记得他是那位西大陆贵族的马夫，也许现在突然有急事，便不敢阻拦。
    于是，他们就这样成功地瞒过了赌场保全，进入了赌场。
    下一步，就是跟着小妖精，找到伊欧的所在。