小侦探与贵公子

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    即使胜利者已经离去，在场的人们却依然沉浸在那两位大块头的英姿中。
    轮盘被一位保全灰溜溜地撤下，并拿回到道具存放地。
    而这时，他才注意到一个惊人的事实：小球不知何时已经消失在了轮盘中，取而代之的是一小撮金属与晶体的混合粉末。
    ……
    “还没想出来吗？”
    贝尔嘟囔道。
    “少废话，别打扰他！”
    亚文训斥着同伴，但同时他的心里也阵阵不安。
    确实，刚才那两个家伙赢的漂亮。但说实在的，这和他们毫无关系。
    现在距离天亮只剩下四个钟点。如果他们再不想出方法赢下游戏，伊欧就糟糕了。
    艾瑞克绞尽脑汁。
    虽然他神奇的脑子总能挤出些好主意，但这一次在重压下的它似乎不再灵光。
    纽森完全知晓艾瑞克的痛苦。
    同样作为侦探，他知道这时大脑都会陷入僵化，如果不做出什么重大转变，很难突破思维定式。
    “别着急，艾瑞克。试着转变思路。”
    艾瑞克尴尬一笑：“我也知道这个道理。但执行它可太难了。”
    “你不也是侦探吗？别光依赖艾瑞克，你也想个办法出来。”贝尔冲纽森说。
    “虽然如此……可，我们一般把眼下的状况叫做死局。因为我们所有人都没什么专精的赌博项目可以跟那位擅长作弊的经理一较高下……”
    正如纽森所说，现在正是死局。
    突然艾瑞克像是抓到了什么似的，一只手也确实抓上了纽森的胳膊：“等等，你刚才说什么？”
    纽森的胳膊被抓的生疼，忙回答了他：“我说，因为我们所有人都没什么专精的赌博项目……”
    “该死！不是这句，上一句！”
    “……我们一般把眼下的状况叫做死局？”
    “对了！就是它！我怎么没想到呢！”
    艾瑞克眉头随着笑容舒展开来。
    “你想到什么了！别光顾着高兴，解释一下吧。”
    其余三人见状，不解地追问。
    艾瑞克一双眼睛炯炯有神。
    “死「局」啊！现在可不是什么死局。因为我们可是拥有可以跟对方来上一局的人啊。”
    听了这莫名其妙的话语，纽森与贝尔仍然不解。
    艾瑞克只是死死盯着亚文。
    亚文眨了眨他饱含无辜的大眼睛，不知所措。但接下来，他就意识到了艾瑞克想说的：“你是说……”
    ……
    金色海岸第四层分外热闹。
    说今天是历史性的时刻也不过分。因为在短短几个钟点之内，竟然有三组人员进行挑战游戏。
    赌客们纷纷为自己今天来到金色海岸感到庆幸。
    而这第三批挑战者，是来自于西方大陆的沙漠贵族与他的仆人们。不得不说，这一身份赚足了噱头。
    等待人们差不多聚集后，挑战者之一对整场喊道：
    “我们想要进行的项目是——王后棋！”
    王后棋？
    这可真新鲜！到这儿来参加游戏的人从没指定过这个项目。
    王后棋在奥丁是国民游戏，它显然算不上赌博而更偏向一种竞技。但仔细想想，它的确是能够赌钱的项目。
    在酒馆里，随便找张桌子就能看到有人在玩它，并相互押下赌注。而旁观者也会在下棋的任意一方身上押注。这也是奥丁独特的光景之一。
    谁也没有想过在金色海岸玩这个随处可见的有趣游戏。
    不过说来也奇怪，为什么赌场不开设在大众中极受欢迎的王后棋赌桌呢？
    事实上，赌场方面早就考虑过它。但因王后棋具有讲求实力、随机性差，操盘困难，且一旦作弊痕迹过于明显等诸多缺点。根本无法保证盈利。所以只好作罢。
    然而，挑战游戏只是规定了挑战者需要自行选择赌博项目。所以，能够赌钱的王后棋自然也包括在内。
    符合规则。
    一些明眼人渐渐意识到了关键所在。也许王后棋不适合金色海岸，但绝对适合前来进行挑战游戏的人们。
    与传统项目不同，王后棋在众目睽睽之下很难做手脚。这同时杜绝了双方的作弊行为，同时也就意味着赌场经理不得不和挑战者来一场硬碰硬的较量。
    漂亮！以前怎么没人想到这一点。
    一些情报贩子甚至还没开始观赏完这场前所未有的游戏就提前离开了这里。大概过了今晚消息传出，许多王后棋的高手就会先后来此进行挑战。
    挑战游戏即将变得轻而易举。
    艾瑞克倒是没有考虑过这么做对赌场产生了怎样的巨大影响。他现在只是想再登上一层楼梯而已。
    众人没能注意到，经理在听到艾瑞克的话后，嘴角微微上翘。
    对于此种状况，赌场方面自然早就有所防范。只是他没想到会在今天遇到这位第一个另辟蹊径的聪明人。
    为了防止有人用王后棋当做挑战项目，从几年前开始，这位经理常期与王后棋高手切磋磨练技艺。现在，他敢说全奥丁能够战胜他的人屈指可数。
    所以，妄图用王后棋取巧的家伙碰上了他算是踢到了铁板。
    经理一个手势，保全们拿来了一副纯银打造的王后棋。
    金色海岸从不缺少赌博道具。来这儿的赌客国籍五花八门，有的会要那些来自他们国家的怪异赌具。赌场方对此尽量满足，就算没有现成的赌博器具，他们也能保证在两个钟内赶制出来。
    “好了，先生。随时可以开始了。”
    经理对艾瑞克说道。
    在准备期间，保全向他报告了这四位挑战者的情况。
    沙漠贵族，以及他的向导、马夫、与侍童。在此之前他们只在一层赌过一局百家乐，而且输得很干脆，并没有什么显眼的表现。更像是一堆观光客。
    简直不自量力。
    现在这位向导来挑战他，没准是被他的主人赶鸭子上架也说不定。自己只要陪他玩一局小游戏，就能轻松为赌场增添五万奥伦，再没比这更轻松的事了。
    这时，艾瑞克的话中断了他的猜想。
    “我想您搞错了。要和您下棋的并不是我。是他才对。”
    经理微收下巴，这才看到被艾瑞克按住肩膀推到身前的人，这让他不由得张大了嘴。
    众人也在视线向下移动后愣住了。
    在那里，亚文浑身僵硬，努力半天终于挤出一个笑脸。
    一个小孩子。