[综]高岭之花

23.如初见(一)

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    小雨淅淅沥沥,润湿了偌大的和式院落内矮矮的灌木丛。
    穿着一袭黑色留袖的女人梳着高高的发髻,脸上化着淡妆,一边咳嗽着,一边将行李箱递给了旁边的女性。
    走到庭院的门口,穗子忍不住回过头,怔怔地向着里面又望了一眼。
    帮穗子提着箱子的女人抬了抬头。
    她穿着一身墨蓝色的正装,相比穿着深沉的黑色留袖却仍然透露出柔和气息的穗子,包裹在严肃的正装里的女人浑身上下都透着警戒,气息锋利得像是一把凌空而出的剑。
    女人脸色紧绷,在半透明的墨镜底下,一双飞扬的桃花眼折射出不耐。
    “你在这儿发什么呆呢?浪费时间。”
    没好气的声音传来,穗子如梦初醒一般赶紧回过了头。
    “啊,不好意思。”
    说着,穗子急急忙忙撩了撩和服长长的下摆,迈过门槛,轻步走出了松本宅。在宅邸之外,一辆橙白相间的出租车早已经等候多时。
    “你先上车。”
    女人上前两步,扒着车窗说了几句,让司机打开了后备箱,又一把举起重重的行李箱,在没有穗子帮忙的情况下,将行李箱扔了进去。
    她毫不拖泥带水地拉开了车门,坐在了穗子旁边。
    “辛苦你了,濑势……”轻轻点了点头,穗子挪了挪位置,小心地侧过脸,凝望着面色不善的濑势,试探地开了口:“你这次从美国回来是……?”
    “别想多了,我只不过是回来处理一下京都的老房子,顺便回来看看这边变成什么样子。”顿了顿,她目光又落回到穗子身上:“那男人还真的跑了?”
    穗子身体一僵,没有吭声。
    “嘁,就知道会是这样。喜欢上那种没爹没妈,性格还古怪的野男人,最后不就是这样的结果?”
    被唤作濑势的女人不耐烦地翘了翘脚,没好气地闭上了眼。
    穗子抿了抿唇,放在和服上的双手渐渐收拢成拳,却没有吭声。
    “你女儿呢?”
    “啊……啊?”
    像是失去了耐心,濑势瞪了穗子一眼,又重复了一遍:“我问你,你女儿呢?”
    一贯意气风发的穗子碰上这位濑势小姐,不知为何活像霜打的茄子,低了低头,蔫蔫地回答道:“海伦今天一早被我送去了饭田太太那里。”
    濑势挑了挑眉,冰雕一样的脸上出现了一道裂缝。
    “饭田太太收下了你女儿作为弟子?”
    “她很喜欢海伦。”说到女儿,穗子的脸上终于露出了放松下来的笑容:“她说海伦很有天赋,在茶道上又肯下功夫……”
    “哼。”一道不屑的鼻音传来。
    穗子的笑容凝固在了脸上,她忽然想起来,当年濑势也曾经想要拜饭田太太为师学习茶道,饭田太太最终以天分不够的理由拒绝了她。
    没想到二十多年过去,濑势她还是耿耿于怀。
    “多亏了你,濑势,要不是你我还真不知道该怎么把这么重的行李带过来。你这次回来又是为了什么事?你……要不要见见海伦?”
    这声调十分小心,像是生怕触怒她,濑势偏过头,错开穗子的目光,眯了眯眼,视线落在车窗外。
    夕阳时分,晚霞投影在大厦巨大的玻璃幕墙上,折射出鲜明的影子。
    一切和记忆之中渐渐重合。
    “别想多了,我只是想顺便过来看看和服店的经营情况。这次回来主要是为了卖房子的。”
    穗子结结实实吃了一惊:“卖房子?…濑势你要把妈妈给你的房子卖掉…?”
    穗子的话还没说完就被濑势打断了:“那是你妈妈,对我来说不过是姑姑而已。而且,她也从来没把我当做自己的女儿过。”
    目的地医院到了,出租车停了下来。
    一把拉开车门,濑势气势汹汹地一把拉开了车门,不顾后面的穗子瞬间露出的受伤的目光,一把将车门甩上了。
    “您好乘客,一共是一千三百日元车费。”
    穗子赶忙翻出钱包:“好的…咳…”
    一时气血上头,她忍不住咳出了声,咳的声音渐渐变大,最后变成上气不接下气,惹得前面的出租车司机都忍不住回过头关切地问道:“太太您还好吗…?”
    一边捂住嘴,一边摆了摆手,穗子的声音从指缝间漏了出来。
    “没…没事。”
    结好账,她赶紧推开车门,迈着小碎步跑了下去。
    穿着正装的女人静静地站在门口,上下扫了跑得上气不接下气的穗子一眼,哼了一声,拖着行李箱转过身子,和穗子一同走进了医院。
    “松本女士,你这样的情况必须得立刻入院……”
    远远有声音飘到耳中,名叫濑势的女人将行李箱靠在墙边,靠着行李箱半坐着,眼中情绪晦暗不明。
    半晌,穗子从里面走了出来,笑容满面地拍了拍濑势的肩膀。
    濑势抬起头,穗子眨了眨眼说道:“谢谢你濑势,我要去办理入院手续了。”
    濑势皱了皱眉:“……你女儿怎么还没过来?”
    “嗯?海伦吗?我让她下了课再过来。”穗子说着,视线向着医院走廊上方的挂钟方向瞟了一眼:“她应该刚刚下课。”
    办完冗长的入院手续,穗子联系了一直负责着她的医生,在医生的帮助下,穗子总算是获得了一个单人病房。
    “你的身体真的有那么糟糕吗?”将这一切从头看到了尾,濑势忍不住吐槽道:“听你的病情好像挺严重,可光看你的行为,倒是一点看不出来。”
    单人病房内,刚刚换好病号服,正在系领口处最后一个扣子的穗子听这话,动作停顿了一下。
    “我拜托了田中太太,将痛觉消去了。”
    濑势的动作停了下来,投过震惊的目光:“……你疯了?田中阿姨那个个性不能乱用,用多了会有副作用你不……”
    濑势话还没说完,就被突如其来的开门声打断了。一个小女孩手里提着巨大的多层保温饭盒跑了进来。
    她的视线自然而然落在小女孩身上。
    “妈妈!你身体还——”
    “没什么,海伦。”在女孩说完话之前,穗子抢过了话端,抬了抬头,目光落在一边靠着墙站着的濑势身上。
    “海伦,这是濑势阿姨,是你外祖母的侄女,久居美国,这次是有事回来一趟。”
    女孩听了母亲的话转过头来。
    濑势低下头看了女孩一眼,下意识厌恶的皱起眉来。
    真像。
    漆黑的头发和褐色的眼睛遗传了穗子,但五官和气质简直和那个男人如出一辙。
    能够强忍着没一拳打上去就是她神经的底线了。
    “濑势阿姨,初次见面,我是松本海伦。”
    微笑的恰到好处,礼仪也让人挑不出毛病,但这一切却被那张脸毁了,让濑势越发烦躁。
    “啊。”她简短地应了一声。
    看了两眼小女孩和坐在病床边上的女人,她收回目光,看了看在抚摸着女孩头发,温柔地凝望着女孩头顶的发旋的松本穗子,点了点头。
    “那我先走了。”
    几乎称得上是夺门而出,濑势离开了病房。
    海伦凝望着女人匆匆离开的背影,露出了疑惑的目光。
    在她发出疑问之前,身后率先传来穗子的声音。
    “海伦,你是怎么过来的?按理说才下课不到半个小时,坐公交车速度不该这么快?”
    海伦赶忙收回目光,定了定神。
    “不是……今天饭田太太听说妈妈你入院了,专门开车送我过来。”
    抚摸着女孩头顶的手一顿:“是吗……?”
    “相比那个。”海伦忽然低了低头,从母亲的手下逃了出来,穗子的手伸出还没来得及收回,一时僵在了空中。
    迎上穗子迷惑的目光,海伦一溜小跑拿起了不远处茶几上放着的保温饭盒,递到了穗子跟前。
    “先吃饭吧,妈妈。这是我和饭田太太一起做的,对了,饭田太太的儿子,做英雄的饭田天晴哥哥也有帮忙,你尝尝味道怎么样。”
    饭盒里的料理是简单的牛肉浇饭。将竹筷一分为二,穗子从饭盒中夹起饭送到口中细细咀嚼着,弯起了眉眼。
    放下筷子,她笑着又摸了摸海伦的头:“厨艺长进了呢,海伦。”
    海伦囫囵着点了点头,她目光有些闪烁,微微颔首着掀开了自己的饭盒。
    天快黑了。
    安静的病房里,充斥着饭菜的气息,母女二人互相依偎着靠在床边,端着饭盒吃着饭。
    “茶道学习的怎么样了?”
    “今天饭田太太还夸我有进步来着。”
    “书呢,看到哪里了?”
    “……今天读完了《理想国》。接下来想读约翰密尔的《论自由》。”
    “……因为最近有一位英雄理论学的专家推荐了这本书?”
    停下了筷子的动作,女孩抬起了头,神情有些惊讶。
    “妈妈你怎么知道的?”
    “你之前读的杂志,读完后我拿过来也偷偷翻了翻,虽然看不懂,但是这本书的推荐我还是看到了。”
    “哦。”女孩又低下了头。
    穗子顿了顿,问道:“海伦,你昨天不是还说刚刚开始接触化学吗?同时学习这两种类型的理论,你……”
    “妈妈放心吧,互相不影响的。学习化学是为了更好研究爸爸的理论,妈妈前几天给我的那本爸爸的笔记上有很多化学方程式。”
    海伦一边笑着,一边夹起一块绿色的蔬菜,筷子一闪,将它放到了穗子的饭盒里。
    夹完蔬菜,女孩眼光闪烁着低下了头,半张脸都要埋进饭盒里:“……妈妈你身体不好,要多吃点蔬菜。”
    望了一眼海伦夹给她的蔬菜,穗子手中的筷子一顿。
    “海伦,这蔬菜……好像没做熟?”
    女孩低着头,筷子夹饭的动作一顿。
    “……这、这是凉拌的。”
    解释听起来有些匆忙和狼狈。
    “凉拌的?”穗子疑惑地夹起来,左右瞅了半天,不确定地说道:“可是好像也没有调料啊。”
    “咳、咳……”
    海伦像是被呛到一样,轻轻咳了两声。
    “但、但是味道很不错的,妈妈你可以尝一尝。”
    女孩露出了不太自然的笑容。
    凝视着女儿的脸,穗子陷入了沉默。
    半晌,她笑了笑,一边说着:“好啊。”,一边讲那蔬菜悄悄拨到了一边。
    海伦一看,瞪大了眼睛。
    “妈妈不能挑食,你要多吃菜才行,你这样——”
    穗子凝望着那被女儿称作“蔬菜”的东西,停下了吃饭的动作,半晌没有出声。
    “妈、妈妈?”海伦的声音已经有些慌张了。
    穗子缓缓抬起头,神情忽然变得严肃了起来。
    “海伦,和妈妈说实话,这药草,你到底是从哪里弄来的?”
    晚七点。
    天色暮黑,白日的暑气散去,空气中泛起了一丝凉意。
    病房内,气氛紧张,一触即发。
    女孩忽然深吸了口气,露出了微笑:“我、我不知道妈妈在说什么,这只是普通的——“
    “延年益寿、治愈万疾的药草,又被称为「回魂草」,对吗?”
    耳边忽然响起了意想不到的话语。
    海伦猛地抬起头来,冷汗从她的额角滑下。
    她望着自己病重的母亲,如同在看一个陌生人。
    “妈妈…是…怎么知道的?”
    渐渐的,她的声音染上了颤抖,握着筷子的手也不住地发起抖来。
    穗子闭上了眼睛,却是答非所问:“海伦,虽然不知道你是从哪个「世界」给妈妈带来了这样珍贵的药草,但是,这药草只能治愈疾病——却没办法延长生命。”
    她又睁开了眼睛,映入眼帘的是小女孩惨白的脸色和浑身战栗着的模样。
    “妈妈所得的,并非是简单的疾病。”
    就算并非是每个世界只此一株的神物,但也是只能在传说时代寻得的举世无双的珍宝。穗子能够想象到女儿为了拿到这样的物品一定付出了巨大的代价。
    但她还是继续说着。
    “这样的药草,之前你的爸爸也曾经为我来带来过,但不过是杯水车薪。海伦,妈妈并非是简单的患病,这些疾病不过是由于生命已经走到了尽头,由此自然而然出现的症状。这两者有着本质的不同,所以——”
    “呕——”
    穗子顿了顿,望着面前涨红了脸、眼眶溢出泪水,而身子已经弓成虾米的形状,不断干呕着的的女孩。
    闭上了眼,感到心头一阵刀割般的痛楚,穗子说出了最后一句话。
    为自己的命运判下了死刑。
    “这药,最多只能延长妈妈四个月的寿命。”
    ——啪塔。
    女孩手中的筷子跌落在地上,发出清脆的响声。
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