我的幕后神国

    
    待一切都安排妥当后，众人再度返回帐篷之内，后半夜时由维娜卡纳来守夜，这样大家都能心安。
    简睡回了帐篷之中。
    她做了梦。
    四方天地是冷寂的，漆黑得连蝙蝠也会惊慌失措，简感到不适，一种与真教徒们向往的至善至美相违背的黑暗席卷而来。
    这黑暗致使简恐惧，她在周遭找不到一束光，真教徒的认识里，黑暗是光的缺乏，那么眼下她梦境中所见的，无疑是光辉不曾到来的地方。
    简下意识地将双手合十，那黑暗却在此时涌了过来，牢牢地将她的双手扯住。
    修女嬷嬷期望大喊，却发现喉咙被什么给冻住了，连呼吸都困难。
    这黑暗是冷的，是不可挣脱的。
    简无法祷告，她无法呼唤她的主，这黑暗使她的身躯冷寂，连她的信仰都想要冻住。
    她睁大了双眼，目视眼前的黑暗。
    黑暗之中，有什么在涌动，在翻滚。
    莫大的恐惧撞进了简的胸怀之中，她的手指开始发颤，她无法将双手合十，因为黑暗禁锢了她，好似在引导她走向寒冷的死亡。
    经文之中常有神话史诗，常有义人善人们在好梦中得温暖饱足，那是神冥冥中的卷顾，而也有恶人歹人们在噩梦中遭寒冷饥饿，那是鬼暗暗对他作祟。
    我难道是恶人歹人吗？
    惊恐从心中生起，简在心里摇头，将之平息掉了。
    不是…我不曾是，不可为眼前所惑。
    藉由着天上的主，我已站在善义的一方了。
    她信念落下之际，
    黑暗之中，涌现出一只巨大的竖童。
    厚重的吐息从竖童的下方喷出，那冷寂的童仁，教简感受到了史前人类的恐惧。
    束缚住她手脚，拥裹着她身躯的黑暗，将她的信念慢慢地送入冰天雪地之中，简感受到心脏不跳了，心脏好似已经被这恐惧给折服。
    那竖童戏谑地看着她，而后便落向了简的身后。
    简不受控制地转过头，她看见了一条道路。
    那条道路从黑暗中显现，温暖而通向生存。
    竖童缓缓移开，凝望着简。
    那竖童的主人似在说话。
    踏上这条路吧…你必在我的庇护中得以生存。
    简的双手无法合十，恐惧更进一步地将她席卷。
    她不愿点头应诺，便花足力气，将自己的脖颈挺直。
    冷寂的黑暗的环绕之下，简升起了无法忍耐的，她的双手双脚，上面的皮肉都以肉眼可见的速度挂了下来。
    她的腹部飞快地干瘪下来，喉咙痛痒迅速地失水，疲惫不堪瞬息便将她征讨下来，致使她的意识陷入了虚弱之中。
    简就好似不吃不喝，流浪在荒凉大漠足足六十天的人一样，凡是见到一滴水、一粒麦子，都会奋不顾身地去争抢。
    那竖童久久地凝望着她，只待她一个点头，在冷寂的黑暗中屈服下来。
    ….
    「人…人不是…」
    修女嬷嬷蠕动干燥的双唇，
    「人不是为了温暖饱足而生。」
    不可离弃你的主！
    这话音落下…
    尽管修女嬷嬷虚弱不堪，声若细蚊，
    可那竖童那黑暗…原本坚不可摧，使人畏惧不已，却在瞬息间便垮塌了。
    简挣脱了束缚，她仍旧感到寒冷。
    于是她回过头，因她的身后有光要照过来。
    那黑暗被撕开了，浑身有光的身影显现在远方，那通往远方的道路是窄
    的，是通向死亡的，一旦踏上便容不得片刻回首。
    ………………………
    ………………………
    翌日的阳光降临在朝圣之路上时，简从梦中惊醒过来。
    她睡的布枕上全是淋漓的汗水，她的手腕和脚腕都是湿漉漉，上面尽是冷汗。
    简做了梦，她想将之告诉维娜卡纳。
    但是她没来得及说出来，因为这一行人要做重新启程的准备。
    待一切都安排妥当后，三人便匆匆忙忙地在朝圣之路上前进，眼下时间紧迫，容不得再度拖延。
    重新启程的三人走了正正一个上午，时时都能听到各种龙类的鸣叫，而且因祛龙之铃的丢失，那些龙类没再察觉到强大龙类的气息，因此毫无顾及。
    三人也别无他法，唯有谨慎地走走停停，时刻观察前路的异样。
    待到太阳高升于天穹，将高山的山巅尖角都收纳入阳光之下时，三人寻到一处生长青草的土坡，停下歇息。
    「维纳，我昨晚做了梦。」
    找到歇息的时间，简终于将之告知。
    简的话语让维娜卡纳很是吃惊。
    原因在于，简做梦的时间实在太过恰好了——就在奇姆背叛众人离开的那一晚。
    修女嬷嬷注目起维娜卡纳。
    「我不知道这梦预示这什么…但是…在我们读到的故事里，梦总有不同寻常的意义。」
    简顿了顿，她的语气急促起来，
    「或许昨晚不止一人经历了考验，你说过…考验随时随地到来，谁也不知道考验是什么模样。」
    修女嬷嬷如此说道。
    维娜卡纳听着，她的目光不由地与简相对视。
    「那是…什么梦？」
    简深吸一口气，缓了缓之后，便开口说道：
    「…我先是发觉自己身处黑暗之中…我的手脚都遭到了束缚，我的信念遭受考验，在那冷冰冰的黑暗里，一只…巨龙的竖童出现在我的眼前……」
    修女嬷嬷将自己的梦一字一句地同维娜卡纳交代。
    从深陷黑暗之中，面对寒霜巨龙索多拉的竖童，到遭受寒冷之苦，心生前所未有的恐惧……直到最后，一条通往光亮之地的窄路向她显现，那路的前方有光，却又是一条死路。
    维娜卡纳倾听着，面色从一开始的诧异，逐渐变得不安，直到最后，她慕然感受到了迷茫。
    「你走上的那条死路，你究竟见到了什么？」
    ….
    维娜卡纳一字一句地问道。
    修女嬷嬷将双手合十，阖上了眼睑，口中低声吟两句祷文。
    「我不记得了，路上见到的许多，我都不记得，我只见到…有一个人停住了风暴，她好似…好似有什么使命，她还从枯井中打出了清澈的井水，从此那口枯井便变成了泉涌之地，她用这些井水去抚摸他人的脸庞，那些人的疾病便被她用水洗去了……」
    …………………
    …………………
    维娜卡纳听过了简所做的梦。
    她隐隐中觉得，简梦中所见的人似乎是自己，可她又不能确定。
    因为她不能理解，自己为何要做这些。
    为什么自己会甘愿流血？到底是为什么呢？
    三人在中午短暂的歇息过后，再度向朝圣之路的深处走去。
    洛梅阿走在最后面，以此保证众人遇上危险之时，拥有「降生」古言的她不会第一时间遭遇危险。
    「命运神殿…还有多远吗？」
    洛梅阿小声问道。
    四周时常会
    响起龙鸣，愈是靠近大神殿的圣所，那些龙的吐呣和啼鸣便愈是接近，让人心慌。
    奇姆离去的时候，不仅带走了祛龙之铃，连通往圣所的地图都被他一并带走了。
    好在维娜卡纳凭借着神性，能看见过去所发生之事，包括地图的模样。
    「…三分之一，近了，命运神殿已经很近了。」
    维娜卡纳回答道。
    「噢。」
    洛梅阿说了一声，她还没有遇到考验，因此忐忑不安。
    此时，三人耳畔响起一阵轰鸣。
    她们连忙抬头，方才发觉是一条飞龙从低空上掠过。
    「…偏蓝的澹灰色龙鳞…又是寒霜巨龙索多拉的一条卷属龙。」
    维娜卡纳凝重地说道。
    此前成功猎杀一头卷属龙，是建立在人数齐全的基础上的，靠着阿明娜、奇姆、洛梅阿三人古言的牵制，才换来了自己近身猎龙的机会。
    「我们…该放慢速度吗？」
    洛梅阿小心翼翼地问道。
    维娜卡纳摇了摇头，给予否认的回答：
    「我们反而要加快脚步，越是久久在朝圣之路上停留，就越有被卷属龙察觉纠缠的危险，必须尽早寻到命运神殿的圣剑索菲亚，才有猎杀卷属龙，乃至猎杀寒霜巨龙索多拉的力量。」
    维娜卡纳的回答十分理智，洛梅阿信任眼中这位未来活圣人，微微点头。
    于是，三人在朝圣之路上加快了脚步，尽快地往命运神殿靠近。
    不知走了多久，临近黄昏之时，三人正欲停下，在一处安全的地方建立营地。
    维娜卡纳走上一处土坡，她原本只是想眺望前方。
    然而，当她走前几步，走入树梢切割过的朦胧阳光中时…
    王女怀中的阴本书页轻轻一颤。
    这一颤让维娜卡纳的神经都快竖了起来。
    她的心脏激动地一震。
    ….
    阴本书页仅会在附近存在阳本残页的时候颤抖。
    这便意味着…阳本残页就在前方，而命运神殿…也极有可能就在前方不远处。
    维娜卡纳快步从土坡上走下，她连忙告知了其余二人此事，并要求立即前往命运神殿。
    简与洛梅阿尽管为这突如其来的决定而惊诧，但依旧同意维娜卡纳的决定。
    三人立即行动起来，再度在朝圣之路上前进。
    草木摇曳在有气无力的黄昏光辉之中，龙类啼鸣的声音因黄昏的到来而从四面八方响起，整个森林的每一寸都缠绕着龙的声音，太阳就这样往西而去，身影半没在群山中。
    维娜卡纳在朝圣之路上快步前行，怀中的阴本书页颤抖得更加剧烈，王女感到兴奋，得到阳本残页，虽然无法突破困扰自己的「命运」瓶颈，但也能够让自己的神性更为凝聚。
    藉由凝实的神性，一举目见命运的终极意义，未尝不可能。
    寒冷的大地上笼罩起金色的寂静，群山与天穹的星辰接近，龙类的啼鸣随着夜晚的接近衰弱了，草浪也随之平息了，冰雪静静地压着它们。
    黑夜如同黑色的竖童，注视着大地。
    暮霭低压下来后，又在黑夜中失散，天地缝合了，冰天雪地中的密林由洁白转变成了湛蓝和暗灰。
    维娜卡纳终于见到了命运神殿。
    那是一处古老的露天神庙。
    庙宇的柱子，全部用上好的洁白石材和打磨过的龙骨建造。柱子、额坊和檐部的艺术处理基本上决定了庙宇的外貌，整个神庙比例较细长、中间却宽阔，柱头有精巧如圆形涡卷、柱身带有小圆面的凹槽，
    柱础为复杂组合而有弹性，柱身收分不明显，檐部较薄，使用多种复合线脚。
    神庙的中心，屹立着一块细长古老的石碑。
    那石碑上没被打磨，自然也没有文字，上面的石层坑坑洼洼，久经风雪洗礼，长满了暗绿色的青苔。
    石碑的前方，摆放着一个精致小巧的祭坛。
    祭坛上铭刻着古老得无人认得的文字。
    「流血吧。」
    维娜卡纳以神性凝望着那祭坛。
    洛梅阿走上前去，她心情同样激动。
    所赫尔派一直以来追求的回归天国的奥秘，或许就在这祭坛之上。
    「在这滴上血…便能够…？」
    洛梅阿转过头，犹豫地问道。
    维娜卡纳从神性中看不到任何危险，随即缓缓点头道：
    「或许是的。」
    洛梅阿点了点头，咬破了自己的食指。
    血液流入祭坛之中。
    古老细长的石碑周围焕发出澹澹的光晕。
    不过，那光晕很快便消散了，祭坛中的血也失去了所有颜色，变得如清水一般。
    洛梅阿不得其解。
    「这祭坛…对你的血并不满意。」
    修女嬷嬷猜测地说道，
    「我来试试吧。」
    洛梅阿微微点头，退后了一步。
    简从怀中掏出了一把匕首，割破的手指，从中滴出鲜红的血液。
    古老细长的石碑瞬间焕发出光晕，那色泽远比刚才来得浓烈。
    紧接着，「卡卡」的声音响起。
    石碑上厚实的、长满青苔的石层开始一点接一点地脱落。
    一块块石皮掉在地上，碎成了石砾。
    三人看着这不可思议的景象。
    在一半的石层脱落后，三人望见一个形似剑柄的东西，被又一层的石皮包裹。
    那是裹在石层中的石碑的真实模样。
    「剑…那好像是一柄剑！」
    洛梅阿惊诧地叫道。
    石层脱落却在此时停止了继续脱落。
    这一古老细长的「石碑」，在脱落的石层下，还有石层，将原来的形体深藏。
    「我的血…依旧不能让这祭坛完全满意。」
    简顿了顿，而后说道：
    「或许…眼前的祭坛，愈是能理解莫尔兰的人，愈是能让这祭坛满意。」
    救主史诗.
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