鸣冤鼓

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    待苏兔离开，太子开口道：“左丘。”
    门外走进一名暗卫，跪地叩首道：“主上有何吩咐。”
    “派人跟着她，别让她死了，若是见着宋子昭和杨续……带过来。”
    那暗卫微微皱眉，“主上，属下有一话不知当讲不当讲。”
    “说。”
    “叛主者死，这是暗卫营多年的规矩。”
    “你是要本宫杀了苏兔？”
    “主上当以儆效尤。”
    “留着她……本宫另有用处，你按本宫说的去做。”
    “……是！”
    ……
    杨续和宋子昭快马加鞭地赶到东宫，马还未停稳宋子昭便跳了下来，东宫大门口的四名侍卫见他一副气势汹汹的样子，齐齐上前挡住去路，“宋公子。”
    宋子昭心急如焚，“知道是小爷我还不让开！”
    “呃……宋公子可是与殿下有约在先？容小人前去通报一声！”宋子昭和杨续从前常来走动，侍卫们也不敢得罪，但今日气氛似乎有些不太对头。
    “废话，我见殿下还需要通报吗！都滚开！”宋子昭怒道。
    “宋子昭！”杨续叫住怒不可遏的宋子昭，淡淡地扫了侍卫一眼，客客气气地开口道：“我二人有要紧事面见太子殿下，请诸位行个方便。”
    “让他们进来，殿下有请。”左丘不知何时站在门边。
    宋子昭看了他两眼径直冲上前，一把揪住左丘的衣领，“苏兔呢？”
    “小人不知！”左丘面无表情地开口道，任由宋子昭揪着他的衣领。
    “哼！咱们见过，我知道你是什么人！”宋子昭怒目而视，此人正是他们在丽城有过一面之缘的暗卫，那时他替太子捎来口信说要护送他们回京，武功深不可测。
    “小人真的不知，我等虽皆为殿下效力，但彼此间并无瓜葛，苏兔她素来独来独往，行踪难觅。”左丘一张冰冻脸看不出任何情绪来，连语气语调都毫无起伏。
    “胡说！她就在东宫里！”宋子昭抬手就冲左丘脸上挥拳头。
    “住手！”杨续抓住宋子昭的手臂，“他若不愿说，你打死他也没用，不要在他身上浪费时间了。”
    宋子昭闻言咬着牙盯着左丘，终于是忍下这口气，“滚！”
    “殿下有请。”左丘依旧冷冷地开口道。
    “殿下可在书房内？”杨续问。
    “正是。”
    “好，我们这就去。”
    二人往书房走去，书房大门敞开着，太子仍旧把玩着手中的令牌。宋子昭走进去第一眼就看见了，脸色顿时灰白一片。
    “你们来了！”太子笑吟吟地看着他们，“我还以为你们再也不会踏入东宫半步了。”
    “殿下，师傅已经回来了。”杨续开口道，脸上看不出悲喜。
    “我知道，稍后我便去探望他老人家。此番你二人立了大功，父皇一定会大加封赏，二位加官晋爵指日可待。”
    “殿下是知道的，我等无心功名利禄，如今师傅回来了，我们的任务也算完成了，今日来，是向太子要一个人，还望殿下割爱。”
    太子浅笑道：“你们同我客气什么，莫不是还在怨我。”
    此话一出宋子昭再也压抑不住内心怒火，看着太子云淡风轻的模样斥责道：“怎么！我们差点丢了性命，这笔帐还不能算你头上了！”
    “宋子昭！”杨续出言提醒，“不得无礼！”太子已经不是那个无话不谈的好兄弟了，而是为了权势可以牺牲任何的皇位继承人。
    “哎……”太子看着他们叹了口气，颓然道：“既然事情你们都清楚了，莫非还不能稍稍理解我么。”
    “理解？”宋子昭愤怒不已，“太后给了你什么好处，连师傅都能舍了！”
    太子摇摇头，“我并非完全出自一己之私，若是换作你们，也会为难，但最终……一定会做出和我一样的选择。”
    “哼！”宋子昭嗤笑道，“我们不会在朋友背后捅一刀。”
    “为了江山社稷，国之根基，有什么不可以牺牲……你们就算弄清了真相又如何，你们敢声张吗？你们敢让父皇知道吗？敢让天下人知道吗？”
    “别说了，我们不想听！”宋子昭打断太子，“苏兔人呢？你把她藏哪儿去了？”
    “苏兔是我东宫的人，我藏她做什么，她做错了事，自然是去领罚了。”太子从容不迫地开口道。
    “你……你杀了她？”宋子昭眼中流露出绝望的神情。
    “她没有完成刺杀任务，还用我给的令牌帮着你进宫，该死。”
    宋子昭闻言如遭雷击，整个人都僵住了，她死了吗？就这样没了？怎么可能！她是杀不死的女魔头啊！她怎么会那么轻易地死掉……
    “刺杀？”杨续皱起眉头盯着太子。
    太子点点头，“对不住了，昨夜我差她刺杀秦捕头。”
    杨续眼中刮起一阵狂风，旋即恢复平静，“殿下既然不相信她，又为何要派她做，殿下明知道她会失败。”
    太子凤眸微敛，“你怎知我不信任她？苏兔是暗卫营头号杀手，从未失手，向来对我忠心耿耿、言听计从！”
    “那又为何多此一举在亵衣上下毒！”杨续胸中翻滚着怒火，面上一片平静。
    太子向杨续走进了几步，“师傅说你是最聪明的，此话不假。”
    杨续沉默片刻，开口道：“殿下是否可以网开一面，放她一条生路。”
    “你觉得呢？我会放过她？”太子眼中透着无情、狠辣。
    杨续心想：会！你若是真想要她的命直接杀了即可，如此大费周章一定别有用心。
    “请殿下开恩。”杨续垂首道。
    太子看了看杨续，又看了看一旁魂不守舍的宋子昭，“本宫可以念及旧情，饶她一命。”
    “多谢殿下！”杨续抱拳道。
    宋子昭这才找回了一点神识，脸上有了些许血色。
    “不过……”太子话锋一转。
    “你想要什么？”宋子昭沉声道。
    太子看着二人，“我不想要什么，只是死罪可免，活罪难逃。”
    “殿下这是何意？”杨续问道。
    “她生是我东宫的人，死是我东宫的鬼，我不可能让你们把苏兔带走。”
    杨续看了看焦灼的宋子昭，对太子说：“殿下预备如何处罚苏兔？”
    太子开口唤了一声，“左丘。”
    “属下在。”左丘如幽灵般闪身进来，“主上有何吩咐？”
    “苏兔呢？”
    “回主上，已领罚。”
    “从此暗卫营再无苏兔。”太子凝视着宋子昭，“你们可以去看她了。”
    “二位请随我来。”左丘开口道。
    ……
    秦思俏这边闭着眼睛休息，旁边有一个不认识的宫女伺候着，她等不来杨续便和那宫女搭话。
    “你是哪儿来的？”
    “回夫人的话，奴婢原是御前伺候的。”那宫女举止优雅，模样娟秀，声音动听，口齿十分伶俐。
    秦思俏一时半会儿还不习惯别人叫她“夫人”，顿了顿开口道：“你可认得一个叫做珠儿的宫女？”
    “回夫人的话，奴婢不认识。请问夫人，珠儿是哪个宫里的，奴婢可以帮夫人找她来。”
    “她就是长鸿殿的，今日不知上哪儿去了。”秦思俏说。
    “回夫人的话，长鸿殿所有的奴婢奴才都被监禁于暴室。”
    “为何？”秦思俏惊道。
    宫女想了想开口道：“是陛下亲自下旨，夫人中毒一事尚未查明，殿内伺候的人都要受审。”
    看来免不了严刑拷打一番，秦思俏难过极了，是自己连累了珠儿他们，“查明真相后，他们还能回来吗？”
    宫女面露难色，“夫人在宫里被下毒是件不得了的大事，无论如何，他们没有将夫人伺候好，都难辞其咎，就算能活下来，也得进浣衣局。”
    秦思俏躺在床上，双眼直直地看着帐顶，深感无能为力，她可以帮鬼魂伸冤，却救不得活着的人……
    “皇上驾到———”外头一声尖锐的喊声将秦思俏的思绪打乱。
    “夫人，是陛下来了。”
    “快扶我起身。”
    清若慌忙扶起秦思俏，披上外衣，整理仪容……
    秦思俏倚靠着清若一步三晃地走到大殿上跪候圣驾，很快，乌泱泱的一大群人便秩序井然地进了长鸿殿，秦思俏瞥见一个明黄色的身影，赶忙垂下了头，心里直打鼓，没想到此生还有机会面圣，身子不由得微微发抖，也不知是因为紧张还是因为身体太过虚弱。
    “恭迎皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
    “平身吧。”一个颇具威严的声音响起。
    “谢皇上。”
    清若扶起羸弱憔悴的秦思俏，秦思俏一阵头晕目眩，险些失态。
    “爱卿，这位便是杨续的新媳妇？”
    “正是。”司马仁希开口道。
    听到司马大人的声音，秦思俏心里安定了不少。
    “来人啊，赐坐。”
    “谢皇上恩典。”秦思俏小声道。
    ……
    皇上挥退左右，殿内只剩下秦思俏、司马仁希和皇上三人。
    “抬起头来说话。”
    秦思俏依言抬起头看向皇上，只见他面容虽有几分老态，但不失天子威仪，眉宇间的帝王霸气更是令人不敢直视。
    “听太傅说，昨日是你破了阵法，驱散了仁寿宫的恶灵？”
    秦思俏一愣，看了眼微笑着的司马大人，含糊道：“回皇上的话，民……臣妾只是歪打正着罢了。”
    “嗯……此事做得不错，仁寿宫常有宫女无故丧命，多年来流言不止，如今可以高枕无忧了……你放心，下毒害你之人，朕一定会查明，还你一个公道。”
    “多谢皇上，皇上英明。”秦思俏起身欲上前跪谢，却被皇上叫住。
    “免了。”皇上伸出手来，秦思俏无意间看见天子的手背上有一个三角形的红色印记，心头一跳，这印记怎么会与范常在儿子手背上的一模一样呢！秦思俏被自己脑海中一个大胆的念头吓了一跳，脸色霎时惨白。