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“这里是指挥中心, 我是调度员284532, 今后将负责你的航行。”通讯系统里传来声音,“请汇报你目前的情况。”
足以让人眼花缭乱的表盘与数值在眼前, 夏一南缓缓把拉杆推到尽头:“机体一切正常,正在进入超光速航行。”
“好的。”调度员回答,“如果有任何异常, 及时上报。”
单人飞船正穿梭过浩瀚的宇宙,作为燃料的“信”在喷薄而出, 在真空里绽放奇异的淡蓝色。周围没有任何的友军, 就连最近的舰队, 与他也有数光年的距离。
这是一场没有目的的航行,人类刚迈向太空, 正寻找宜居的星球。但大型舰队不适合这种搜寻,在资源日渐消耗下,终于派出几队兵士驾驶飞船, 前往深空。
庞大的指挥中心倾尽全力为他们导航,但谁都知道, 希望太过渺茫。谁都不知道宇宙深处有什么,信号能否被及时传达到,这些飞行员又能不能安全返航。
所以参与的兵士几乎都是以必死的决心, 踏上旅程的。在空无一人的地带,不知前路的航行里, 唯一能听见的人声来自于指挥中心。
得益于通讯设备里“信”的特殊性, 飞船即使在超光速下, 也能保持沟通的稳定性。
周围景物以看不清的速度掠过,数分钟后,夏一南开口:“聊会天吧。”
对面的调度员显然没想到这句话,隔了会说:“你想要聊什么?”
“都可以,”夏一南说,“反正闲着无聊。你那里有我的全部资料,但我不了解你,要不讲讲你是怎么样的人吧。”
一般来说在接下的数年里,都会是同个调度员负责导航。对面显然也是开朗的性格,当即就笑说:“没问题。你要是不嫌长,我就从最开始说起。”
“前几年我是前线作战的,当年与太空蜂群作战的时候,我就在战场上。后来立了功,又没有战斗,我就每天在母舰上瞎晃悠。秃头长官你记得吧,就是眼睛小得不行的那个,每天见我都不顺眼,把我当遵守秩序的反面教材。”
他叹口气:“谁他妈要遵守那些破规矩啊。规矩是死的人是活的,飞船上的日子真的无聊到要死,再不娱乐人就发霉了。”
夏一南说:“那个长官确实挺严厉的。”
“就是嘛。”对面那人得到了认同,扯淡起来就更肆无忌惮了,“平时也没有其他娱乐活动了,连乐器都只有一点,常年被人占着。没训练的时候,我无聊就只能画画,但一天到晚画来画去谁也受不了,我兄弟看我画都不耐烦了。后来我们就在宿舍里打牌,赌点烟,又被秃头佬抓到了,全舰通报批评。”
夏一南笑说:“所以你现在来了指挥部?”
“这怎么可能,”调度员哼了一声,“那老头子还没本事把我搞过来……等等,前方显示有新的星球。”
单人飞船从超光速状态中脱离,缓慢飞向那巨大的绿色星球。那上头被不知什么气体缠绕,厚重到根本看不清地面。
飞船在星球引力范围内就完全减速,进入了在轨状态,扫描着气体之下的地面。
这又是数天的工程量,调度员继续了刚才的话题:“半年前不是有外星生命的无人飞船,进入了母舰的守卫范围吗。我在那场战斗里受了很严重的伤,才从前线退了下来,从母舰换到旁边的护卫舰上。”
频道里传来沉闷的声响,听上去像是有人把脚架在了桌面上。
他悠悠然、带了些吊儿郎当的语气说:“这里也挺好的,不用操心什么事情,还能和人聊天。偶尔和隔壁桌的兄弟打牌秃头佬也抓不到了。说实话看前个调度员的记录,我还以为你是个很少说话的人,没想到这么不一样。”
“只是最近特别有心情闲聊。”夏一南勾了勾嘴角,“我当时不在母舰上,你讲讲蜂群和无人飞船的事情吧。”
提起战斗的事情,那人语气一下子高昂起来:“好那我先从蜂群说起。科研组说这是种特殊的太空生命,你在阿尔法里能查到所有的资料。”
巨大的全新投影立马出现在夏一南面前,显示着太空蜂群的所有已知资料。调度员说:“它们用尾端的尖刺攻击,但是对火焰类的异能抵抗力特别差,而且那种刚刚被改造、能够适应太空战斗的外骨骼很强,这场战斗很快就结束了。”
“后来那帮技术人员又研究蜂群的翅膀,从里头获得了很多灵感。现在的大部分单人飞船都有新的装置,飞行的时候更加稳定。”他笑说,“哪天要是你能回到舰队里,就能看到了。”
夏一南笑了笑:“希望有这么一天吧。”
“肯定会有。”调度员信心满满地说,“我会一直在你身边的。”
夏一南微微垂眸,应道:“嗯。”
闲聊还在断断续续地继续。扫描在小半个月后,彻底结束了。
这个星球地面有不算充分的水资源,但是那绿色气体堆积大量有毒物质,阿尔法在数小时的分析中得出结论,光是舰队的资源,远远不能支撑到殖民地被建立起的日子。
于是这个星球只被记录在档案中,探索还要继续。
飞船再次进入了超光速航行,前往极远处又一些星群。然而在短短几分钟以后,警告的声音就响彻整个船舱,雷达上显示某种巨大的生物,正迅速接近这飞船。
“是太空利维坦!”调度员在第一时间吼道,“立马往反方向超光速行驶!”
“超光速被抑制住了,”夏一南说,“它周身有着抑制器一样的生物器官,所有飞船都不能在范围内突破光速。几年前母舰就遇见过这种生物,当时我还在科研组,研究过这个课题。这种能力如果我们可以学习,如果真有敌对的外星文明,在交手过程里会很有用。”
调度员几乎咬牙切齿了:“妈的现在是说这个的时候么!”
“你别紧张。”夏一南笑了笑,“我的飞船上的武器没办法对它造成有效伤害,飞行速度也不如它。但不是所有的利维坦都有攻击欲望,它只是路过这个星系而已。”
那人愣了愣,似乎平静了一点:“抱歉,我还是第一次负责导航,不够冷静。”
“没事。”夏一南看向外头的生物,“你已经做到所有该做的了。”
“对,”他说,“只是这种时候,还是希望我能在你身边帮到你。”
那巨大的好像半个星球的生物,有着灿金色如孔雀尾羽一样的尾部,赤红色身躯则更像是某种鱼类,鳃部在一张一合,吸食着人类还未探明的物质。
它没有眼睛,以特殊的波感知着整个世界,嘴巴里是上百排利齿,能够轻易咬穿母舰的护甲。
它的身躯挡住了这个星系的中心天体,把光源阻断,于是整个飞船被淹没在它的黑暗之中。只能勉强看见它身上的水汽,因为长时间漫游凝出了冰霜。
然而并非向夏一南所说那样,它对飞船没有攻击欲。
恰恰相反,它对这个从来没见过的小型存在产生了兴趣,或许还有一定的捕食欲望,悬在身侧的几条怪异触手,带着数千吨的力道砸下——
夏一南在此时,暂时关闭了雷达的扫描,和舰体外的摄像头,确保指挥中心里没人能看见这攻击场景。
他取消锁定,手动操控打开了舱门,完全把自己暴露在真空环境下。
语音里调度员立马询问,但他在常人完全无法忍受的极端环境里,没有回答。在触手砸下来之前,它们被耀眼的星光拦截住了。
那些光彩突然出现在深空内,灿烂到任何人都无法移开目光。
然而在这华美的色泽里,几条黑刃无声无息地划过。它们穿入了这庞然大物的身躯,带来了极大的痛苦。那些比任何金属都要坚固的鳞片,没有半点抵抗能力,被刺穿的时候好似海绵。
黑刃被克制住,没有刺穿这太空利维坦的要害。
然而强烈的恐惧已经席卷这庞然大物,黑色线条消失后,它在越加璀璨的星光里,立马仓皇逃窜,好似遇见了宇宙间最恐怖的捕食者。
舱门缓缓关闭,氧气重新充满船舱。夏一南确定一切指数正常以后,重新打开了雷达和摄像头。
调度员还是觉得不可思议,在反复确定所有系统无碍后,感慨:“它真的就这样走了?”
“是啊。”夏一南说,“一般这种生物不会对小飞船感兴趣的。”
飞船重新进入超光速。
漫长的旅途里,夏一南总是能听见勺子与杯壁的撞击声,于是问道:“你在喝什么?”
“咖啡。”调度员说,声音带了些困意,“这里工作实在太无聊了,不太适合我,大部分阿尔法都帮我自动完成了……不过你放心,我不会漏掉什么细节的。”
“嗯。”夏一南说,“你这么一说,我也想喝咖啡了。”
飞船上备有不同物资,想要一杯热腾腾的咖啡也不是难事,即便是在超光速情况下,一切也依旧平稳。他果然冲了一杯,同样拿着勺子,慢悠悠地搅拌。
很快新的提示音在这个月内,第一次响起。有宜居可能性的星球出现在监测范围内,调度员出言提醒,飞船慢下来,再次进入在轨状态。
那是一颗钻蓝色的星球,拥有着极为华美的光环。
可以说这是数年探索过程里,最令人心驰神往的存在。从高空俯瞰,能见到蓝色变幻多端的海洋,还有蓝绿颜色交融的树林。
从监测屏幕上,还能看到它多彩的云层,以及土地上奔跑的奇异生物——它们身上大多带着那特别的蓝,皮毛夹杂着荧光,发出欢鸣。
如此生机勃勃。这么看去,就像是孤寂的太空里,再次见到了阔别已久的地球。
两人都沉默着注视这一幕。明明相隔了不知多少光年,彼此咖啡的味道好像都能闻到,勺子轻轻的敲击声也分外清晰。眼前巨大的、美丽的星球犹如奇迹,全新的世界就这样展现在面前。
他们注视着同样壮阔的场景,分毫无差,犹如比肩。
扫描重新开始,接下来又是数天的等待。夏一南说:“你给我讲了很多你的故事了,那我告诉你一些,你不知道的故事吧。”
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