天香美人

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    郑管家在旁接了一句：“陈公公的话那乃金玉良言，你不赶紧谢恩。”
    可常何在根本就没有听他在说什么，跟着前头迎过来的太监走入通道内。
    郑管家又在常何在这儿碰一鼻子灰，有些讪然，心中对常何在越发不满。
    陈公公看着常庭君离去，正预备返回陈府。往前走一段不见郑管家跟来，于是回了头。
    只见郑管家站在那头宫门口，拉着脖子看向里面，颇有些不舍回去。
    “郑管家。”
    郑管家偏头便对上陈公公眯眼含笑的双眼。他顿时讪讪一笑。陈公公问：“郑管家不准备回去吗？”
    郑管事忽然笑了笑道：“小常头一回进宫，人生地不熟，什么规矩也不懂。我之前忘了提点他，万一在里面惹出祸端来，说了不该说的话……”
    他话欲言又止。天下没有不透风的墙。他虽不知道这孩子的身份，但是想起满城的风风雨雨，心中有了猜测。
    陈公公微微皱眉，闻言便道：“你考虑的在理，可小常已经走进去了，想提点也来不及。”
    郑管家低头道：“这好办，不如这样，我跟过去提点提点小常，避免他犯错。”
    “也好，辛苦郑管家了。这宫路难走，你需得小心谨慎。”
    “是，小人明白。”
    郑管家得到应允，脚步轻快的跟来过去。这过程虽耽搁了一段时间，但前面的脚程也行的不快。
    没追多久，就看到前方亮着两盏明晃晃的宫灯，微弱摇曳的灯光，在昏暗不明的道路里尤为明显。
    两位太监走在最前面开路，常何在在身后，亦步亦趋的跟着。
    从头到尾，没有一丝的不适惊慌。
    郑管家心中诧异道：好小子，这都不怕。过会儿被拉去净身的时候，我看你还能不能保持这么冷静。
    穿过最后一道门。
    铺天盖地的黑暗就落了下来。
    常何在仰起头，看着眼前黑漆漆的屋子，有一瞬间的不适应。
    朦胧的视线里，沉重的大门缓缓敞开了，里面走出来一位微驼背，上了年纪的老太监。
    四面的阴风似乎吹来，眼前的死寂令人胆寒。
    这幅阵仗，别说是一个七八岁的孩子，就连郑管家这种活了大半辈子的人，也看的通体生寒。
    下意识看向常庭君的脸色，却见那孩子清冷寡淡的面上，毫无一丝情绪的波动。
    仿佛眼前这些，与他并无干系。
    老太监瘦骨如柴，穿着一身茶灰色的宫服。一双浑浊的眸子扫过来，盯在常何在的脸上。
    他的目光锐利，冷酷，犹如黑暗中的猫头鹰一样。那目光刮在脸上犹如实质的刀子一样。
    眼前的常庭君一动不动，迎上他的目光。
    老太监老眼眯了眯，点头。这个孩子有点意思。
    “王公公，这个就是新来的。”一旁的引路太监连声道。
    “哦，进来吧。”王公公丢下一句淡淡的话，就进了门。
    常庭君顿了顿，迎了过去。
    郑管家想要跟上，可是被一旁的引路太监一瞪眼，立刻缩了缩。
    太监见郑管家踌躇不走，蹙起眉：“你还杵在这儿做什么？”
    郑管家虽然在陈府里颇有地位，但本身并无一官半职，因此在宫里太监面前也得低眉顺眼，多赔笑脸。
    “小人怕这孩子年龄小，心理害怕，想进去陪着他。”
    “在外面等着吧。”引路太监阴阳怪气。
    ……
    门‘吱呀’一声关上了，屋内布置很简单。空荡的一间大屋子，摆着几张床，边上放着净身用的工具。
    窗门关的严严实实，不见一丝风透进来。
    王公公在摇椅上坐下来，咯吱咯吱响了一阵，看向常何在，冷冷问道：“你叫什么名字？”
    “常何在。”
    王公公微微颔首：“常何在，在何方，不错的名儿。小常子，你可知，进了这扇门，意味着什么？”
    常何在默然。
    不知是不知如何回答，还是不想开口。
    王公公摇了一阵椅子，自顾自的往下说，苍老暗哑的余音绕梁：“进了这扇门，就意味着抛弃前程过往，前事再与你无关，你可能做到？”
    “能。”
    王公公脸上划过一丝笑意，问的问题却很肃然：“这扇门，你是自愿走进来的吗？”
    “是。”
    “无逼迫？无隐情？”
    “无逼迫。无隐情。”
    “几岁了。”
    “下个月满九岁。”
    “九岁……九岁不错……”王公公不住点头，“八岁是个断根的好年龄。”
    几个无关痛痒的问题问下来，王公公便将话头重新回到了常何在的身上。
    “你虽然是陈公公亲自带进来的人，可宫里的规章行程仍得走一遍。这张递进来的帖子上写着，你是郴州兰芝县人？”
    常何在规规矩矩的回道：“是，小人老家就在郴州。”
    “郴州跟京中之间隔了几座城市，你为何要离家，不远千里的过来，当一名太监？”
    王公公的问题，犀利而直接。在这双从岁月里历练出来的眼神底下，鲜少有人会撒谎。
    更何况是一个不足九岁的稚童。
    常何在站在王公公的面前，半个身影笼在阴影里，身量笔直，落脚规矩。
    他的身侧就摆着一整套形状各异的工具。
    冷冷的，泛着寒光。
    “郴州大水，淹了整个村子，家里有五六个孩子，没有粮食了，爹娘养不起我们，就把弟弟妹妹们给卖了。”
    他面无表情地道，这些早就背的滚瓜烂熟。
    “爹娘带着我去投奔京里的亲戚，可是在路上染病，没有撑到这里，就一个接一个去了。”
    “我一个人乞讨到了京城里，去找我的亲戚。我的亲戚也很穷困，他们也养不起我。我的叔叔认识陈公公，便去求他收了我，只有我进宫，才能吃上饱饭才能活下去。”
    清越带着稚气的嗓音在封闭的净身房里，不轻不重，不疾不徐的响起。
    整一番话下来，合情合理，毫无漏洞。来这宫里头做太监的，绝大多数都是穷苦人家的孩子。
    只有濒临绝境才会走一条路，不然哪家大人舍得自己孩子遭罪，临老落得个断子绝孙的下场？
    只是太完美的借口，也是漏洞啊。
    王公公看着眼前常何在稚嫩白净面孔，这孩子，一看就是大富人家的出身呀。
    若是郑管家在一旁看的话，一定会啧啧称奇，这孩子冷静的完全不像一个七八岁的孩子。
    这个身份，是皇后娘娘亲自为他捏造出来的，当时只说了一遍，没想到他记性这么好，竟然把这些原翻不动的背下来了。
    ……
    外面听不到声音，外面郑管家来回踱步。他很是有些急躁。
    净身之痛，根本就没有几个人能够忍受。
    就算这个孩子把整个过程给忍下来了，接下来也有生命危险，一个弄不好，就会命赴黄泉。
    这个孩子从第一眼起，他就打心眼里的不喜欢，也不知道皇后娘娘到底看重他什么，竟肯为他担这么大的风险。
    倘若他真死在这上头，那也是他造化不好。怪不了任何人。
    ……
    屋内。
    王公公满意的点了点头：“果然跟帖子上写的一般无二，看来你真是个身家清白的可怜孩子。”
    他说得很清淡。
    “孩子，你放心吧，在这宫里，别的不敢说，保你吃一口饱饭，一定是可以的。”
    说罢，站起身，拿起工具盘里一把宽阔的阉割刀，细细擦拭。
    “除了衣服，躺下吧。”
    常何在盯着那把刀看了几秒，谁也揣测不出他脸上的情绪。
    可常何在却没有给他任何反应，应了一声便直接开始脱身上的衣服。
    王公公清理完工具，一抬头看见常何在还是那么平静，不由笑了。
    这个孩子是真的不怕。
    “你知道什么是净身吗？”他问。
    常何在摇头。他年纪太小不懂这些。
    “净身会很痛的。”王公公语气寡淡，看向已经脱干净衣裳躺下的常何在，似笑非笑：“每个来这儿当太监的，都需要经这么一关，你要是害怕……”
    “我不害怕。”常何在仰面躺着，盯着屋顶的上方，毫不犹豫的回道。
    王公公遂笑：“哈哈，这孩子说他不害怕。”
    他声音犹如夜枭笑得十分难听。
    一旁的太监也跟着赔笑。
    “许是年纪小，不懂事。不知道净身是什么。”
    太监笑了起来，王公公也桀桀地笑。
    王公公笑了一会，挥了挥手对一旁的太监们冷冷道：“都出去吧，一个小孩子，咱家一个人可以摆弄好。”
    一旁的太监面面相觑，不过还是悄悄退下。
    屋子又恢复了安静，针落可闻。
    常何在沉默的躺着，呼吸浅淡，若不是胸膛尚在微弱的起伏，怕是会被看成是一具死尸。
    王公公踱步过来，似笑非笑的眼神盯着他：“你知道我等会要做什么吗？”
    常何在冷静的回道：“我知道。”
    没有音调波澜的三个字，普普通通。可偏偏就是这样，才令人觉得吃惊。
    一个八岁的稚童，得有多少的胆量，才能在生死面前淡如云烟。
    王公公微微挑眉：“净身就是要断了你的子孙根，将来你就不男不女，无法生儿育女，你可知道？”
    常何在淡淡道：“在外面已经活不下去了，要是割掉一块肉能换回一个栖身之所，那也值了。人死了，才是真的什么都没有了。”
    一席话，听到王公公不住点头，浑浊的眸子里难掩欣赏的光芒，他笑了一笑，忽地道：“好，有胆量，怪不得皇后娘娘对你如此看重。”
    常何在一愣。
    王公公阴沉沉道：“孩子，你别怕。皇后娘娘早就事先知会过我，她老人家，给你留了一条生路。”
    常何在漆黑的瞳孔里跃起一束微末的光，起初小小的后来越变越大。
    他紧紧地盯着王公公。
    王公公目睹着他这些反应，愈发觉得，这孩子不一般。
    他叹了一声道：“常家的事，咱家听说了。可咱家人微言轻，说不得什么。皇后娘娘是个仁厚之人，她信常家无罪，这才私下见我，直言你是常家唯一的血脉，定要留你一命。”
    常何在微微惊讶，更是不明所以。
    王公公解释：“这也是皇后娘娘的意思，给你常家留个根。”
    此言一出，瞬间恍然！
    常何在猛地弹跳起来，跪在床上，冲着王公公用力的磕了一个头。
    额头抵在床褥上，支撑身体的双臂控制不住的颤抖。
    直到这时，王公公才在这孩子的身上，看到一丝真实的情绪。
    他是怕的，是隐忍的。
    这孩子的自制力，天赋高的惊人！
    “今日皇后娘娘冒死救下你，你心里需得记得，得知恩图报。”王公公静静说道。
    “是！”小小的常何在眼中火光跳动。
    他终于可以活着了，像人一样活着。
    “发个毒誓。”王公公冷冷道。
    常何在抬起头，伸出两根手指，放在耳边，压抑着汹涌的情绪，沉声：“我常何在今日在此发誓，此生效忠陈皇后，只认一个主子，为她马首是瞻，上刀山下火海，在所不辞！他日若有违此誓，就让我天打雷劈，不得好死！旧事重演，绝子绝孙！祖宗地下不宁，永不超生！”
    乌黑阴冷的眼珠，直直的盯着王公公的眼睛。一字一顿，说完这段诚恳却狠毒的诅咒！
    王公公听他说完最后一个字，方才满意点了点头：“行了，你把衣服穿上吧。”
    常何在抓起一边的衣服，开始穿上。
    耳边听到王公公摩擦着器具喃喃自语着：“此事想要瞒天过海，倒也不是一件难事，不过还是得做的更真实一点。”
    常何在不明所以的看过去。
    王公公冲他微微一笑，露出黄黄的牙齿。
    ……
    一炷香时间过去。
    守在门口的郑管家沉着张脸，来回的踱步。
    直到——屋内终于传来一道撕心裂肺的惨叫。那声惨叫，向天彻底，划破耳膜，令人胆战心惊。
    他猛地抬起头，往屋内的方向看去。
    厚重的一扇门，挡住隔绝了一切。
    可光从这几道绵延不绝的惨叫声里，他就能想象的出，里面正在上演着什么惨绝人寰的画面。
    他踱步的脚步变得愈加轻快。
    憋闷多日的心情，似终于找到一个宣泄的出口彻底通畅了。