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十五日的午后,柳下蕙和萧琴收拾好下山行装,岳玄霜和刘嬷嬷再三交代,让两人都披上一件极淡雅的披风:柳下蕙披的是一件淡绿色的披风,因为柳下蕙穿的是淡蓝色的衣裙;萧琴披的是淡青色的披风,穿的是银灰色衣裙。
岳玄霜嘱咐道:“萧琴,蕙儿,你们就住我们上次住的那个客栈,出去带上小匕首。”柳下蕙和萧琴应了,告别两个师父,骑马下山。
柳下蕙和萧琴来到鼓楼街,找到先前住的那家客栈。那掌柜见是年前在这里住过的姑娘,忙热情让小二引两人上楼。萧琴对那小二道:“我们还是住原来的那个屋子吧。”小二开了门,笑道:“姑娘是来看灯的吧,今年的灯会很热闹的。听说今晚皇上会在皇城楼上看灯,与民同乐,所以今年的花灯比去年多了好几倍,因为是好些王公大臣之家都开了灯会,听说还有好多奖赏呢。”
萧琴问道:“什么灯会?”那小二道:“就是好些灯棚会置很多灯谜,或写字吟诗作对的,胜者有钱物奖赏。”柳下蕙听了忙问道:“那今晚哪里最多花灯?”那小二道:“应当是皇城前面的长安街,因为那里可以看到在城楼上的天子,还有皇后公主皇子和皇上的好些妃嫔。”
萧琴问道:“大哥,那里离这里远不远?”那小二道:“说远不远,说近不近,要穿过这条街一直往前,到那两棵大槐树那里,然后往北拐出了这个街口,便是长安大街了。”
柳下蕙道:“我们如果走路过去,要多少时辰?”那小二道:“至少两刻鈡,不过用不了半个时辰。”萧琴道:“那没有关系,蕙儿,我们吃了饭便走路过去。”
柳下蕙和萧琴用过晚饭,整理了一下装束,萧琴道:“蕙儿,我背个小包袱吧,省得匕首不好带,我们带上长剑倒更张扬,不如带匕首,放包袱里。”
柳下蕙道:“既然那里有皇上在看灯,应当不会有坏人吧。”萧琴道:“带上好,大师父不是交代了,一会我们回来也有好长一段路呢。”
萧琴和柳下蕙下楼,掌柜笑道:“两位姑娘可是去看灯?”萧琴道:“是,店家,我们回来晚些,可要记得给我们开门。”那店家笑道:“姑娘放心,刚才这里有几个客人已经出去看灯了,他们说是大同来的。我这里有人会一直守在这里。”
萧琴柳下蕙听了,这才安心。萧琴牵着柳下蕙,两人一起说笑着出了客栈。
却说靖安王府,因是元宵节,龙浩青本来初十要去西陵。因李王妃刚刚去世不久,府中诸事众多,耽误了几天。天子龙易天又说十五是元宵节,要众皇子皇孙在宫里聚聚,让龙浩青过了十五再去监造西陵。
龙浩青在皇宫用过晚宴,回到靖安王府,已经是戌时过半。刚到府门,只见王府的罗管家正要出去,说是想去看灯,又问龙浩青道:“王爷,请问原来那匹马是被人偷了,还是王爷把它卖了?”
龙浩青有些惊异问道:“罗总管,怎么突然问起我的马来了?我告诉你,我是借给人骑些日子,你们可别乱猜。”罗管家道:“原是这样。我今日下午近酉时,在鼓楼街看到王爷的黑豹,还以为王爷将那匹马卖人了。”
龙浩青听了,惊问道:“罗管家你是说你看到我的黑豹?在哪看到的?是什么人骑的黑豹?”罗管家道:“就在我们府后面的鼓楼街,骑马的好像是很年轻的女子,不过我看到黑豹时因为觉得奇怪,所以只关注看马,没有看清楚那骑马的人模样,但肯定是一个年轻女子,好像是两个女子一起骑马走过的,我只看了背影。”
高安听了,忙问道:“另外那女子是不是骑的白马?”罗管家点头道:“是。”龙浩青听了,忙对那罗管家道:“我知道了,你去吧。”见罗管家离开,龙浩青对高安道:“你现在骑马去问问上次那个客栈的掌柜,看是不是蕙儿她们出来了。我去洗脸换衣服,马上出来!”高安听了,忙上马掉头去了。
龙浩青匆匆洗了脸,换了衣服,刚走到府外,只见高安已经骑马回来。高安对龙浩青道:“爷,是柳姑娘和萧姑娘。掌柜说她们晚饭后出去长安大街看花灯了。”龙浩青道:“你先进去洗脸,我们走路去长安大街。我外面等你!”
龙浩青和高安两个人急急来到长安大街,见大街两侧到处是各种花灯,把整条大街照得如白昼一般。街上到处是人,元好问有句诗说得好,“袨服华妆着处逢,六街灯火闹儿童。”唐时卢照邻《十五夜观灯》更是写出了京都元宵夜这种热闹景象:“锦里开芳宴,兰红艳早年。缛彩遥分地,繁光远缀天。接汉疑星落,依楼似月悬。别有千金笑,来映九枝前。”
龙浩青和高安站在街口,心里想着柳下蕙和萧琴会在哪个地方。高安道:“爷,你看着这边,我往那边寻看,我们慢些往前,一定可以找到她们!”
却说柳下蕙和萧琴两人边走边笑,来到长安大街,果然热闹非凡。街道两旁,家家户户都悬挂五彩斑斓的花灯,有翩翩起舞的各色人物,有的绘着花鸟鱼虫。满街的花灯竞相争艳,看灯的人络绎不绝,营造出一种太平盛世的繁华景象。有诗说得很是真切:“今夕何处春灯明,燕京女儿踏月行。灯摇珠衫张华屋,月散瑶光满禁城。”
柳下蕙和萧琴两人走了一段路,见一间店铺前的大门上,挂了十个十分精致的小宫灯,每个宫灯以一种花卉形状作上下装饰,已经好些人围在那里观看。柳下蕙和萧琴走了过去,才知道这些小宫灯都是彩头,只要能够猜出四个自己选的灯谜再加掌柜指的一个灯谜,便可以得小宫灯一个。
柳下蕙听了,很是心动,对萧琴道:“师姐,我来试试,看能不能得个宫灯回去。”说罢拉着萧琴近前细看。萧琴见柳下蕙在仔细看,忙问道:“蕙儿,能不能猜出五个?”
柳下蕙笑道:“我已经有四个猜出来的了,但不知道掌柜会指哪一个,我再看看。”柳下蕙看了一会,对萧琴道:“师姐,我去试试。”
那掌柜见柳下惠不过十五六岁,笑道:“看姑娘刚才已经看了一会,想必胸有成竹,姑娘定有好才情,刚才有四个人猜出了四个,但没有猜出我指的那个。现在我先指一个,姑娘试试?”
柳下蕙听了,点头道:“就依掌柜!”说罢指着那盏正在转动的大宫灯道:“姑娘,你猜这个吧。”
柳下蕙抬头一看,只见上面写道:“白蛇过江,头顶一轮红日。猜一用物。”柳下蕙想了想,正要回答,掌柜忙指着旁边桌上的笔墨纸道:“姑娘不用说,写给我看便是。还有你自己选的四个谜底。”柳下蕙听了,上前弯腰先写了掌柜让猜的谜底“油灯”二字,然后又写了四个谜底,掌柜看了,赞道:“姑娘真厉害,都猜对了,你现在看看,你喜欢哪个灯,我帮你取下。”
柳下蕙听了道:“帮我取那个白荷花的灯吧。”掌柜听了,取下那灯给柳下蕙,笑道:“姑娘今年定有好运,你是这里取走宫灯的第一个人,也是到现在为止唯一的一个!”
“马上会有第二个了,掌柜,我来试试!”柳下蕙接过掌柜递过的宫灯,正要离开,突然见一个身穿紫黄色锦衣,约三十岁左右的男子走了过来大声说道。那男子看了柳下蕙一眼,露出惊异之色,然后对掌柜道:“掌柜,我来试试!”
掌柜听了,忙笑道:“好,公子你看,猜这个怎么样?猜了这个,你再选四个猜出就可以得彩头了。”那男子点头道:“好。”说罢仔细看了一下那掌柜指的灯谜,低头想了一会,然后走过去写谜底。
柳下蕙见那个掌柜指给那个男子的灯谜是:“自古生在帝王家,时常出入享受荣华。辛劳自有好来报,儿孙个个是探花。”萧琴忙问道:“蕙儿,你猜得出吗?”柳下蕙点点头,拉起萧琴道:“师姐,我们走吧。”
萧琴见那个男人也得到一盏小宫灯,交给后面一个随从。萧琴忙边走边问柳下蕙道:“蕙儿,刚才那个谜会是什么呢,怎么我一点都想不出,你怎么都知道?你太厉害了!”
柳下蕙笑道:“这有什么,只要多看书的人,猜五个应当不难的。”说罢轻声靠近萧琴道:“刚才那个公子猜的一定是蜜蜂。”萧琴听了,恍然大悟道:“蕙儿,你说了谜底,我才知道果真是这样,自古生在帝王家,那蜜蜂可不都是蜂王生的。可我刚才一点没有想到,你猜的那个也一样,怎么就我这么笨呢。”
两个人边看边说走了一会,忽见前面好多人在围观,且都在议论纷纷。柳下蕙好奇,拉起萧琴近前观看。
要知道后事,且看下文。
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