造王术

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    两人回到崇越王府已是午后。
    霍章桦自霍昀和谢时出门起便难以静下心来，一直于堂屋中来回踱步，坐立难安。他既是担心找不到灵草救治霍玥，又是害怕那千机谷深不可测，唯恐两个小辈遇上意外。这会儿一听家丁跑进来吆喝着“大少爷回来了”，立马快步朝门口迎去。
    崇越王府门口，霍昀翻身下马，把辔头交给家丁后转身走到另一匹马边上去扶谢时下来。霍昀一手握着谢时的手，另一手扶着他的腰，仔细又谨慎地看着谢时落地站稳了才松开手。
    “昀儿！”霍章桦迈着焦急的大步，风风火火地朝着两人走来。
    谢时将“夺魇”从前襟里摸出放到霍昀手中，霍昀看了谢时一眼，上前几步将东西交给霍章桦。
    “父亲放心，灵草已经寻得，玥儿此次定能化险为夷。”霍昀说着点了点头，神色郑重。
    霍章桦粗大的手指捏着那丁点儿大的灵草，拿惯枪刀剑戟的手此时此刻竟在隐隐发颤。他抬手抹了抹脸，褶皱的眼角微微湿润，连连道：“好啊、好啊……天佑小女！天佑小女啊！”
    霍玥病笃多年，霍章桦便也眼睁睁看着她被病痛折磨了这么些年却又无能为力。如今霍玥有药可医，得以一线生机，作为父亲的霍章桦自是比旁人更为激动。
    谢时看着霍章桦的样子心里也随之动容，略一放松便忘了脚下的伤，结果一下子站得太用力，疼得他倒吸一口凉气。
    听见谢时吃痛的声音，霍昀旋即回身走到他身边，俯身去看谢时腿上的伤。虽然方才在千机谷霍昀已经帮谢时疗过伤，但也只是治愈了表面的伤口，里层的伤并非一时之间便可痊愈。
    “疼吗？”霍昀见伤口没有再出血，便直起身问道。
    谢时犹豫了下，摇摇头。
    霍章桦见状便知刚刚一路上定然出了什么事，问道：“谢公子可是受伤了？”
    霍昀斜目扫了眼周遭站立着的家丁们，低声道：“父亲，我们进去再说。”
    三人回到堂屋，见家丁丫鬟退下后，霍昀才跟霍章桦讲起了自己与谢时二人在千机谷遇袭一事。霍章桦闻言沉默，手掌缓慢地摩挲着圈椅扶手，一派思绪万千的模样。霍昀和谢时对视一眼，亦是缄默不语。
    阳光从洞开的格子门轻缓泄入，却是驱散不了屋内这片死寂而凝固的气氛。
    “这次袭击显然是有人蓄谋已久，为的就是要致昀儿你于死地啊……”霍章桦说着脸色已是一片阴郁，眉心也随之隆起。
    谢时嘴角动了动，眉间敛起，说道：“对方能够在千机谷设伏，必然是提前知晓我二人会前往该处，故而……”
    “故而王府里有对方的眼线。”霍昀说着挑起嘴角冷笑一声。他大马金刀地坐着，语气沉稳而冷静。比起谢时和霍章桦二人而言，作为设伏对象的他反倒是气定神闲。
    霍章桦重重地叹了口气，摇头道：“他到底还是把眼线埋到我这王府里来了。”
    谢时闻言眼睫轻颤，似要确定自己的答案般缓缓问道：“是……宫里那位吗？”
    “呵，”霍昀讽刺轻笑，眸底冷光一闪而过，“这也并非我第一次遇袭，加上前些年的，林林总总不下十次了吧？这老殷家实在是闲得慌啊。”
    “昀儿，小心隔墙有耳！”霍章桦出声低喝。
    霍昀无所谓地耸耸肩，毫不在意的样子。他架着腿，晃着脚，道：“我驻守边疆多年，与朝中各大武将皆是莫逆之交，加之参军多年，战功赫赫，此般种种在那位看来自然有点功高盖主的意思，难怪他总想除掉我这个眼中钉。”
    “这些尚且是以你的身份未被披露为前提。倘若你的真实身份被人得知，随之而来的必然是十二万分的腥风血雨。”谢时切中肯綮，一语中的。
    霍昀摸摸下巴，道：“那按毋潜你的意思，这该如何是好？”
    谢时眼神在霍昀和霍章桦两人之间来回扫动。他的指尖在桌面敲下轻缓的声响，开口说话的声音也仿佛带着吸引人的节奏：“与其坐以待毙，不如主动出击。”
    “谢公子有何高见？”霍章桦微微前倾着身子，问道。
    谢时并未直接回答霍章桦的问题，反是看向坐在他座旁的霍昀。谢时眸光冷静沉着，神色也是十分严肃，他紧紧看着霍昀，问道：“我再重复一遍之前的问题——你，是否愿意让我助你称帝？”
    “砍下殷氏老贼项上人头，夺回我霍氏江山，为我父皇母后报仇——倘若毋潜能助我偿此夙愿，霍昀……感激不尽。”霍昀说话的声音沉缓，仿佛从喉中翻涌着将其一字一字吐出。他的背脊挺得笔直，望向谢时的眼底恍若有光。
    谢时微微歪头，神情变得舒缓下来，连带着眉宇之间都染上难以察觉的温柔。
    他说道：“早先我便说过，助你称帝是我使命之所在。只要你点头，我必然鞠躬尽瘁，不离不弃，直至你称帝那日。”
    霍昀笑，嘴角高扬着：“即便到了那日，也望毋潜你能常伴我左右。”
    谢时笑而不语。
    霍章桦问道：“那眼下……”
    “在下倒是有一计，不过还得王爷您出手相助。”谢时朝霍章桦看了眼，说道。
    “谢公子但说无妨。”
    “皇太孙殷昱自幼体弱多病，多年未愈。听闻今上常年揽收天下各方能医者为皇太孙就诊。”谢时说着，嘴角绽出笑意，“只要王爷向今上引荐，由我入宫潜伏，自然可对今上的动作有所知晓。”
    霍昀皱眉，道：“但是此举……多少有些冒险。”
    谢时摇头：“凡事皆险，我们要做的便是排除险难，夺得生机。”说着，他又转头去看霍章桦，“王爷意下如何？”
    “此举可行。与其暗中安排眼线潜伏宫中掌握那位的动向，倒不如由谢公子光明正大地待在他身边。所谓小隐于野大隐于市，如此一来更为妥当。”霍章桦捋了把下颌的短须，肯定地点点头。
    霍昀心里虽仍有顾虑，但他也知道这是眼下最为稳妥的办法。
    “那就有劳父亲引荐毋潜进宫面圣。”
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    谢时觐见皇帝是在几日之后，于皇太孙寝宫之中。
    “陛下，这位便是臣前日提及的大夫。”霍章桦朝坐在圆桌旁的皇帝说道。
    皇帝年岁不过五十，彪悍体壮，鹰鼻鹞眼，身周萦绕着强大的灵力气场。此时正着一身玄色便服，低首拿着木刀细细雕琢着块木头，并没有理会霍谢二人。紧挨着皇帝坐着的，便是皇太孙殷昱。殷昱年纪应已是十岁出头，个头却是豆丁大。许是由于久病缠身，殷昱面色青白，瘦骨伶仃，看着分外孱弱，胜似随风而荡的枯细芦苇。
    “峥峥——来，拿着。”皇帝喊了句殷昱的乳名，而后放下手中的木刀，掌心托着的是一只栩栩如生的木鸟儿。
    殷昱欣喜万分地双手接过，喜滋滋地道上一句“谢谢皇爷爷”。他脸上泛着笑意，只是那笑展露在瘪瘦的脸上，却是显得莫名的诡异。
    皇帝慈爱地摸了摸殷昱的发顶，然后才将视线投到霍谢二人身上。皇帝的目光直接略过霍章桦，落在了低垂着头的谢时身上。
    “抬起头来。”皇帝说道。
    谢时慢慢抬起头，迎上皇帝打量的视线。皇帝轻笑一声，问道：“你便是治好霍家女儿的大夫？”
    “回皇上，正是草民。”
    皇帝收回视线，接过太监递上来的湿帕擦去手上的木屑，幽幽道：“期年之中便有数不胜数的能人异士进宫为皇太孙就诊，然多年过去却未有一人能完全治好该病。他们之中不缺大内御医抑或民间神医，而你区区无名小卒……是有何能？”
    谢时朗声道：“英雄无问出处，草民敢以性命担保，是有十足把握可医好殿下。”
    皇帝低沉厚重的笑声在寝宫内传开，他也不直接回答，反是问起了殷昱：“峥峥，你觉得呢？”
    殷昱因为脸瘦的缘故，显得眼睛愈发的大，一双眼睛嵌在脸上好生怪异。他眨眨眼，好奇般打量着谢时，也不知道怎的忽地就笑起来，指着谢时对皇帝说道：“皇爷爷，我想让他为我治病。”
    “好，既然峥峥意愿如此，那你便留在宫中替他好生医治，不可怠慢。”皇帝随口即道，“记住，如若治不好皇太孙，朕要你人头落地。”
    “草民遵旨。”谢时行礼应是道。他虽低着头，但可以明显感受到一道视线始终落在他的身上。谢时默不作声地抬起眼皮，便见殷昱正朝着自己笑吟吟的。
    谢时收回视线，心里五味杂陈。他心知幼子无辜，但又不得不暗自提醒自己，皇帝与皇太孙殷昱，是霍昀称帝之路上最大的敌人——也便是自己的敌人。