魔法塔的星空

    
    恶魔与半兽人联军没有专门的空军，但他们也不是对天空的敌人就一筹莫展。
    或许来自地底世界的半兽人想要上天很困难，不过会飞的恶魔可不在少数。飞空艇是麻烦，有其优势，但还不是无解的难题。要是飞空艇真那么好用，老大公早就陆空并进，逆推回去了。
    所以深入敌后侦查的飞空艇，最好的自保方式就是升高到敌人攻击不到的位置，也就是一般生物鲜少活动的高度。
    这种高度，过去的飞空艇做不到，但新式飞空艇有部分可以做得到。这类飞空艇的特点，就是全封闭式舱室，即双生狮鹫号的舰体外型。
    林当然不会教别人，飞行器在高空中需要考虑加压加温的问题。
    即使只是告诉别人这么做，可以回避很多会出现的状况。但要一一解释为什么，某人就觉得有心无力，所以干脆不说也不做。
    他经手设计的飞空艇，虽然没有在这方面做特别的处理，但在舰体上还是预留了相关的设计空间。未来有需要的话，只要经过简单的改造就能升级。
    这也让双生狮鹫号这艘集合他新锐技术的飞空艇，在设计上有很多旁人看不懂的地方。譬如双层舱板、十分要求密封性之类的。
    也就有不少自以为是的能人，将这些设计取消，改成其他更简洁的构造。而这样的变更，也让飞空艇在性能与自重上有着些许的改善。久而久之，那些’冗余’的设计也就被淘汰了。
    反正那些人照抄设计图，也没给某人一笔授权费用。迷地虽然保护知识，但仅限于魔法，其余部分都属于模湖空间。即使是圣城的技术公会，至今依然有人打着擦边球，在模湖地带反复横跳。
    而能打造飞空艇的，不是有钱，就是有权，跟这样的人打官司，某人想到就累，所以就无视了这些侵权的行为。当然也不可能好心地告诉他们，被取消掉的设计到底有什么用处。
    不过也不是什么人都会自己不懂装懂地乱改一通，这些飞空艇大致还是维持着源自于’某不知名出处’的设计。那么在升高限制上，就会比其他飞空艇还要优秀。
    但每一艘的飞空艇飞行极限高度是多少，并没有一套通用的计算公式。就算有，这种限制也会受很多因素影响，而有数据上的变化。
    不过作死是人的天性。飞空艇在手，谁不会想要测试一下极限究竟在哪里。
    就算不是作死心理作祟，知道飞空艇的极限也是必要的。这样一来才可以在发生突发状况时，知道自己能做到什么程度。
    所以对于自己所操作的飞空艇各项参数，在场的艇长或指挥官们无不了然于心。当老大公问起时，有心执行和艾吉欧相同任务的人，便报出了各自飞空艇的优势。
    侦察任务当然不是愈多人愈好。新式飞空艇的优势在于速度，但以可以进行侦查的巡航速度，在一天时间内要扫遍山脉北边，还是需要复数艘飞空艇同时行动。
    根据各艘飞空艇的数据，或是依靠经验，或是依靠计算，众艇长们很快就得出了派遣五艘速度在第一梯队的飞空艇，配合一个熟悉使用奥术之眼魔法的魔法师，就能在一日内扫遍山北面。
    老卡维公等一干老将在过程中都没有说话。因为这是他们不熟悉的领域，看着那群更为熟悉飞空艇操作的年轻人们表现就好。
    但是当结论出来之后，还是要他这位统帅定夺。老大公倒没有无条件接收底下的人所给的建议。
    他大笔一挥，将侦查任务的派遣数量从五艘改为七艘，并且将原本划定的侦查范围略作调整，互有重叠。简单的动作，大家就明白这算是给不知道该怎么评价危险性的任务，多加一重安全机制。
    而且被点名执行任务的艇长，其飞空艇不是最快，也不是可以到达最高的。而是在前两者符合一定标准下，艇长的性格上最为合适执行这种侦查任务的人选。
    不是什么人都适合当细作。除了胆大心细外，还要足够沉稳才行。
    要是禁不起激，别说被人刻意激出来，暴露自己的行踪。光是路见不平就急不可耐地跳出来拔刀相助，那也别侦查了，直接开无双打回家吧。
    所以老大公挑选的执行人选，都是他觉得可以信赖的。且多是民间冒险者出身的人。
    其他没被挑选到的人，倒也不是就能安稳待在家中，裹着棉被猫冬。假如侦察回报，哪一处确实有人需要撤离的话，剩余的飞空艇就必须组织救援计划。而且这个动作宜快不宜慢。
    不管侦查行为与救援计划有没有被曝光，被包围的人暂时安全，不代表他们可以一直安全。拖延时间会不会造成他们的状况改变，这是谁也不能保证的事情。所以尽快救出，就成了最好的选择。
    这个救援计划的部分，众人的讨论就较为热络了。在情报经过核实的前提下，就连海德尔帝国的军官们，也没有对制定计划有多少抵触。
    能够从敌人手中将人救出来，无疑是很振奋人心的。就算不为英雄的虚名，大家心里面哪里会没有想要做好事的念头。可以实现，那更是再好不过的了。
    一度成为焦点的艾吉欧，再度隐没在讨论声中。他的年纪一直被旁人视为短板，尤其又长着一张会让男人嫉妒的脸孔，很多时候他都是被人刻意忽略的。
    不过艾吉欧没有反抗这样的事情，也不是说服自己习惯这样的对待。他只是谨记着某魔法师随口说过的一句话：人们总是乐于去压制别人，以此来证明自己。但他们从不在意自己压下的，究竟是兔子还是毒蛇。
    我是什么，只有我自己能定义。
    虽然很讨厌那个魔法师，但是艾吉欧也承认，他受了那人很多的影响。讨厌的部分当然不可能学习，不过没理由连好的部分都要排斥。
    尤其是，在知道很多他这个地位不该知道的事情时，艾吉欧对于那个魔法师的感觉是很复杂的。
    很有可能知道那个魔法师全部计划的老卡维公，不也是在与那人见过一次面后，就不再要求那一位来到对抗恶魔的最前线上，贡献一份心力吗。
    艾吉欧望向风帝山脉的方向，在他眼中仿佛可以看到恶魔联军在风雪中的模样。
    其实解决方法很简单，但复杂的是人心。也就是眼前这群心口不一的人们，背后隐藏的那个东西。
    从讨论飞空艇深入敌阵，救出受困在敌后的人类，其计划被讨论的那一天后已过了数日。
    空中救援计划还没展开。赋闲的士兵们恨不穿上自己所有的衣服，躲在风雪不会吹到的地方，围在火堆旁，双手搓揉着。热烈地讨论假如是他参与其中的话，将会怎么行动。
    之所以还没开始，是因为高层正透过论坛，与可能是在山脉北侧的残余活人联络，确认他们的地点与状况。
    论坛那不受限制的特性，对无法将其彻底封锁的恶魔联军来说是条败笔；但用得好的话，也能变成伏击人类一方的香饵。
    对这个有可能暗藏陷阱的地方，其实有人提议完全不予理会。行动的依据，就完全由飞空艇部队的侦查结果做决定。
    但老大公还是让人去联络受困的人们。他不担心被假情报混淆了方向，但是知道更多实际情况，对后续的行动是有帮助的。
    光是受困地点还能不能维持着秩序，有没有人组织，这就是很重要的一个参考。有多少施救者是被等待救援者给害死的，这种例子就不用多说。
    无序与混乱之所以会被人厌恶，就是因为这两项特质很容易把好事办砸，让坏事变得更糟。比起误入恶魔的陷阱，老大公同样害怕被自己人坑了的情况。
    从论坛上得到的情报不论真假，都能成为飞空艇部队前出侦查的一个参考。之后只要简单核实一下，自然就可以知道受困地点的状况。
    至少，充满混乱与无序的地方，不可能伪装成井然有序的模样。
    艾吉欧等身负侦查任务的飞空艇艇长或指挥官，则是检查着各项设备，并操练着随艇的乘员。或是设想着各种可能性，并拟定针对性的计划。
    他们这一行不为救人，所以不需要刻意减员，空出容量来收纳难民。反而为了要应付可能出现的各种状况，他们得要有更多的准备才行。
    虽然在风帝山脉的战场上，还没有飞空艇被击坠的纪录。但是在其他地方可就不同了。
    谁也不想成为第一个乘坐着被击坠飞空艇的人。但随着时间推远，这个头衔有愈来愈大的机会冠在某个倒霉鬼的头上。恶魔与半兽人联军不可能永远放任飞空艇在头上作威作福的。
    就在救援行动展开的前夕，一个振奋人心的消息传来。矮人与精灵们参战了！
    矮人王国其实很早以前就有表态，但他们的支援力量直到现在才抵达战场。
    倒不是说他们腿短、走得慢。而是矮人们带着很多守城用的器械，以及改良过的矮人火炮。这些都是老卡维公要求的。
    而精灵的部分，来的并不是奉世界树为主的木精灵部落成员，而是五个精灵王国的正规军队。
    他们没有穿着精灵圣袍，手持量产的精灵皇圣弓，更没有神出鬼没的能力。但是看着穿金光闪闪的盔甲，挺着将近一人高的长弓，腰跨锋利的魔法宝剑，这些精灵族的精兵齐步走入营地内，还是迎来阵阵欢呼声。
    矮人与精灵的出现，昭示着这场战争不再只是人类独力对抗恶魔与半兽人而已，而是正义与邪恶的对决！