大明元辅

    
    “一万四千四百两。”高务实默念了一下，开口道：“这是按白米白面的价格大致估算的，不过我看不必拨付现银。辽东苑马寺去年的玉米和稻米都颇有盈余，本来应该是今年拿去卖掉入账的，现在不妨换个思路，直接从苑马寺拨付食物。
    七三开吧，七成玉米配三成大米。目前玉米比面粉便宜不少，可谓量大管饱，换了玉米之后还能给干活的人多吃一点。
    另外据我所知，以往辽东徭役用工，服役之人需要自带盐巴，这一次算皇上恩赏，盐巴就由辽南盐场出了吧。这件事我会行文盐场，运费也不必工部负责，京华商社将顺道送去铁岭与开原。”
    前面说的那些也就罢了，无非是高务实精打细算。但盐巴由辽南盐场提供这话一说出来，众人就连忙发出一片赞誉，连石星也不得不附和一番。
    大家都是明白人，高务实说是说“算皇上恩赏”，可那辽南盐场里皇上只是占干股，根本就不管其中的运作。现在虽然是挂皇上的名头发盐，其实东西都是高务实自己出。
    盐在后世显得不值几个钱，可在此时却不便宜。当然，价格这东西是比出来的，那不妨比一比。
    后世曾有一张房契，上头写的是万历十五年七月，安徽境内许姓居民买到一别墅，该别墅占地五亩，有楼房三间，平房二十八间。
    像这样一处别墅，放到后世的北京或上海，价值数千万应该没什么问题吧？即便在安徽，售价怎么着也得数百万以上吧？可人家许先生只花了纹银一百零六两。
    一百零六两银子价值几何呢？万历十五年夏天，江南斗米二钱，按粮价折算下来，一两银子大概相当于后世160元左右。也就是说这一百零六两银子还不到软妹币两万元，放在高务实穿越那会儿，这么点钱甭说买别墅了，就算是普通商品房，也是连一间厕所都不够的。
    由此得出的第一个结论是大明的房子很便宜，至少南北二京以外的房子显然很便宜。
    同样在万历十五年，同样在安徽，人们买一斤盐，却要花三钱银子。按每钱银子折合十六元计算，每斤盐卖到了四十八元，而后世的加碘食用盐，平均每斤只卖一块多钱。
    由此可以得出第二个结论：万历年间的盐是很贵的。
    其实，据《明史》食货志记载，官方向“灶户”(专门负责制盐的农户)征购食盐，每四百斤仅支付大米一石。
    明代一石大米重约一百九十斤，按每斤一块六毛钱计算，一石也就是三百零四元。官方用三百零四元就能征购四百斤盐，说明“灶户”每生产一斤盐的成本决不会超过一块钱。
    那么问题来了，市面上的盐价怎么会涨到四十八元一斤呢？
    问题出在流通环节。假设你是万历年间一位老板，想弄些食盐来卖，那么你首先必须向盐运司申请盐引，也就是经销食盐的许可证。
    凭盐引支到盐后，还必须到批验所接受检查，然后你必须去指定的地点卖盐。卖完了盐，还要把盐引交给当地衙门。
    这一整个过程不但麻烦，还要花不少额外的钱——此时的衙门吏员明面上的福利待遇普遍拉胯，就等着从别处找补贴了，你主动送上门去，他们自然要用拖着不办的方式提醒你，直到你主动把白花花的银子送进他们的腰包。
    很多年前高务实就曾经和高拱说过，盐商虽然赚得多，但其中很大一部分花销又转给了“其他人”，因此不能光逮着盐商痛斥。盐商当然可以骂，但更关键的是，秉政之人一定要思考这一整个产业链到底问题出在哪，不然就不可能根治。
    回到盐价，此时食盐的生产成本虽然很低，但附加在运输和销售环节的成本却是非常惊人的，那些卖盐的老板们吃了这么大的哑巴亏，岂能不将盐价连翻几十个跟头？
    可能有人会说，既然盐商把盐价定得很高，那干嘛不甩开盐商，直接去找灶户呢？这主意不错，可惜完全不现实，因为中国自汉武帝以后就几乎一直实行食盐专卖制度，除了持有许可证的盐商，其他人是不能找灶户买盐的，大明当然也不例外。
    您要问为什么，或许大明的官员会给您解释：从盐商那儿买的盐叫商品盐，从灶户那儿买的盐叫小产权盐，商品盐才合法，小产权盐是不合法的。
    不过现在情况不同，高务实作为户部尚书，合法不合法这个问题只要皇帝不插嘴，那他就是最终定义人。他说从辽南盐场支给，那这批盐的去向就一定合法——但是别忘了，省掉中间环节之后，这批盐的成本并不高。
    权力为什么值钱？高务实这番操作就是生动范例。
    灾后重建的人力问题解决了，但还有其他问题不好办。石星等大家安静下来，又开口道：“阁老仁慈，不过当地房屋垮塌如此之多，工部在辽东却没有多少木料库存，这重建所需的物料却不知该从何获取？”
    石星这么一说，高务实还没回话，却惹恼了户部四侍郎中排名最末的赵于敏，他面色不豫地道：“此乃工部当管，大司空怎好一句话便推得一干二净？”
    石星知道自己在实学派面前早就不可能洗白了，因此也光棍得很，当下便呵呵一笑，道：“赵少司徒要这般说，本部堂也无甚可辩，但巧妇难为无米之炊这个道理赵少司徒不会不知吧？
    工部自打交了财权，如今连多存一根木头都得先报户部审批，而户部却似乎总觉得工部存储太多，不仅有浪费之嫌，甚至是故意从中渔利。
    因此，这些年来工部在各地仓库所储的木料石材那是一年少似一年。以如今工部在辽东所储物料而言，我看顶多也就够重建两地的城门楼子，那些衙门、仓库、营房什么的……恕本部堂无能为力。”
    赵于敏冷哼一声，道：“有那么艰难么？就地烧砖、就近伐木，难道不行？”
    “赵少司徒官宦出身，对建材物料看来不甚了解。”石星哂然一笑，道：“不知赵少司徒可否听过这么一句话：‘槐木椽，榆木梁，柿木柱子夯土墙’？”
    这说法赵于敏还真没听过。他赵家乃是山西长治名家，其父赵希夔是嘉靖十四年的进士，历任直隶安州知州，山东东昌府同知，四川、云南佥事，贵州参议，湖广副使，陕西按察使、右布政使，河南左布政使。
    换句话说，他爹退休的时候已经是从二品的高官，他家什么条件还用说吗，怎么可能去了解民间建房要从什么物料？
    眼见赵于敏迟疑，石星语带不屑地笑道：“槐者，怀也，有念旧思古之寓，即不忘祖宗是也。而槐木又是‘鬼伏之木’，将槐木当作盖房的椽子使用，可以利用‘家鬼’来抵御‘外鬼’之侵袭，因此可以镇宅。故在建房之时，民间喜用槐木做椽子。
    榆，木材纹理通直，花纹清晰，弹性颇佳，更重要的是不易变形，亦不易开裂，而且耐湿耐腐。即便屋顶出现漏雨，短期内也不至于使榆木梁腐朽。另外，榆和‘余’谐音，有‘家有盈余’之意，因此民间喜用榆木做房梁。
    柿木即黑柿木，自古以来就被尊称为神木，亦有趋吉避凶之功用。此木质地坚硬细致，纹路曲折变化多端，黑褐色的木纹有直线细纹、卷曲云纹、山水状纹，可谓万般变化，因此能使屋中更具生气，民间故喜用柿木做梁柱。
    至于夯土墙……莫非赵少司徒不知砖屋贵于土屋，且土屋颇有冬暖夏凉之效，民间疲敝，可比不得赵少司徒家中可以夏取镇冰、冬烧地龙呀。”
    想不到一句话没说好竟然被石星一顿嘲讽，赵于敏面色涨红却不知如何反驳。其实他家虽然条件不错，但也只能做到“夏取镇冰”，那“冬烧地龙”却是真不至于。
    这玩意即便因为这些年煤炭产量飞速提高而降低了使用成本，但除了皇上、王爷、勋贵们之外，一般也就只有高阁老这种不知自己有多少钱的人家才烧得起。
    然而石星居然还没说完，他继续道：“另外，这建房的木料可并非随砍随用的，各型木料均需提前风干，而且风干所需时间也各不相同，有的需要三月，有的需要年余，甚至还有一些需要更久。
    若是未能风干便在建房时用了，轻则发霉长出蘑孤来，重则几场暴雨积水便会垮塌……所以，赵少司徒所谓‘就地烧砖、就近伐木’，还真是不行的。”
    赵于敏被石星说得面红耳赤，不知该如何回答。与会众人里头自然有懂建房的，也不是不能想出办法来，可是无论怎么想，到底也摆脱不了“巧妇难为无米之炊”这句话。但凡户部不肯批银子，说什么都是白搭。
    而现在的问题是，大伙也都知道，没有哪个地方会专门存放大量的建造用木，因为木料也是要占库房的，放那么多存着，仓库和看仓库不要成本的吗？
    换句话说，现在的问题其实还不光是户部肯不肯出钱，而是辽东本地估计一时凑不出那么多合用的木料。那么，如果这些木料还要从关内运输过去，那可真是豆腐捧成肉价钱，太不值当了。
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    大家你一言我一语说了好半天，愣是没商量出个结果。眼看着事情纠结在这种细节上，高务实忍不住拍了拍桌子，道：“肃静！”
    众人一齐住口，目光都朝这位大明财神望去。
    高务实当然变不出木头来，不过……他也不必变，因为他有。
    “辽南盐场附近有京华的一处造船厂，原是为辽东建造内河船只所建，规模不大不小，其间存放有不少木料，应该大部分都是已经风干的。”
    他叹了口气，摆手道：“如今春节虽过，但辽东却还冷得紧，若是不能早些重建，不知有多少百姓要冻毙于我等束手无策之下。
    建材之木就去找船厂要吧，倘若辽东船厂不够，我便着人从山东再送一些，价格么……就按市价七成来算吧。”
    这话说完，自然又引来一片称颂，甚至高务实自己都觉得自己真是个大善人。木料这玩意儿，市价七成基本就是成本价了，而高务实既然答应由京华来提供，那么根据经验，这运费也会由京华自负……那就是赔本赚吆喝啦。
    对于这个结果，石星是很满意的。他虽然在任何方面都完全不能和高务实比，但既然双方肯定是无法妥协的，那么通过此事恶心恶心高务实，似乎也挺让人开心。
    辽东灾情说完，大家自然又商议起浙江和南直隶的灾情。南方出现冰灾在大家看来自然很少见，不过高务实却不觉得奇怪——小冰河期嘛，降水线南移，低温范围也随之南移，有什么好奇怪的？
    但现在的麻烦不在于已经报上来的两处灾害，高务实更担心的是南直隶与浙江其他离省府较远之地其实也受了灾，只是还没来得及上报。
    按照一般经验来看，这两省其他地方的灾情恐怕也轻不了。那么如果真是大范围的冰灾，南直隶、浙江两地民间必然因此损失巨大，不仅势必会影响江南经济，更可怕的则是大把灾民出现在江南腹地。
    “江南灾情恐怕非止两处，现在大家商议救灾，也该把这一点考虑进去……”
    高务实这般说着，众人也都看着他，但是就在此时，外头忽然匆匆跑来一位户部司务，很少见地顾不得规矩，在门口便叫了一声：“阁老，宫中急讯：东厂提督王安自缢身亡！”
    东厂提督王安自缢身亡？
    这消息传来，与会众人顿时一片哗然。堂堂东厂提督，而且是年纪并不大的东厂提督，居然就这么突然死了？
    与众人略有不同的是高务实，他关注的重点在于“自缢”——不是意外，不是他杀，当然也不是被赐死，王安是“自缢”的。
    高务实微微眯起了眼。
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    ps：早上7点，大伙儿应该还没醒吧，那我这时候更新出来似乎也不算晚？