龙凤呈祥

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    尽管此时看着寇凛这幅自恋的模样, 柳言白很想将他从山上踹下去，但关于两人之间的赌约，他也是输的心服口服。
    先前被逼着还债, 寇凛那句“你拿着三十两作本钱去赚两万两”，以柳言白人生阅历和所学知识，认为和“你去上天将月亮摘下来”是一个道理，他就没考虑过一丁点的可能性。
    但寇凛轻轻松松做到了。
    他的认知观都要被颠覆了。
    先前在京城里，他一心想要寇凛的命，认为这厮寒门出身, 武能为国守疆, 文能为民洗冤，却偏偏选择在朝做个贪奸, 比那些掌控朝局、玩弄权术的门阀贵族更加可恶。
    这一路走来, 慢慢觉得寇凛的确又贪又奸, 却并非自己所认为的那种蛀虫吸血鬼。
    如今更是发现，在朝做个贪奸，根本是浪费他赚钱的时间。
    这分明是个被当官给耽误了的经商奇才。
    寇凛极享受柳言白这位“大学究”认输的反应，收回张开的手臂, 环抱着胸，细长的眼睛弯成了月牙儿：“有什么仰慕的话你无需憋在心里，大胆说出来, 我是不会笑话你的。”
    柳言白：……
    寇凛笑眯眯：“赌约我赢了, 你倒是叫声大哥来听听。”
    柳言白：……
    愿赌服输, 可让他当面叫大哥, 他叫不出来。
    寇凛比他小了一两岁不说，他身为国子监博士，官职虽小，却在一定程度代表着大梁国的文化教育。向一个胸无点墨之人弯腰低头，这对天下读书人而言，是一种耻辱。
    柳言白以拳掩口，尴尬着轻轻咳嗽一声，岔开话题：“难以理解，以大人经商赚钱的本事，竟还这般抠搜小气？”
    寇凛脸一黑，不喊就不喊吧，还来挖苦他？“我哪里小气了？”
    柳言白心道你有多抠门你心里没数？指出一个无伤大雅的例子：“一路南下，咱们同桌吃饭，您点菜都是估揣着几人的饭量，多一道菜都不肯点。而且您总是最后一个放下筷子，几乎不留一口剩菜。”
    寇凛觑他一眼：“这个问题我也想不通，不如老白你来解释一下？”
    柳言白：“恩？”
    寇凛淡淡道：“自小到大，无论跟着我姐姐流落在外，还是混于军营，我吃饭都这习惯，从没人说我抠门，反而颇多长辈夸我知勤俭、善持家，往后哪家姑娘嫁给我真是有福气。十年来我变化颇大，独这一处没变，却被全京城背地里数落我抠门？这是为什么？”
    柳言白：“当年您穷困潦倒，如今您……”
    寇凛打断：“勤俭究竟是一种德性，还是用于区分贫富的标准？” 柳言白被问的一怔：“自然是一种德性。”
    “穷人勤俭为人称颂，为何富人勤俭就成了抠搜小气？”
    “这……”
    “我勤俭，与我拥有多少财富有关系吗？”
    “没……”
    “按照你们这个逻辑，金老板是不是每天都得往大海里撒钱，才配得起他的身家？”
    寇凛冷哼一声，抬步继续往山上走。
    柳言白被他一连串问句问的无言以对，愣在原地半响，思考着他的话。
    朝他背影看了一眼之后，忍不住抽了抽嘴角。
    没错，勤俭的确是德性，可问题他真的是勤俭吗？
    除了抠门，他的奢侈也是全京城出名的吧！
    瞧他这束发的金冠，身上的雪缎织金云纹长袍，腰间的软金腰带……
    寇凛偏爱穿白袍白狐裘，更能凸显配饰上的金灿灿。
    对于绝大多数男人而言，将“金”穿上身通常会显得俗不可耐，但他这些配饰无不雕工精美，这其中匠人的手艺钱，怕是要远远超过金子本身的价值。
    所以寇凛给人的感觉颇为奇怪，无论骨子里有多贱，从外表看，他总是体面又讲究。
    柳言白明白自己是被他带坑里去了，但细细琢磨，他的话确实有几分道理。
    人家自己凭本事挣来的财富，该花在何处，想省在哪里，是人家自己的自由。
    柳言白原本也只是岔开话题而已，提步跟了上去，又换了个话题：“比起权势与名望，大人似乎更爱钱财，既然如此，为何当年要步入仕途，而不是选择从商？”
    寇凛头也不回地道：“十年前我没从商的想法……你应该知道，我不到十岁就被抓进军营，是在北元战场上长大的，女人和钱财没怎么见过，却见多了上官的无能与腐败，而我满腔报国的热忱，也慢慢被一种无力感浇熄。”
    这说到了柳言白的心坎里，因为他也经历过这样的转变。
    寇凛放缓脚步，慢慢扭脸看一眼初升的太阳：“万幸的是，在我准备逃离军营之前，朝廷恰好重开武举且还不设文试，我心里那簇渐灭的火苗又烧了起来，义无反顾就去了，考取之后，被上头分派到锦衣卫做了个副千户。”
    柳言白已与他走成了并排：“可惜京城的水比大人想象中的更深，站还没站稳，便被裴颂之给害进了大理寺。”
    寇凛点了点头。
    柳言白沉默片刻：“大人，说句大不敬之言，您那会儿有没有想过，这个国家已经扶不起来了？”
    说到正题上了，寇凛打起十二万分精神，只不过从外表来看，依然是一副不着调的模样：“据我所知，你祖籍开封，被封地在那里的周王府小王爷相中，求欢不成，反冤枉你偷东西，你迫不得已，自断小指向周王证明清白。”
    柳言白未曾接话。
    寇凛看一眼他的右手，藏在宽袖下，只露出一小截黑手套：“这就是你身怀不世之材，却选择伏于国子监不出的原因？”
    柳言白徐徐撩开袖子，将手露出来：“断一指而已，不算什么。”
    寇凛也知这不是原因，楚谣说他断指之后从开封来京，入尚书府教她画画之时依然喜欢画菩萨，正直向上：“但听我夫人说，少了右手小指，于你在画道上是个障碍，难以精进。”
    “画画对我来说，只属于爱好，算不得什么‘道’。”柳言白蓦地笑了一声，“我自幼喜好习武，爱兵法谋略，理想是驰骋沙场，成为如东吴周公瑾那般青史留名的儒将。”
    寇凛微微愣。
    也正常，柳言白虽是文臣，却并不文弱，和他岳父那种书香门第出身的读书人是不同的。
    马术极好不说，体格也不容小觑，一路从洛阳到浙江，袁少谨和楚箫都累成了狗，他依然不显疲态。
    寇凛还曾问过他原因，说是常常唱什么五禽戏。
    “那你为何不去习武？”
    “虽然连一个功名也没考回来过，但我柳家祖上都是读书人，父亲不准我习武。乡野之地，我也无处可学。巧的很，七岁那年被我发现驻军营地有个狗洞，墙内恰好是校场。我很开心，每日下了学堂都去钻狗洞偷学。可才不到十日便被父亲发现，被他狠狠斥责一通。”
    寇凛微勾唇角：“于是你就放弃了？”
    柳言白摇摇头：“不，我幼年性格执拗的很，他不准我习武，我就赌气不去学堂读书。”
    寇凛笑道：“但赌气的结果是你输了。”
    “恩。”柳言白提起来此事，皎月般的脸上浮出一抹晦暗，“我以为我够狠，岂料我父亲比我更狠，他将我禁足在家，还将家中所有的书籍全都焚毁，让我再无聊也没书可看，只能每日坐在自家院子里数蚂蚁。从七岁到九岁，我们父子俩拗了整整两年，看清他准备将我圈养至死也绝不认输的姿态，我认输了。”
    寇凛听的皱眉：“你父亲也是奇怪，宁愿你长成个废物，也不愿你习武从军？”
    柳言白沉眉苦笑：“是这样的，我至今也不明白他的想法，明明他也不是重文轻武、自视读书人高人一等之人，更不会逼着我去考取功名光宗耀祖，可就是不准我习武。我问他原因，他说世道太乱，怕我这根独苗战死沙场，家中便要绝后。”
    顿了一顿，“不过我虽放弃习武，却并未放弃研习兵法，那会儿想着即使无法上阵杀敌，我或许还有机会做个军师。”
    寇凛鼓励了一句：“绝对可以。”
    上次金竹守城，他已见识到柳言白的本事。
    这可真有意思。
    自己童年胸无大志，只想过安稳日子，却被抓进军营，为活下去不得已练了一身武功，成了个军人。
    柳言白童年梦想习武从军，却生生被阻断了道路，成了个教书先生。
    寇凛低笑一声，等着终于打开话匣子的柳言白继续说下去，才能明白他的心结，是怎样被天影策反的。
    却感知到上行有一些高手下山，旋即闭了嘴。
    不一会儿，一行十个东瀛武士沿着栈道下来，与寇凛和柳言白擦肩而过。
    他们人多，寇凛两人侧身让道。
    这些武士能从山上下来，说明是金鸩的客人，东瀛里的贵族人物。
    最近寇凛忙着和柳言白套近乎，也发现这麻风岛上颇有些异常，戒备明显增强。
    他让楚谣旁敲侧击着打听了下，才知道东南海上另外两个海盗首领陈七和徐旻上岛了。
    这两人与金鸩并称海上三雄，三分东南海，每年都会抽个时间见上一次，探讨一下人生，展望一下未来，没什么可好奇的。
    但怪就怪在，这三人上一次齐聚一堂，是在年前十二月，如今才年后二月里，短短时间竟又凑在了一起，应是发生了一些关乎三人的大事件。
    其中徐旻还带来一些东瀛贵族。
    寇凛想起虞康安离开时，警告金鸩若不将段冲交出来，便要血洗麻风岛的话。
    “是他？”说话之人，是这群东瀛人的首领，已经从寇凛和柳言白身边经过，却又驻足回头，目光锁在了柳言白身上。
    寇凛听不懂他说什么，却见那年轻英俊的首领目光流露出凶狠，不由皱了皱眉，也看向柳言白。
    柳言白不明所以。
    那首领赫然就要拔刀，却被身后一位老者按住：“少主，这是大老板的地盘，不可以行凶。”
    “哼！”那首领咬牙忍了忍，愤然又将刀收回鞘中，目光如鹰隼一般，依然盯着柳言白。
    “原来是他。”柳言白压低声音道，“咱们守金竹城时，来攻城的倭贼中，不是个有个拿金扇子做指挥的军师么？”
    寇凛不知他是怎么看出来了，但相信他的判断。
    自己去牵制倭贼时，怕伤着脸带着面具，柳言白在城楼上弹琴布阵，目标过大，被此贼给记住了。
    柳言白的声音压的更低：“他似乎是东瀛一位大藩主的儿子，不好惹，你小心些，别让他认出你，不然即使在金老板地盘上，也会麻烦缠……”
    他话还没说完，却见寇凛冷呵呵一笑，面向那东瀛少主，伸手指了指他，尔后那只手横作为刀，做出抹脖子的动作。
    那晚在金竹城楼上，这位东瀛少主挑衅守城官时，寇凛就曾做过这样的手势。
    故而东瀛少主微微一愣，旋即大怒！
    弹琴布阵之人固然可恶，这个从城楼上飞下来重创他们的恶贼更是罪无可恕！
    这下，连那劝诫少主的老者都冷冷睨了寇凛一眼。
    “先走，少主。”他劝道。
    “你给我等着。”那东瀛少主从宽阔的袖中摸出一柄和扇，也朝寇凛一指，尔后做出“杀”的动作。
    等他们离开之后，柳言白服气：“大人为何要暴露自己？”
    寇凛给他一个“狗咬吕洞宾”的眼神。
    柳言白微愣过后，明白了他的意思，他暴露了，自己相对就安全了。
    绷紧了唇，他转身继续上山。
    寇凛跟上去。
    他忽然又转身：“大人打算在麻风岛待多久？咱们是朝廷官员，待在海盗窝里不太合适。”
    “这是海盗窝？”
    “下官只是提醒大人，防人之心不可无。”
    寇凛挑眉道：“从来都是别人防着我。”
    柳言白正色道：“大人以往断案时，可曾错过？”
    “经常错。”寇凛实话实说，“身边每个人我都会怀疑一遍。”就像最初怀疑是谢从琰想掳楚谣，逮着谢从琰调查了很久，“意识到错误之后，才会转换思路。”
    “有时候意识到错误已经晚了。”柳言白沿着栈道闷头走路，“若一时半会儿不走的话，还是将段总旗和您那些暗卫带上岛来稳妥一些。”
    寇凛笑道：“你这是在担心我？”
    柳言白微微一垂眼：“我是担心我会跟着您一起死在这岛上。”
    寇凛恍然：“哦，对，我险些忘记你家中还有夫人和儿子，这么久没见，想念他们了吧？”
    柳言白脚步略微一顿，沉默不语，继续前行。
    *
    楚谣睡到日上三竿才醒来，身畔无人，都不知寇凛是几时起身离开的。
    这几日她也不知因何缘故，总是觉得疲惫倦懒，睡不够似的。
    自寇凛走后就在外间候着的侍女听到动静，立刻在外恭敬问安，询问她今日是先用早饭还是先沐浴。
    她随口道：“先备香汤吧。”
    原本楚谣没有早上沐浴的习惯，京城冬日冷如冰窖，她每隔两三日才会沐浴一次。
    但来到南方岛上之后，一日不见水便觉得身上黏腻腻的。
    楚谣裹着大氅坐起身，抬臂以簪子挽发，看着侍女们进进出出的提水。
    她住的地方宛如行宫，有专门的浴池，但沾了水的玉石地面滑不溜秋，她这腿根本走不进去，进出都得靠寇凛抱着，索性就在卧房一角以十二扇屏风隔出一处位置，放置一个简单的木质浴桶。
    “小姐，香汤备好了。”
    “多谢。”
    以玉簪固定好头发之后，楚谣掀了被子下地，又走去妆台前取了根金鸩赠送的珊瑚簪别在发髻上。她的头发稠密且顺滑，一根簪子固定不住。
    绕过屏风，脱去大氅和亵衣，在侍女的搀扶下入了水。晨起选择先沐浴的原因，就是不必再脱衣穿衣，省事儿。
    侍女们伺候她也有阵子了，对她身上的吻痕视而不见，而且多少摸到些她的脾气，等她仰头靠在浴桶边沿上，闭眼睡回笼觉时，便退出了房间。
    水汽氤氲，泡在热水里的楚谣愈发困倦。
    迷迷糊糊间，感觉耳垂微微有些酥痒。
    仿佛有根手指从她耳朵掠过，指尖顺着下巴弧线一路滑入脖颈。
    动作既轻且慢，带着些挑逗、戏耍猎物的趣味儿。
    楚谣的身体不断颤栗着，像被噩梦魇住了一样，挣扎着想动，却丝毫动弹不得。
    感觉着那只手顺着她的脖颈，渐渐地想要伸入去水下，难以形容的惊恐感铺天盖地的朝她袭来。
    拼尽气力，她惊呼一声清醒过来，从浴桶里坐直了身子。
    她果然是被梦给魇住了，可没等平喘几口气，发觉自己背后的确有人，旋即又惊出一身冷汗。
    她没有迟疑，冷着脸倏然转头。
    待瞧清楚背后之人是谁以后，慢慢软倒在浴桶里：“吓死我了，你不声不响的站在我身后做什么？”
    寇凛也被她的反应吓了一跳：“我只是见你睡着了，放缓脚步走进来摸一摸水温，你为何这么大反应？”
    楚谣抚着胸口喘息，声音略有些黯哑：“我以为是别人。”
    “这山顶没几个人有本事上来，守着你的侍女各个是不输给小河的高手。”寇凛蹲在浴桶边，双臂交叠着搁在浴桶边沿，微笑凝视她。
    水面飘着花瓣儿，看不到水下的春光，露出水面的皮肤被温热的水汽氤成淡淡的粉色，似一朵待放的菡萏。
    寇凛发现自己最喜欢看她沐浴时的模样，因为最初为她心动时，正是在水中。
    他就这么看着她，整颗心都被填的满满当当，抹了蜜似的甘甜。
    楚谣慢慢从梦魇中平复下来，瞧见他这目光又是一阵发怵，问道：“你和老师的赌约完成了？”
    她试图转移他的注意力。
    她原本一直因为两人有名无实而焦虑，可这病治好之后，她倒是更喜欢从前的状态。
    这家伙自小被贺兰夫人带着在花街柳巷里成长，平时瞧不出来，行房时那股子邪性就露了出来，总爱说些不堪入耳的荤话。
    句句冲击着楚谣的承受能力，时常被他说的面红耳赤。
    话音落了半响，不见他有反应，楚谣推了他一把：“我在问你话。”
    “恩？”寇凛呢喃一声，“哦，当然完成了，先前在京城与我耍阴谋都斗不过我，何况是我擅长的经商。我瞧他输的心服口服，只不过有一处颇为奇怪。”
    “怎么了？”
    “他似乎一直都在暗示我，金爷是他们天影之人。”
    楚谣眉头一皱：“那你认为呢？”
    寇凛撩了把水，看着水从指缝漏下，掌心只剩几片花瓣儿：“他不会无的放矢，可金爷的行事作风，我看着实在不像，故而心中颇为疑惑。”
    楚谣也觉得不像，但她不敢随意下判断，每日都要重复一个问题：“我爹回信了没有？”
    寇凛摇头：“没有。”又屈指弹了一下她的额头：“放心，咱爹若是出了什么意外，以他的身份，肯定会传来福建的，虞康安也有自己的情报网，虞清定会来报信。”
    想想也是，楚谣放宽了心。
    “这是打赌赚来的，给了柳言白一万五千两。”寇凛站起身，拿了巾子擦干手，从袖筒里取出一沓子银票，拐出屏风，“放你匣子里，你收着。”
    “你不留着些去做生意？”楚谣隔着花鸟屏风看着他模糊的身影。
    “在这岛上赚钱不是目的，学他们赚钱的手段才是正途。”寇凛笑着道。
    楚谣拿起浴桶靠墙一侧架子上的椰子油，说道：“夫君，这椰子油快要用完了。”
    寇凛的声音传来：“这钱已经赚到手了，你早不必再用这玩意儿了。”
    “可我已经喜欢上用这个了。”楚谣嗅了嗅，奶味儿四溢，“比香胰子好用，而且头发比从前更柔顺了些。”
    “看来的确价值一两银子。”
    楚谣隔着屏风眯眼看他：“那你全卖出去了？一块儿也没给我留？”瞧见放好银票的寇凛猛地一僵，她又道，“你早告诉我不必用了，我却还天天用着，你就看不出来我挺喜欢的？”
    寇凛尴尬：“没关系，南洋商人见有利可图，还会再带货的。”
    楚谣慢慢道：“那得等两个多月，你囤的货卖给谁了，再从他手里买回来一块儿不就行了？”
    寇凛背着手站在屏风外，声音听着愈发尴尬：“那浙商从我手中一百三十两收走，我再去问他买，他铁定出天价才肯卖我一块儿。”
    楚谣笑眯眯：“那你买不买呢？”
    寇凛哑了哑：“谣谣，这不值啊。”
    楚谣收回视线：“钱在我这，我自己去买，你不是说了么，‘美’是没有价值上限的，女人的钱最好赚。”
    “生气了？”
    “这有什么好气的？”
    “就是生气了。”寇凛从屏风后绕进来，提着一串十块儿椰子油，笑道，“瞧瞧这是什么？”
    楚谣一怔：“你……”
    寇凛得意洋洋：“我瞧出你喜欢这个，却又不嘱咐我留些，就知道你又要试探我，看我对你是否上心。”
    楚谣嗔他一眼：“还不是因为你总是不上心。”
    “我不是说了么，那只是没经验而已，一旦有了经验，什么事儿我办不来？”寇凛摇动手指晃荡着那一串椰子油，笑的愈发得意，“如何才能让夫人满意，做一个合格的丈夫，我已经掌握了一套秘诀，那就是将夫人当圣上一样供着就行了。”
    不等楚谣说话，“只不过有三点不同。”
    楚谣看着他：“第一点，伺候皇上有俸禄拿，伺候夫人却得倒贴钱？”
    “聪明！”寇凛竖起大拇指。
    “那第二点呢？”楚谣隐约知道他要说什么。
    “这第二点，我可不用在床上伺候圣上。”
    与楚谣所料一致，就知他狗嘴里吐不出象牙：“好了，第三点我不想听了。”
    寇凛笑道：“但第三点我非说不可，伺候皇帝是迫于无奈，这伺候夫人却是心甘情愿的啊。”
    说完仔细打量楚谣的神色，果然将她说的俏脸绯红。
    ……
    沐浴过罢，侍女们前来摆饭，寇凛和柳言白在岛内吃过了，看着楚谣吃。
    楚谣却提着筷子半响不动，最终放下：“撤了吧，一点胃口也没有。”
    寇凛蹙着眉摸了下她的额头：“睡不醒，没胃口，病了？”
    楚谣也不清楚：“但并没有其他不适。”
    一旁的侍女忽然插嘴：“楚小姐，您……是不是有喜了？”
    一句话说的两人俱是一愣。
    侍女小心翼翼地问：“您这个月来葵水了么？”
    “没有。”楚谣深深皱眉，但她的月信时常都不准时的，心中也有些忐忑，“姐姐去帮我请下大夫吧？”
    侍女连忙应道：“是。”
    侍女这一走，楚谣坐立不安，心里直打鼓。可千万别是有喜，如今距家千里，倘若有了身孕那可真是麻烦了。
    而且本意是来治腿的，有孕的话腿便治不成了，她倒无妨，连累了一群人为此跋涉奔波。
    看一眼与她对面坐着的寇凛，脸色不说难看，却颇有些木讷，不知道是不是与她想到了一起去了。
    想起来头发还只是起床时的随意一挽，见大夫不太礼貌，她扶着腿走去妆镜前，准备梳个发髻。
    抬手抽了簪子，长发倾泻而下。
    楚谣看着手里的珊瑚簪子，茫然道：“怎么只剩一根簪子了，我的玉簪呢？”听不见回应，她转头看向寇凛，“夫君，你见我的玉簪子了么？”
    正发呆的寇凛恍惚回神：“哪根玉簪？”
    楚谣道：“我刚沐浴时挽发的玉簪。”
    寇凛回忆了下，笃定道：“你记错了，你只戴了根珊瑚簪。”
    楚谣瞪大眼睛。
    不可能，她记得清清楚楚，自己往发髻上别了两根簪子。簪子掉在地上会碎，即使不碎，侍女捡到也会还给她。
    能在山顶上伺候金鸩的侍女，没那么浅的眼皮子。
    楚谣正在心中疑惑不解，倏地想起她刚入水时被噩梦魇住的事儿。
    那不是梦，是真的！
    的确有个贼人在她沐浴时潜入了她的房间，她动不了也是有缘故的，若非寇凛回来的及时……
    楚谣后怕到头皮发麻，鸡皮疙瘩浮了一身。