悬崖边上的女孩

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    果然，想到在海滩上与莉莉共度一晚，乔的脸上瞬间闪出喜悦的光彩，即便这意味着他们要忍受讨厌的杰拉尔德。夜幕渐渐低垂，凯瑟琳和乔走向海湾。
    “哎，乔，记着，这是莉莉的最后一晚，这是一个聚会。不管杰拉尔德跟你说什么，答应我别为他冒火。”
    “好的，凯瑟琳。”
    “你保证，乔？”
    乔点点头，“答应。有点东西，给莉莉。”乔从口袋里拿出一个雕刻精美的小天使，“莉莉是天使。”他说道。
    凯瑟琳停下脚步，仔细端详乔手心里的东西。她不知道乔花了多长时间来雕刻这块木头，他那双大手又怎会如此灵巧。
    “乔，”凯瑟琳真心赞叹道，“好漂亮，太美了。你在雕刻木头上真有天分。”她把自己的手放在他的手掌上，“她会欣喜若狂的，我知道。”
    凯瑟琳和乔到达时，杰拉尔德和莉莉已经搭好帐篷。一小团火在沙滩上燃烧，杰拉尔德在火焰上烤起香肠来。
    “好啊，你们两个，”莉莉兴奋地招呼道，“但愿你们带了不少食物来，我饿坏了！这不是很棒吗？”
    他们三人看着莉莉冲过海滩，快乐地跳跃旋转起来。
    “就算她讨厌芭蕾，她一准继承了她母亲的优雅，对吗，凯瑟琳？”杰拉尔德评论道，他目不转睛地看着莉莉跳动着的身影。
    “没错。”凯瑟琳瞟了一眼乔，他正惊奇地盯着莉莉。凯瑟琳拿出她带过来的毯子，铺在地上，“坐下来吧，乔。”
    乔坐了下来，眼睛一眨不眨地看着莉莉。
    莉莉气喘吁吁地回来了，一头倒在地上歇息：“哎呀，等上完乏味的寄宿学校，我就回到这里，永远生活在栋沃利。晚餐前有人要游泳吗？”
    凯瑟琳摇了摇头：“水太凉了，莉莉。”
    “你真是个胆小鬼。你的冒险精神哪里去了？这可是我的最后一晚！”
    “唉，那去吧，”凯瑟琳勉强答道，“照看好这些香肠，行吗，伙计们？”
    两个男孩看着女孩们朝河水跑去。杰拉尔德从带的背包里取出一个瓶子，说：“她们去游泳的当儿，你我尝尝这个御寒吧。”
    乔的目光从莉莉消逝的身影慢慢转向杰拉尔德，他审视了下杰拉尔德手中的瓶子。
    “这是卜丁酒17，家酿的，我爸的一个租户送他的。你尝过这种酒吗，乔？”
    乔缓缓摇了摇头。
    “那好，让我们俩都尝点威士忌吧。干杯！”杰拉尔德灌了一大口，然后把瓶子递给乔。
    乔闻了闻，皱起了鼻子。
    “你是什么？人还是老鼠？每个爱尔兰人都该尝尝他们的国酒。你不想让莉莉认为你是个懦夫，对吧，乔？”
    听到这里，乔试探性地把瓶子凑近唇边，喝了一大口。他被呛得直咳嗽，把瓶子递给杰拉尔德。
    “第一口总是不大好受，不过我保证再喝几口后味道会越来越好。”杰拉尔德又喝了一大口。
    女孩们返回时，香肠被烤着，乔和杰拉尔德似乎因为某个隐秘的笑话在大笑。凯瑟琳一阵阵发冷，拿条毛毯裹住了自己，她很高兴看到两个男孩间没有剑拔弩张。
    “喝点接骨木果汁。”杰拉尔德朝乔使了个眼色，递给女孩们每人一杯。她们渴得一口就干了。
    “啐！”莉莉气急败坏地说，“味道太怪了。”
    “是啊，”凯瑟琳看着杰拉尔德，“里面放了什么？”
    “就是一点御寒的东西，呃，乔？再来点吗？”
    透过火光，凯瑟琳看到杰拉尔德递给乔一个瓶子。
    “好了，谁想来根香肠？”他问。
    四十分钟后，凯瑟琳平躺下来看星星，不知为何它们在旋转，她从未见它们这样过。她能听见杰拉尔德和乔为着什么而哄然大笑，看见莉莉在火光中跳舞的模糊身影。
    凯瑟琳笑了笑，觉得相当温暖惬意。她闭上眼睛，进入了梦乡。
    她醒来时，茫然不知所措，感到非常非常不舒服。
    “耶稣、马利亚和约瑟夫！”她说着，胃里一阵翻腾，在旁边的沙地上呕吐起来。她又吐了两回，还好，完事时她不再头晕目眩了。埋好她的呕吐物后，她觉得口干得要死，转向火堆去寻找她带来的那瓶水。
    旁边的毯子上空无一人，火早熄灭了。
    她口渴难耐，喝了瓶中的水，然后起身去看另外三人是否游泳去了。她的腿奇怪地发起抖来，朝岸边走去，没听到任何正常的呼喊和振奋的笑声，也没有瞧见水中有戏水的人影。凯瑟琳边转回身走回帐篷，边再次大声呼叫：“好啦，你们三个，我知道你们故意躲着我。不论你们在哪儿，出来吧！”
    没有任何回应，只听得到波浪有规律地冲刷沙滩的声音。“他们该不会撇下我回家了吧？”凯瑟琳自言自语道，“我自己可没法把这些东西都扛上悬崖。”
    凯瑟琳叫到嗓子嘶哑，才坐回到毯子上。她在海滩上发现了一只空瓶，捡起来，闻了闻，不由得呻吟出声，现在她明白为什么她那么想呕吐了。杰拉尔德肯定在他们的接骨木果汁中加了卜丁酒。这一带好多人用土豆配制这种酒，她清楚这酒有多么烈。
    “你个白痴，杰拉尔德，为什么要让我们喝这个？”
    想象到其他三个人酩酊大醉，恍惚中不辨方向，走入了水中，凯瑟琳内心升腾起一种恐惧感。她仔细盘算她该做什么，要是她去寻求帮助，她父亲要是知道她喝酒，肯定一顿痛打。他肯定不会相信是杰拉尔德在接骨木果汁中加了卜丁酒。不知道乔醉成什么样了呢？他还从没有尝过一滴酒，天知道会给他造成什么样的后果。
    凯瑟琳在海滩又找了十分钟，不停地叫他们的名字，她的心怦怦直跳，意识到她没有任何选择，只能去报警。她不知道现在是什么时候了，起身时，她只希望他们三个将她留在原处睡觉，而他们自己回家了。凯瑟琳顾不得留在海滩上的物品，痛苦地转过身，朝悬崖小路走去。
    忽然她听到从海滩的一角传来一声惊呼，声音越过岩石到达海湾。
    她转过身往后看，但看不清是谁。
    “凯瑟琳，是你吗？”
    “是的！”她喊着。
    “是我！杰拉尔德！”他冲她跑过来，到达她这边时，上气不接下气，他弯下腰喘了口气，接着抬头看她，问，“你看到他们了吗？莉莉和乔？大概一小时前，他们说要去游个泳。我说我要照看帐篷，因为你还睡着。看他们没回来，我才去找他们，但是岸边连他们的影子都没有。他们回来过吗？我是不是错过他们了？”
    “没有，我一直在这儿，我没看见一个人。”
    “老天，”杰拉尔德站得笔直，呻吟道，“乔有些醉了，希望他们别有什么闪失。”
    “好了，”凯瑟琳双手叉腰，“你在干些什么，让他喝酒？”
    “乔是个大人了，他没有拒绝。”
    “那莉莉呢？我呢？”凯瑟琳怒火中烧，“你在我们的果汁里放了卜丁酒，你个白痴！你着了什么魔？要是莉莉淹死在海里呢？这将是你的过失！之后你怎么可能就那样活下去，莱尔先生！”她歇斯底里地吼道。
    “听着，凯瑟琳，我除了给一个单调的聚会增添了些情趣外，什么也没做，无论如何没人能证明什么。况且，你觉得他们会相信谁，呃？总之，”他耸了耸肩，“这无关紧要。我们要尽快找到莉莉和乔，我到处都找遍了，真的连影子都没有看到。”
    凯瑟琳的目光被杰拉尔德短裤上的一小片污黑血迹吸引住了。
    “那是什么，那儿？”她指着。
    杰拉尔德低下头瞧：“肯定是攀爬岩石时被划伤，血就流出来了。没什么大不了，我们是继续搜寻还是找人帮忙？”
    “我觉得我们要找人帮忙。”
    “没错。不过我警告你，”杰拉尔德冲向她，她吓得直向后退缩，“或许你们在溪边拥有几亩没有用的沼泽，不过你们仍然是我父亲的佃户。对于我今晚带酒来这件事，你要是敢吐露一个字，我会让我父亲以你难以想象的速度，把你们全家赶出屋子，赶出我们的地盘。明白吗？”
    “嗯，”凯瑟琳眼泪汪汪地点头，“我明白。”
    一小时以后，栋沃利小社区发出了警报，大家来到海滩，在海湾和海里搜寻莉莉和乔的踪迹。
    破晓时分，当地一个农民把大家叫到一个山洞，莉莉躺在那儿，不省人事。她的衣服被撕破了，看样子遭受过残酷的殴打。那位农民把莉莉背上岩石，送到等在一旁的车里，她被轻柔地放在车后，送往科克城的医院。
    又过了二十分钟，乔被发现熟睡在岩石的露头后，离莉莉所躺的位置相隔不到二十码。
    他们叫醒乔时，他一脸茫然。
    “莉莉，”他低声说，“莉莉在哪儿？”