草原风云

    
    天色渐渐晚了，铁塔叮嘱马内：“马丁的病情暂时稳住了，晚上你喂他喝了这碗药，明天我再来看他。”
    “好的！”马内点了点头，又自告奋勇地说，“这里我熟，我来带路。”
    铁塔欣然同意，马内一直在想办法报答自己，却偏偏没有什么拿得出手的东西，如果连这个小小的要求也拒绝，那只会让他更加难过。
    两人并排走在队伍的最前面，亲密的就像是多年的好朋友，谁又能想到昨晚他们还兵戎相见呢？
    “我们马赛人过的是游牧生活，打猎只够填饱肚子，用兽皮换来的钱全被巫师赚走了，所以被逼去做海盗，其实谁又想过那种担惊受怕的生活呢？我的运气最差，第一次当海盗就被你们抓住了。”马内无奈地说道，忽然他重重地打了自己一个嘴巴，“我真不会说话，哪能说自己运气差呢？其实是我的运气好，幸亏遇上你们马丁才能得救。”
    铁塔笑道：“救马丁的不是别人，而是你自己，因为你的一丝善念我才留下你的命。我们华夏有句话，‘人在做天在看，举头三尺有神明’，每个人都不应该心存侥幸去做坏事，否则总有一天他会得到报应。”
    马内惭愧不已，“铁塔王，谢谢你给我指明了人生的方向，我向你保证，打死我也不去做海盗了。”
    郑和语重心长地说：“做海盗不是长久之计，你们还是要发展生产，自力更生。”
    “生产？什么是生产啊？”马内疑惑不解。
    “生产就是开荒种地，饲养牲口，靠自己的双手解决吃饭穿衣的问题。”郑和耐心地解释。
    “我也想发展生产养活家人，可是我不会啊！”马内苦笑道。
    “这好办，我们教你。”郑和一拍胸脯，“明天我会带些种子农具过来，到了收获的季节，你们就可以吃上自己种的粮食了。”
    “你们华夏实在是太好了，我一定要学会生产，同时也希望我的同胞一起学习。最近几年部落里死了不少青壮年男丁，都是在海上出的事，现在最大的难题就是不知道酋长同不同意。”马内脸上布满了愁云，显然已经预料到了结果。
    “你能想到带领其他人一起走上正途，可见你是一个有理想，有责任心的人，如果酋长不同意……”铁塔冷冷地说，“那你就废了他，自己当酋长。”
    马内连连摇头，“酋长的位子是他爷爷传给他父亲，再由他父亲传给他的。我的爷爷早就死了，父亲只是个普通猎人，我怎么能当酋长呢？”
    铁塔不禁哑然失笑，这哥们还真是傻的可爱。他停下脚步，认真地说：“马内，一个人如果有才能，有抱负，连国王都可以做，何况是一个小小的酋长呢？你的同胞如果继续做海盗，那只会陷入万劫不复的深渊，为了部落的将来，你应该承担起这个责任，带领他们回归正途。”
    听了铁塔慷慨激昂的这番话，马内只觉得身体里热血沸腾，他紧握拳头用力一挥，“为了我的同胞，我一定努力争取去做酋长，明天我就去找他决斗，虽然他身强力壮，但我有信心干翻他。”
    孺子可教也！铁塔与郑和相视一笑，决斗什么的倒是无所谓，要的就是他的这份热血和自信。
    穿过前面那片树林，再走个两三里路就是大海了，铁塔忽然举起右臂，示意部队停止前进。
    “有情况？”郑和与他并肩作战不是一天两天，早已是心有灵犀了。
    “嗯！人数还不少。”铁塔老远就听到树林里有动静，虽然水兵们不惧任何邪恶势力，但也不能盲目自信，小心驶得万年船。
    “你们先在这里等一下，我去看看情况。”铁塔悄悄地往树林里摸去，只见半人高的草丛中密密麻麻地埋伏着大批黑人，沿着山道一字排开，估计有两三千人，有的拿着刀，有的拿着弓箭，还有不少人嘴里含着一根长长的管子，估计是发射暗器用的。
    一个赤着上身，背着一身肌肉的黑人小声说道：“巫师，怎么那群华夏人站在那里不动了呢？”
    这声音怎么这么熟悉呀？铁塔仔细一看，正是昨晚被自己颠下海的那个酋长，想不到他还没有死，这家伙和巫师狼狈为奸，鱼肉百姓，现在还想伏击我们，这次绝对不能放过他。
    “不用着急，他们肯定会过来的。”声音低沉嘶哑，不是巫师又是谁呢？
    铁塔侧耳细听，对面树林里静悄悄的，应该没有伏兵，这也让他心中一喜，只对付一侧的敌人那就少了很多压力，这群家伙对行军打仗一窍不通，居然还敢学人偷袭，这不是自寻死路吗？
    “右边树林里埋伏了两三千人，摆了个一字长蛇阵，绵延一里多长，由酋长和巫师在指挥。郑大人，现在我们兵分两路，我带两百人在正面吸引他们的注意力，你率八百人绕到他们身后突袭。”铁塔把自己的战术和盘托出。
    郑和连连点头，“螳螂捕蝉，黄雀在后，这群头脑简单的海盗又怎么知道华夏兵法的博大精深呢？”
    “铁塔王，我也和你一起去。”马内主动请缨。
    “你帮助外人打自己的同胞，不怕别人骂你吗？”铁塔笑道。
    “我是个粗人，不懂什么大道理，我只知道谁对我好我就帮谁。”马内坚定地说，“酋长和巫师做了这么多伤天害理的事情，马赛部落任何一个有良知的人都应该站出来反对他们。”
    “二牛，给你一个新兵。”铁塔把马内交给丁二牛。
    “放心，我一定会保护好他。”丁二牛当然明白铁塔的用意。
    郑和领兵走了，铁塔等了一盏茶的时间这才下令：“盾牌手准备！”
    “是！”五十名盾牌手齐声听令，举起宽大的盾牌将战友护在里面，小伙子们迈着整齐划一的步伐朝前面走去。
    铁塔昂首挺胸走在最前面，虽然现在敌众我寡，但这反而激起了水兵们的斗志，他们都很清楚，以多欺少不是华夏军人的风格，敢啃硬骨头，敢打硬仗才是强者的表现。
    看着对手越来越近，酋长不由得兴奋起来，“大家听好了，等他们全部进入包围圈再动手，只要解决了他们，晚上我们就可以去船上抢金子了。”
    所有黑人都是激动不已，人人都在心中打起了小算盘。
    “干了这一票我们就发财了，到了那个时候我就再娶一个老婆。”
    “我的要求不高，只要每顿都有肉吃就心满意足了。”
    ……
    马上就要进入树林了，水兵们提高警惕，把盾牌防护得密不透风。又走了十数丈，草丛里忽然传来了“嗖嗖”的声音，无数利箭从天而降，但无一例外都被盾牌挡了回去，“噼里啪啦”好像下了一场冰雹，紧接着一大群黑人冲了出来。
    “准备战斗！”铁塔大喝一声，肩膀一扛撞断一颗碗口粗的大树，抡起来就朝敌人扫去。这些黑人虽然身材高大，孔武有力，但在铁塔凌厉的攻势面前却像稻草人一样，只要挨上无不断手断脚，这还要多谢他手下留情，否则他们早就当场丧命了。
    水兵们保持着整齐的阵型迎向敌人，前排用盾牌保护好身体，后排用长枪刺向敌人，攻守兼备，无懈可击，一个回合过去地上就横七竖八地躺满了敌人的尸体。
    这时树林里也传来了厮杀声，郑和率领水兵在背后发起了攻击，前后夹攻之下，黑人们被杀得落花流水，溃不成军。
    “留得青山在，不怕没材烧，我们还是先撤。”看到手下兵败如山倒，巫师吓得浑身发抖，华夏军队的战斗力怎么这么强大啊？真是太恐怖了。
    “我实在是咽不下这口气，走之前也要杀了那条水牛。”酋长恨恨地说着，把手里的管子放到嘴边使劲一吹，一根长针高速朝铁塔射来。
    “巫师，这下你可没有牛血喝了。”酋长哈哈大笑，转头一看哪里还有巫师的影子，这家伙早就脚底抹油逃得没影了。
    针头上蓝汪汪的，铁塔当然知道喂了剧毒，轻描淡写地伸出两指夹住针尾，马上又反手甩了出去。
    “啊……”只听一声惨叫，酋长捂住脖子倒在地上，针上的毒是他自己从响尾蛇嘴里取出来的，毒性猛烈，见血封喉，这次他运气再好也没得救了。
    黑人们像稻草一样接二连三地倒在地上，马内再也忍不住了，泪流满面地叫道：“住手！不要再打了。”虽然这些人都是酋长的亲信，平时在他的带领下为虎作伥，欺压百姓，但怎么说都是自己的同胞，怎能眼睁睁地看着他们白白送死呢？
    其实就算马内不出来阻止战斗也快结束了，黑人们一见酋长死了，巫师跑了，往日亲密无间的同伴死的死，伤的伤，一个个吓得如同惊弓之鸟，赶紧把武器丢在地上，双手抱头跪满了一地。
    “铁塔王，郑大人，求求你们放了他们吧！这些都是我的同胞，我不想看着他们死。”马内跪在所有黑人的前面。
    “不行！”铁塔眼睛一瞪，恶狠狠地说，“这些家伙昨天在海上抢劫我们，今天又在这里偷袭我们，说不定以后还会报复我们，为了永绝后患，我一定要杀了他们。”
    郑和与水兵们相视一笑，和铁塔王相处了这么久，哪还不了解他的脾气呢？这位爷分明是在吓唬那些黑人。
    俘虏们吓得瑟瑟发抖，有些胆小的还嚎啕大哭，“不要杀我，我家里上有六十岁的老母亲，下有六岁的孩子，饶了我们吧！”
    怎么又是这句话？郑和哈哈大笑，水兵们也笑开了花，就连铁塔也忍不住笑了起来，就算是求饶也应该说几句有创意的话啊！这么多人说的都是同一句话，肯定是在撒谎。
    “铁塔王，他们说的都是实话，家里的小孩多的有六七个，少的也有三四个，一家人全靠他们养活，你就饶了他们吧！”马内继续求情。
    “你让我考虑考虑。”铁塔把马内扶起来，威严的目光从俘虏们脸上一一扫过，吓得他们一个个胆战心惊。
    等待审判的过程是一种煎熬，虽然只是短短一会儿，可俘虏们却像过了一个世纪那么久，到底是做一具冰冷的尸体还是回家和家人团聚呢？谁心里也没底，因为命运并没有掌握在自己手里。
    终于，铁塔开口说话了：“看在马内求情的份上，我就暂且饶了你们。现在酋长死了，他就是马赛部落的新酋长，你们有没有意见？”