农女仕途之路

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    太子府内撤了宴，太子殷浦德在盛芳阁里歇下了, 奈何梦靥扰人, 便喊来门客公良姬下棋。
    彼时他正靠在药枕上养神，此枕用苏绸缝了面, 里头塞了灵磁石, 合欢花, 朱染灯芯，公丁香，白檀香等等数几十味药材, 具有安神清目的功效, 管家领了婢子进门来，见他正在闭目小憩，身畔摆放着棋盘, 上头布满了黑子，对面的门客公良姬正盘腿而坐，长而匀称地食指和中指把玩着一枚黑子，见他进来了，轻轻地将棋子丢入棋盒中，冲他轻轻地摆了摆手, 示意他退出去。
    管家不敢惊扰了殷浦德难得的好梦，便同婢子们纷纷退至碧纱橱外等候。
    盛芳阁里熏了檀香, 熏得人昏昏欲睡, 约摸半个时辰后, 管家听见内室传来一声咳嗽, 一旁的婢女连忙倒了茶水进去。
    少顷，听见他略微沙哑地声音：“进来罢！”
    管家这才进了去，恭谨地叫人呈上洞箫，轻声道：“殿下，找着了。”
    殷浦德按着太阳穴，神情十分不耐烦，挥手叫他放下了。
    管家连忙将萧放在一旁的桌上，两手放在腿侧，正准备退下，殷浦德突然道：“站住！是在哪儿找着的？”
    “禀殿下，是在后院找着的。”
    “怎会丢哪里去？”殷浦德自言自语道。
    一旁沉默不发的公良姬突然道：“适才你们找箫时，我恰巧路过，见陈大人也在那里，他同你们说了甚么？，”
    管家心想如何问起这个，却不敢隐瞒，便把同陈晈交谈的丫头娥茵传来。娥茵长得清秀雅致，是个素净的美人，今年不过才十六岁，她伏身行了个礼，便将当时的情形一一道来。
    殷浦德听罢，只觉得越发不耐烦，他整日忙于公事，头昏脑涨的，哪里来的闲心管这些琐碎的事儿，如若不是公良姬在侧，早叫人把管家撵出去了。
    然他压着最后一丝耐心对公良姬道：“良姬特地问这事，是和缘故？”
    公良姬袖子状似无意要捋袖子，却不想方才抬了袖子便将一盘好棋都打乱了，便自发地请罪道：“草民不慎，请殿下责罚。”
    殷浦德适才装睡，便是为了躲这败局，如此乱了棋盘正求之不得，心情着实好了不少。
    公良姬见他神色松动，方才对殷浦德道：“草民记得九江王殿下也有一只同殿下一模一样的箫，乃是已仙逝的七王爷亲手所做，可是如此？”
    殷浦德不晓得他葫芦里卖得什么药，只得说道：“诚然如此！”
    “我那时路过，如若不是眼花，我瞧着陈大人神情，是识得这只箫！”
    殷浦德啜了口茶，否定道：“他如何识得？当真笑话！”
    “这事先不论，草民倒是想起另外一件事，当年陈大人的父亲误以为其大姊与人私奔，迁怒于陈大人，将彼时才六岁的陈大人打了个半死，后有个贵人救了陈大人一命，您可知晓是谁？”
    他说完，曲起食指在棋盘上一敲，殷浦德顺着他这番话，也想起来了，当初颜南辛向他要了伶人去戏耍陈晈同高昌允，诚然那时他并未将这两个乳臭未干的小孩子放在眼底，更觉得他们拿了名头，乃是贿赂所得，谁知后来那伶人失去了联系，倒是陈晈高中状元，他惊讶之余，觉得陈晈这个人，有那么一点意思，可当时政务缠身，他也懒得去追究，只是陈晈在朝中越发引人注目，他才动了拉拢她的念头。
    只可惜这半年来，陈晈与陶涂等走得近，他素来与陶涂不睦，陈晈自然是避着他的，不过倘若陈晈真成了陶涂的左膀右臂，对他自是百害而无一利，是以这半年来他主动结交，哪曾想陈晈年纪不大，却是推太极的一把好手，屡次都让她避了开去，也不表明自个的态度。
    他正苦恼之际，公良姬便向他谏言，说知己知彼，方能百战不怠，奈何并未查出些事情来，倒是将他的家底摸得清楚。陈晈六岁时差点亲父被打死他是知道的，说起来也巧，那日正是老九江王的忌日，他同殷栩一同前去祭拜，正值小雨纷纷，杏花凋零的时令，他素来厌恶那阴郁的天气，当下祭拜完了便打道回府，并未等殷栩一起。
    可这又有什么干系？
    公良姬见他一脸困惑，当下解惑道：“草民知九江王殿下那把箫幼时便丢的，便有个大胆猜测，当时九江王殿下救了陈大人，却落了箫，陈大人拾得，便也可说得通陈大人识得这箫的缘故了，且九江王殿下素来低调，恐虽知道陈大人是他救下的，但当初陈大人一介布衣，九江王殿下自然是不求他做报答，而如今陈大人已然是朝中重臣，九江王殿下此时要再说起来，便有拉拢党羽之嫌，故，他约摸是没同陈大人讲了这件事，也不敢同陈大人要了回箫。”
    殷浦德皱起眉头，道：“可有甚么根据？”
    “并无，但草民认为，明儿这件事就见分晓，若真如草民所推测的那般，陈大人明日便回登门造访，询问殿下此事。”
    殷浦德茅塞顿开，扼腕长叹道：“若真是这般，陈晈恐是不能为我所用了。”
    公良姬却是连连摆手，笑得越发自信了：“非也，草民倒是另有看法——若明日陈大人造访，殿下只需如此说……”，
    说着便倾身过去，在殷浦德耳边耳语了几句。
    殷浦德听罢，微微眯起眼睛，公良姬再道：“您是储君，这番，又成了他的救命恩人，还怕他不愿意为您效犬马之劳？届时若是能拉了陶大人支持您，实在是美事一桩。”
    ……
    次日陈晈醒来，露薇伺候他洗漱更衣，早膳她用了些糯米紫薯糕，一小碗温羊乳，屋外的红梅开得惹眼，她想起陈妞做得梅花蒸糕，琢磨着要不要将姜氏同陈妞等接回来同住，露薇见她清晨便有些心不在焉，便嘱咐下去，叫主事们勿要前来扰人，有甚么要紧的事搁后再说。
    陈晈在院子里的海棠树下打坐，耳边风声簌簌地刮过，她皱了皱眉头，心中默念数遍金刚经，方才定了神——梨大牛常说她心性不定，行事向来随心所欲，虽脑子活络，却不够沉稳，这乃是习武之人的大忌，因而便时常喊她参禅打坐，悟这“静”中玄机，奈何陈晈自从离开梨大牛后，连一个时辰也坚持不下来，常常是睡了过去，幸而是入冬后，她择了池边的海棠树下巨石入定，寒冷使人无法入睡，这才勉勉强强地坚持到了中午。
    可今日她心绪繁乱得很，一旁露薇见到了时间，便端了乌鸡汤给她暖身子，陈晈见她站在边上，冻得脸蛋都青了，原本没甚么胃口，却也不忍心拒绝，嘱咐道：“不是同你讲了么？以后我在一旁打坐，你不必在跟前伺候，女儿家身子受不得冻，容易受寒！”
    露薇脸色微微一红，道：“老爷不必担心，奴不冷！”
    陈晈搅动着碗里的乌鸡汤，里头放了枸杞、红枣、桂圆等滋补的药材，鸡肉被切成冬枣般大小，鸡皮都被剥了，浓郁的味道弥漫着她的鼻腔，鸡汤入口香醇而不油腻，汤水滚落在为中，只觉得肠胃暖融融的，露薇见她喜欢，便讲道：“爷再喝一碗，奴在里头还放了阿胶，滋补得很，且这汤爽口，奴把鸡皮都去掉了，油花子也撇干净了，多喝几碗也无妨的。”
    陈晈点了点头，把碗递过去给她：“我下次打坐你若是执意要跟着，还是把汤婆子抱上，否则，你要是着了凉，以后谁也给我做这样好吃的东西？”
    露薇听了这话嗔怪道：“油嘴滑舌！”
    陈晈要去拉她袖子，她羞得连忙躲开，道：“莫要不正经，下午您不是要去一趟太子府么？您还不趁着早上把公文处理了，否则，晚上你可别抱怨人人都睡了，你要处理公务！”
    陈晈经她一提醒，这才想起这件事来，当下也不敢在贪玩，只得回去换了身衣裳，处理公务去了。
    ……
    太子府内素雅别致，陈晈随着管家走过府内后院时，纵使七绕八绕绕出了一炷香的时间，却也不觉得烦闷，因她每行过一处桥，一座亭，一段路，所见之景皆是迥异万千，令人赏心悦目。
    待见了太子，行礼坐下，陈晈开门见山道：“听闻太子丢失了一只洞箫，昨儿可是找着了？”
    殷浦德和善地笑道：“昨儿便找到了，不过陈大人如何晓得此事。”
    陈晈便将昨日与丫头相遇之事细细说道，殷浦德听罢，只当做不知晓，两人你一句我一句，殷浦德不着声色地将洞箫得来历娓娓道来，末了感叹道：“也是吾不小心，那年去祭奠七皇叔时，将箫遗落得不晓得何处，虽派人寻了几遭，却始终寻不见，那是七皇叔亲手所制，我实在是舍不得，便找人按照那箫的模样重新仿了一款，这些年来时常箫不离身，权做个念想。”
    陈晈不着声色地喝了口冷茶，感叹道：“竟是这样！”
    殷浦德见她神色淡漠，却不似有下句的模样，原本十拿九稳的自信也动摇起来，原按照公良姬所言，此时她该是好一番谢当年的救命恩情，此时却只字不提。
    他摩挲了一下酒杯，望着陈晈若无其事的模样，装作无意道：“其实原是丢不着，不过缘分就是这样巧，那时我尚且年幼，带着的两个侍卫又是个脓包的，领着我下山竟然迷了路，迷到了山下的城县城里去了，那县城倒是一派宁静祥和，后便遇了些事，不提也罢，后又忙着回京，虽派了人来找，奈何那些人也不识得吾当初到底是迷了那县城的哪个角落，竟没能找到。”
    陈晈任旧是默不作声。
    殷浦德见她不为所动，忍不得提点道：“陈大人，你今日特地来问吾这件事，难不成是晓得一二？这到底是怎么回事？”
    陈晈不自觉地握紧了杯子，抬头迎上他的目光，微微皱起了眉头。
    ——那时她迷迷糊糊里望了那个男孩一眼，原本就记不太清楚，如今这么多年过去，就更模糊了，不过她记得那小孩子清瘦得很，那记忆中的轮廓倒是同他有些契合，她敛下眼中复杂的神色，道：“是晓得一些的。”
    殷浦德很是激动，甚至一时忘记了仪态，急切地问道：“大人可是找着那只箫的下落？如此，小王先谢陈大人了！”
    陈晈回到：“殿下折煞陈某了。”
    如今局面已然成了这般，陈晈只得从袖子里将那只箫拿出来，双手呈给殷浦德。
    殷浦德眼神触及那只箫时，眼色微黯，随即便泪满盈眶，接过箫，反复摩挲着，激动地不能自持，陈晈连忙从袖子中掏出帕子递过去，他方才拿了了止泪，陈晈安慰道：“殿下莫要伤心，东西总是找着了，您看看，可是您丢失的那一只？”
    殷浦德掩面而泣，道：“是，吾不会认错的，吾如何能认错了去！”