钢铁蒸汽与火焰

    
    房门同时被打开，希拉瑞莉走进来，丽苏曼跟在后方，正用手理着明显是休息时姿势不对而乱掉的头发。她理了理，发现根本不能依靠自己的手让它们变成顺滑模样，只能放下手，随后摇摇头时，乱掉的那一片头发仿佛具有生命，自己顺着应该的纹路，变得顺滑了。
    “自己回来了？”希拉瑞莉一面说着，一面去到房间角落，那里是墙角，也是书架子和墙壁的夹缝。一张纸壳盖在那里，其上还有帝国金色银行邮递服务的标识。她将纸壳拿开，卡西亚的身体就坐在角落里，后背与脑袋都靠着墙，双眼紧闭，脸面紧绷，没有一点动作。
    整具身体似乎都陷入深度的休眠当中，呼吸缓慢而平稳，大约一分钟才有一次。不过通过较为白皙且有新鲜感的皮肤去判断，仅是陷入休眠中而已，状态的保持可观，并不会存在影响。
    佩金兹挪了挪椅子，让自己抵住后面的窗台。雨点打在窗户玻璃上，哒哒声响急促，偶尔还会有“咚”的脆响，那是夹杂在暴雨中的小冰颗粒落下了。而希拉瑞莉和丽苏曼则走过去，三人近乎排成一条线，看向被丢在角落里的卡西亚。他们如同医生，此刻交流着对这位昏睡不醒的患者的看法。
    “不知道会带回来什么情报，在根系网络当中呆了几个月，会收获不少东西吧。”希拉瑞莉猜测，也期待着，“既然精神体可以回来了，那么是否意味着哪里又出现了什么情况？不过这一次会是好的方向，使得他有了回来的机会。”
    佩金兹点点头，没有以话语回答。丽苏曼站了会儿，发现这样太累了，往后退了几步，整个人靠在了书架子上，“马上就知道了，不知道是否会存在新的变化。组织正等着他，麦格里也问了我很多次了，卡西亚是否醒了过来。”
    “在帝国境内的节点的处理确实麻烦，目前依靠巨型抑制管，还能进行有效压制。只是时刻监视的数据显示，节点中心的污染一面被疏散开，另一面却是疏散的速度低于汇集的速度，导致污染的浓度依旧在缓慢增加着。还有一段时间既是临界点，根系表层的树根强度也要去到极限，仅是加装巨型抑制管不会再有作用。”希拉瑞莉接上丽苏曼的话，简单说着帝国内部的情况。
    “已经让奥维利亚过去了，带上了血液，还能缓解一段时间。可只是临时的办法，最终如何让解决节点中心的汇聚污染，还是需要卡西亚提供帮助。不久后就可以向麦格里先生传达这个好消息了，这段时间下我们重新制定的计划，也终于能开始执行。僵持的这几个月，敌人并未休息，还是需要可以活动的卡西亚去再度冲击他们的思考。”
    说着时，希拉瑞莉松了一口气来。
    “格罗特先生和远海共同国的情况也能有所减轻，他几乎每天都在发送各种信息过来，我都没有办法好好看书了。”佩金兹这时突然抱怨一句，“第二代圣剑他都带过去了、、、”
    感叹一声时，佩金兹看过去，“回来了。”同时，无形的力场展开，将小房间笼罩。
    那具沉睡的躯体有了奇妙的律动，呼吸迅速加快，恢复正常状态；胸口处，一片淡蓝色光芒闪烁数次，如同机器的启动般，变为常亮，散发冷色的光亮。随后，却是红色光路以胸口处的蓝色光源作为中心，在皮肤上扩散开了。
    红色光路自身没有规律，如同随意生成，色彩黯淡，不具备刺眼的属性。它仿佛也是沉睡后的重新启动，在皮肤上扩散开一圈，又在后背的相同位置汇集后，就彻底隐逸了下去。
    随着卡西亚的眼珠动了动，随即睁开时，他胸口能量转换机构的蓝色光亮也熄灭般消失。同时，一股腐朽的气息瞬间从他身上传开，仿若原本就存在、只是一直不被其他人所看见一样，眨眼间，一层实质化的灰白色物质将之覆盖，如同一层厚实的角质体，将他整个包裹在了其中。
    一片浓郁的雾气同时出现在卡西亚周围，遮挡了那块墙角，将要蔓延出来时，大片鲜红色火焰“啪”的一声升腾而起，以灰白色物质和雾气为燃料，燃烧起来。可这火焰根本没有温度，看似剧烈的燃烧，却没有任何烟雾，墙壁和一旁的书架完全不受到影响。
    “不要动，看着就行了。噬星菌体燃烧不了书架，但燃烧你们却是很轻松的。那时不把一块身体整个剔除掉，就没有其他熄灭的办法在。”佩金兹提醒着身旁的两人，“是在清理身体里的东西，大概精神世界的修复也开始了吧。毕竟又破烂了一次，战舰残骸都被掀掉了。”
    “可惜苏卡琉斯留在战舰残骸上的那一层保护了，当时还没有显现就被那十二个人绞成了碎块。”
    丽苏曼和希拉瑞莉没有说话，因为那时的记忆异常清晰，当进入那片充满各类光线的世界时，战舰残骸便已经飞在半空中，解体为碎块，形成一道洪流坠落向了远方的干结土地。
    角落处，不过数秒钟，所有灰白色物质便被灼烧殆尽，腐朽气息同时消失不见，而卡西亚也完全睁开了眼睛来。
    “呼、、、”卡西亚环视四周，叹息了一声。漆黑瞳孔当中映射佩金兹、丽苏曼和希拉瑞莉的人影后，摇了摇头来，“看来就只有我一个人不断奔行、忙碌练习了几个月，而你们悠闲地渡过了一段较安静的时光。”
    “肯定不算安静，大暴雨和寒风的声音很大，并不能休息好。佩金兹先生说他看书都不能专心了。”丽苏曼开口说，希拉瑞莉笑，佩金兹无言摇头叹息着。
    卡西亚感叹，站了起来，看了窗外一眼，这才去到房间的桌子边，拉出一张小钢椅子坐下，缓解着显露而出的疲倦，“世界树根系网络的确还连接着大陆群，在其中，能感受到一片地方所展现出来的巨大空白。那里，应该就是遗失的大陆群了。”
    (本章完)