落幕英雄传

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    三人依靠带来的魔法导航器努力寻找七塔魔法学院的秘密基地。一路上，他们发现真实的深渊与西方大陆神话中所描写的到处是火山和熔岩湖的景色大不相同，这里实际是个难得的世外桃源。火山早已熄灭，自然也没有了炙热的岩浆，目光所到之处，具是美妙的湖光山色。
    按导航器所示，七塔秘密基地就坐落在一个巨大火山湖的位置。
    “此地的景色真不错，远处广袤的麦田就像是金色的海洋。”三人登上死火山顶，凭高远眺，佳萝奈不禁感慨道。
    “恩，现在差不多快到收获季节了，景致大略如此。只是火山口周围的田地皆由火山岩组成，想来非常肥沃。“
    讲到这儿，萨利安突然想到：“我真傻，为何没有早些想到呢？恶魔们拥有先进的组织结构和武器装备，同时亦不断发动战争，没有强大的经济基础与资源储备是绝不可能做到的。这里有火山带给他们的沃土和矿产，生产力自然相较我们更为进步。”
    此时，一位身形矫捷的青年突然出现在了他们面前。
    “三位同学，欢迎来到深渊位面的守护者前哨。我是七塔魔法护卫队的马特奥。你们刚才在山路上触发了前哨的报警机关。我等你们很久了。”
    “原来如此，马特奥这个名字我好像在哪里听到过？啊！对了，你是学院上届毕业生中的第一名，求学的四年每年都被选为学生会主席和男生代表，年纪轻轻便开发和改良了众多魔导技术。被誉为七塔魔法学院百年来的奇才，最年轻的时空魔导士。‘光之子’马特奥学长。”
    这是典型的主角光环啊！听到佳萝奈的话，萨利安仔细看了看来人，他有着典型伊特坎利亚人的特征，身材不高，一头深褐的卷发，相貌普通，不过眼神非常明亮。
    “哈哈，不敢当，魔法一道我还有很长的路要走。三位请随我来吧！”
    此人看来是个纯粹的书呆子，不懂得什么寒暄。在他的指引下，四人沿着宁静的湖岸来到了一块巨石边，只见马特奥抬手一挥，那巨石竟腾空而起，让熟识寻找密道入口的萨利安惊愕不已。
    随后一段幽深的阶梯便出现了，萨利安等人足足数到第三百阶，穿过了两道厚重的石门，总算到达了基地内部。从四周平整的岩石来看，该处是在一个原始洞窟的基础上人工开凿而成的。最大的房间是个设施完备的数据收集中心，具备多套昂贵的魔导影像系统和超次元通信系统。萨利安心中最大的疑惑是，他很难想象此等规模的基地在一个充满敌意的地方是如何建成的。而其她两人也有诸多困惑。
    对于大家的疑问，马特奥为好奇的访客简单介绍道。
    “因为守护者前哨最紧缺的就是时空魔法，所以我毕业之后就被学校安排来了这里，我们这个魔法护卫队下属的特战分队共有六个成员，现在另五个前辈分散在深渊位面各地，他们随时会将得到的情报汇总到这台成像一号上。”
    “如此完备的设施，这个基地必定经营了许多年吧？！”
    “不错，据说它至少有三百年历史了，这座古老的死火山处于深渊位面两个强国的边境地带，当年某位院教授乘着两国爆发大战，无暇顾及的机会，使用超远传送运来了第一批建筑材料及建设者，他们创建了最初的基地，此后又经过数次扩展，才有了如今的规模。其中的设备也总是紧跟潮流进行更新换代。”
    萨利安又问：“明白了，那么关于黑血果及铸魂金的情报你一定也知道喽？“
    “公爵阁下，您可真急啊！不错，学校已经通知过我了，那两样东西虽然存在于深渊位面，但也是极稀有的存在。我会将收藏那两种宝物的最近一个地点告诉你们，不过如何取得宝物就是你们自己的事了。”
    “看来这就是对我们的试炼啊！佳萝奈的母亲一定想乘此机会磨练她女儿的能力，顺带着把我也拖下水了。唉，早知道应该直接花点钱从七塔买的。”萨利安心想。
    可以如今不是后悔的时候。开弓没有回头箭，现在也只能硬着头皮上了。
    “还有几样东西会交给你们。首先，这是用来变化气息的魔法药水，公爵阁下，您和佳萝奈小姐喝下此物之后，气息就会变得如同类人型的艾诺兹姆族恶魔，这种极为珍贵的药水是我们七塔情报人员的标配，只要不主动曝光就不必担心身份泄露的问题，但魔法药水的效力只能持续一个月，而且短时间内无法再次使用，所以你们三十天内必须回到这里，无论是否成功。艾克诺斯小姐，你无需使用道具改变自己，因为龙族和贝希摩斯巨兽都是跨位面的物种，这里也有你的同族存在。”
    “呵呵，原来我们的时间只有一个月啊！”
    “恩，另外给你们每人一个微型魔导翻译器，请装在耳内，能让你们顺利地同恶魔们能交流。”
    七塔魔法学院的高材生继续说道。
    “剩下的就是地图和资料，有关这里的风土人情，各国概况与拥有两种宝物的地点。你们可以先在基地内熟悉一下环境和目标，准备好了再出发，有些人类初到深渊会感到非常不适，甚至连最简单的魔法也不能使用。”
    守护者前哨深埋地底，隐藏了数百年依然不为恶魔所知，自然安全可靠，同时其内部不仅食物和水源储备充足，休息与用作训练的房间也很多。果然是个经营了数百年的地方。
    萨利安他们在这里安心待了五天，熟悉深渊的环境。刚来的时候他就试过自己的魔法和秘术，的确影响很大，但人体的自我调节能力真的很强，五天之后他便适应了深渊大气中的玛那含量，可以顺利使用技能了。而佳萝奈与艾克诺斯也已准备完全。
    就这样，他们依照地图所指的地点出发了。据一份可靠的情报显示，离此地最近的两种珍贵宝物收藏在一百五十公里外的恶魔领主坎达拉克的主城府邸藏宝库内，因为黑血果及铸魂金也是恶魔们制造活体兵器的必须材料，其与人类创造的神器有异曲同工之妙。他们较之需要事先输入程式的自律型武器更为神奇和强大。所以只要采集到这两种材料，皆会被极严密地收藏着。
    另外情报指出，坎达拉克如今正与周围的领主一起跟随自己的君主在外征战，他本人及其精锐部队都不在主城，现在正是夺取密宝的最佳时机。
    由此他们扮作普通商人，乘坐一辆由四头深渊魔羊所拉的货车前往目的地，这种深渊的常用旅行生物速度很快，一路上三人正常地昼行夜伏，住宿在标准的旅店里。恶魔们无论种族都十分讲究信用，拿着马特奥给他们的深渊通用货币，萨利安和两位姑娘倒也畅通无阻。同时这也是深入了解深渊风土人情的好机会，萨利安看到因为战斗力强大的种族大多参加了军队，经商、务农与物流皆以弱小的种族为主。由于恶魔崇尚以力为尊，所以这些弱小种族对假扮成艾诺兹姆族的萨利安非常恭敬。
    “萨利安，依照深渊的生物特性，套取情报果然还是伪装成高等级恶魔可以事半功倍。”佳萝奈对母校那充满智慧的侦查技巧推崇备至。
    “咱们还是低调一些为好，我可不想节外生枝，万一遇到能看穿我们伪装的高手那就得不偿失了。”
    “好吧，好吧，不过你要答应我，回到帝国之后随时向我汇报冯·洛克莱茵子爵的情况！”
    “知道了，既然答应你了，我就一定会做到的！”萨利安为了达到他的目的，居然不惜出卖朋友，这种行为真是令人所不齿。
    就这样，三人平安抵达了深渊排行第三千四百二十五位的恶魔领主坎达拉克的主城白玉城，这座主要由灰白色花岗岩建造的壮丽要塞坐落在一处峭壁的顶端，易守难攻，从地貌上可以发现这是一次规模空前的地质运动的产物，不知是自然现象还是人为造成的。而萨利安从领主的角度思考，此地的矿产想必也极为丰富，对领地发展十分有利。
    他们毫无困难地进入城内，并找了一家不起眼的旅馆住了下来。时间不等人，从前哨基地到白玉城往返就需要差不多二十天时间，满打满算在城内最多只能待十天。所以刚安顿好，三人就立即铺开城主府的平面图研究了起来。情报显示，两件宝物就保存在城主府地下的藏宝库内，因此萨利安先让最不易被看穿身份的艾克诺斯在城主府周围观察环境。第二天，魔兽女孩带回了她所了解的所有情况。
    “萨利安，我按照地图上标明的地点去看过了，那里是城主府的侧门，临街对面是个三层小楼，夜里这道侧门无人看守，我想我们可以从小楼上通过绳索爬过去。”
    “恩，不到万不得已不能使用魔法，这种地方必定有侦测魔力波动的警报装置，使用绳索是个不错的计划。那就这么办！进入城主府之后，我们再随机应变就是了。”