落幕英雄传

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    “那么乔丽娅帕丝小姐，我们赶快去试验场，教我如何使用那个‘机动装甲’吧！“
    “恩，请随我来。”
    在其余人员回房间休整之时，萨利安与乔丽娅帕丝则通过一座固定式的恶魔传送门来到了一个空旷的亚空间。这里山川起伏，河流、湖泊、沼泽、沙地皆有。
    “这片武器试验场真不错，不知能否与主物质位面相连。我对这里眼热的很呐。”
    “嘿嘿，只要有足够强大的能量和时空魔法，我想应该可以。”
    “这么看来还要想办法多弄些能量了。”
    两人说笑间走进了一座由砖木垒成的巨大仓库，萨利安发现这里摆放着不计其数的大型魔导机械，几个在其间穿梭的矮小度布族恶魔看到了两人，立刻便迎了上来。
    “尊敬的乔丽娅帕丝小姐，您不是出征了吗？今天怎么会来此地？”
    “恩，我有急事，需要用到‘机动装甲’。”
    看来这位女恶魔在此地拥有绝对权利。
    “大人，那东西还未彻底调试好，连武器都还没安装呢！”为首的度布族恶魔惊讶地回答。
    “没关系，我们也只需要它的运载能力而已。对了，我身边的这位叫做萨利安，将会是‘机动装甲’的第一任车长兼驾驶员。”
    既然主人这么说了，那度布族恶魔虽然依旧面有难色，但也只能同意了。
    “明白了，大人。”他转过身面露骄傲地说，“萨利安阁下，我们最新锐的发明是件划时代的作品，今后在深渊战场上任何步兵、骑兵在它面前都只是小角色而已了，请看！”
    从一堆奇形怪状的机械中间，萨利安注意到一台菱形金属盒装的怪物正缓缓向他们驶来，高度大约两公尺左右，它发出的隆隆声震得人头皮发麻。
    “这声音有些出奇地大啊！如此一来，在战场上毫无隐蔽性可言。”萨利安此时还有些不以为然。
    “是的，萨利安阁下，它发出的噪音一部分源自那台可以提供十八匹马力的魔动力引擎，另一部分就是由全金属的履带和地面摩擦产生的。但无所谓，这东西就是突击用的。”
    “你叫什么？”萨利安想起他还不知道这个弱小恶魔的名字。
    “我是度布族的机械工程师威斯特，我把这台战争机器叫做‘麦克一号’，假如再给我一个月时间完善的话，我还可以给它安上一门魔导炮和三挺连发式魔法铳。”
    “那它现在能干什么，性能怎么样？”萨利安也是装备方面的专家，他的问题都很实际。
    “啊，看来您也是个内行啊！‘麦克一号’自重十五点五吨，它能够跨过两米以内的壕沟，爬上三十度以内的斜坡，路况良好的情况下速度可达每小时二十公里，在软质路面和崎岖路面上差不多每小时五至十公里每小时，还可以穿过大片的沼泽地和泥地。”
    “恩，它没有浮渡能力？”
    “是的，现在还不具备，但我正在研究，您考虑的真是充分。”
    “还有，它的防护性能如何？”
    “这台战争工具全身都由轧制钢材制造的装甲和履带包裹，普通的兵器根本伤不了它分毫，前部的五公分装甲足以抵挡三阶以下的魔法兵器和魔法铳，假如对手缺乏直射能力的魔导炮，那么在战场上它几乎就是无敌的存在了。”
    “真不错呀，乔丽娅帕丝小姐，我觉得这才是你们真正的宝物啊！什么神器、什么魔法，假如有五百台这样的战争工具，所有敌人都会匍匐在你们脚下的。还有，多谢你刚才在会议上帮助了我。我明白你主动退出精英小队是为了让我们几个人类有机会参与。”
    “呵呵，你果然比普通的恶魔还要聪明，甚至有点像我们艾诺兹姆族了！我确实想帮助你们，用那两件所谓的宝物制造古老活体兵器什么的我并不热衷，那都是我的姐姐和领主弟弟喜欢的，他们的战争思想还停留在依赖个别武将的英勇来获取胜利的。但是今后大规模的战争会越来越多，执着于这些太过昂贵，不易获得的兵器及精英人员根本毫无价值，他们损失之后也无法补充，只是高级玩具而已。未来是量产的钢铁和魔导动力科技的天下。”
    “您的想法正是与时俱进！但是我很好奇，您为何会如此帮我呢？甚至还让我看到了你们真正的宝物？”
    “哈哈哈哈，因为我听塞巴斯蒂安说过，你是他的朋友吧！？”
    “不错，我和他关系很好。他是我最知心的朋友之一。”萨利安以最亲切的口吻回答，因为他突然有些明白了。
    “那就好，你要告诉他的各种爱好、习惯，常吃的食物……嗯，还有任何我感兴趣的东西！你必须做到随问随答。”
    “当然可以，我知无不言。”萨利安没有任何心理负担的立刻答应了聪明的恶魔女妖。
    既然已经出卖了朋友一次，那么第二次出卖的罪恶感自然大大降低了。不过他想到今后一定要注意，尽力不要将佳萝奈和乔丽娅帕丝单独放在一起，到时候可能会有不可想象的灾难发生。此时，萨利安心中反倒默默为他的好朋友担心了起来。
    既然看过了实物，接下来就是操纵练习了，这第一代的机动装甲原本在设计之初安排两人操纵，每人负责一边的履带行动，因为整台机械的转向就是靠两侧履带之间的速度差实现的。但此后为了方便单人操纵，其驾驶方式被更改为由一人控制两条履带的操纵杆。虽说此举可以减少乘员、减轻重量，但对驾驶人员的技术要求却徒然提升了几个数量级，因为需要两手同时精确控制两个不同的操纵杆。
    萨利安跟着威斯特从麦克一号顶部的一个方形窗口进入了机动装甲的内部，果然还是个半完成品，一台魔动力引擎就这样完全暴露在外，与人员座舱之间没有任何阻隔，同时安放易爆魔导燃料的罐子就堆在引擎两侧，也无任何防护措施。
    “大人，驾驶员坐在前排中间的位置，左右手的操纵杆自然对应两边的履带，脚下也有对应的两组离合器，要熟练操纵这东西估摸着也要半个月。驾驶员身后较高的座位是观测员，可以从车顶略微突出的潜望镜观察四周环境，位置较低的座位是通讯员，此人还配有一张小桌子，用来计算加密、解密魔法密电。其他还有五个座位，是为了使用安装后的武器准备的，炮手、铳手、装填手等等，现在还暂时用不上。可惜我的老朋友军械专家坎伯兰去了主物质位面之后就没回来，否则我早就能将魔法铳和魔导炮装上去了。”
    威斯特还不知道他可怜的朋友就是被眼前的这个人彻底抹杀的。
    “哎呀，那真是太可惜了。”萨利安装作毫不知情地说道，“不过两周的学习时间太长了，最多两天我就要掌握操纵它的技术，否则整个计划就无法施行了！而这关系到整个白玉城的存亡。”
    “好吧，那么只能看天赋了，假如您真是驾驶方面的奇才，一切常理自然可以无视。”
    半小时以后，原本工程师威斯特认为萨利安只是个口出狂言的上级恶魔，现在却被眼前的事实惊得合不拢嘴了，因为这辆机动装甲在萨利安手上已经可以自由驱驰如臂而使了，前后左右任意摆动都不成问题。
    原来萨利安自幼练习的两手双持技艺此时显示出了威力，与那些精妙绝伦的武艺相比，两根操纵杆自是不在话下，立刻便驾轻就熟了。
    “大人真是非常之人，不知在哪里高就。”
    “哈哈，不敢当，你认为我是恶魔？”
    “什么？大人给我的感觉就是艾诺兹姆族的强大存在啊！”
    “你错了，我并非你们位面的原生物种，实际上我是个魔族。”萨利安自从听闻艾克诺斯的推论之后就对魔族这个概念着了迷。
    “啊？！我们深渊位面与魔界位面之间相隔着主物质位面及亡灵位面，您居然能到达此地！”
    萨利安忽然想到，他曾同自己的小女巫特蕾莎一起去过亡灵位面，如今又来到深渊位面，自己也算是个位面旅行者了。什么时候也去魔界位面去见识见识。
    “我前来深渊是为自己寻找宝物的，如今正与你们白玉城结盟。这些事可不要说出去哦。”
    “大人，您已经基本掌握了要领，我们接下来到各种特殊路况试试吧？！”
    “好，我正想在实际情况下操练操练。”
    随后，他们尝试了爬坡、越障、在各种路况下行驶，最后回到乔丽娅帕丝小姐身旁时，女恶魔鼓掌祝贺了他。
    “萨利安，你的实力真是令人刮目相看，我要不要告诉姐姐呢，那样的话她更加不会放过你了喽。”
    “还请您手下留情。不过这东西驾驶起来真累，操纵杆极不灵敏，内部噪音惊人，也没有散热设备，人机体验太差了。”
    “哈哈，第一代设备必定还不完善，就是需要你这样的实力使用者提出改进建议啊！”
    “哈哈，这也是您不想亲自使用它的原因之一吧？！”
    “哎呀，被发现了嘛！”
    就在此时，萨利安双眼中突然紫芒闪过，乔丽娅帕丝眼看着身旁的度布族工程师威斯特双脚渐渐离地，随后这个小恶魔好像窒息般地挣扎起来，最终重重地落在了地上。
    “请放心，我并没有杀他，只是让他忘了刚才的一切，可惜我的技术不如塞巴斯蒂安那么柔和，虽然我等皆是控制型恐怖骑士，但技巧上各有所长。”
    这种重要的科学家是各国真正的至宝，在乔丽娅帕丝面前当然不能杀他了。
    “哎呀，你这种个性真应该当个大反派。放心吧，我不会同姐姐说起这个东西多么难以操纵的。”
    这位聪明的女妖觉得萨利安未免太小题大做了一些，为了自己刚才的一句玩笑话居然大动干戈。实际上，是否受到女恶魔的青睐对萨利安来说无所谓，他只是不想让自己学过这种无敌兵器的消息扩散出去。