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颜清臣快马加鞭,只花了一个下午的时间便抵达了西凉山。到达的时候天色渐晚,夜幕笼罩在这片荒凉的大地上。
西凉山是个荒芜之地,这边水源稀缺,时常天气恶劣,居住在这里的居民并不多。但凡有些能力迁徙的都搬迁走了,沿路颜清臣看到的散落人家,都是没有壮丁的农家。
今夜的月黑风高,满天星子一个都见不着。半轮弯月若隐若现的藏在重叠的黑云之后,雾气在蔓延。
“主子,是否连夜上山?”连宵问道。
他们这一行人三四十个,若是连夜上山,恐怕是人手一个火把才能在这黑夜中找到正确的路线。
这样一来,他们的位置就会暴露无遗。万一有歹人想对颜清臣下手,歹人在暗,他们在明,加上这是夜间,非常棘手。
颜清臣思索片刻之后便给出了答案:“原地休息,调整状态。待天色破晓,便上山去。”
这一下午颠簸武功高手能受得了,那群护院侍从可却受不了。到现在已经是疲惫不堪,再让他们上山,若是遇到些情况,别说保护颜清臣,自保都是问题。
众人在西凉山脚下休息,马匹都聚集在一起。连宵带了几个人去寻找水源和草,不能饿着马匹,否则他们得走回去。这荒芜之地,想找个交通工具实在不便。
贴心的傅云盈给颜清臣准备了些干粮,在连宵说去给颜清臣找吃食的时候,颜清臣拒绝了。享用夫人准备的干粮,颜清臣吃的挺欢快。
好像吃的那是山珍海味,而不是干粮。
稍作休息一晚,十三铁手轮流守夜,这一夜波澜不惊,一点事也没发生。
天刚破晓,远处有散户人家养的雄鸡报晓。一声鸡鸣过后,颜清臣众人都上了个马,朝着山上而去。
别院就建立在半山腰,山路一点也不陡,看的出来是常年有人用车轱辘轧过这路,车轱辘印都印在了道路两旁。
看到别院真身,连宵倒吸一口冷气。
这还能被称之为别院吗?这个院子足足占了半个山腰,外面的墙围了很大一圈。站在墙外就能看见里面的房子,高低耸立,林林总总十多座屋子。
这放在哪里,都是大户人家的做派了。拿来做正院都绰绰有余,却被荣王修到这常年人迹罕至的荒山山腰。
颜清臣严重露出不满,对荣王的贪得无厌更加厌恶。这一座宅子,便已经价格不菲,更遑逞宅子里的众多金银珠宝。
就是因为这里人迹罕至,并无壮丁,这宅子才显得非常突兀。方圆五里都找不到几户人家,荣王是如何雇佣多人来修建别苑的?
那些修筑别苑的人是不是自愿都两说。
这别苑太大,想必里面常年有人驻守。虽然这是荒郊野地,可那么多金银财宝万一被偷了,荣王都够头大一阵。
不敢断定里面看守财物的人是否已经离开,颜清臣让众人埋伏在围墙之外。
“连宵,你带两个人进去查看情况。”颜清臣把重任交给连宵。
领命的连宵带了两个自己信得过的人,悄悄翻墙进了去。
这个别院十多处屋子,连宵发现里面一个人都没有。感到疑惑,连宵进了一间屋子查看,发现茶壶里还有水。
茶水还有一点点温度,人是才走不久的。
连续排查了几个房间都是如此,,连宵断定这别苑里的人是收到了风声,一个个都跑了。
连宵出去对颜清臣汇报:“主子,里面的人已经走空了。还存有生活过的迹象,应该是才走半个时辰到一个时辰之间。”
那时候天还没亮,他们应该是趁着夜色溜走的。那些人落荒而逃,都是些乌合之众,颜清臣虽然不放在眼里,也不能放过。
“十三,你带十个人去搜寻逃跑之人的下落。活的最好,死的亦可。”颜清臣这一点和晟景帝很相似,只要把人抓来,死活无所谓。
反正他们都知道真相了,人死了还是活着问题都不大,最后都能让真相大白。
被叫到名字的十三出列,连宵分配了十人给十三。十三带着十人,开始在山上进行搜索。
人跑的时候他们还在山脚休息,进出的一条路都被他们堵死了,山上的人想出去不可能。现在很大可能那群逃跑的人,还在西凉山上藏着。
已经检查了别院里面没人,颜清臣带着众人进去。
这十多个屋子都几乎都有人居住过的痕迹,只有一个不起眼的房子上了好几把锁。这么掩耳盗铃的做法,颜清臣不知道荣王是怎么想出来的。
命人强行破开了门,里面的金银珠宝流光溢彩,看的众人都是一惊。
这未免也太多了!这些财物,堪比国库。
颜清臣压制住暴怒的情绪,将克己复礼发挥到了极致,这才没有毁坏屋内的一分一毫。
他不敢想,若是没有揭发荣王,任由荣王这么发展下去。最多不过三年,荣王便真的能造反,甚至兵力财力都比晟景帝要强!
“盘点财物,记录在册。这些东西太多,需要马车。你们几个去附近找寻车辆,天黑之前赶回这里。”颜清臣安排下去。
侍从们纷纷忙起自己的事情,开始把财物搬到院子里进行清点。这屋子也不小,可装了这么多金银珠宝之后容不下这么多人,只能讲财物转移到院子里才清点。
颜清臣看着众人忙碌,看着门口思绪有些飘远。
这些财物收入国库,正好可以缓解国库空虚。但是荣王的众多敛财手段,他只破了这一个,难保荣王有多少后路。
只有抓住荣王,这一切才会真的结束。不知道翟靖那边的行动到底如何,若是荣王跑了,翟靖可吃不了好果子。
清点这些财物记录在册,就花了二十人一天的时间。夜深过了子时,这些财物才全部清理完。
册子也送到了颜清臣手上,看到总数的时候,颜清臣还是忍不住心颤一下。
除去零头,都有一百八十万两白银。
本国一年的税收也不过百万两白银,官员俸禄,军队军饷,后宫开支这些都需从国库中支出,每年国库几乎都会陷入空虚之地。
而荣王这些年骄奢淫逸,在这一处都藏有一百八十万两白银。若是再加上荣王其它的财富,怕是有着好几倍的国库。
此时下山去寻找车马的人也都赶车回来,十辆马车并排在院子里。
已经收集到了西凉山的荣王财物,不容耽搁,应该马上回京。
颜清臣让人把这些统统搬上马车,十辆马车被这些金银珠宝塞得满满当当,还没塞完。
又把一些财物扛在了马背上,这才算是都处理好了。
“十三还没回来么?”颜清臣回头扫了一眼,发现十三和那十个人都没有回来。
连宵小声在颜清臣耳边说道:“主子,我方才在外面看了一圈,没有发现他们的行踪。”
这西凉山说是大山大川,未免也有些抬举。可这西凉山,也算不得是小山包,想要藏十几个人还是容易。
如果运气好,十三他们是追到了逃跑的人,准备隐匿起来将那群人一网打尽再带回来。
而如果运气不好,说不定现在十三他们已经遇害。
到现在没有回来的可能性有很多,比如他们追下山了,或者他们找到别的线索现在不能回来。
颜清臣知道有无数种可能性,可是他偏偏有种不好的预感。
“再等他们一个时辰,若还不回来,我们便出发。”颜清臣下令的时候不由得看向了老三,他看见老三的眼睛在黑夜里像被冷兵打磨过的刀刃,闪着坚韧的光芒。
可能自己的兄弟有了不测,这些人也丝毫没有动摇。他们答应了的事情,绝对会做到。
对于这些人,颜清臣突然有了几分重视。
连宵吩咐下去让人好好看守金银珠宝,不得有任何闪失。颜清臣倒不担心监守自盗的事情,在他手下的人不可能做出来这种事。
一个时辰很快过去,十三他们依旧没有回来。
而现在正好是黎明前的黑暗,是最黑的时候。哪怕是在火把摇曳之中,也能感到黑夜中猎猎风声传来的肃杀。
那股不祥的预感越来越重,留在这里反而不安全,很容易成为瓮中之鳖。
颜清臣当机立断:“不等了,走。”
因为少了十一个人,马匹刚好够用。一群人骑着马驾着马车开始往山下赶,步履匆忙。
走之前颜清臣在门口钉了一张纸条,是如果十三他们还活着,便回京找他。
尽管生还的希望渺茫,颜清臣还是这么做了。
下山的路是大路,早就被荣王的人走出来的。他们上山的时候正好是天亮,晨光之中所有正义似乎都可以得到声张。
而他们此时下山是天最黑的时候,在这样的环境下,似乎随时可能从夜色里钻出一些邪恶的东西。
晚风正浓,呼啸的风声中,颜清臣听到了细微的破碎的声音。眼睛微微眯起,颜清臣已从马上跳起。连宵大喝:“有刺客!”
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