将军归来

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    自沈谦之拒绝了媒婆的说亲后，果然开始遇到麻烦了。
    因为临近太后生辰，李昱辄将筹备生辰的事情交给了礼部负责，而礼部尚书则转手交给了沈谦之。
    沈谦之初入官场，本不应担此重任，但既然岑尚书已经发话，他也不好说什么。
    为了准备这次寿宴，沈谦之早出晚归，经常忙到半夜才回来，沈大娘忙着给他重新热一热饭菜，饭菜还没热好，他已经累得睡着了。
    沈大娘心疼得不行，但是官场上的事情，她也帮不上什么忙，只是偶尔会唠叨两句：“若是你没有拒绝人家岑小姐，许是不会这样了。”
    沈谦之不愿意听这样的话，他尚还不懂得官场的水有多深，以为只要自己认认真真做事，叫岑尚书挑不出毛病，挺一挺也就过去了。
    这天所有的事情都已经安置的差不多了，他难得能早些回家，刚拐入一个巷子走了没多远，忽然被一个清脆的声音叫住：“沈谦之！”
    他转身，循着声音望去，是一个穿着青色石榴裙的姑娘，对方见他看向自己，当即绽出一个开心的笑来：“果然是你。”
    沈谦之正觉得奇怪时，那姑娘已经蹦蹦跳跳地跑到自己面前：“沈公子，我有事情要告诉你。”
    沈谦之更加疑惑：“你是？”
    那姑娘眨了眨眼：“我是岑幼青，我爹是礼部尚书。”
    是她。
    “你找我有何事？”
    岑幼青扯了扯他的袖子，示意他矮下身子，而后附在他耳边小声说：“我就是想告诉你，你拒绝了我爹提的亲事，我爹挺生气的，你最近行事仔细些，所有的东西多检查两遍，我担心我爹会暗中找人动手脚。”
    沈谦之很是惊讶，一是惊讶于岑尚书会做这种事，二是惊讶于她会把这件事告诉自己：“你为何要告诉我？”
    “我只是不想你蒙受不白之冤罢了。”岑幼青放开他的衣袖，羞涩道，“还有，我能问你，你为何要拒绝爹爹的提亲呢？是不是你心里已经有喜欢的人了？”
    沈谦之如实回答：“是。”
    “真巧，我也是。”岑幼青仰头看着他，脸上的笑容依旧，眉眼间却是流露出一丝无奈，“可我喜欢的那人他不喜欢我，你喜欢的那个姑娘，她喜欢你吗？”
    沈谦之想到唐宁，眸光温柔了下来：“我还在努力。”
    “原来咱们同病相怜。”岑幼青拍了拍他的手臂，“那祝你早日追到心上人，我要回去啦，今天我偷偷跑出来的，你也要保守这个秘密哦，不然给爹爹知道了，他肯定饶不了我的。”
    沈谦之向她拱了拱手：“多谢姑娘提醒。”
    “嗯，走啦。”岑幼青左右张望了片刻，然后如来时一般，蹦蹦跳跳地跑远了。
    沈谦之不知道她说的话是真是假，但心里也开始觉得不踏实起来。太后喜欢看戏，他安排人临时在宫中搭了一个戏台，今日初初竣工，沈谦之便想着再回去检查一下。
    这一检查，果然发现这戏台有问题，其中一根柱子居然被人锯得只于薄薄一层勉强支撑着。
    沈谦之心中一惊，连夜找人将这根柱子换掉，又仔仔细细检查了一遍，确定没有别的问题后，这才离开。回到家时还有些后怕，但是他却没敢同沈大娘和唐宁提起，怕她们担心。
    可第二日还是出事了。
    戏班的人上台排练，台子中央忽然破了一个大洞，掉下去两个人，伤得不轻，有一个人直接昏死过去。
    那台面上铺的木板都是漆过的，从外表上看都是好的，可是有几块却是已经腐了，一两个人站在上面还能支撑，可人一多就不行了。
    这些木料都是经由沈谦之的检查之后才铺上的，当初他确实仔仔细细地检查过，不晓得何时被人调换了几块。纵然经昨日岑幼青的提醒他心中知晓许是岑尚书做的，可他有没有直接的证据，如今出了事，自然第一个问责的便是他。
    岑尚书亲自来调查此事，搭建戏台的人称是沈谦之给的银子不够，他们无奈只能以次充好。
    原本太后大寿前摔伤了人已经是不吉利，沈谦之又被指认吃了回扣，罪责更大。
    岑尚书主动去李昱辄那里请罪，却是将罪责全都推到了沈谦之身上。
    李昱辄不动声色地牵了牵嘴角：“那便依法处置吧。”
    岑尚书原本还担心李昱辄会不会因为偏爱沈谦之而放过他，如今听到这般回答，不由心中暗喜，转头便让沈谦之入了牢狱。
    一朝天上，一朝深狱，如此天差地别的待遇，让沈谦之第一次有了深深的挫败感，他想起那日清晨，唐宁提醒他小心岑尚书，他还不以为然。果真叫她说中了，他是个傻子，轻而易举地被人诬陷，一点反击能力都没有。
    没有靠山，没有人脉，就当真只能任人鱼肉么？
    而另一边，沈大娘听到沈谦之入狱的消息，当即软了腿脚，瘫在凳子上动弹不得。
    岑尚书派了一堆官差闯了进来，说要搜查赃银。那些人蛮横无理，连家中为数不多的几件摆设也一并抢了去。
    他们真的在沈谦之的房中搜出了一些官银，称这就是沈谦之吃的回扣。
    唐宁冷笑：“这不是你们几个方才从自己怀里掏出来放在床底下，然后又掏出来的么？”
    其中一个人脸上挂不住，恶狠狠道：“你这丫头怎么说话呢？再敢胡说哥几个撕了你的嘴！”
    唐宁面无表情地走到他们面前：“你们自己带来的银子可以带走，但是其余的东西，都给我留下！”
    “今天哥几个还就把这些东西都带走了，我看你能怎么着？”那人哈哈笑了两声，带着人就要走。
    唐宁顺手拾起院中的扫帚照着那人的脸就抽了过去，将那人抽得退后了好几步，脸上火辣辣得疼，懵了片刻，随即气得跳了起来：“反了你了！给我上！”
    院子里当即乱成一团，他们围成一个圈，将唐宁围在中间打，然后一个接一个地被唐宁用扫帚抡出圈外。
    沈大娘这会儿也缓过劲儿来了，看到这样的景象，吓得一屁股又坐到了地上：“这是造得什么孽哦……”
    这时，一个姑娘突然跑了进来，对着院子里的人大声喊了一句：“都住手！”
    凭白冒出的声音叫所有人一愣，纷纷转头去看她。
    “你们搜查就搜查，谁叫你们打人的？”那姑娘气鼓鼓地说。
    有人认出了她，叫了一声：“岑小姐？”
    岑幼青掐腰道：“认得你姑奶奶我就好，还不赶紧滚！”
    那些人怵于她是岑尚书的女儿，不敢再闹事，而唐宁还毫发无损地看着他们，他们只好放下手里的东西，只捧着那些所谓的“赃银”离开了。
    岑幼青看了一眼唐宁，然后跑过去将沈大娘扶了起来：“沈夫人，您没事吧？”
    沈大娘方才听到别人喊她“岑小姐”，又见她与前几天媒婆捎来的画像上的人一模一样，便知晓她就是岑幼青，当即像是抓住了一根救命稻草般，拉着她的手说：“岑姑娘，我家谦之真的是冤枉的，那银子不是他的。你快同尚书大人说说，我儿不可能做那样的事情。”
    “我知道沈公子不是那样的人，我会想办法救他的。”岑幼青扶着沈大娘进了屋，安慰道，“大娘您稍安勿躁，我爹还在为了沈公子拒绝提亲一事生气，不过我会努力说服他，让他帮沈公子渡过难关的。”
    沈大娘闻言抹起了眼泪：“唉，你这样好的姑娘，是我儿没福气。”
    “大娘你别这么说，是我同沈公子没有缘分……”
    唐宁看着眼前这个突然冒出来的岑幼青，总觉得哪里怪怪的：一个被沈谦之拒绝的姑娘，为什么还会巴巴跑来帮忙呢？
    而屋中的岑幼青似乎也察觉到了唐宁的视线，扭过头来看了她一眼。
    那是什么样的眼神呢？
    有好奇，有不甘，有敌视，可随即却又全都换做了友好，还对她报以微笑。
    这个岑幼青一定有问题。
    岑幼青走后，沈大娘一度觉得沈谦之有救了，可是两天过去了，沈谦之丝毫没有被放出来的迹象。她让人去尚书府打听，打听来的消息却是岑幼青惹怒了岑尚书，被打了一顿，关在房中不能出来，沈大娘急得一下子病倒了。
    唐宁隐约能猜到沈谦之的事情绝对跟李昱辄有关，就算他没有参与，也一定是默许了这件事的发生。他许是想逼着沈谦之娶别人，又想让她向他低头，如此一石二鸟，他何乐而不为呢。
    唐宁揉了揉眉头，又生了离开京城的心思。
    她就知道她回来会惹来麻烦，自己不痛快，别人也跟着遭罪。
    可是她不想去求李昱辄，沈谦之这件事漏洞百出，只要稍加调查，就一定能还他一个清白，这件事并不一定通过李昱辄来解决，还有一个人也能解决。
    “你这次来是想让我帮沈谦之吧？”
    唐府中，唐墨看着翻墙而来的唐宁，没等她开口便猜到了她的来意。
    唐宁点了点头：“是你安排沈谦之在礼部任职的，如今他出了事，你调查一下，也在情理之中。”
    “可你也知道，这件事的根源并不在他，而在你。”唐墨拧了拧眉头，“我帮的了他一次，可帮不了他一辈子。”
    “我知道，眼下你先帮他渡过这次难关，以后的事情以后再说吧。”唐宁咬了咬嘴唇，“行吗？大哥。”
    唐墨温柔道：“其实你不说，我也打算帮他的。”
    唐宁笑了笑：“这次先麻烦大哥了，我先回去了，那府里都是李昱辄安排的人，叫他们知道我来找你就不好了。”
    唐墨也知道这个情况，便没再留她：“好，回去的路上小心。”
    唐宁从唐府离开，快步往回走，就快要到沈府时，眼前忽然横过一个人来。
    她刹住步子，抬头一看：“赵潜？”
    李昱辄的贴身侍卫赵潜。
    他都来了，李昱辄还远吗？
    果然，唐宁一回头，便看到李昱辄悠悠出现，笑盈盈地望着自己。
    “阿宁，过来。”他轻声说。
    唐宁：“滚！”