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对于叶清溪的遭遇, 大小姐表达了真切的同情,并表示愿意送叶清溪回家。
叶清溪在马车中坐定,颇有些失礼地出神想了好一会儿才道:“不知, 大小姐是往哪个方向去?”
她被困在马车中不辨方向,这会儿也不知东南西北, 好在她还记得下榻的驿站名字。
“往北, 我们正要去京城。”大小姐道。
叶清溪心中微动, 萧洌离开京城后便是南下。不过,不知那几个人劫持她之后是往北回京城还是往南,他们不用把她绑回去复命,为了不让萧洌追踪到, 往北往南甚至往西往东都有可能。
“酉山驿可在前方?”叶清溪问道。
大小姐看来是常走这条道,并未犹豫便道:“确实是,姑娘要去酉山驿?”
“我就是从那里被拐出来的。”叶清溪点头道。
大小姐轻轻笑了笑,点头道:“那便正好顺路了。”
“有劳大小姐了。”叶清溪感激道。
车队继续前行,叶清溪有些出神。想归想而已, 她还是要回去的。
若萧洌以为她死了, 可是会悲痛欲绝?她怎么忍心如此待他?或许这真对他的病情有好处, 或许反而会令他情况恶化, 她不愿意冒险, 她倒宁愿慢一点,或许他这辈子都没办法治愈, 可即便如此, 她也不想再让他因为她而承受那样的痛苦了。
叶清溪被绑架时正是晚上, 她昏迷了一夜才醒来,醒后没多久便跳了车,而绑架她的人整个晚上都在驾车,因此回去的路大概至少要一日才能走完。
也不知过了多久,车队暂且停下休整,叶清溪正跟大小姐随便说了些自己的情况,忽听外头一阵整齐的马蹄声逐渐靠近,停下后有道中气十足的声音在外头喊道:“官府抓逃犯,你们可有见过一个女子?大约十六七岁,模样标致。”
叶清溪一怔,心里明白萧洌怕是真的以为她是自己跑了。她的视线不自觉跟大小姐对上,后者眼里有着淡淡的怀疑。
然而,叶清溪当时毕竟是以被绑架的姿态出现在大小姐面前,她此刻倒没有确信叶清溪就是官差口中的逃犯。
在见到萧洌之前,叶清溪并不想现身,谁知道哪些是太后的人,哪些不是?说不定她被他们带回去后,半路便会被杀害,萧洌永远不会知道她就死在他派出来找她的内奸手下。
“这些官差应当是从酉山驿过来的。”叶清溪突然开口,“他们要找的人,就是我。但我不知他们是不是与抓我的人为同伙。”
大小姐面露惊诧,官府的人……其实早在这个被绑的女子出现在她面前时她就知道对方来历不简单,从气度、衣着上便可窥见一二。
大小姐细细思索,此时管家已来马车前等候吩咐,她便叮嘱了身边丫鬟几句,亲自出了马车,看着那领头的官差道:“这一路行来,我们并未见到什么女子,倒是看到辆马车往那头去了。”
她随意指了个方向。
“马车?”那官差神情微变。
“小半个时辰前的事了,那马车横冲直撞的,若不快点去追,怕是很快就看不到了。”大小姐道。
领头官差连句话都来不及说,便匆匆领着下属门纵马追去。
大小姐回到马车中,随即吩咐管家启程。管家仿佛没救过叶清溪这人似的,什么都没说便安排下去了。
大概是生意人的本能,大小姐也不问叶清溪的来历,更不问缘由,车队整整行了一日,天色暗下来之时终于赶到了酉山驿附近,她才温声道:“若姑娘有什么需要的,尽管开口。”
叶清溪感谢大小姐的救命之恩,摇头道:“您能救下我并送我来这里,于我来说已是天大的恩情了,我没齿难忘。”她已经记住商号的名称,将来若有机会,一定回报。
“不过是举手之劳。”大小姐微微一笑。
叶清溪跟大小姐道了别,距离驿站很远就下了马车。前方戒备森严,车队也不可能靠得太近。
等叶清溪走远,管家才满脸震惊地过来低声汇报:“驿站里如今住的,竟是巡游天下的当今圣上!”
大小姐亦面露惊讶,许久后她微笑道:“走吧,去京城。”
叶清溪刚走到外围岗哨就被拦住了,之前她还没“失踪”时,戒备没这么森严,但也不可能太过松懈,可见除了那三人之外,这群军士中还有一些太后的人,不然他们不可能将她绑架走。
不过如今大庭广众之下,她就不信正好这边的所有人都是太后的人了。
叶清溪出京城后便与萧洌同进出,他们在拦住她后便认出了她,准备派两个人送她回驿站里去。这儿距离驿站不远,叶清溪稍稍落后一些,沉默跟随。
直到来到二人暂居的院子,叶清溪都没有见到萧洌得知她的归来而赶来,他果然还是误会了她的“失踪”。
没人拦她,叶清溪压下忐忑的心思,漫步走进萧洌的寝室。
他正背对着她,身姿挺拔,犹如青松。烛光下,他的身影很是模糊。
她站在他身后不到两米远的位置,并未开口,他也如同她一般,沉默以对。
“表哥。”叶清溪终于还是先出声了。
萧洌身子微微动了动,却没转身,亦没有回应。
叶清溪无声地苦笑了下,继续道:“我是被太后的人绑走的。”
萧洌没什么反应。
叶清溪继续道:“薛齐什么都告诉我了……我理解你的做法,很抱歉我又让你失望了,没能全身心地信任你。”
她突然顿了顿,深吸了口气压下涌上喉咙的哽咽,轻声道:“真的很抱歉……我希望你能再给我一次机会。”
萧洌终于转身,他逼近叶清溪跟前,抬手轻抚她的面颊,低声道:“明明觉得委屈,为什么不哭出来呢?是觉得在我面前哭了也无用,所以宁愿自己忍着?”
叶清溪身子一僵,怔怔地仰望着他。
萧洌突然笑了起来,眼里仿佛有温柔细碎的光:“你回来了,我很高兴。”
叶清溪嘴唇动了动,她想到了什么,但一时间又不知该怎么问,怎么说。他如此淡然而笃定,可是因为她以为的太后安排要置她于死地的人,其实是他的人?薛齐的那些话并非出自良心的不安,而是萧洌安排好的,真正的考验其实不是狸猫换太子的事,也不是薛齐让她知道真相的事,而是被绑了成功离开他身边之后,她是不是还会选择回来?她以为的生死一线,只是他为了试探她的一个大手笔布置?
“我不会走的……我哪里也不会去的。”叶清溪垂下视线,嘴角微微弯起,心情却是与之相反的苦涩。
萧洌满意地笑了笑,伸手将她环抱,片刻后他道:“今晚留下吧。”
叶清溪没有立即回答,萧洌渐渐僵硬,原先那略带些愉快的气息也逐渐染上怒意。
叶清溪在他的怒意失控前应道:“……好。”
萧洌似是陡然放松下来,他笑道:“明日我们便回京城。”
叶清溪心生诧异。
却听萧洌道:“与母后的事,也该做个了结了。那三个绑你之人,还有混在我的人里的内奸,我却不愿他们再多逍遥了!”
叶清溪心里一震,那些人竟然不是他安排的考验?
心里盘桓的苦涩一点点淡去,她轻轻抓着他的衣襟,轻轻吐出口气来:“好。”
回京城,与太后面对面。
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