刘家大宅门

    
    几天以后，不知不觉船已到了通州，刘安江和张謇告别船家上了岸。
    刘安江付了船费，张謇坚持要俩人平摊。刘安江哪里肯要，笑道：路遇仁兄，乃是吾之幸。微薄船费，理应由小弟承担。若不遇仁兄，这船费还不是我一人之事？何况与仁兄相处，让小弟受益匪浅，乃是无价可谈。
    张謇拗不过刘安江，也只得罢了。
    他们计算好时间，要了两辆“公车”直奔长安街的“龙门”。
    “龙门”位于在天安门前长安街东侧。是皇城通往内城东部的通道之一。被誉为中国“第一街”的长安街，即因长安左门和右门这两座门而得名，取长治久安之意。长安左、右门建于明永乐十八年（1420年），两门规格建制相同，均为三阙、券门、汉白玉石门槛、单层歇山黄琉璃瓦顶、红墙，基础为汉白玉石须弥座。明清两代“科考”殿试后，考中进士的考生姓名会被写在一张长长的黄榜上，在鼓乐御杖引导下，从午门接出，向南经天安门，再向东至长安左门出来，张挂在临时搭建的龙棚内。由于古代金榜提名就像“鲤鱼跳龙门”，一登“龙门”，身价百倍，其人生立马会“青云直上”。所以，古时人们又称长安左门为“龙门”。
    在门口，他们在卫士验证身份以后，才许入内，直至礼部的贡院报到。进入贡院之后，真正的考试才算开始。
    清代会试都要持续数天，所以这段时间里，贡院就是考生临时的家。一般来说，考生号舍的标准是长4尺、宽3尺、高6尺，按照今天的单位换算,大概人均面积不到2平方米，而且吃住、写作一体，着实有些拥挤。
    在进如号舍前先搜身，每人发三根蜡烛，进去后房门马上封锁，考生就在里面答题，晚上也在里面休息。也正是在这种环境下，考生才写出一篇篇妙笔生花
    号舍安排妥当之后，刘安江将自带的帘子挂起，以便遮挡阳光，防止雨淋。继而铺好被褥，等待吃饭和就寝，为第二天的考试养精蓄锐。
    所谓会试者，共会一处，比试科艺。由礼部主持，在京师举行考试。会试在北京内城东南方的贡院举行。会试的主考官4人（明代为2人）称总裁，以进士出身的大学士、尚书以下副都御史以上的官员，由部都请派充。
    会试分三场举行，三日一场，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试同。
    考场周边挂满了：“为国求贤”、“遵守场规”、“严禁怀夹”等标签。
    另有同考官18人多由翰林充当。考试时的弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等手续与乡试一样。
    经过近半个月差不多像“牢狱”的生活，总算熬到了头。刘安江如释重负，笑嘻嘻走出考场。
    刘安江第一时间找到了张謇，笑着问道：仁兄，感觉如何？
    张謇笑道：马马虎虎。你呢？
    刘安江也笑道：彼此彼此。反正已经过去，再多想也无济于事。不如小酌一下，放松放松。
    张謇笑道：乃也使得。
    在全聚德酒楼，他们要了半只烤鸭，几碟小菜，相对而坐。
    张謇笑道：近来一直要贤弟破费，实在不好意思。
    刘安江笑道：您我相遇，实为天意，时下情同手足，何谈破费之事。若仁兄此行高中，日后小弟还得依仗仁兄呢。
    张謇笑道：一切听天由命。
    ......
    离四月十五发榜还有些时间，刘安江与张謇只能在京城，休闲几天。他们一起游了香山、古长城等地。倒也显得悠哉。
    ......
    发榜之日，可谓“龙门”东面的黄榜墙，牵动着千千万万人的心。考生、家眷、亲朋好友......一旦放榜，有人欢喜有人忧，一张窄窄的榜单承载了十年寒窗太多的辛酸。
    金小莹和俞雅晴同样如此，夫君离家已一月有余，不知其饮食起居，冷暖温饱是否自重？真是：山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。她们期盼夫君高中得志，荣归故里，光宗耀祖，自己头上也多了一个光环；但她们也惧怕夫君高中，一旦夫君高中在朝廷为官，巴结的人有之，阿谀谄媚的人有之，夫君是否还是现在的夫君？世道中，难道“陈世美”之人还少？
    已经桃红柳绿的江南。俞雅晴在院子里，看着被微风吹落桃花花瓣，心境异常复杂。毕竟是年纪轻轻，她少了与刘安江朝夕相处温馨，少了与刘安江同枕共眠的呢喃，好在承本长得可爱，倒也增添了她的乐趣，心思也分散了不少。
    金小莹倒也还好，虽然，自己的肚子也渐渐隆起，离分娩为期不远。反正男人与人合的，多一个人少一个人合也无所谓，反正自己虽然已是人老珠黄，毕竟家里是老大，这个地位，谁也动摇不了的。何况承业也渐渐长大，今后两个孩子，家里也有不少琐事要打理，哪有那么多闲工夫去思考男女之情。
    ......
    四月十五日，到了发榜之日，辰时未到，黎明时分，伫立于礼部南院的大墙外等待放榜的学子们，墙下面已经人头攒动。好不容易熬到辰时，由仪仗队的乐队响起，这时，等待的人群屏住呼吸，心跳加快，自己的命运就在这一霎那。
    两位监考夹着黄榜，在卫士的护送下来到大墙下，将黄榜高高挂起，这时墙下，一片沸腾，有的高兴地跳起来，有的沮丧着。刘安江也拉着张謇挤进人群。只见榜首：会元，通州府张謇；湖州府刘锦藻（刘安江）也榜上有名。
    刘安江和张謇同时登科。刘安江高兴得一把抱起跳起来。
    会试出闱，意味着取中，称“贡士”，有资格参加殿试。
    刘安江找机会给家里发了一个电报，电文：已出闱，待殿试。六个字。
    刘家接到电报，上下无不欢欣鼓舞。刘镛更是眉开眼笑。道：乃是祖上积德。他又和唐璇璇、小莹、俞雅晴商量。道：安江出闱，至少是个“贡士”，已成大局。日后，必有报事来报。老家湖州府，故报事至老家必定无疑。不如大家一起回老家等着。顺便回老家看看企业和家里工程进展情况。
    大家一致认为：倒也使得。
    一听全家老小要回南浔，姚琴芳感到十分兴奋，虽然她也怀有身孕，但毕竟走惯了柏油马路，看惯了万家灯火。对乡下而言，是一件新鲜事。何况，听说刘家还在建大院、建家庙，毕竟自己是刘家的三房太太，连这点都不知，岂不遗憾？
    妍妍和小莹更是兴奋，顺便还可以回娘家看看。
    于是，刘镛唤了一艘较大的航船，一家老小加上佣人近二十号人，浩浩荡荡，回南浔。