青洲大散修

    
    北蟒山下，公孙衍继续向西疾行，翻过一个山坡，视野突然开阔起来，前方几十丈外竖着一块石碑，上书“猖垣”两个红色大字，显然是界碑，他立即伏下身子观察起来。
    发现这里并无剑拔弩张的紧张气氛，倒是一派宁静祥和的景象，边界上并无想象中的铁网、篱笆、栅栏等物，只是相隔不远就立有界桩，距界碑不远处有一条小路，但不见车马行人。
    即便如此，公孙衍也不敢贸然前行，他决定还是等到傍晚从北蟒山坡的密林地带进入夏肃国境内。随即，他向山坡方向潜行，并找到一处隐秘的地方休息。
    到了傍晚，林中已十分昏暗，公孙衍悄悄地潜往边界，很顺利地就通过了，进入到夏肃国境内，他深深地吸了口气，身心一下子放松了，他又向西前行约十余里，然后攀爬上一棵树叶茂密的大松树休息。这些日子他如惊弓之鸟，稍有风吹草动就紧张，所以他尽量都在松树上休息、睡觉，只有这样他心里才踏实。
    或许是疲劳过度，或许是身心放松，这一觉公孙衍一直睡到天明，他起身站在树上观察周围，发现距离山峰仅有数百丈距离，这些天他虽然一直在双蟒山脉奔行，但从未堂而皇之地登临山峰看风光。终归是少年心性，他一时兴起，跳下树来，拔腿向山上跑去。
    很快他就来到了山顶，眼前豁然开朗，对面就是南蟒山脉，远处山峦起伏，绵延不止，与脚下的北蟒山脉几乎是平行并列，不愧有“双蟒山脉”之称，两山脉之间的大峡谷气势恢宏，蜿蜒纵长，直达天际，峡谷内溪水潺潺、沟壑纵横，石山绿松，鬼斧神工，溪流两侧草木茂盛、猿啼鸟鸣……望着望着，公孙衍竟看得有些痴了，一时间泪流满面。
    原来，眼前这一切勾起了他的思绪，他不禁想起了龙脊山支脉的龙溪峡，想起了父亲，想起了自幼跟随父亲峡谷中采药的种种情景……也想起了孤独无助的母亲，想起了年幼的弟弟、妹妹，想起了家乡的一切……
    公孙衍凝眸向东南方向望去，他知道，翻过南蟒山脉向东行就可以回到华辰国，回到兵营，甚至可以回到邽水镇的家中。可理智告诉他不能那么做，要为父亲报仇！要改变自己的命运，改变家庭的命运，唯有自己变强！
    想到此，他擦干眼泪，毅然回头向西行去。
    一路漫无目标地行走，公孙衍的心情逐渐平复下来，是该考虑自己将来的时候了。
    他现在心里的念头就是为父亲报仇，不让母亲、弟弟和妹妹再受欺负。但他也深知仇家势大，实现想法很难，以目前的状况来看甚至是痴人说梦。除非自己能成为经天纬地之才，有安邦定国之力才可实现愿望。
    在当下的华辰国若想建功树名、出将入相，只有两个途径最现实，一是习武征战沙场，屡建奇功，进而拜将封侯；二是读书博取功名，济世兴邦，也能封侯拜相。
    所谓“穷文富武”，按公孙衍原来的家境和背景，读书博取功名本应是最适合的成才途径，无奈家逢巨变，身如浮萍，他现在居无定所，生计无着，遑论读书。
    至于习武，对现在的公孙衍而言更是奢望。首先，习武之人大多都有传承，需要拜师送礼，费用昂贵；再就是平时要吃好、用好，确保身强体健，耗资不菲；三还要置办行头，开销很大。这三项费用加在一起根本不是公孙衍目前能承担得起的。
    尽管困难重重，公孙衍变强的决心还是没有动摇。退一步想，他目前的条件也并非毫无优势，他懂医术，虽称不上精湛，可赖此生存绰绰有余，但苦于年纪尚小，无法行医坐堂，解决不了燃眉之急；此外，他熟悉本草，采药、辨药技术也是一流，这些技能无疑可以帮他脱离当下的困境，在逃亡的路上他已经尝到了好处。
    思前想后，他觉得还是走一步看一步。先利用采药、辨药技术改变目前窘境，再谋长远打算。
    其实，公孙衍还有一个优势是他没有意识到的，就是他的学习能力比一般人要强很多，他自幼饱读医药典籍，过目不忘、记忆超群，且悟性很高，这些远非一个文盲白丁可比。而且他平时采药纵横于山水之间，翻山越岭如履平地，身体素质也不差。
    这一天清晨，公孙衍正在双蟒山脉大峡谷间沿溪流向西而行，此地远离边境已数百里，他一边走还一边打量峡谷两旁的各种植物，偶尔还会采些药材放在背篓里。忽然，他发现不远处的峭壁上有采药人在采摘草药，这是他进入夏肃国境内第一次看见“同行”，心里有些小激动，他立刻赶过去停在那峭壁下等候。
    不大工夫，那采药人采完药顺着蔓藤就飘滑下来，这是一个饱经风霜的中年汉子，看见公孙衍他略微有些惊诧，问道：
    “你在等我？”
    “见过前辈，”公孙衍躬身一礼，又问道：
    “我是山北那面过来的，想问一下前辈这附近有没有大的集市？”
    “噢，你是想卖药材？”中年汉子扫了眼公孙衍的背篓。
    “是的，顺便想买些其他东西。”
    “哦，从那里翻过南蟒山脉就有一个小的集市，”中年汉子指着不远的一条上山小路说道。又继续道：
    “不过，规模不大，药材价格卖不高的，再向西走约五十里，靠近双头岭有一座安化城，那里药材能卖个好价钱，东西也多。”
    公孙衍谢过那人，正欲赶路，那中年汉子又对他说道：
    “小家伙，你知道双头岭吗？”
    公孙衍摇头。
    “那你可要小心了，双头岭是双蟒山脉的最西端，过了双头岭就进入大山了，那里猛兽较多，很容易迷路，看你小小年纪，若无大人带着千万不要进入！”
    闻言，公孙衍再三称谢，告别了那汉子，随即向那小路赶去。
    登上南蟒山脉山顶，正值天空晴朗，南面看过去是一望无际的大平原，远处村庄、田野、道路隐约可见。公孙衍并没有急着下山，他看四下无人，就寻了个稍微隐秘的地方停下来打坐、休息，顺便整理一下背篓。
    他轻轻的把放在背篓上层的五裂黄连、黄柏、九节茶、木槿草等普通药材拿出来放在旁边，再把放在下面的盘龙参、七叶一枝花、灵芝等珍贵药材拿出来清除上面的泥土和杂质，用水袋里的水略微清洗后，抖净水分放在阳光下晾晒，仔细打理后，他取出干粮吃了起来。眼睛看着这几天的成果，暗想应该能卖不少铜钱，心里盘算着该买些什么东西。
    不经意间，他看见了背篓里姜岐让他带的那个小包裹，犹豫了一下，想起姜先生说过的话，他拿出那个小包裹，小心翼翼的一层层打开，发现里面只是一些碎银，他瞬间明白了姜岐的用意，心里十分感动，这些银子至少有五两多，足够他度过眼前窘境了，不由心情大好。
    他仔细把那些碎银分成几份，藏在身上不同的部位，收拾好药材，迅速下山。然后他一路西行，向安化城方向赶去。
    大约中午时分，安化城已遥遥在望，远看过去，城廓占地广袤，灰墙红楼非常醒目，不远处的双头岭巍峨耸立。公孙衍渐行渐近，锯齿状城墙显得更加高大雄伟，城门清晰可见，上书“安化”两个大字，上方建有红色门楼。城门旁有士兵把守，行人车马络绎不绝，士兵并未上前盘问。
    公孙衍随着人流走进了城门，进入城内，立即被眼前的景象惊呆了，只见城内街道纵横交错、四通八达，两旁商楼鳞次栉比、店肆林立，商铺招牌旗帜随风飘舞、鲜艳醒目，街道上到处都是贩夫走卒，人群熙熙攘攘、摩肩接踵，如此繁华热闹让他有些不知所措。那汉子只说这里有座安化城，但没告诉他有多大。