地中海霸主

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    孔蒂尼落座以后，忽然发现背后似乎有些火辣辣的，他感觉有些不太对劲，认为自己这两天压力过大疑神疑鬼，但实在忍不住转过头去后却发现了一个熟悉的面容：温斯顿·丘吉尔夫妇，虽然丘胖子的老脸还没记忆中那么苍老，不过这形象却让他感觉非常深刻，这老混蛋怎么来了？
    他叫过恩佐：“让我们的人去调查下，那个胖子是不是英国人，叫温斯顿·丘吉尔？”
    “是的话？”恩佐以为要把人请过来。
    却看见孔蒂尼眼睛中一道寒光闪过，“是的话，就干脆点……”
    “干脆点”是什么其他人不懂，恩佐却是很明白的，这是要动手干事的意思了。
    很快他就摸清楚了情况：这对夫妇还真是丘吉尔，更让他感觉吃惊的是，丘吉尔居然还当过很多次内阁大臣，算是英国名气不小的政治家和社会名流，总裁怎么会和这种人产生冲突？
    “还记得石油那档子事情吧？背后就是英国两个石油公司捣鬼，而这个胖子就是牵线人……”为了杀人，孔蒂尼豁出去了，不惜捏造了一个理由来告诉恩佐，“不然我和他们没打过交道，我怎么知道？”
    这么一说恩佐就明白了：总裁不是毫无根据地乱来，这是有原因、有理由的，他一定还有自己不了解的信息渠道！
    丘胖子到现在还不清楚，他只不过刚刚说了点孔蒂尼的坏坏，报应就上门了——对手要除掉他！
    罗斯福已经干掉了，再杀一个人孔蒂尼一点心理负担也没有，虽然说杀不杀丘吉尔都不会改变英国的国力，也不会改变将来对意大利的态度，但至少他可以不用对付一个讨厌的人——或许其他人更好对付一些呢？在这一瞬间他就动了杀心。
    更何况时机还有利，丘吉尔在英国本土要动手千难万难，在美国还不是他一句话的事？更何况现在丘胖子是个来考察的下野人士，不是政府官僚，安保应该更松弛才对——天予弗取必受其咎的道理他还是很清楚的！
    时间缓缓进入了10月，事态果然如孔蒂尼所承诺的那样，他获得了“欧洲”客户交还回来的资金，然后又把6亿美元拆借款还给了美联储——现在联合银行的信用敞口降低到了只有22亿美元，而且一个月内到期的不过4亿美元，3个月内到期的也只有9亿，流动性和安全性是可以保证的。
    无论是美联储还是金融界都松了一口气，大家认为事态终于过去了，不过孔蒂尼却清楚，美国的事可能暂时能稳一稳，欧洲的情况却大爆发了。9月下旬以来，以伦敦为起点，全欧所有的股票、债券、期货交易所都出现了下跌，不仅股票下跌，各类债券和商品也开始大幅度下跌，特别是原油和白银这两项与工业密切相关的商品开始加速下滑，原油暴跌30美分，距离收储价只有20美分了，而白银更是暴跌了40%。
    在白银暴跌过程中，孔蒂尼是狠狠赚了一把钱，但原油很快就要重新成为考验联合集团承受能力的新一轮危机了。这次和上次石油收储还不一样，上次对手抛货是故意低于市场价，摆明了亏损，而这次在整个局势面临动荡之际，1美元会超过实际的市场需求，所以他面临两难选择：接还是不接？
    接，当然就要亏钱，且孔蒂尼知道这亏不是一天两天，可能要亏上4年，亏上亿美元；
    不接，钱是不会亏了，但联合集团的形象和信誉就受损了，以后谁还会相信联合集团的承诺？之所以他孔蒂尼现在说话一言九鼎，就是因为他到目前为止还没有违背承诺过——放弃定金不算是违背承诺，那是商业行为，这种守诺的力量随着时间的推移惯性会越来越强大，之所以他说话有人听不就是因为这一点么？如果放弃，那就放弃了巨大的舆论优势，这又是他舍不得的……
    这个决断也让弗朗西斯科在提供参考意见时犯了难，他根本不明白为什么总裁对将来危机这么悲观，换做是以前的他，一定就是放弃了，但自从扛过这次挤兑危机后，他忽然又觉得信用这个武器还是很有价值和杀伤力的，用得好绝对超过1-2亿美元，所以他最后道：“接，肯定要接，但我们应该换个思路。”
    “换个思路？”
    “既然预计要跌，那就应该再次大规模放远期空单……”弗朗西斯科眨着眼道，“让市场先把我们手头的货接走，然后我们再接回，一来一去先把其中的差价接回来。”
    “但这样只能解决几个月最多半年的问题。”
    “随着时间推移，继续卖，哪怕卖到1美元以下也没有问题。”弗朗西斯科笑道，“我们有个浮动机制，可以根据市场的重大变化最低调节到75美分的……所以用0.75美元收购也不算违背承诺，而且，就算是我们用低于0.75美元的价格抛售也没什么大不了的，对方要赚钱，必须还是把我们的油先收走再收储，这一来一去就可以腾挪时间并加大对手的成本；第三，还可以认为制造的黎波里港口拥堵，我确实说收购储备，但放慢装卸节奏后，油轮供应便会紧张起来，如果我们提前再雇佣一批油轮，用运输手段的短缺直接迫使大规模倾销的规模受限，然后我们还可以哄抬油轮的价格，用这个运费冲抵我们收储的价格，事实上削减成本。”
    孔蒂尼不禁拍案叫绝：原油每天可以源源不断地生产，但生产一条油轮少则2年，多则3年，在此期间面临运输能力短缺是可能的，而新建油轮完全是不划算的，如能从源头遏制住油轮，其实就遏制住了收储的规模！
    难怪弗朗西斯科当年能替教皇打理钱财，这个手段真是惊人——如果不说无耻的话……地中海霸主