重返王位

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    梅端着水盆走进来，“您睡得好吗？”
    “还不错。”艾德里安说。
    不过他的慵懒也只持续了一秒钟左右，很快就恢复平时稳重自持的模样，艾德里安起身换了一件新衣服，又洗干净手和脸，然后走到穿衣镜前。
    梅走到他身后给他梳头，她是个心灵手巧的女人，会注意到王子着装上的每一个细节，有梅在，艾德里安身上的衣物不会出现一丝褶皱。现在她一边替艾德里安梳头，一边对着他柔顺的黑发啧啧陈赞，艾德里安的头发比逃亡前几个月显得稍微有些长，已经垂至肩膀，他觉得这样看上去不太严肃，于是让梅拿一根缎带把头发束了起来。
    很快，镜子里出现的那个自己就看上去完美无瑕，艾德里安又检查了一下自己衣领，调整好领口纽扣的位置，这才施施然下了楼。
    卡洛斯和野兔们已经在广场上准备出发，镇长老伍德得到了他应该有的奖赏，正拿着整整一袋子银币，心满意足的清点着数额，卡洛斯本来在和他说话，略微抬头就看见艾德里安缓步而来的身影，他的视力很好，敏锐的发现当看见自己的那一刻，这位小王子抿了抿嘴唇，不自在的转过头。
    “早上好。”卡洛斯对他说。
    走到他身边的艾德里安轻轻嗯了一声。
    两人谁都没提昨晚的事情。
    既然到了龙赛，艾德里安就不需要再和卡洛斯共乘一匹马，卡洛斯给艾德里安找了一匹温顺听话的母马作为他新的坐骑，这匹马被原主人取名叫白雪，全身雪白，毫无杂色，只有头顶和四蹄被披上黑色的甲胄，它是一匹高大又强壮的纯血马，跑起来又稳又快，完全不输给塞伊斯提供给骑士团的任何一匹马。
    当白雪的缰绳被递到艾德里安手上，艾德里安也忍不住暗自松了口气，他其实也不想再和卡洛斯共乘一骑，他老不自觉想起昨晚卡洛斯对他做的事，对方双手搭在他肩膀上的样子，对方的嘴唇碰触自己时候的样子，一想起这些他的脸就有点发烧，好在之后卡洛斯都非常礼貌，除了日常问候，基本没有和他有什么肢体接触。
    随后他们花了两天左右的时间赶到了巴约拿港口，这一路下来果真卡洛斯所说的平稳又安全，两天的时间他们赶了大约200公里，却一点不像当初翻阅夏普山那样困难。
    当然这也和众人走的道路不无关系，国道用特殊的黑泥地铺设而出，土壤坚硬又干燥，马跑在上面几乎感觉不到颠簸，据说这是撒丁岛独有的技术，由真理塔的学士们发明，众多商人共同推广，在劳伦斯国王还在位的时候，他就顺应民心将黑泥地铺设满整个王国，以至于现在每个人都可以享受到这样平稳方便的交通。
    而为了照顾他们所有人当中最不擅长赶路的艾德里安和他两个侍女，卡洛斯还特地准备了一辆马车，若艾德里安累了，他可以进马车里休息，马车的马匹都是的脚程极好的纯血马，步子很稳，即使撒开腿狂奔也不会让乘坐在里面的人感觉不适，更不会影响他们之后的行程。
    就这样，一行人顺利抵达了巴约拿港口。
    很快，一座巨大的人工港湾就出现在众人面前，它三面环海，地势偏低，整体呈现月牙形状，东接壤凯尔特大陆地中海，西靠近河克尔顿海湾，南直面亚特兰蒂克大洋。从港口的正前方向外望去，可以清晰的看见一望无际的海平面以及与之相融成一线的蓝色天空，还有许多低低鸣叫的海鸥正在四周不停徘徊。
    这还是艾德里安第一次见到大海以及众多船舶，从未领略到这种风景的他忍不住四处张望。从这里开始就不适合再继续骑马前行，于是一行人下马走路，艾德里安一边紧跟着卡洛斯的脚步，一边好奇的打量着周围。
    港口上人潮涌动，摩肩接踵，各个码头来来回回走动着交易的商人和搬运货物的工人，还有很多士兵四处巡逻，他们看见卡洛斯都恭敬的低下头行礼，卡洛斯同样微笑的和他们致意，他对外的形象一向平易近人，偶尔还会停留下来和他们对话，不过艾德里安没有过多关注他们说什么，他的注意力被那些停靠在码头上的船舶吸引住了，大大小小的船只彼此交错，有扬着白帆的游轮，货船和小艇，还有高大强壮身着短襟的水手，而最醒目的莫过于坐落于正中央的码头边上的数艘巨型船舶，它们静静的停靠在那里，一看就是用于战争的战舰。
    这些战舰长达三十多米，宽约十来米，船身有三四层高，看起来好像一座坚实的堡垒，足以容纳上千人，它们不似民船那般停靠的随意杂乱，反而整齐划一，排列有序，将大半个海湾占据的满满当当。
    其中一艘船舶，比它旁边几艘来的更精致更巨大，它停在港湾的最前方，浑身漆色，犹如巨石一般安静又美丽，走近一看，一座栩栩如生的女子石雕赫然立在船头。
    艾德里安忍不住屏息仔细端详着它。
    “她很美，对吧？”卡洛斯这时候走到他身边，“这是妮姬。她是阿拉贡王国舰队的主舰。”
    妮姬是古语言，在腓尼基语后来的分支阿拉贡语中，它的意思是维多利亚，即传说中的胜利女神。
    妮姬静候在港口的妮姬沉默的俯视着众人，钢铁一般的身躯冰冷又强硬，所有来自平原地区，平生第一次见到舰队的黑龙人都不由自主的仰头看着她，内心充满了敬畏的心情。
    显然，阿拉贡已经将海战纳入他们最强军事范畴，在航海作战方面，几乎无人能与他们匹敌。此刻艾德里安内心复杂，他几乎可以想象出若是这样一只舰队沿着海岸线进攻那些海滨小国结果会是如何，大概没有几个国家能够抵挡这些巨型战船的炮火，难怪当初有传言说撒丁的海盗频繁往来于大洋深处，四处劫掠商船却鲜逢敌手，拥有这样的队伍的确没几个人胆敢与之抗衡。
    士兵们拿出早就准备好了淡水，肉食，蔬菜，利索的搬运上船。卡洛斯也把手伸向艾德里安，微笑着邀请他，“艾德里安，我们也上去吧？”
    巴约拿港口原本属于安茹，是一个著名的商业港口，但现在已经是阿拉贡王国的属地，因为地势险要，融汇东西，当地大约驻扎着大约三万的野兔军团，到达港口后，他们中有一部分人留了下来，比如约赫，他作为野兔军团的团长暂时留在了当地的驻军当中，不过仍然有一只约两千人的护卫队跟随卡洛斯回到撒丁，他们一共起航了足足七艘船，其中战马就占了三艘，武器占了两艘，与其他船舶组成一队舰队浩浩荡荡的的开往大海深处。
    直到看到这只队伍的真面目，艾德里安才发现卡洛斯曾经对他说的‘我有很多只队伍’不是假话空话。
    这种感触随着船队的前行而逐渐加深，越往地中海的腹地走去，他越能感受到阿拉贡的强大，这个国家几乎没有贵族能够豢养私兵，所有军队的直接领导者就是国王本人，虽然有很多贵族——例如瑞卡可以作为谋事和军官管理军队，但其根本的控制权仍然在卡洛斯本人手里。
    这也造成了士兵们对卡洛斯的绝对忠心，毕竟卡洛斯才是支付给他们薪水和抚恤金的人，听说卡洛斯下一步要进行改革，建立功勋和军阶两项制度，他会大力提拔一些像约赫这样的平民人物，以保证士兵的进取心，但是贵族们也不需要担心自己被舍弃，只要有能力，卡洛斯并不介意他们分权。
    “他为什么会有这么多奇思妙想？”艾德里安有时候也忍不住佩服卡洛斯，在船上的日子太无聊，他偶尔也会招来迪力克聊一点心里话，“迪力克，你能想象平民有一天能凌驾于贵族之上么？若是平民成为军队的首领，那么没有军权的贵族根本不能与他们抗衡，这会打破所有世家的平衡，他可真大胆。”
    “我可不认为这是好事。”迪力克皱着眉头，“那些粗/鲁的平民真的知道怎么作战，怎么布局么，他们只会拿着刀乱挥，然后胡乱会挥霍他们的权利，他们不懂什么是骑士风范，什么是决斗道义，他们会很轻易就毁掉一场战役。”
    “我不这么认为，如果你和约赫骑士各持有五百的士兵争夺一块土地，你觉得会是你赢还是约赫赢？约赫就是平民出身。”
    迪力克不说话了。
    艾德里安揉揉眉间，“迪力克，你需要学的还有很多，和我一样，我离开兰卡斯特后，才知道外面的世界这么大，这么多东西是我以往不知道的，也许我来这里是唯一好事。”他忍不住苦笑了一声。
    现如今，他已经不觉得帕里斯特林的大军有什么好畏惧的，可是对阿拉贡危险度的评估却提升了不少，艾德里安对卡洛斯一直抱有警惕，他从未没忘记野兔的威胁，他担心有一天卡洛斯会对他翻脸不认人，而那时候，谁都不知道经历完战争后千疮百孔的黑龙国还有没有精力去抵挡卡洛斯的大军，要知道，那时候的黑龙可是对对方彻底敞开了大门，等同于引狼入室。
    迪力克虽然没有费伊那般聪明，但他也有自己的优点，他的优点胜在听话忠诚，听见艾德里安这么说，他立刻表态，“殿下，我明白的，我会像约赫先生好好学习，绝对不会让你失望。”