木叶里的熔岩巨兽

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    现在想来，一切应该始于三年前的那一次巡游吧。
    作为这座城市的主人，二十年前筚路蓝缕，从无到有在废墟上建立起这座城市的近卫门太典大人被这座城市的民众发自内心地尊敬着。
    而他的每一次出游，都必将引起许多人的欢呼，哪怕是守卫他的甲士两侧之外，都时刻挤满了狂热而欣悦的民众，即使是冷静的卫士，不时也会在内心的尊敬下，难以自持地朝那个坐在中央大辇上的老人投去饱含热烈情感的一瞥。
    这，就是近卫门太典在这座城市的地位。
    而就在三年之前，因为年老体衰的缘故很少再出游的近卫门太典难得地出府巡游了一次，这一次巡游引发了前所未有的轰动，无数城民挤在辻野城最宽阔的大道两侧，激动地欢呼着，朝那位大人高举双手。
    虽然自己本来不是辻野城的居民，但是耳濡目染下对近卫门太典生出了极强的尊敬，同时也喜欢这样热闹的场面的辻造熏也拉着中村孝一一起去了。
    虽然无奈，但他姑且也陪着辻造熏一同到了那里。
    辻造熏到了大道旁，就以献身的热情投入了这欢呼的海洋中，等到大人的大辇离去，都还随着众人站在原地，久久不愿散去。
    等到回过神来，已经过了几个小时。
    辻造熏的心中尚且还带着大热闹之后的余韵，但她回头一看，却看见了中村孝一从来没有在她面前流露过的脸色。
    ——那是一种混合着惊恐，心悸，戒惧，不可思议以及绝望的神情。
    他的脸上，呈现出一种辻造熏从未见过的苍白。
    而他的眼神则是前所未有的空寂，就像是被吸收了一切感情，只留下彻头彻尾的空白与绝望后，所剩下的空寂。
    怔怔地站在原地，辻造熏惊恐地看着他，那种恐怖的脸色把她惊吓到了。
    良久，那个男人垂下眼睑，终于又恢复出原来的那副微笑的神色，但是看起来却像是一副假面，给人一种无比生硬的感觉。
    “熏小姐……回去吧。”
    他艰难地一笑，转过了头。
    ——
    回去之后，辻造熏想把那件事忘掉，但中村孝一的那副苍白的面色却总是萦绕在心头。
    而除此之外，许多意料不到的变化自那天之后也在不断地发生着。
    首先，中村孝一在店里停留的时间越来越少了。不知为何，他的形迹开始变得有些诡异了起来。
    除此之外，中村孝一的身边渐渐地，开始出现了一些形迹可疑的家伙。
    真正的掀牌日是在几个月的那个夜晚。
    下着雨的那一夜，中村孝一握着那把黑柄长刀，将自己的所有东西带了出去。说是所有东西，其实也就几件衣服，寒酸的可怜。
    辻造熏追了出去，迎着雨，想要对他大吼，想要质问他为什么离开，但是出去却只见到了一副终身难忘的场面。
    那个男人腰间插着长刀，静默地背对着她，而就在他的身旁，站着一个个森寒的身影，而他们都是些身负长刀眼神冷厉的浪人武士！
    辻造熏张大了嘴，最后还是没有说出话。
    那个男人就在众多武士的拱卫下，众星捧月般渐行渐远。
    直到中村孝一离开，辻造熏才从不同的客人那里得到一个个流传于这座城市中的小道消息，渐渐地拼凑出了中村孝一的形象。
    那个男人数月之前在这座城市的地下世界中崛起，短短几个月，他就成为了这座城市地下世界的掌权者之一。
    而这一切，却都是他依靠着腰间那柄长刀得来的！
    中村孝一，这个男人的刀光就像是雪花一样苍白，比风还要迅速，能在一瞬间收割走这座城市地下世界任何一个人的性命！
    依靠着绝伦的刀术，他收拢手下，崛起于微末，最终创立了这座城市的地下世界中，仅次于老大筱田组的势力町风馆。
    听闻这些东西，猝不及防之下，辻造熏完全不能将那个时刻微笑的男人和那个大权在握杀气凛然的形象联系起来。
    时间就这样平稳无波地过去。
    半年之后，这座城市召开了盛大的庆典。
    建城祭召开，整个城市沉浸在欢乐的海洋中。
    而就在这时，从城主府里忽然来人，将她和老人接到了城主府中，并说城主要召见他们。
    初时还有些局促不安，但是看到那个腰插长刀的男人时，她才明白了缘由所在。
    ——果然，近卫门太典在召见他们二人时，话里话外也都提到了中村孝一。“他现在已经这样厉害了么？连城主都这么重视……”
    辻造熏有些茫然，但是内心中也生出了些自己也察觉不到的窃喜。
    在城主府暂住了几日，那金碧辉煌的厅堂，森严的宫室，给她留下了深刻的印象，这是她所从未见过的庄严府邸。
    而除了这座府邸之外，更给她留下极深印象的，则是那位城主的独子——近卫门佑介大人。
    那是一个仿佛不存在于人间的美丽青年，彬彬有礼，文质优雅，除此之外，更有一种说不出来的气质。
    在城主府暂住的那几日，这位大人既温柔又灵动，与她交谈间话语都仿佛有着错落的韵律一般，让她心生摇曳。
    几日之后，一次宴会上，近卫门佑介忽然向她求婚，并向老人提出了娶她的请求。
    她表现地不可置信，露出无比惊喜的神色，但是不知道为什么，总觉得有些踌躇。面对着那位威严的城主大人，还有那个对这个女婿无比满意，含笑望着自己的老人，不知为何，答应的话总说不出口。
    明明以平民女子之身，嫁于这样的贵族少爷，绝对是她高攀了，但是不知为何，她始终觉得心中有些踯躅。
    ——而就在这时，一个人忽然闯入了典雅的宴会现场。
    那个与这副富丽堂皇的场景格格不入的男人穿着一袭灰衫，脸色是她从未见过的冷厉，他如长刀般长驱直入，在所有人都没有料想的情况下闯进了这里，带走了她！
    她不知所措，却又心生欣喜。
    然而就在回去的路上，他忽然抛下了她。
    “不好意思。”
    在辻造熏没有来得及反应之时，那个男人已经不知所踪，就像是他从未来过一样。
    目瞪口呆地看着这一幕，愤怒了半天却都没得到回应，她只得垂头丧气地回到了兴野会居。
    回到家中，被城主府中的卫士送回来的老人温柔地看着她，叹了口气。
    辻造熏脸上的神情扭曲了半天，最后，终究还是只一声苦笑。
    因为她被那个男人长驱直入地带走，这场求婚自然变成了一个笑话。
    很快，如从前那样波澜不惊的生活又继续了起来。
    然而这样的生活并没有持续多久，很快，一场突发事件又打断了平静的生活。
    ——由于那个男人所领导的町风馆不断地强大着，感觉自己受到了严重威胁的原地下世界的老大，筱田组决定绑架辻造熏还有那名老人，以此来威胁中村孝一就范。
    毫无反抗之力地，辻造熏和老人被筱田组很干脆地绑走了。
    就在绑架途中，为了救援她和老人，町风馆来人与筱田组发生了强烈的冲突。得知此消息的中村孝一也匆匆赶来，但就在这场激烈的战斗中，老人却被流刃所伤，死在了这场械斗之中！
    被绑住的辻造熏只能愣愣地看着老人躺在血泊之中，失去所有生息。
    最终，当那个男人解决了所有敌人，站在她面前时，她也仍旧只是愣愣地盯着老人倒下去的身躯。未发一语。
    解开了绳子，她站了起来。
    辻造熏抱起了老人。
    中村孝一想要过来帮忙，但是——
    “滚啊！”
    她怒吼着，目光尖厉地戳着那个男人。
    “如果不是你的话……根本就不会死……也不会遇到这么多事！”
    她使劲推开了他。
    抱着老人，她趔趄着朝着兴野会居的方向而去。
    他站在身后，静默而立。
    后来举行了老人的葬礼。
    中村孝一没有来。
    但是据说就在那几天，中村孝一彻底覆灭了筱田组，虽然身负重伤，但是那把长刀却像无所不往的鬼神之刃一般切开了筱田组本部所有人的脖子，包括那个据称是某个叛出忍村的上忍的筱田组首领，都死在了他的刀下。
    不过，即使是知道了这个消息，辻造熏也没有任何反应，只是淡淡地说了一句：
    “哦，是吗？”
    一切都已经结束了。
    此后，即使是掌管了兴野会居，继承了老人的店面和遗产。但是辻造熏也没有生出多少工作的热情，就像是一截枯木那样得过且过。
    直到最近，遇见了某个莫名其妙的小子，还有那个总让她想起自己的妹妹的女孩。
    ……
    记忆流转而过，清晰却又混沌。
    辻造熏看着眼前背光而立的青年，冷冷地看着她。
    “为什么……佑介少爷……你会——”
    “嘘。”
    近卫门佑介眯着眼睛，伸出了一根食指，露出微笑。
    “不要说话，有一个很有趣的人来了哦……”
    辻造熏紧紧地抿着唇，深深地看着他，眼神中流露出强烈的愤恨。不是因为近卫门佑介的动作和声音，而是因为从她背后骤然窜起一股强烈的刺痛感，这股刺痛感来的无比之快，一下子打断了她的问话！
    近卫门佑介毫不在意，如一个诗人般移到大厅正中间，双手摊开，笑意温柔。
    他直视着厅门正前方，猛然间大声说道：
    “没想的……你竟然真的前来救援辻造熏小姐了呢——哎呀哎呀，这份深情真是让我有些感动了！”
    辻造熏猜到了一些，眼中不由得生出了惘然。
    虽然背上仍旧难以忍受的刺痛，但她仍旧尽力地缩起身子，抬起头，看向厅门之外。
    隔着大门，隐隐间有火红的东西在远方燃烧着。
    而就在这时，沉重的脚步声也自门外渐渐传来，一步一步地，就像是沉重的刀举起又斩下一般。
    ——最后，那个意料之中的男人出现在了厅门处。
    他的浑身上下都是翻起的伤口，一缕缕红色的鲜血从中渗出。
    但他却始终握着长刀，面容无比冰冷，就像是一尊魔神。
    中村孝一！
    辻造熏瞪大了眼睛，紧紧地咬着唇，尽管身上刺痛无比，但心中却更为五味陈杂，就像是心海间有什么东西翻滚着一样。
    “你终于来了。”
    近卫门佑介抚掌一笑。
    “你把熏……怎么样了？”
    中村孝一的声音就像是从地狱间传来的一样，低沉的可怕。
    “不要急嘛……”
    面对着这个犹如鬼神的男人，近卫门佑介却仍旧无所畏惧，自持地笑着，目光灼灼地，紧紧盯着他：
    “……先说些有趣的事情——比如，我是该叫你中村孝一，还是该叫你相见修造呢？”
    “……十年之前投降了山椒鱼半藏的铁之国的武将，五年之前被雨隐村追杀的叛徒，为了活下来而隐姓埋名的武士——相见修造？”