宗亲家的小娘子

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    “好的。”叶蝉这样应下，谢迟就走了。翌日一早谢迟进宫, 她也无所谓，独自在家照样过得怡然自得！
    .
    西边的院子里, 容萱到晌午时, 才听说广恩伯有了差事的事。她自问手握女主剧本，斗志昂扬, 听说此事后在屋里踱了一圈，就想到了该发生的剧情。
    ——广恩伯从前从未有过官职, 当差之初必定难免觉得累、觉得不适应。等到回到家里，他或许会独自在前院放空大脑, 或许会去正院找叶蝉排解，不管哪一种, 都会很适合她这穿越女发挥。
    因为, 叶蝉一个土著女, 哪有她会逗趣啊？她心里肯定守着什么三从四德，在广恩伯烦心的时候不给她添堵就不错了, 要排解心事，多半指望不上她。
    于是容萱就吩咐下人说：“晚上先别传膳, 等爷回来再说。”
    如果他直接留在前面，她就拎着食盒过去。如果去了正院，她就观察着那边的动静, 瞧准合适的时机过去, 或者请他过来。
    .
    宫里, 谢迟站在含元殿前，兴奋和紧张很快便淡去了大半，紧随而来的是对体力和耐力的考验。
    御前侍卫三个时辰轮一次值，当中有两次为时一刻的小歇，方便喝水出恭。但当值期间，是没有用膳的时间的，虽然大多数时候也没什么事，只是在殿外站着，但这般笔挺地站上三个时辰那也不是闹着玩儿的。
    谢迟这一班是从卯时开始。他站到辰时三刻就已饥肠辘辘，之后的时间几乎都在一边后悔早上没多吃点，一边咬牙硬熬。好不容易捱到午时轮值，他走进含元殿后供侍卫休息的小间时，觉得从头到脚都累虚了。
    好在这差事虽累，但御令卫上下的友善从世宗开始一直延续到了今日。有年长的御前侍卫注意到他是新来的，主动倒了茶递给他，随口笑问：“兄弟，怎么称呼？”
    “啊多谢……”谢迟接过茶的时候还有点恍惚，接着赶忙答说，“我姓谢，单名一个迟字。请问大哥如何称呼？”
    “我叫白康。”白康拍拍他的肩头，又说，“姓谢，你是宗亲啊？”
    谢迟点头，如实道：“是，两年前父亲病逝，我承袭的广恩伯。”
    白康便爽快地笑起来：“哈哈哈，那你可好好干。去年有两位君侯也来走过场待了半年，现下一个在兵部一个在吏部，你们是含着金汤匙生下来的，怎么也比我们好混！”
    谢迟附和地笑笑，谦逊道请他多提点，白康那话对他来说却是听听则罢。
    他不信什么含着金汤匙生下来，日后便比旁人好混的话。在他看来，目下府里的情况，有些时候还不如寻常人家。他们这些没落的旁支宗亲，看起来还有固定的年俸，吃穿不愁，可实际上入不敷出很是常见。譬如碰上陛下、皇后娘娘、太子殿下逢五逢十的生辰，往往一份礼便要花掉三四个月的开销。他们也知道，那礼进了宫多半连个水花都溅不起来便要收进库中，但要省了不送又真不敢。
    因此谢迟觉得，现下家中的状况，一言以蔽之便是已没了宗亲的风光阔绰，却又还得恪守宗亲的礼数规矩。既不能像正炙手可热的王公贵族一样潇洒，又并没有寻常富人的散漫自由。
    难啊！
    所以，谢迟心下很坚决，目下既混得了个差事，他就要咬紧牙关的一步步的往上走。别的不说，就说叶蝉吧，人家千里迢迢地从苏杭嫁过来，就爱吃口点心，他总要保证她能随时吃得起自己想吃的吧？
    ……怎么想起她了？
    谢迟吃着午膳忽地一怔，摇摇头把她吃东西的模样从脑海里晃了出去，又闷头继续吃饭。
    午膳后，他们皆有半个时辰的时间休息，休息后还有两个时辰的操练。待得体验过了这操练，谢迟不禁感叹当值时的三个时辰站桩都不值一提。
    ——简而言之，这当值的第一天，谢迟是被白康和两个侍卫一起扛回府的。
    刘双领也猜到这第一天大概不好过，可看到自家爵爷被人这么送回来的时候，还是吓得脸都绿了。好在白康对此见惯不怪，摆着手轻松宽慰说：“没事，但凡初到御前，都得适应适应。你们家爷年纪又太轻，猛地这么练起来吃不住不稀奇，回头我跟指挥使大人禀一声，明天先告个假让他歇一天，日后慢慢来便是了。”
    刘双领这才勉强定了心，千恩万谢地把白康他们送走，又招呼了府里的小厮出来把谢迟往回挪。
    谢迟整个人都已经透支，汗水把遍身的衣服都浸透了。但他在外人面前不肯示弱，一路上一声都没吭，到了书房被扶进侧间一躺上榻，才忍不住在浑身加倍涌起的酸痛中吸了口凉气。
    他从来没遭过这份罪，刘双领在旁边看着都心酸，上前颤抖着询问：“下奴叫大夫来看看？”
    “不用。”谢迟闭着眼摇头，下一句话飘出口时，脑子已经渐渐坠进梦乡了，“我睡会儿就好……”
    谢迟睡得昏天黑地，再逐渐转醒时，隐约听见断断续续的啜泣声。他不禁皱了皱眉，抬手揉了会儿仍还乏力的双眼，半晌才有力气将眼睛睁开。定睛一看，几步外案边坐着的，是容萱。
    “你怎么来了？”谢迟锁着眉头撑坐起来，容萱仿佛这才察觉到他已醒来，匆忙地拭了拭泪：“听刘双领说了些事……”她说着禁不住又抽噎了两声，“怎的第一天就弄成这样……”
    .
    正院里，叶蝉听说谢迟回来了，就着人从膳房取了晚膳来。但菜还没上齐，青釉就着急忙慌地跑了进来：“夫人！”
    “嗯？”叶蝉搁下手里正做着的香囊，抬起头，看到青釉一副气红了脸的模样，好奇道，“怎么了？”
    青釉强定了口气：“膳房的人说，容姨娘取了午膳到前头的书房去了！”
    她去和谢迟一起用膳了啊？
    叶蝉于是一点头：“好，那我就不等他了。”
    她说罢瞧了眼堂屋，见一桌子菜都已经摆好，便起身往外走。青釉被她这反应弄得都懵了：“夫人，您不管管？”
    叶蝉一愣，停下脚看看青釉：“这有什么可管的？”
    容萱不是府里的妾室吗？那她去见谢迟这个做夫君的，不是很正常吗？
    青釉彻底地傻了。
    她本来想说，容萱一个妾室，按规矩平常只能在后宅，不该擅自到前院去，可看夫人这样，这话她就不敢说了，怕夫人怪她多嘴。
    叶蝉怔怔地望着青釉，望了会儿还是没明白，倒是觉出了青釉的紧张。
    她于是对摸不清状况的自己有点懊恼，竭力摸索了一下，迟疑道：“你是……怕容姨娘得宠，爵爷就不喜欢我了吗？”
    “嗯……”这也是青釉生气的另一个原因吧，她便点了点头。
    然而叶蝉马上就说：“可是如果他不喜欢我，有没有容姨娘，他都不喜欢呀。”她锁着秀眉边思量边道，语中一顿，握住青釉的手又说，“再说，我也不能一直盯着他，逼他喜欢我吧……”
    她才十三，估计还要再活几十年呢。几十年都守着这一个夫君她没意见，可是，如果要她一直对妾室严防死守，要她一直在意他喜不喜欢她的问题……
    那想想都很累啊！
    她自得其乐地过日子，也随他自在，不好吗？
    叶蝉说完后看了看青釉的神色，就觉得自己可能和青釉达不成共识了。不过她也不想和青釉多争，撇了撇嘴就继续走向了堂屋，很快就把注意力都放在了那道椒盐明虾上。
    那虾炸得一看就外酥里嫩，而且虾头和虾线都已经去掉了，吃的时候只要摘掉虾尾便可，好吃又方便！
    叶蝉搓搓手，坐下来便先夹了一只虾来吃，香喷喷的味道一下子在嘴里绽开，她享受地深吸了口气。
    青釉无可奈何又想笑。她先前觉得夫人是因为比她小几岁，所以不知道操心那些事。可现下她怎么觉得……就算是作为十三岁的姑娘，夫人的心也还是太大了点儿？
    .
    前院里，谢迟欲哭无泪。
    他原本倒不介意和容萱一起吃顿饭，毕竟她也是正经有名分的妾室，也已是这个家里的一员。可是，这顿饭吃得他太无奈了。
    她吃点心，就得花钱。但府里不宽裕，不能多花……那就只好从其他地方把这钱省下来。
    从哪儿省？这是最难办的地方。
    爷爷奶奶那边别想了，什么都不能省，没道理为了让新过门的媳妇饱口福就让长辈受委屈；他这里，则是能省的已经全省了，每月的开支都十分固定，不该花的钱他一文都不会多花。
    从正院别的地方扣也不成，正院的事儿都瞒不了叶蝉。回头叶蝉一问，准能知道原因。再前后合起来看，就该觉得是他嫌她吃的多，给她脸色看了。
    那西院？
    谢迟想了想，拿起账册翻了起来，边翻边问刘双领：“西院的用度怎么安排的？”
    刘双领一愣。
    打从方才郑嬷嬷开了口，他就好奇爷会怎么解决这个问题。其实让正院少用些点心是最简单的，爷要是没这么干，就说明他现下对西院上了心。
    现在看来，爷是打算从西院把这钱匀出来？
    刘双领心里哭笑不得，不过还是照实回了话：“布是一季四匹，珠钗首饰是一年按五十两银子置办。用膳是……六个菜一个汤，晚上还有个宵夜。”
    他话音落定，就见爵爷方才已紧绷了半天的神色终于松了一下：“珠钗首饰减十两银子，菜减两个。”
    四个菜一个汤肯定也够吃啊，谢迟这么想。
    “……”刘双领闷了好半天，可算憋出了一声“诺”。待得退出书房，他四下瞅了瞅，叫了个机灵的小厮替他到书房里盯着，自己往后头去。
    他一路走一路乐，暗说爵爷心里缺根弦，对妻妾纷争没数。
    要不然，哪有这么干的？容姨娘桌上莫名其妙地少了两道菜，准得问啊，回头下人怎么回？
    就算只说是爵爷的意思，容姨娘准定也觉得有正院在里头搬弄是非。不然，哪有好端端突然扣人家两道菜的？
    刘双领便还是先去膳房传了话——这是爷交待的差事，必须得先办妥。
    然后他继续往北走去，直奔正院。
    正院里，叶蝉正和元晋面对面地咿咿呀呀。
    这些日子下来，元晋跟她慢慢熟了，醒着的时候就爱瞪着一双大眼睛，一眨不眨地看着她，嘴巴啊啊呀呀一刻不停地跟她瞎聊。叶蝉每次看他这样都乐，觉得这孩子长大一定特别贫！
    “啊！”元晋挥着小手朝她喊，叶蝉满脸的笑：“啊啊啊啊啊！”
    元晋：“咿——”
    叶蝉快语如珠：“一二三四五六七。”
    元晋听不懂，望着她陷入思索，青釉在这个时候挑了帘进来：“夫人，刘公公来了。”
    “哎？”叶蝉忙说快请，说着与青釉一道出了元晋的卧房，直接和刘双领一起走进了堂屋。
    她落了座，请刘双领也坐。刘双领笑呵呵地说就两句话，说完就走便不坐了，然后一口气将刚才的经过说给她听。
    叶蝉听完，傻了片刻。在这片刻间，她清晰地感觉到自己背上的汗毛一根根倒立起来。
    然后她脱口而出：“他干什么啊！！！”
    刘双领堆着笑：“爷这不是……怕您亏嘴么。您看……”
    “我去跟他说！”叶蝉说着就起座要往外去。她觉得，她吃得多就怪她嘛，容姨娘招谁惹谁了？！
    刘双领赶忙侧身挡她，“夫人，夫人……”他继续堆笑，“您别、别这么去啊。下奴过来，可没叫爵爷知道。您这么一去那就……”
    就相当于把他卖了。