原罪之环

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    尼克罗海港，一座坐落在圣赫利尔王国最东面的港口，同时也是王国占地最大面积与繁华的港口。其港口着面向汪洋大海，因周边海域资源非常之丰富而盛名。
    由于港口的地理位置是西极大陆版图上数条巨型运河的交界点，顺着运河就能够抵达圣赫利尔王国的首都，圣塞瓦斯蒂王城。因此许多商船与内陆的商人们都选择在这座港口作为据点。
    不单如此，港口西面的森林是一片占地面积极其宽阔的魔兽森林。森林中生活着种类繁多的魔兽，还埋藏着许多珍贵的矿石与药草，因此吸引了不少佣兵前来狩猎魔兽大赚一笔。
    但因为这片森林内的魔兽危险度数偏高，在近几年来有不少佣兵被永远地留在里面，所以这片森林也被称作为‘魔噩之森’。
    在佣兵们的守护下，越来越多的商人聚集在这座港口内，造就成热闹与繁华的街道。
    此时，尼克罗的港口也如往常一样，蓝色的天空万里无云，雪白的海鸟成群在上空飘翔，几名年龄不过十的孩子在某处宁静的港口上玩耍。
    “呀~！”女童害怕地尖叫。
    “别害怕，有我圣骑士队长守护你，没有人能够伤害你！”一名男童拿着不知何处捡来的圆木板与树枝，指着前方扮鬼脸的同伴，大声说道，“夜族！今天我以茉莉安女神之命，驱逐你！”
    “哈，放马过来吧！今天我夜族要攻陷这里，然后吃掉所有的糖果！”
    “诶？夜族会吃糖果的吗？”
    “怎、怎么可能不会吃？糖果这么好吃。别废话了，感受夜族的恐惧吧--”
    唰！
    扮鬼脸的男童身后的码头边缘突然掀起一道水花，飞溅至半米高。孩子们停下玩耍，惊讶地望向扮鬼脸的男童。
    “怎么，怕了吗？哈哈，今天的糖果是我的了。”
    “不是，快看你身后！”扮演圣骑士的男童惊慌地指向他身后。
    “什么呀...”扮鬼脸的男童抱怨地嘀咕了句，然后顺着同伴所指的方向，转身望去。
    接着，他惊呆了。
    一双油绿如同怪物般的爪子，紧紧地抓住码头的边缘。
    下一刻，一个浑身长满海藻的怪物顺着码头的边缘爬了上岸。
    “哇！是夜族！”
    孩子们顿时惊慌失措，尖叫后抱在一起瑟瑟发抖，有几名年幼的孩子裤裆还湿润起来。
    “我、我、我，不怕你的！”扮演圣骑士的男童护在同伴的面前，紧握着圆木板，指着眼前约一米七的绿色人形怪物。
    长满海藻的怪物站立起来后，看见孩子们如此害怕自己，迷惑地挠了挠头。
    半刻后，怪物似乎发现了些什么，它用自己的爪抓住头顶，猛地一扯。
    “呀！”唰地一声，怪物将自己长满海藻的皮肤扯了下来，引起女童们的尖叫。
    原本以为血淋淋的画面却迟迟没有出现。
    只见一名长着暗红色头发、身穿暗红色破烂斗篷的少年拿着海藻团，带有歉意地望着孩子们。
    “不好意思，吓着你们了吗？”他随手将海藻团扔回海里。
    孩子们看见眼前并不是绿油油的怪物，而是一个大活人后，便松了一口气，有些孩子还放声大哭起来。
    “呃，抱歉啊。”夏洛苦笑几声。
    “请问一下，佣兵工会在哪里？”
    ......
    在烛火之下，酒杯与酒杯间碰撞出带有泡沫的酒水，身穿铠甲的男人们站在木凳上高声歌唱，赞美着桌子上的食物。
    佣兵工会内如同往常一样热闹，许多完成了任务的佣兵都会选择聚在此处，高歌一曲，还有喝上几杯美酒。
    除了有佣兵们吃饭喝酒的地方，工会内还摆放着一块巨大的木造板子。板子上挂满形形色色的任务与附近区域新的资讯，不少打算接下新任务的佣兵站立在板子面前，仔细地量考着任务的报酬与自身的实力。
    板子上的任务并不是谁都能接下，众多任务有着特定的要求，还需要特定的佣兵阶级，才能有资格接下该任务。
    而板子的旁边则是接待柜台，几名身穿制服、负责接待的小姐姐正在勤劳地工作。
    “喂，你听说了吗？最近圣城教皇公开指定了下一任圣女了。”
    “是吗，不过也是。上任圣女都失踪好久了，也是该时候选定下任了。”
    “喔，我也听说了，不过好像是来自于某个古老名门贵族吧？是叫什么来着？”
    “嗯，是叫做圣·紫--”
    吱呀。
    工会的入口大门被推开，大部分的佣兵应声望去。
    一名身穿暗红色斗篷的少年，身后背着一把用绷带捆绑着的巨大弯刀和铁制的义肢，浑身绑满着绷带的他没有穿戴任何的铠甲，并不像是佣兵工会的人，而他的样貌也不像是西极大陆的人。
    由于少年的外貌与奇特的装束吸引了不少佣兵的视线，在众多眼睛的注视之下，少年走入工会内，来到一处空闲的柜台前。
    “请、请问有什么能够帮到您吗？”接待员小姐姐看着少年有些入神，可是因工作的原因也不好意思出口问，这名少年到底是来自哪里。
    “嗯，是这样的。”接待员听了前半句，暗暗松了口气，起码对方懂得通用语。
    “我想发布一个任务。”
    接着，少年从怀中拿出一个紫色的钱袋，放在柜台上。
    ......
    在尼克罗海港较为偏远的地方，一名紫发少女站立在海港上，沉默地遥望着远方的海平线。
    自从那次父亲出海后，就再也没有回来了。那个时候她很清楚地记得，佣兵工会发布了紧急的任务前去暴风雨中救援，可惜并没有搜索到任何有关她父亲的下落。
    他们一致认为父亲早已葬身大海了，但少女并不这么认为，她始终等待着，父亲从海平线上归来的那一天。
    失去了父亲之后，家境状况日渐下降，而少女只能与母亲相依为命，在艰苦的生活中努力地活下去。
    舒服的海风吹动着她的秀发，少女哀叹了一声后，便伸了个懒腰，转身往家的方向走去。
    家里还有很多事情等着她要做。
    拐过路口，紫发少女回到自家门口前，惊讶地发现自家木门没有锁好。
    “那个糊涂的母亲。”少女扶额，无奈道。
    自从父亲离开之后，母亲在少女面前故作坚强，已经不是第一次像今天这样失神忘记锁好门了。
    比较庆幸的是附近的邻居比较和谐，尼克罗海港的治安也不差，没有出现家里被窃的情况出现。
    再次哀叹一声后，少女走入家中，视线不自觉地放在客厅的木桌上。
    一个上面带有金纹绣花的紫色钱袋，静静地放在桌子上。
    少女带着震惊的神色走到桌子前，将紫色钱袋捧在手，小心翼翼地打开钱袋，惊讶地发现钱袋中装满好几十枚闪闪发光的金币与昂贵的宝石。
    她记得这个钱袋。
    是父亲最后一次出海前的几个月，她亲手缝制给她父亲的。
    可是，现在为何会出现在此？
    她明明记得出海前父亲把这个紫色钱袋带上了才对...
    想到这里，少女猛地抬头，转身奔出家门。
    跑到街上，用渐渐湿润的目光慌张地四处张望，最终发现了一道暗红色的身影拐入不远处的街口中。
    她用尽全力奔跑，来到那个身影拐入街口的地方。
    却无比失望地发现，那个街口是一个死胡同。
    而街里空无一人。
    泪水在眼眶中打转已久，如同雨滴般落在地上。
    此时归来的母亲看了眼被打开的家门，与发现站在拐角处哭泣的女儿，便向女儿询问。
    少女随声望去，发现是归来的母亲后，便奔跑了过去，冲入母亲的怀抱中。
    母亲看见了少女手中的紫色钱袋，轻轻地从女儿的手中接过来。
    视线，不知何时模糊了起来，带起坚强的笑意，擦了擦女儿的泪水。
    母女二人在街道上依靠着，悲伤与高兴的哭泣声交错在一起。