异界苍龙行

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    第三百七十六章：萨利城邦（下）
    萧湛并没有注意到惊恐不已的利比多，四周也没有开启灵智的鸟类，温斯特的情报网也还没有延伸到这座小镇，所以，他也不会刻意去打探。
    毕竟，利比多也不过是个白银级的冒险者，在萧湛眼里，根本不值得关注。
    只是，利比多误会了萧湛的意图。
    萧湛走进教堂的时候，利比多带着荷尔蒙，急匆匆离开了小镇。
    教堂正厅里有两名神职人员，正在低声诵读神圣经典。
    能容纳上百人的长椅完全空置，椅子边上一些有些破烂，但打扫得很干净。
    “前来聆听众神的教诲么，冒险者？”年轻一些的神职人员站起身来，说，“或者，有什么藏在心里的苦闷和烦恼，要向众神忏悔？请随我来……”
    “我是卡拉德加法师的朋友，”萧湛说，“来这里投宿的。”
    “呃？”年轻神职人员怔住了。
    年老一些的神职人员也停了下来，慢慢起身，年轻人赶紧扶住他。
    “既然是卡拉德加法斯大人的朋友，那就请吧！”老神职人员说，“胡恩，给这位冒险者先生安排一个房间。”
    “谢谢，我叫林克！”萧湛说。
    “林克先生，这边请！”胡恩说。
    萧湛跟着胡恩绕到了教堂后院，那里有是一个面积不小的菜园子，却只在一角种了些蔬菜，其他地方都是荒草，但这些杂草显然经过打理，没有到处疯长。
    院子三面都有房间，除去厨房和杂物间之类的，大概也能住下十来个人，但很多房间都是空的。
    胡恩带着萧湛来到一间还算宽敞的空房：“这是您的房间，林克先生，请问需要提供晚餐吗？”
    萧湛一愣，问：“需要付费吗？”
    “您是卡拉德加的魔法师大人的朋友自然是不用的，不过我们只有圣餐和熏肉，你吃得惯吗？”
    “可以，”萧湛看了看四周，说，“那就谢谢了！”
    “不用客气。”胡恩说。
    “对了，刚才那位……神父，怎么称呼？”萧湛问。
    “他是杰尔齐神父，”胡恩说，“我是牧师混胡恩。”
    “好的，谢谢，我想休息一会儿，”萧湛说，“您请便，晚餐的时候叫我。”
    “请安心休息！”胡恩神父说着，退了出去。
    这世界的神父和牧师，祭司，跟萧湛前世的称呼有许多不同，因神圣教廷并不是一神教庭，崇拜的是神族的主要神祇，所以，牧师就就是代神明行牧的行者，有点像萧湛前世的游方僧人，也就是说，这个胡恩，并不是常驻这个教堂的。
    神父则是年长的神职人员，既要教导正在处在见习阶段的牧师和祭司，也负责为前来参拜、祈祷和忏悔的信徒布道，是个如同父亲一般的角色。
    祭司则是专门驻守大城市中教堂的专职人员，即使有外派任务，也很少长期在外，主要工作也是主持祭祀仪式，作为大教堂神父或者教区主教的助手。
    这件教堂看上去规模不小，似乎原来也有不少神职人员，但现在有些老旧破败的迹象，说明这里曾经很是热闹繁盛。
    至于为什么衰落下来，萧湛也没有兴趣知道。
    他躺在还算干净的床铺之上，联系上了莫里埃。
    “老板？”莫里埃马上有了回应。
    “过一段时间，会有一个名叫卡拉德加的土系魔法师来找你，不要拒绝他。”萧湛说。
    “是你新招收的仆人吗？”莫里埃来了精神。
    “不是，”萧湛说，“你也不要轻易的答应他，最好给他一点实力上的考验，然后再将及其收入麾下。”
    “好的老板！”莫里埃回答得很干脆，“其这边其实还缺少很多手下，可惜，整个密林城也没有多少合格的年轻人，他们都是带着家族的目的才来投奔我的，忠诚度根本不够！”
    “这个卡拉德加也不会太忠诚，”萧湛说，“他也不需要成为我们的核心成员，只是，我需要一个这方面的人才。”
    “哦？”莫里埃一愣，问道，“他有哪个方面的才能，让您这么看重？”
    “一个绝对合格的建筑师。”萧湛说。
    “我明白了，放心吧老板！”莫里埃说，“您还有别的吩咐吗？”
    “铁匠流水线的材料供应怎么样？”萧湛问。
    “似乎不太够……”莫里埃说，“本来平原上就没有太多铁矿，流水线的效率又太高，材料很快就用完了，更多的粗铁矿，也被栅栏区军部控制着，不能随意买卖。”
    “可是尝试和军部合作，”萧湛说，“想必他们不会拒绝。”
    “已经在谈了，可是老法官兰斯洛特和暴雨剑圣斯瓦洛不太同意……”莫里埃说。
    “慢慢谈，”萧湛说，“我这边也顺便找一找，萨利城邦可是有不少铁矿的，可惜他们自己用不上……”
    “需不需要派一个灰矮人过来，建一个秘密地下矿场？”莫里埃灵机一动。
    “暂时不用，”萧湛说，“对了，地下隧道挖了多深？”
    “最深已经挖到六百多米了，”莫里埃说，“只不过是按照他们的身材开挖的，能够正常使用的刚刚四百米。”
    “不着急，”萧湛说，“就算挖到了，也只是个开头……”
    交代一番，萧湛睡了个午觉。虽然并不累，但偶尔放松一下，用心感受周围的以太之力，也算是一种修行。
    下午的时候，胡恩还没有来叫，萧湛就被晚餐的香气惊醒了。
    所谓的圣餐，就是面包和葡萄酒，象征着在神魔大战中保护了大地众生的神族战士们的肌肉和鲜血，吃了能获得神明的祝福，这一点和萧湛前世的十字架教派大同小异。
    熏肉味道也很像，但不是烤出来的，而是蒸出来的。
    萧湛走出房间，看见了正在厨房忙碌的胡恩牧师。
    老神父杰尔齐坐在院子一角的摇椅里，闭目享受墙外楼进来的夕阳余晖。
    “您这么快就醒了？”胡恩牧师说，“稍等，晚餐还没有好！”
    “需要帮忙吗？”萧湛问。
    “不用不用！”胡恩连声说。
    “做饭也是一种修行，”杰尔齐神父突然说，“林克先生，请给胡恩好好修行的机会，不介意的话，陪我这个快要进入天上神国的老人聊一聊吧！”
    “好的！”萧湛冲他胡恩点点头，走到了杰尔齐神父身侧。
    “你大概是从密林城邦来的，”神父说，“那里的神殿怎么样？教堂和修道院呢？”
    “都挺不错，”萧湛说，“平民很虔诚，神职人员也很和善。当然那，我觉得而里也很不错，只是稍微有点冷清。”
    “你是卡拉德加法师大人的朋友，自然会听他说过，萨利城邦试一副什么样子……”杰尔齐神父说。
    萧湛从旁边拿了一把椅子坐下来，说：“他说有些失望……”
    “岂止是失望！”杰尔齐神父突然换上了满怀抱怨的口气，“简直就是糟透了！”
    “嗯，是吗？”萧湛似乎有些不知道该怎么接话。
    “你能和卡拉德加大人成为朋友，自然也是心怀宽广的强者，而且，你又是从密林城邦来的，”杰尔齐神父说，“一定会对整个萨利城邦充满失望的，我甚至想劝你，掉头回去！萨利城邦，不会欢迎你的！”
    “那你呢？”萧湛反问，“你为什么不走？”
    “神要我留下来，我会在这里等待神国的接引……”杰尔齐看了一眼即将从墙头沉下去的夕阳，说，“胡恩会离开这里，去边密林城的边境要塞，或许，那里更适合他。”
    “我明白了……”萧湛微微点头。
    “科米尔镇原来有两千居民，现在已经只剩下五百多了，”杰尔齐神父说，“剩下来的人，都不愿意种地，除了等着老死在家里的老人，年轻的都走了，只有那些舍不得店铺和生意的，才会留下来。”
    “这里原来叫科米尔镇，”萧湛说，“连个路牌都没有……”
    “卡拉德加大人没能说服你，我也是白费口舌，”杰尔齐神父看看萧湛，“但是，作为神的仆人，我还是要劝你！”
    “谢谢你的提醒，”萧湛笑了，“实际上，我就是来这里磨练自己的，你说的糟糕，对我来说，或许是最好的机会。”
    “是这样么？”杰尔齐神父似乎有些失望，“那么，祝你旅途顺利！”
    “谢谢，”萧湛说，“对了，这附近有法师塔吗？”
    “法师塔？”杰尔齐神父有些奇怪，“当然在大城市里，一直往西，走过五个坡道，就到了，坦达尔城是萨利城邦最东边的城市，是抗击密林城邦的第一线，不过，看样子密林城邦的人对这里没有兴趣。”
    “我明白了，”萧湛说，“你说的是魔法师协会，我想问的是私人的法师塔。”
    “私人的？”杰尔齐神父更是奇怪，“那我就不清楚了……”
    顿了一下，他似乎有些疲惫，缓缓的接着说：“不过，坦达尔城以东的所有村镇我都熟悉，都没有出过什么著名的魔法师，更不要说建造法师塔了。”
    “神父，林克先生，晚餐好了，”胡恩从厨房里探出头来，喊道，“请过来吧！”
    萧湛上去扶起杰尔齐神父，却被杰尔齐神父拒绝了：“谢谢，不过我还没有衰老到这个程度！”
    两人走向厨房，胡恩却跑了出去，直奔前厅，随后，“咚咚咚咚”跑上楼梯。
    “叮……叮……叮……”
    接着，前厅侧面的钟楼顶上响起了钟声。
    与其说是钟声，还不如说是山坡上传来的牛铃声。
    这口钟肯定非常小，小到可以归到“铃铛”一类中。
    胡恩足足敲了七下，走下钟楼。
    萧湛和杰尔齐走进厨房隔壁的餐厅，坐在长长的餐桌边。
    胡恩将晚餐端上来，正好是三人份的面包、葡萄酒和蒸好的熏肉片。
    食物其实不算很差，似乎也没有杰尔齐神父说的那么凄凉。
    不过们看着能容纳起码二十人同时就餐的橡木餐桌，也可以想象教堂曾经的热闹景象。
    杰尔齐神父见萧湛望着食物有点愣神，说：“这是卡拉德加大人留下来的，恐怕也留不住多久，要不是我和胡恩都还一点神圣力，早就被镇上那些家伙偷光抢光了。”
    萧湛深以为然。
    “好了，晚餐开始！”杰尔齐神父说了这么一句，闭上了眼睛。
    胡恩也跟着闭上眼睛，双手合十。
    “感谢吾神赐予我的食物！”
    两人低声念诵，神色虔诚肃穆。
    萧湛心里嘀咕了一句：“这是卡拉德加赐给你的……”
    晚餐结束后，杰尔齐神父径直去了前厅，胡恩留下来清洗餐具。
    即使在鹿泉镇那样的小地方，教堂里只有两个神父，也雇得起一个杂役来干这些伺候人的活儿，但在这里，一个身具神圣力的牧师，也沦落到做杂役的地位，看样子，这一带确实不好混。
    清洗了餐具，胡恩也跟着去了前厅。
    他们点起神像前的油灯，并用神圣力施放出一个类似舞光术的神术，继续念诵神圣经典。
    萧湛这才注意到，他们用的，还是兽皮纸卷。
    萧湛觉得有些无聊，走了出去。
    教堂外的小路空无一人，镇上倒还有点人烟，旅馆还有灯光。
    太阳已经落山，天色将暗。
    这时候已是盛夏，白天变长，天气炎热，也没有降温的意思，萧湛回头，却见杰尔齐和胡恩额头爬满了细汗，也没有偷懒的意思，无比虔诚。
    镇子里热闹了一阵，却是迎来了一群衣着破烂的难民。
    难民们被商人模样的人带领着，在旅馆附近的空地上安营扎寨，住了下来。
    听他们吵吵嚷嚷的谈话，萧湛很快就弄明白了，他们都是准备“卖”到密林城邦去的农奴和苦力。
    萧湛看了一会儿，颇感无聊，回了房间。
    第二天，天还没亮，萧湛就悄无声息地离开了。
    临走前，他留下十几枚金币。