晚清丧钟

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    牛百万可没有什么派别观念，无论八旗还是绿营兵或者湘军，谁有奶就是娘，闻听长毛只有几百人押送着几千战马，眼馋着口水流出一尺长，自告奋勇担起了先锋军，生怕成大吉抢去这块大肥肉。
    在这乱世之秋，为了保住自己的家族和财产，凡是有点势力的地方霸主都有吹牛皮的爱好，有十几人号称一个团，有千儿八百武装就号称万家军。古有曹操，今有苗沛霖，牛百万也不列外，连团练加长工在一起总共不到两千三百人。
    为了夺取战马，牛百万只留下三百人看守寨圩，倾巢而出杀向义军，没想到迎头遭到突击队一顿炮轰，炸得牛百万心惊胆寒，丢下几百具尸体连滚带爬逃回牛家圩，高挂免战牌。
    邢师傅找到一位大难不死的团练伤兵讯问，一大早为何来此地与自己过不去？
    伤兵并不知道成大吉私下勾结牛百万的秘密，就知道太平军有一支马队要经过这里，邢师傅问了半天也问不出子午卯酉，觉得趁着敌人溃败之际赶紧离开这是非之地才是上策，万一招来附近的绿营兵难免又要恶斗一场。
    于是邢师傅丢下伤兵，率领马队绕过牛家圩马不停蹄奔东北方向叶家集驶去，突击队做为开路先锋位于马队前列。还没驶出两里地，两侧草丛里突然枪声大震，打个义军措手不及，一百多人刹那间殒命当场，其中就有二十多名突击队队员，连邢师傅都未能幸免，身中数枪掉落马下，义军顿时大乱。
    成大吉见偷袭得手，兴奋地带着湘军杀向马队，荒野上立刻杀声四起战马乱窜，被伏击的捻军开始溃退。
    湘军装备的是前膛燧火枪，打一枪就得停下重新装填弹药，从往引火池里倒少许火药，到往枪管里填药和弹丸，最后还得用通条塞实，一套动作下来最少得十几秒，这还得是熟练枪手才能办得到，就这停顿的片刻给了突击队喘息的机会。
    突击队人手一把最新式的美国霍尔式卡宾枪，按压弹簧挂钩即可打开枪机，然后将子弹用牙齿一分为二先后塞进弹膛内，合上枪机乒乒乓乓就开起火，这一切用一只手就可以完成，比湘军的前装枪快之何止三倍？
    剩下的二十多突击队队员虽然人数不多，可是每人开三枪就是六七十棵子弹，瞬间就撂倒五六十个湘军，按现在的编制那就是两个排，打得湘军晕头转向，都不知道刚才的一切是怎么生的。
    紧接着更加吃惊的一幕生了，二十名突击队队员齐刷刷大喝一声“杀”冲向湘军，到了三十米开外甩出手榴弹，轰隆隆爆炸声在湘军中炸响，炸得湘军惨不忍睹，紧接着一往无前冲进湘军。
    这一切都生在电光火石之间，从最初遇袭到奋起反击，反应之神叹为观止，从中也看出独立团平时训练确实有数，在关键时刻临危不乱，沉着应战。
    兵为将胆，将是兵魂，此时此刻独立团突击队就是捻军的灵魂，其神勇表现立刻传染给乱了阵脚的捻军，怎说突击队是来保护自己的，人家以一当十奋不顾身，自己再跑真是良心被狗吃了，大家掉过头嚎叫着也反身杀回战场。
    在后督阵的成大吉这时才反应过来，见冲到眼前的只有二十多人，后面虽然又上来大群人马，知道眼前这些骁勇之将才是匪的主心骨，只要歼灭这伙妖怪，那些手持大刀长矛的匪不堪一击，赶紧吆喝手下振作精神杀向突击队。
    突击队都是独立团精挑细选出来的精英，曾国藩的湘军也不是窝囊废，双方短兵相接兵戎相见，这时候湘军还不忘曾国藩“枪在人在，枪失人亡”的军训，纷纷将宝贝火枪背到后背，然后才抽出腰刀，这一会儿功夫已经有十几名湘军躺在血泊中。
    要知道独立团是刀枪合一，伸手就拉出枪管下的三棱刺刀开始刺杀，一寸长一寸强，再加上带着血槽铮明瓦亮的刺刀晃得湘军直眨眼睛，杀得湘军左支右绌吱哇乱叫，心说这是什么秘密武器？
    等看到自己的肠子流出体外唬得睚眦欲裂，战场上到处都是惨叫声，其叫声瘆的周围荒草都瑟瑟抖。
    湘军人多势众，突击队杀法凶残，双方你来我往渐渐搅合在一起，刀枪交击声，枪托击中脑袋的闷响声，濒死者的惨叫声，杀得日月无光，血雨腥风。
    等突击队队员只剩下几名时捻军杀进战场，剩下百十来人的湘军很快被砍成肉酱，太阳也终于挣脱束缚猛地一跃，跳出山峰的遮挡出现在天空中，俯瞰这场惊天地，泣鬼神的感人壮举！
    活着的突击队队员赶紧找到猫猴子邢师傅，见一枪打在胸口上，两抢打在肚子上，虽然浑身是血，但还不至于毙命，急忙包扎伤口救治，等打扫完战场掩埋好战友，突击队只剩下十名队员，其中还有七位重伤，捻军和太平军战死一百多人。
    邢师傅昏迷不醒大家都失去主心骨，有吵着杀向牛百万寨圩报仇的，有出主意钻进密林疗伤休整的，还有掉头返回八斗冲的，你一言我一语乱成一锅粥。
    一位突击队队员说道：“现在无论去哪里都不能丢下受伤的弟兄们，大家赶紧抓紧时间做些担架，等邢师傅醒过来再说。”
    大家闻听有理，纷纷行动起来，好在周围有的是材料，不一会儿就做成几十个担架，这时邢师傅也苏醒过来。
    听完众人的主意，邢师傅苦笑道：“现在八斗冲已经落入清妖之手，回去就是死路一条，再说咱们已经走了将近一半路程，大家打起精神继续前进，尽量挑远离人烟的道走，只要靠近叶家集就安全了。至于报仇的事以后再说，咱们务必四月初一之前赶回六安，就是死我也要死在黄公子面前。”
    邢师傅说的悲壮，反倒激起队伍的斗志，众人抬着伤员由骑兵变成步兵开始行军，一路上再也没遇到麻烦，三月二十六日顺利返回叶家集。
    此时主力部队距离摩天岭还有两个山头，常言道望山跑死马，几千人翻山越岭又行了两天才看见摩天岭，算算日子离黄孛最后期限只剩两天，急的毕天松恨不得插翅飞回韩家冲，可惜有伤号照顾想快也快不了，只好让董飞带着几名突击队队员先回韩家冲通知黄孛，千万千万别扔下自己杀回山东。
    傍晚大队人马在一块谷底安营扎寨，长途奔波龚得的伤口开始溃烂，苏三娘的腿伤倒恢复很快，一瘸一拐可以下地行走，和毕天松一起给龚得换药清理伤口。
    “天松，干嘛唉声叹气的？能活到现在都是赚了，只要见黄公子一眼我死也瞑目啦。”
    毕天松本就着急上火，见龚得病情恶化，情绪更加低落，勉强挤出一丝笑容比哭还难看。
    这时，帐帘突然掀开，董飞兴匆匆探进头喊道：“你们看谁来了？”
    “哈哈哈，龚大哥想死老弟啦！”
    声到人到，黄孛钻进帐篷，惊得帐内三人舌挢不下。
    (本章完)