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“到书房说话!”
刘勤快步走到书房,殷萍紧紧跟随。
进入书房,刘勤坐在书案旁,示意殷萍一旁坐好,问道:“南方出了什么事?”
“启禀公子,有三起重大事故:两浙道海商联合船队三十余条海船被劫,数百人被杀;岭南道泉州港被海贼偷袭,死伤无数,当地镇守将军阵亡;安南交州越人叛乱,兵灾已经波及了岭南道钦州!”殷萍从身边拿出一个纸卷递给刘勤,说道。
刘勤扫了一眼纸卷上的内容,沉声道:“这些事故分别是什么时候发生的?”
“海商船队被劫是半个月前,泉州港遇袭也有十余天了,安南越人叛乱是五天前才发生的!”
“这些事发生这么长时间了,为什么现在才来汇报?暗夜十三骑配备的紧急通讯系统,干什么用去了,为何反应如此迟钝?连朝廷的急递都已经送到京城了!”
殷萍跟随刘勤很久了,对他的性格非常熟悉,知道他非常生气了,忙起身请罪道:“公子,都是奴家的错,最近让水统领他们忙于组建大哥大朱银行分部,对情报工作放松了!”
刘勤明白殷萍是一心想办好大朱银行,为府里赚钱。他望着殷萍惭愧的表情,也不忍苛责,叹口气道:“殷姑娘,我知道你是为了府里着想,但这样却误解了我的本意。我之所以让你专门管理大朱银行,并不是为了赚钱,为了大朱银行网点密集的优势,暗中发展暗夜十三骑这个情报组织,暗夜十三骑唯一的使命,就是搜集情报,执行特殊任务,银行的日常业务,可以另外聘用一批人。”
“公子,奴家有负期望!”
“好了,这事过去了,现在改正还来得及,你立即传令暗夜十三骑密切关注南方事态发展,我怀疑这三起事故有关联,很可能就是逃到海外的魔教余孽所为!”
“是,奴家谨记公子教诲!公子的猜测可能是正确的,据水统领汇报,暗夜十三骑密探侦查到,安南道有魔教余孽活动的迹象,只是还没有确定!”
“好,你去传令暗夜十三骑全力打探,一有消息立即汇报!殷姑娘,我有预感这次朝廷可能会派我去南方,你让水统领做好准备!”
刘勤忽然发现殷萍一副欲言又止的模样,不由笑道:“殷姑娘,你什么时候变得这么客气了?有话就直说呀!”
“公子,若是您去了南方,奴家也想去!”殷萍急忙说道。
“殷姑娘,你现在掌管大朱银行,任务繁重,就不用跟着我了吧!”
“公子,奴家发过誓,这辈子不离您左右的,您到哪奴家就到哪!”
刘勤看到殷萍一脸坚决的表情,便道:“你呀,好吧,如是朝廷有任命,你就以布局大朱银行南方业务的名义,提前赶到江宁府去!”
殷萍立即喜上眉梢,出去传令。
刘勤不是木头人,自然明白殷萍真正的内心,她说的誓言不过是个借口,其实是对他深深的情意,但他如今已有三个女人了,不敢再招惹情孽,只得装糊涂。
刘勤回到后院,没有看到三公主杨锦澜,正要询问,晴雪迎上前来,说道:“郎君,刚才澜姐派人过来传话,她已经奉诏进宫议事了,说是南方出了大事故!”
“这事我知道了,不会出大乱子的!”
此时,在兴元老皇帝的御书房,气氛却相当凝重。今天一连接到三封急报,南方又出大事故了,而且是一起比一起严重。海商船队被劫,还不至于引起老皇帝的重视,但泉州港被大批武装匪徒偷袭,安南交州叛军兵锋直指钦州,情势就变得严峻了。
东南一带魔教之乱,才平定不久,若是祸乱再起,必将不可收拾。
兴元老皇帝急召主要的文武大臣进宫议事,三公主杨锦澜具有柱国大将军的身份,自然也在议事之列。
会议的重点,归结为两点:事故的原因和处置措施。
在场众位大臣中,对南方事务最熟悉的,当数三公主杨锦澜和酒将军山河。兴元老皇帝也首先对两人发问:“山爱卿和澜儿对此事有何看法?”
三公主杨锦澜当即答道:“启禀父皇,儿臣认为这三起事故非常蹊跷,其中似有关联,袭击海商船队和泉州港的贼人,人数众多,绝非小股海盗能够做到的,应是当初逃至海外的魔教余孽所为!再说安南交州的叛军,他们为何不乘势在安南扩大势力,却要进犯岭南道钦州?这其中恐怕也有魔教余孽在作祟!”
酒将军山河也出班奏道:“圣上,老臣赞同三公主的看法,这三起事故的背后,恐怕都是魔教余孽在兴风作浪!老臣恳请圣上早作决断,以免养虎为患,致使东南再起祸端!”
修罗教盘踞东南两道数年,大朱君臣都是记忆犹新,此时再被三公主杨锦澜和酒将军山河提起,不免令殿中气氛更加凝重。
柱国大将军琴将军东方长兴奏道:“陛下,江南一带关乎我大朱兴衰,决不可再发生了魔教之乱了,老臣建议派遣一位重臣领兵镇守江南!”
接着一班武将纷纷出列附议,表达坚决打击乱匪的决心。
这时,首辅大臣庄平出班奏道:“启奏陛下,微臣不反对派遣重臣出镇江南,但是大举兴兵还需谨慎,朝廷国力艰难,很难支应巨大的军费开支!”
大朱目前的局面,在场的大臣都是心中有数,庄平所言也是实情,但是若不派驻军队,就算有重臣镇守在江南又有何用?
殿中君臣都是沉默不语,酒将军山河看了三公主杨锦澜一眼,出班奏道:“圣上,忠义伯柱国将军刘勤,对江南事务极为熟悉,老臣奏请圣上召刘勤进殿商议,或许他有良策也未可知!”
“刘爱卿素有智谋,朕也深知,准奏!”
值事太监当即领旨赶到刘府传召刘勤进宫议事。刘勤不敢怠慢,换好朝服,即火速赶到御书房。
“刘爱卿,江南连续发生事故,朕心甚忧,爱卿可有良策应对?”兴元老皇帝问道。
刘勤不慌不忙地奏道:“启奏陛下,微臣分析南方三起事故,其根源应是魔教余孽的在作祟,为免贼人再次作乱,朝廷应有坚决镇压的决心,对贼人保持高压姿态!”
首辅大臣庄平再次提出异议:“以朝廷目前的财力,无法支持大规模的军事行动!”
刘勤平静地说道:“庄大人,铲除魔教余孽的必要性不必说了,以朝廷当前财力,最多能维持多少军队开支?”
庄平思索了一下,沉声说道:“十万,超过这个数,朝廷就负担不起了!”
“足够了,以微臣之见,有五万精锐兵力就够了!”
“五万?”
大殿中响起一片惊疑之声,连三公主杨锦澜也是疑惑地盯着刘勤。
刘勤坦然说道:“陛下,各位大人,有五万精锐足矣!微臣分析,目前魔教余孽还无实力大规模进犯东南之地,这三起事故,当是魔教余孽测试朝廷的反应,有五万精锐镇守东南,就表明了朝廷不容侵犯的决心!沿海各州府再联防联动,陆上安全是有保障的!”
一席话说得众人恍然大悟,魔教余孽在海上,派再多的军队也无济于事。
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