北平无战事之方孟敖

    
    方孟韦自答应了女儿去吃早茶的要求，昨晚便早早往车行打电话订了车。待父女二人洗漱完毕，他给方明薇换了一身粉色天鹅绒裁成的小洋裙——姜妈心思细，每件衣服收起来时都专门在腋下的位置挂了丁香花末子填的软缎荷包，待到拿出来穿时便染上一股淡淡的香气，衬得方明薇更加像个西洋画里走出来的小娃。任谁看来，方小姐都是个十足的小淑女了。女儿和妹妹们，总归有几分像。方孟韦其实已不大记得小妹和木兰小时候的样子，但抱着明薇上车时，仍是恍惚了一下。
    车并未直接开到中环威灵顿街，而是拐了个弯，先去了花旗银行。方明薇看着花旗银行阔气的大门，嘴巴一扁，几乎便要哭出声来，讲好要去莲香楼吃早茶！做父亲的人却并不吃这一套，揉了揉她头顶，语气很是平淡，“吃完饭要去看崔婶。”
    方明薇立刻便不闹了，方家平日里是不太与邻居来往，方小姐也并没有什么要好玩伴，只有同自北平而来的崔家小哥哥小姐姐与她关系最好，但崔伯母一家并未有男主人在，方孟韦一个单身男人自当避嫌，虽然是同乡又是故交，方小姐也并不能常去崔家做客。
    这其中许多关窍，她这样小的孩子，自然不懂得。北平城过去的阴影虽不曾落在她身上，但也并未远离。叶碧玉一个人带着两个孩子，方家不该也决不能令这阴影再次影响这一家孤儿寡母。方孟韦平日里离崔家越远，对崔家反而越安全。
    马汉山留给崔家的十几根金条，一早被方孟韦兑了现替崔婶安家。余下的，都在花旗银行中挂了叶碧玉的户头。本来这里无方孟韦什么事，但崔婶平日里省惯了，少不得须他留神，置办些吃玩给那一双儿女。
    这样在银行里一来一往，等到了莲香楼，已经是座无虚席。方明薇抱着方孟韦的脖子，小嘴巴一噘一噘地，很是不开心的模样。眼看着要哄不住，方孟韦额上都要生出几滴冷汗，可也巧了，二楼上有人探出半个身子，冲着他父女两人招手，“孟韦兄，小小姐！”
    方孟韦会认识周耀卓，也不知是福是祸。周耀卓是他港大同窗，学业上并无瓜葛，却因他身份不同而格外起意。今日邀他去体育馆打球，明日又有茶会赏花，后日铜锣湾办了马会，肯定要约方孟韦同他一起去欣赏他那匹He
    essy在赛场上的英姿。入学时方明薇刚刚出生，方孟韦自顾不暇，屡屡好言语地将他拒个干净；但他明日便再来，花式翻新，也不记事——总之，定是要交这个朋友。一来二去，倒也有了交情。方孟韦后来倒是有些感谢周耀卓，平常有这么个折腾人，好像就也不会那样频繁地想起孙朝忠了。
    周公子见了他俩，兴冲冲地扬手叫停点心仔的小推车，一股脑点下许多奶黄包蜂巢糕之类堆在方明薇眼前，又取了其中一个格外饱满奶香四溢的奶黄包，逗着方明薇叫他叔叔。方小姐年纪虽小不减风骨，只当听不见，抱着方孟韦点给她的一碗鱼片粥自己喝得香甜。周公子见状只好摸摸鼻子，刚要把手里的奶黄包放到她盘子里，马上就被方孟韦喝住，“你手拿过的东西，别给我女儿吃。”
    说完方孟韦取了热腾腾的湿毛巾擦干净手，才拿起一块水晶奶黄包放到方明薇手里。方明薇拿着父亲给他的点心，对着周耀卓直笑，“周伯伯，我吃不了的可以打包吗？我想拿给平阳姐姐和伯禽哥哥吃！”周耀卓便连连点头，听她要拿了给人，又张罗着要点心仔继续给上菜。
    周耀卓一边嘱咐点心仔给方明薇打包点心，一边扭头对着方孟韦赔笑，“孟韦兄，也是赶巧了今天在这里碰到你……实不相瞒，我正有一事要与你商量。”
    方孟韦只盯着手里的碧螺春，没有搭腔，只听他继续说下去，“我们商院的胡诗芳小姐，自从上次在网球场见过你之后，一直央我将你介绍给她，你看……”周公子干笑两声，看着方孟韦板起来的脸，自觉有些说不下去了，“唉，你看，你一个人带着明薇，总归是辛苦。姜妈再能干，也到底不是亲妈……”
    “哟，这不是周大少嘛！”斜刺里逸出一个娇滴滴的声音，一时间香风四溢，就有双戴满了珍珠翡翠的玉手来挽周耀卓的胳膊，“这可真是白日里不说人，说人人必到，刚刚我跟赵太还在讲，上周日你那匹He
    essy，在铜锣湾，可是把其他马都甩到了身后哪！”周耀卓少不得起身应酬走桌边的两名夫人，耐着性子听她们絮絮讲着上周在尖沙咀假日酒店一场婚礼——香港阔太们似乎都是这样，在她们想要结交讨好的人面前，总是有一种的健谈本领，或者活灵活现地讥讽某一位朋友，又或者妙趣横生地讨论某一场茶会，周耀卓虽然从小见得多了，每每也不由自主打心中佩服。
    待到两位夫人说得尽兴了，又约定这个周末周耀卓一定要参加她们举办的联谊舞会，才心满意足地相携走开，周耀卓看着她们婀娜身姿款款地离开，才重新坐下来，不死心地继续开口，“嫂夫人去得早，你总要为明薇考虑，以后她长大了，也要有人带她出门应酬不是？再说我办事，两个字，放心。”周耀卓这个人，只要说得兴起，就记不得看别人脸色，自顾自眉飞色舞，“你也听见了，我刚答应了赵太和闻太，这周末参加她们的联谊舞会，到时候我约上胡小姐，你只要远远打一眼……”
    他剩下的话都被自己硬生生憋回了嗓子里，方孟韦手上本来正拿着茶楼提供的餐刀给女儿削水果，周耀卓压根看不清他是怎么动作的——那小银刀在方孟韦手上转出两个流畅的弧线，下一秒刀柄已经握在了掌心，刀尖被稳稳指向周耀卓的眉心。他眼珠子转了两圈，看方孟韦扬起下巴斜睨着他，眼神里已经是满满的讥诮。
    方孟韦声音一贯低沉，现在又格外多了几分凉薄，“我手里如果是枪，你早就死了不知道多少次。”
    周耀卓只好抬起手做投降状，“好好好，方兄，孟韦兄，你饶我这遭，我以后若是再在方小姐面前提这些事，只管叫我不得好死。”
    方孟韦到底嫌他不着调，又不搭腔了，只叫方明薇好好吃饭，吃完饭好去崔婶家的。周耀卓在旁边细心看过去，刚才闹了这么一出，方明薇一个两岁的小孩子，只当作没看见，不但没有一点受到惊吓的模样，脸上那副淡薄的表情更是连一丝裂纹也无——也不知道是平日在家见惯她爹发脾气，还是压根不觉得这种危险有什么可怕的。
    日后再想起这天，周耀卓便觉得自己当时出门真是应该看一眼黄历，上面一定写着四个字：诸事不利——
    在他仔细观察方明薇时，背后响起一把切金断玉般的嗓音：“方副局长。”