替嫁以后

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    因为卡在距离吉期仅有半个月这么要紧的关口, 望月竟病了。她病的根源在那日去往隆昌侯府时染上的一点风寒, 当时看着还好, 谁知回到家来, 连灌了几日的汤药都不见成效，竟缠绵不去，日渐沉重了起来。
    如此，徐大太太自然没工夫再来理会庶女们了。
    虽不用请安, 但出于妹妹的礼仪, 莹月也有被惜月约着一起去正院探过病，不过没能见到据说重病的望月, 丫头把她们拦在门外, 只说大姑娘病得重，怕过人，不宜见客。
    莹月只有隔着门把想好的两句慰问念完, 然后老老实实地转头走了。
    她不傻，心里知道长姐这病来的奇怪，不过这不是她管得着的事，别人不来寻她的麻烦都算她运气好了, 多的她既管不了，也不敢管。
    倒是惜月若有所思：“大姐姐难道想借病把吉期躲过去？不对——她总不能一直病着吧。”
    望月可不是单纯地想退掉平江伯府这头亲事，她还有隆昌侯府那边挂着呢, 她有耐心装病, 隆昌侯府可不一定有耐心等, 续弦本来不比初婚有许多讲头, 那边侯夫人要是看准了别人，说下聘就能下聘，根本不会给人预留出多少反应时间。
    莹月记挂着自己看到一半的书，马虎回话道：“也许大姐姐是真的病重。”
    惜月一声冷笑立时就冲出了鼻腔：“呵，连自家姐妹都不能见的病重？这种鬼话也就糊弄糊弄你这个傻子罢了！还怕过人，大姐姐真病重了，太太巴不得我们全去陪她呢！”
    莹月忙转头张望了一圈：“二姐姐，你小声点。”
    所幸周围没有旁人，她扭回头来，才松了口气。
    “就你小心，你这么小心，该受的罚哪回少了？”惜月话里不以为然，不过她再开口时，声音还是收敛了一些，“我姨娘说，太太和大姐姐一定有算计，就是不知道葫芦里到底卖的什么药。”
    “再等等就知道了。”莹月宽慰她，自己在心里算了一下，“离下个月的吉期还有十——十三天，大姐姐真想做什么，到时候一定会有迹象的。”
    “到那时候大姐姐该做的都做了，我知道了还有什么用？”惜月抬手戳戳她的额头，“就要料敌先机懂不懂。”
    莹月懂是懂，不过——嗯，她不太关心，长姐的婚事在她猜来无非三种结果，一种嫁去平江伯府，一种嫁去隆昌侯府——或是在那场花宴上攀到的别的什么好姻缘，一种两头落空，另择他配。最终无论如何，看上去都只是长姐自己的事，和她挨不上边，她也就不觉得需要操什么心。
    要说的话，她才看的那本游记里说的南边一些风俗才有意思，那里的豆花竟是甜的，那可怎么吃啊——
    惜月看见她的表情就知道她和自己不是一条心，恼得又戳她一下：“小傻子，你就犯傻吧，哪天太太把你卖了，你还给太太数钱呢。”
    莹月反驳：“我不会的。”
    惜月不信任地斜睨她：“你有本事对付太太？”
    莹月耷头耷脑地，声音低了两个度：“——不会帮太太数钱。”
    惜月：“……”
    她好气又好笑，“得了，看你的书去吧，成天就惦记着那些没用的东西，你跟大哥真是投错了胎，大哥有你这份痴性，状元都该考回来了。”
    她说的大哥是徐家长子徐尚宣，徐大太太所出，今年二十四岁，已经成家了，亲事同望月一般，也是在徐老太爷手里定下来的，娶的是现任都察院右佥都御史家的长女。
    徐尚宣不幸在读书上肖了父，徐老太爷在的时候抽空管着他，他的功课还算凑合，徐老太爷一去，徐大老爷习惯了由父亲代管儿子，根本没意识这儿子是他自己生的，该他管，徐尚宣自己在家半学半玩了几年，把原来会的书也不会了，徐大太太发现以后急了，但她一个妇道人家，衣食住行可以给儿子安排得妥妥帖帖，读书上实在不知该怎么伸手，一咬牙，把儿子连同儿媳妇一起托付给岳父管去了。
    岳父比亲爹有心，去年时往南边出外差，监察各地，一圈转下来大约得一年，把女婿也一起提溜出去了，好叫他长长见识。所以现在徐尚宣不在家里。
    莹月略为不好意思：“我就是个消遣，怎么好和大哥比——”
    惜月无语：“别想多了，没在夸你!”
    “哦，我知道。”
    莹月憨乎乎笑着，跟她告了别，领着石楠转身走了，背影看上去颇欢快，一点心事都没有的样子。
    菊英都忍不住笑了：“难为三姑娘想得开。”
    “这是想得开？这就是傻！”惜月不留情地道，不过她往自己院子的方向走了几步，又忍不住补了一句，“但也怪不得她，不想开点又能怎么办，活活把自己愁死不成。”
    菊英笑道：“姑娘还是护着三姑娘。”
    惜月沉默片刻，失笑了一声：“我哪来的能耐护着别人，连我自己，都是自身难保。”
    菊英知道她想及婚事，解劝道：“等大姑娘的事了了，姑娘就好说了。”
    惜月没这么乐观，冷哼了一声：“谁知道呢，老爷太太都那样——且看着吧。”
    **
    日头东升西落，时间按部就班地往前走，不觉又是七八日过去，婚仪所定的吉日，已是迫在眉睫了。
    不妙的是，望月仍旧病着，仍是不见人，许是她的状况着实重了，这一日傍晚，连徐大老爷都赶了回来。
    徐大老爷并不在外地，但他是个行踪不定的神人，打徐大老爷去后，他当家做了主，从此家里就和没他这个人差不多了，三五日不在太寻常，十天半个月不回也不是稀罕事，究竟在外面都忙些什么，人却也说不上来。
    好在他身上还栓了个官职，每日还需去衙门应个卯，家里有什么事寻他，还有个准地方递话。
    这次他就是让徐大太太遣人请回来的，当晚灯亮了半夜，不知夫妇俩都说了些什么，只知隔日一早，徐大老爷仙踪一去，又不见人了。
    这情况就明摆着不对了：望月出嫁在即，徐大老爷再不理俗尘，这几日也需在家撑一撑场面做一做样子罢？
    可除此之外，别的又好似很正常，望月卧了病，徐大太太一边照顾她，一边也在紧锣密鼓地准备嫁妆，这些嫁妆里不少物件都是已备了多年的，徐大太太让人从库房搬出来，晒了满满一院子，看去富丽堂皇，一派有女将嫁的喜庆热闹。
    这么一看，又好像没什么不对了。
    但许多事外人看来寻常，自家人的感觉却不一样。
    云姨娘的眼皮就直跳，她在徐大太太手底下讨生活多年，深知徐大太太脾性，眼下这个局面，里头一定有事。
    云姨娘别的不怕，只怕出了什么岔子，带累了她的惜月，姑娘十七岁才说亲本已是晚了，名声上再有了瑕疵，那还有生路吗？
    徐大太太作为主母，所居的正院伺候的人手是最多的，丫头婆子管事嬷嬷，加起来足有二十来号人，既多，就难免有隔墙有耳以及约束不得力的时候。
    为了女儿，云姨娘不惜积蓄大把往里砸钱，终于砸出了一道口子。
    “……是真的。姨娘要是不愿意，趁着还有一点时间，早做打算吧。”
    乘夜来告密的小丫头跑了，云姨娘直着眼坐着，只觉天旋地转，满目金星。
    “姨娘，姨娘你怎么了？那小丫头子不懂事，说的不一定是真的，许是她听岔了呢——”身边的大丫头担心地劝解着。
    云姨娘恍若未闻，脑中只是一遍一遍回想着小丫头告的那句话，如一根淬毒的尖针，戳进她的天灵盖，激得她恨不得立刻拿刀去砍了徐大太太!
    “不真，不真就怪了!这就是她干得出来的事!我说她怎么这么坐得住——”
    云姨娘将余下无尽的愤怒咽回了喉咙口，她不是不想骂，但她现在没有时间浪费在发泄上了。
    天一亮，离吉期就只剩三日了。
    她原以为这刀是架在不情不愿的望月颈间，不想徐大太太使的好一招祸水东引，竟是不知不觉移给了她的惜月。
    没有理会丫头的劝解，云姨娘就维持着这个姿势，一夜未睡。
    直到在丫头连绵的哈欠中，天亮了。
    云姨娘终于动了：“去叫二姑娘过来。”
    丫头揉着眼，答应着忙去了。
    天刚亮，惜月才起，等她穿戴好了，犹带着两分困意过来的时候，云姨娘已经黑着两个眼圈，一句不停地吩咐人收拾东西了。
    惜月看愣了：“姨娘，这一大早上的是做什么？”
    云姨娘转头见她，亭亭立着，出落得鲜花一般，眼眶立时就发酸了，同时心里发了狠——想让她的孩子去填坑，做梦!
    “惜月，”她把女儿叫到身边，揽着她低低道，“你跟姨娘走，这两天这家里呆不得了。”
    惜月茫然道：“去哪里？姨娘，发生什么事了？”
    “太太想让你替大姑娘嫁给那个哑巴去。”云姨娘说出这一句的时候，唇齿间几乎磨出了金石之声。
    惜月足足怔了好几息的功夫：“——太太疯了？!”
    “她疯不疯不知道，我不能叫你赔进去。”云姨娘道，“你跟我走。”
    惜月还沉浸在震惊当中，因为太出乎意料，她一时连愤怒都没来得及，只是糊涂中又带点慌张，道：“去哪儿呀？姨娘，我们能到哪去？”
    “到衙门找老爷去。”云姨娘想了一夜，已经想出了对策，“叫老爷找个宅子，把我们留下，等这里的污糟事结束了，再回来。”
    听说是去找徐大老爷，不是往外面去乱跑，惜月定了定神，冷静了些下来，道：“姨娘，老爷能答应吗？——老爷前天回来过，太太的这个主意，肯定跟他商量过了，他肯定是同意了！”
    惜月终于想起来愤怒了，嫡母不是亲的，爹总是亲的，可照旧是把她卖了!
    云姨娘冷道：“老爷那个人，你还不知道吗？只要不让他烦神，凭谁说什么都是好。太太能叫他同意，我就能叫他反悔。他敢不留下我们，我就在鸿胪寺里闹起来，看他让步不让步。”
    惜月为云姨娘的大胆犹豫了一下，但旋即意识到没有别的路可走了，徐大老爷这个爹，虽然万般指靠不上，但他总有一个优点，那就是脾气着实不坏，连受气包莹月都没挨过他的一句重话，云姨娘真跟他豁出去闹起来，他很可能，也不会怎么样——