替嫁以后

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    听说婚书都换过了, 他脸色甚是阴沉：“你我大意了。”
    洪夫人的心绪也很坏，道：“伯爷说的不错。”
    这婚书换的前提是，莹月进静德院见过了方老伯爷，得到了方老伯爷的首肯，也就是说, 这件事再无翻盘余地, 彻底尘埃落定。
    这时候再要说服自己方寒霄只是任性赌气就说不过去了，他们还在疑虑观望，方寒霄已经毫不停歇地把后续做成，在他的婚事上，再也没有二房插手进去的余地。
    “是哪里走漏了风声？”洪夫人似自语，又似问着方伯爷，“还是他自己看出来的？”
    方伯爷皱眉不语, 昨日之前，方寒霄从未从静德院出来过, 他没什么同别人接触的机会, 要说走漏风声，实在无从走漏起, 可要说他自己看出来的, 他院门都没出过，又从哪里去看？
    “莫不是老太爷帮了他？”洪夫人猜测着，“老太爷如今好一点了, 一向那么宠他——”
    “老太爷不是那样的性子。”方伯爷这次倒是肯定地打断了她, “你瞎猜什么。”
    方老伯爷武将出身, 一生快意恩仇，喜怒分明，一个人的脾性是不会临到老了生出突变的。
    洪夫人倒也知道，只是猜无可猜，胡乱说了一嘴，被否决掉，她带着烦躁地扯了一下帕子：“原觉得他成了锯了嘴的葫芦是件好事，不想，倒把我们装在里面了。”
    方伯爷听得心内微微一动，他们这次失败得这么措手不及，根源在于对归来的方寒霄毫无了解，以至于叫他坏了事，都不知道错出在哪里，因为完全估算不出他的行事轨迹。
    方伯爷就转头问她：“新房那里，如今有多少我们的人？”
    洪夫人一愣：“这——”
    一个也没有，她昨晚生气，把人全部撤走了，只给莹月留了个空荡荡的屋子。
    她有点吞吐地说了，方伯爷虽则在家，但不管后院这些家务，听得忍不住斥她：“你赌这个气做什么，难道你能一直都不给新房安排伺候的人？传扬出去，你这个当婶娘的脸上很好看吗？”
    洪夫人辩道：“谁知那个假货真能存身下来，如今再补过去就是了，又不是什么大事。”
    她想了想，道：“正好挑一批好的补进去，原来那些有些随意了。”
    原来就没以为这婚事能成，她没有必要往那去浪费人力，关于新房的一应布置看着花团锦簇，样样不缺，其实都是表面功夫，面上好看而已。
    方伯爷听她有安排，面色方霁，嘱咐道：“最好，霄哥儿身边也能安插下人。”
    这就有些难办了，方寒霄若是信任他们，不会把他们摆这么一道，既不信任，又怎会接受他们安插过去的人。
    但洪夫人掌中馈有些年头了，后院里的事还是有办法的，笑道：“霄哥儿在静德院里不出，直接往他身边塞人是塞不进的，但他既成了亲，有了妻子，他身边的人事就不只是他自己说了算了，徐家那丫头才进门，立身不正，底气又虚，就以昨晚她那模样来看，也不是心里有成算的人，乘着这时候，我给霄哥儿安排两个房里人，叫她领了去，谅她不敢吭声。”
    方伯爷不由点头：“若能以通房的名义过去，自然是最好了，床笫之间，尽有余地施展。你有合适的人选吗？”
    洪夫人伯夫人之尊，身边娇花似的丫头多了，随口就报出了两个人名，以颜色而言，是她身边最出色的，人也聪慧解语，方伯爷却一口否了：“不行，得识字的。”
    洪夫人一怔之后反应过来，可不是吗？给方寒霄挑房里人，第一要素不是美色脾性，而是得识字。不然方寒霄便有话同她说，她看都看不懂，跟方寒霄交流都做不到，岂不是白瞎。
    她就凝神又想了一想，识字这个要求比漂亮要严苛多了，就是平江伯府这样的门第也挑不出多少，好在洪夫人因着娘家门风不与女儿延师教学，她出嫁后初时不管家还好，待管了家就觉出不识字的吃力来，往身边搜罗了几个懂书的丫头，这时要挑，也还将就能挑出来。
    “就留仙和兰香吧，”洪夫人道，又有点头疼，“不过，留仙是诚哥儿看中的，我先已答应了他，再过几个月，待留仙带的菊香能顶上来，就把留仙给了他。”
    方伯爷皱皱眉：“诚哥儿身边的人不少了吧，正经书不读，怎么专在丫头身上用心。”
    洪夫人要护着儿子，笑道：“大家子弟，谁房里没有几个人，诚哥儿并不为过。再者，他早年一直叫霄哥儿在头上压着，吃穿用度都比他差一截，也就这几年侯爷当家做了主，他方过得好了些，如今不过要个丫头，值得什么。”
    方伯爷要做严父，习惯性挑了儿子一句，心里其实也不以为添个通房算什么，就道：“那另外给他一个就是了，还是霄哥儿那边为重，留仙既然合适，先给霄哥儿。”
    洪夫人答应了，生得好的丫头多得是，大不了补儿子两个。
    方伯爷失利了一回，谨慎许多，尤不放心，向洪夫人确认道：“这两个丫头果然好吗？”
    洪夫人道：“伯爷放心，留仙和兰香伯爷也见过的，都正是好年岁，头脸生得也整齐，留仙清丽，兰香明媚，总有一个能栓住霄哥儿的心。”
    方伯爷听了略有满意：“这样就好，你看着什么时候合适，把这事办了。”
    “那还挑什么时候，就现在最好，新房要添的人不少，夹在众人里一起过去，也不显眼。”
    洪夫人说着，雷厉风行地就吩咐人把昨晚从新房撤走的下人们都叫过来，在当院站了一地，合适的留，不合适的另挑了自己放心的补进去，待安排得差不多了，又把留仙兰香叫到跟前，细细吩咐了一番话。
    这些细务方伯爷就不参与了，看了片刻，便抬脚走了。
    洪夫人这里忙活了小半日，一应都安排好了，看看日头将暮，款款起身，领人往新房而去。
    **
    话分两头，且说莹月从静德院出来后，方慧原还想跟着她到新房去，但是王氏有眼色，莹月舌头伤着，方慧要去，莹月不能不应付她，就得陪她说话，那于伤口愈合不利，所以快到新房时，就劝着方慧走了，让莹月自己休息。
    莹月自己回到新房，新房里照旧还是空荡荡的，没人也没东西，箱柜摆得鲜亮齐整，打开一看，里面都是空的——原是给莹月装嫁妆的，她嫁妆没进新房，就没东西可摆。
    石楠很后悔：“姑娘，我在那边院里其实想到了，可是我没敢说，我，我有点怕方大爷，要是玉簪姐去就好了。”
    玉簪伸手点点她的额头：“你怕他什么？他能吃了你不成？”
    莹月坐在旁边，老实道：“窝也怕他。”
    石楠得了支持，连忙点头：“玉簪姐，你不知道，唉，我也说不上来，方大爷看上去是不凶，可我就觉得他怪有威势的，我话都到嘴边了，硬是问不出来，觉得我比他矮一截似的。”
    玉簪摇头道：“你那不是怕，是心虚。这倒怪不得你。”
    莹月这门进得是明媒正娶不错，该有的一样不少，可这话也就骗骗外头人，徐大太太在里面弄了什么鬼，别人不知道，她们还不知道吗？这事要说怪是一点怪不着她们，甚至她们也是受害人，可这话不能到方寒霄面前说，到他这个更纯正的受害人面前就是说不响，他不来找她们麻烦就算不错了，谁还好意思跟他去提要求。
    莹月忧愁地道：“你所得对，窝以后怎么办呀。”
    徐家是回不去了，回去就是个死，可在这里想一想往后的日子，也是个昏暗。
    玉簪年纪心性在三人中都算最大最稳重的，勉强笑着安慰她道：“姑娘别怕，又不是我们求来的，方大爷认下了姑娘，那以后姑娘就是这里的主母了，姑娘这么可人疼，时日久了，方大爷知道了姑娘的为人，日子就会——姑娘，这是什么？”
    她看见了莹月从袖子里露出来的红包一角。
    莹月低头一看，想起来：“哦，老伯爷给的。”
    她把取出来，打开的时候心情还很沉重，待取出里面的纸张后，慢慢睁大了眼睛。
    玉簪石楠粗略识得两个字——莹月闲的时候教的，不过不足以认出纸上的全部字，石楠茫然道：“一千——一千什么？”
    她念的是纸上印得最大的几个字里的两个，余下的统统不认得。
    莹月——她咽了口口水，道：“两银。”
    “一千两银？”玉簪合起来重复了一遍，忽然反应过来：“这是一千两银子？！”
    莹月傻呵呵地：“嗯。”
    这是一张京里同德钱庄的银票，见票即兑银。
    此时普通百姓家的用度是以铜钱为单位，银子都少见，别说银票了，徐家出过一部尚书，自然是有银票的，但主仆三个从前都没有见过，她们能接触到的最大面额的财物是莹月每个月一两的月钱。