清末之复兴之路

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    树下草边生（以后简称草边生）明面上是岛国驻福建领事馆的一名工作人员，实际上却是岛国情报部门在福建方面的负责人。
    草边生刚来福建工作还未满一年，尚未做出什么出色的成绩。因为某个竞争对手一直在盯着自己的位置，所以他迫切的需要拿出一个一份令人满意的答卷。李铭在之前就曾经被他当成目标，但由于派出的情报人员未能获得准确信息，加之李铭惹上了官府，所以草边生判定李铭不会长久，价值不大。
    不过，这几天威廉斯频繁会见李铭，而且表现的极为主动甚至迫切，让草边生再次注意到了李铭。尤其是当他得知威廉斯竟是克虏伯高层时，越发确定李铭隐藏着大秘密，一个让德国人都心动的秘密。所以，草边生决定这次以岛国使节的身份亲自前去谈谈李铭的底细。
    李铭听到守卫回报岛国来人的消息，不禁笑着说：“我原以为会是法国人先来的，没想到竟然是岛国先来了。不过，既然人家都到了，咱总不能避而不见吧，让他进来吧。先带他到客厅喝会茶，我歇会再去。”
    草边生被带到客厅后，只被告知李铭正在工作，等会见他，然后连口茶都没见到就给一个人晾在那了。草边生开始还有点恼火，后来见没人看着他，就出去到处走走。
    “先生，请出示证件。”
    草边生转了一会儿，来到一处有人看守的地方，忍不住好奇就想进去看看。“什么证件？我是岛国使节，前来拜会你们李大人的。”草边生汉语说得很好，他曾在中华经商多年。
    草边生以为自己报出身份后，守卫肯定会让自己进去。可令他失望了。守卫客气的说：“对不起先生，没有证件您不能进去。”
    这时一个身穿黑色西服的年轻人匆匆忙忙走过来，从怀里掏出一本薄薄的小本子，递给守卫。守卫打开小本仔细看了下，将本子合上递回给年轻人，向他敬了个军礼，“首长好！”年轻人回敬一礼，就快步走进了院子。
    “就是那种证件？刚刚那个年轻人是干什么的？”草边生好奇的问。
    哪曾想他这疑问似乎触犯了什么禁忌，两名守卫立刻举枪对准他，喝斥到：“如果你再不走。我们就对你不客气了！”
    “哎哎，怎么回事？哟，这位就是岛国使节——那个草地边上生的吧？还是在树下，选的好地方啊！草地边上生先生，幸会，幸会啊！”李铭一脸笑呵呵的说，却没有要上前与他握手的意思。
    草边生气得鼻子不停抖动，但为了获取情报，他压制住了心中怒火，语气略显森然的说：“李先生既然已经知道了我的身份，那么应该也已经知道该用怎样的礼节来接待我了吧？”
    “哦，什么礼节？我不是吩咐人给先生准备了一碗刚烧开的白开水吗？难道先生喝的不尽兴？想叫两个****来作陪？”
    草边生瞬间火气爆发，他大声说：“李先生，我要看清局势！你们大清不过是我大岛国帝国的战败之国，你们是没有权利对我们大岛国帝国不敬的！”
    “是吗?”李铭“真心实意”的问到，他接着说：“既然如此，先生不如就此回去吧，免得看到在下对龟国不敬。送客！”李铭说完转身就走了
    草边生感觉自己和天皇收到了莫大的羞辱，他歇斯底里的对李铭嚷道：“李铭，与我们大岛国帝国作对，你一定会后悔的！”
    草边生走了还没多久，一个法国人又来了。如今的法国依旧沉浸在曾经的辉煌中，在他们的表情中，骄傲要远多于浪漫。
    这个法国人见到李铭第一句话就是：“哦，李先生，你与可恶的德国人进行了什么邪恶的合作？你这么做可曾考虑过我们伟大的法兰西共和国人民的利益？”
    “哦，弗兰克先生，我想自由、民主的法兰西共和国是不会禁止和反对他国人民与德国人交往的！”
    “好吧，那请李先生告诉我你们之间到底达成了什么协议？”
    “弗兰克先生，对不起，我想这种商业秘密是不应该私自说出来的。”
    “商业秘密？好吧，好吧。李先生，你是不是曾派人与我们法国商谈贸易问题？”
    “是的，先生，不过很遗憾，当时我未能得到贵国的答复。”
    “哦，的确是个遗憾。那不知李先生能与我们进行什么贸易？”福建在大清可是个很大的市场，法国人一直都很想进入这里，现在就是个不错的机会。
    李铭见弗兰克有与自己合作的意向，也想趁此机会给自己打下法国的市场，就说：“亲爱的弗兰克先生，我听说法国拥有世界上最强大的陆军，不知是否属实？”
    “那当然！”弗兰克骄傲的说。
    “那伟大的法兰西共和国一定很乐意让其他国家分享贵国强大的经验吧？”
    “当然。伟大的法国一直都在帮助贫穷落后的国家走向富强之路。”
    “那我想购买贵国的步枪和火炮，交易总量我想不会低于一百万两银子，不知使节先生是否能替贵国答应下来？”
    “哦，亲爱的李，你真是个独特的人！你与我见过的所有清国人都不一样，你身上散发着神奇的魅力，让我深深地着迷！”弗兰克的浪漫情怀终于在银子的刺激下爆发出来。
    “哦，不不不，弗兰克先生，你要知道，我只喜欢美女。”
    “好吧，亲爱的李，你的幽默同样让我入迷。不过，我想现在我需要立刻回去向我的祖国汇报这个好消息了。李，和你分开，让我感到好难过。”
    “弗兰克，如果你能放弃尊贵的法兰西国籍，我想我们可以在一起。”
    “噢，李，你这句话深深地伤了我的心！”
    ……
    草边生回到领事馆后，生了半天的气，摔坏了好几个茶杯和花瓶，他的秘书都没敢靠近他。第二天，草边生得知除了自己外，昨天还有法国、意大利、葡萄牙、米国等多国使节前去拜会李铭，草边生慌了。
    帝国实力与西方列强的实力仍有极大的差距，况且帝国对福建经营时日尚短，影响力尚浅。若是被可恶的西方人趁虚而入，恐怕帝国将损失惨重啊！不行，必须再去见见李铭！
    当天上午，草边生向领事阐明了自己的观点后，说服了领事随同自己前去收买李铭。
    领事叫斋藤之英，他的父亲开办了一家工厂，专门生产生丝，但最近一年厂里商品大量囤积，愁得父亲整日里唉声叹气，若是这次借助李铭这个机会，不仅能为父亲的工厂找到一条活路，说不定还可以开辟一个广阔的市场。所以斋藤很上心。他特意询问了有关李铭的尽可能详细的情报，发现李铭绝对是个有前途的人，必定会对大清的政治格局产生重要影响。因此，他下定决心，一定要把李铭掌控在手。
    “斋藤君，见到你很荣幸！”在斋藤向李铭问好后，李铭也以礼还礼，虚伪了一句。两人又相互客套了几句，草边生站在一旁没有说话。这时，李铭才似乎刚发现草边生的存在，惊讶地说：“草边君，你怎么也来了？对不起，你的个子实在太矮了，刚刚我没有发现你！”草边生身高一米六五，在岛国已经不算矮了，尤其是斋藤还没他高呢，李铭显然是有意羞辱他。
    草边生气得脸通红，斋藤也忍不住眉头跳了几下。草边生紧握着拳头，发出咔咔的响声。过了一会，他把腰弯成九十度，向李铭深鞠一躬，语气真诚的说：“对不起，李桑，我向你道歉，上次是我太无礼了。对不起！”
    斋藤在一旁帮衬着说：“李先生，上次是树下君的失礼，但他已经诚恳道歉了，希望李先生原谅他！”
    “你看你们这是干什么呢！我上次不过是跟草边君开个玩笑罢了，没想到草边君竟然当真了！我跟草边君一见如故，怎么会生草边君的气呢？”李铭边说边走过去扶起草边生，同时不断拍着草边生的肩膀，就像长辈在安慰晚辈一样。草边生在李铭一米八的身高对比下，越发显得矮小无助。
    草边生血气不断上涌，脸越来越红，李铭见此，笑说：“看，草边君还不好意思了呢！”
    “哈哈，李桑，既然只是一场误会，那现在误会解除了，我们是不是可以交个朋友了？”
    “当然，我李铭最喜欢交朋友了！我既喜欢交好朋友，也不会拒绝坏朋友；既喜欢交真诚的朋友，也喜欢交心怀鬼胎的朋友。所以，两位不用担心，我们是可以做朋友的！哈哈！”
    斋藤差点摔门而去，但一想到老父亲愁苦的面孔，还是忍了。
    “李桑，我听说李桑正在和法德等国进行交易。身为李桑最真诚的朋友，身为同样的亚洲人，我不得不提醒李桑，西方列强亡我亚洲之心不死，李桑与洋人合作无异于与虎谋皮。”
    “作为斋藤君的新朋友，我也不得不好心提醒一下斋藤君，我们的确同样是亚洲人，但并不是同样的亚洲人。还有，对于我来说，斋藤君不也是洋人吗？何况斋藤君还请告诉我，如今我除了与洋人合作，还能怎么办？不过，斋藤君的成语用的不错。”
    这李铭还真是软硬不吃的硬茬子！斋藤恨不得自己拥有神奇的忍术，那样就能直接催眠李铭为自己服务了。不过，看李铭的样子，虽然一直在言语针对自己，却并没有断绝与我合作的可能，看来还有希望。
    斋藤没有理会李铭的挖苦，他说：“哈哈，李桑，你还不知道吧，我的曾祖父其实就是福建人，曾祖父给我们立了一个家训：无论何时何地，无论身居高位亦或穷困潦倒，都要坚持学习汉学，并且，若有机会，就一定要来大清看看，为大清的富强贡献一份力量。所以鄙人自幼就在学习汉学，从未敢有懈怠，如今总算略有小成，不足之处，还望李桑指教！”
    “斋藤君的成语用的都比我好了，我有什么可指教的。是吧，蝇营狗苟的草边君？”
    草边生尴尬一笑。
    斋藤不敢再多说闲话，生怕被李铭气死，所以他立即转移话题：“李桑，我有一笔大生意想和李桑谈谈，不知李桑可有兴趣？”
    “噢？这几天可一直是我求着洋人做生意，没想到今天竟然有洋人来求着我做生意，真是稀奇！我当然感兴趣了，斋藤君请讲。”
    斋藤深深吸了口气，平复自己躁动的内心：“李桑，是这样的，我的父亲有一家生丝工厂，产量很大，我的父亲和我都想为大清的百姓提供物美价廉的生丝，改善百姓的生活，所以我希望通过李桑向大清出售生丝，李桑放心，我们提供的货物一定远比洋人的更加便宜！”
    李铭可不会傻傻的相信斋藤的话，不过从岛国买进大量便宜的生丝，稍稍加工后再高价卖回岛国，也是一件很让人心神愉悦的事，他当然不会拒绝。“生意我当然想做，可斋藤先生不怕我很快就会被朝廷砍头吗？”
    “我相信李桑的实力，李桑一定能让朝廷妥协的！”斋藤看起来对李铭拥有一万分的信心。
    “既然斋藤君这么看得起我，那这笔生意我们就这么说定了！不过斋藤君，我现在用钱的地方太多，所以已经没有多余的钱能支付你的货款了。我希望斋藤君可以答应让我一年后再支付货款。”
    “可以，我相信李桑！我会让人在一个月内把货运过来的。如此，那我们签订合同吧？”
    两方签完合同后，斋藤就告辞了。刚走出城门，草边生就破口大骂：“八嘎！李铭死啦死啦滴！斋藤桑，你为什么要答应李铭的条件，那对你没有任何好处？”
    “草边桑，中国有句古话叫放长线钓大鱼，舍不得孩子套不着狼。我现在虽然看似吃亏，但只要我再稍稍谋划，李铭就必定会成为帝国在大清的代言人，届时……”
    “吆西，原来如此，斋藤桑果然深谋远虑。斋藤桑是真正的天皇勇士！”
    “哈哈……”