风雪铸刀魂

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    海伦趴在护栏干巴巴瞧了好半天。
    “他怎么还不浮出来，难道在下面打起来了吗？”她推了推旁边的岛主。
    “他要是连几个纨绔子弟都对付不了，挨打也活该。”他说，末了又道，“他们要敢把他打死，害你成寡妇，我就拧碎他们的脑袋。”
    “你就不能说点好听的？”海伦红着脸，跺脚道，“我是怕那傻小子没轻重，打死了人家。”
    西府忽然从后面漂近，崖上的水手垂下阶梯，但见水浪中，两位水兵扶着一个人，抓住了梯绳。那人留着鼻血，样子却十分神气。
    “给我梯干嘛！呼吸藻！我要呼吸藻！该死的忘川扯掉了我的呼吸藻，害我吃了口海水！喂，给我呼吸藻，你们这些蠢猪！”他将替他止鼻血的水兵推开，嚷叫道。
    海伦在东府笑了：“他不是荣誉岛的皇明么？接下来不知还有谁会出来。”果然，皇明叫嚷的时候，水兵又陆续扶人上来，纷纷游到崖下，呼呼喝喝地讨要呼吸藻。
    “童季，戦山宗??????”她一一点着，边点边笑。她不敢笑得太大声，因为西府和东府此时挨得很近。南府护栏那边却传来了大笑，她见米粒和老鬼趴在护栏上，双手拢在嘴边大喊：“干得好！干得好！就要叫他们喝点水醒醒脑子！哈哈——”他们肆无忌惮的笑和叫，叫西府下的子弟们听得面红耳赤，个个咬牙切齿，夺过水手送下来的呼吸藻，就双腿一翻，忿忿然沉进了海底。
    赤疆见老友怒熊脸色不太好看，于是打圆场道：“年轻人爱开玩笑，你别放在心上。”
    怒熊的怒吼声，从隔着五六丈远的西府传来：“叫他们吃点苦头也好，年纪轻轻，成天摆架子，真是丢祖宗的脸！”
    水下，忘川如今已是一枝独秀。身后离他最近的同伴，少说也有五海里。这时一个人潜泳，他觉得尤其放松，只是没人说话，容易疲惫。
    他笑了笑。心想，原来遥遥领先的滋味也不太好受。不知何时才能追上前面花子叫他们？与荣誉岛那帮人相比，他们简直有趣太多。想起童季等人呛海水的样子，他就想笑。
    他浮出水面，放眼望去。海面的尽头，只翻起一簇极小的水花——那是遥远的海象群。旁边北府也小成了黑点。这时，身后的海风忽然吹来了一阵骂声，他看见有股十分壮观的浪花，正以极快的速度朝他追来。他叹了口气，知道那帮贵族子弟不会善罢甘休，是以摇了摇头，沉下了海底。
    距离他两百一十三海里的前方。北冥海妖坐镇的北府，异常喧闹。原来所有人都立在了护栏上，朝水下欢呼。但见辽阔湛蓝的海面上，浪花此起彼伏，一群海象你追我赶，相互抢占第一的位置。花子叫、金渣子、黄毛子和左撇子对第一不感兴趣，此时正抱紧各自坐骑，哈哈大笑，围着一名落后的女选手调戏。
    金渣子原本“左摆、右摆、加速、减速”的驾驭口哨，不知不觉吹成了下流口哨。惹得同伴一阵哄笑，女选手满脸羞红地目视前方，双手搂紧海象不动，不作理睬。
    “喂，姑娘——”花子叫小心翼翼地捱近她，说，“只要你肯对我笑了笑，我即刻去把他撞翻。”他诚诚恳恳，指了指金渣子的浪哨。
    女选手不睬他。
    “我翻个跟斗给你看！”他嘻嘻笑着。女选手起先还道他吹牛，没想到他真抱紧海象，在水底翻了翻，浑身湿透地冒出来，又朝太阳方向喷了口海水，变了条彩虹。
    “怎么做的？”女选手呆了呆，立马有了兴趣。
    “很简单，来我教你。”他和他的海象游了过去。两人竟谈了起来。瞧得他三名同伴目瞪口呆。
    “花兄，我也想学！”黄毛子急中生智，也加了进去。金渣子和左撇子原也想这么说。花子叫抢先道：“也好。金哥左哥，拜托你们看好方向，多谢。”
    “多谢！”黄毛子也道。金渣子左撇子又呆了一呆，咬牙切齿。
    “你们发什么神经！都快殿后啦！”护栏上看热闹的蓝眼子和歪鼻子瞧不下去了，不停挥舞双臂，提醒他们认真比赛。崖边人声喧闹，他们重复喊了五遍，金渣子和左撇子才听见，登时喜上眉梢，驱海象撞开花子叫和黄毛子，将岸上两位同伴的提醒相告。四人绕着女选手游来游去，吵了好一会儿，最后齐齐向前望，发觉原来落后真的有一段距离了。才撇了女选手，吹起口哨，以最快的速度追赶前面的参赛者。
    太阳快落山时，北府大多数人已成功通过海象区，只有少数在航行途中发生意外，被水兵救出上岸，遭到淘汰。天色暗下来后，北冥海妖才下令暂停比赛，由水兵记下参赛选手的海上位置，选手上岸休息。金渣子四人，花了半天时间，总算由殿后追到了稍微靠前的地方。一听比赛暂停，都不禁松了口气，只是上岸后双膝有些发软，眼神有点失焦。
    久侯多时的蓝眼子和歪鼻子，一点也不客气，直言对他们今天的表现很失望。歪鼻子甚至跑到崖边，指出茫茫海洋上的一两点漂泊不定的星光。
    “瞧见没，过两天他们追上来，你们都要淘汰。”
    金渣子耸耸肩，表示他们现在身心疲惫，没心思与他争吵。
    月色撒在宁静的海上。北府后面的东西南三府，也同时暂停了比赛。南府稍微领先，东府西府次之。各海的人回到各自对应的府上休息。
    老鬼一把将上岸的忘川抱住，呵呵笑道：“忘川！多谢你呀，照这样下去，我老鬼的培育房，很快就要焕然一新啦！”
    “是么？”忘川道：“押这么大，输了怎么办？”
    老鬼瞪大眼睛：“输了，我珍藏的十箱宝贝都将不复存在。它们可是我的命根子！你千万别让荣誉岛那帮家伙。”
    “我尽力而为。”他说。远远瞥见海伦的倩影，已立在了岸边一棵大树后面。就匆匆打发老鬼，向那大树走去。
    “来了，怎么不出来？”他拿起她的手，疲劳一扫而空。
    海伦机警向外瞟了瞟，悄声说：“我才不出去。每个人都看着我。让我瞧瞧你有没有受伤。童季他们，一上岸就跑来东府，表面笑呵呵地和人打招呼，实则东看看，西瞅瞅，看你在不在。嗯，你没事就好。”她一面说，一面已将忘川身子摸了个遍。
    “哦，他们——”他笑出声，“要不是看在你的份上，他们又岂止喝海水那么简单？”
    海伦也哧的笑了：“今天他们这么狼狈，以后有你受的。”
    “我才不怕哩。来，陪我吃饭。”
    “不了。”她又笑嘻嘻地抽出手，向后闪了闪，“我回去了。明天再见。”
    忘川急道：“陪我走走。”她还是一边笑一边碎步退，最后转身一跃，消失在了海风中。
    “唉！”他眼巴巴望着几十海里外漂浮的东府，内心空荡荡的。
    晚宴过后，月色正浓，海风正凉，正是海上人家倒在床上呼呼大睡的时候。蓝眼子和歪鼻子和四位同伴告别后，也正要回各自寓所休息。却在路上看见崖边，不知何时多了座小岛。
    “咦！”蓝眼子叫道，“怎会有座岛？”
    歪鼻子仔细看了看，笑了：“这不是之前那只大乌龟吗？”两人又走近了点，瞧清楚后，都不禁笑出了声。果然是奇大无比的乌龟，龟壳上有山有树有水，还有人家，因为山顶有火光，火光周围有谈笑声。借着火光，他们还看见一个极大的圆疙瘩，被金布裹罩着。
    蓝眼子稀奇之余不禁纳罕。“那圆滚滚的是啥玩意儿？”他问歪鼻子。
    “下去看看不就知道了。”歪鼻子瞧见乌龟就停在崖下，而崖边正好悬着阶梯。两人深夜撞见趣事，睡意全无，一心想探个究竟。他们沿崖而下，双足踩上龟壳时，不禁又是一笑。“它的壳跟陆地一样结实！”歪鼻子惊叹。两人一前一后，穿过草丛，钻进树林，快到山顶的时候，忽然听见三名男子，背对着他们倚在山腰一石块上小声说话。
    “此事不能让第四人知道。”石头下方的蓝眼子和歪鼻子一听，立即停下脚步。
    “放心。两千年的珍宝，仅此三块，我们也不傻。”
    “唉，只怪你去年哪不好藏，偏偏把它藏进钥匙盒里，还给了北冥府，害我念叨了一年。”
    “当时众目睽睽之下，除了塞进盒子，我还能怎么办？”
    “我就担心钥匙送还后，还有人打开盒子，发现并拿走了我们的宝贝。”
    “这点倒不足虑，钥匙经我们手奉还，北冥府的人一般不会检查了。”
    “那末，待会钥匙盒子送来后，怎么应付祭司长老，他一定会察看的。”
    “嘿，两位请看，这是什么？”蓝眼子歪鼻子屏住呼吸，猜想说话人一定是拿出了什么东西。
    “嗨，钥匙盒子！你什么时候拿到了。”紧接着传来了盒子打开的声音。
    “珍宝！三块珍宝呢？为什么只有钥匙，没有珍宝？”
    “钥匙还好么？”
    “好！钥匙很好，但我问的是珍宝，你把它们藏哪儿了？”
    “二位，钥匙没问题吧？”
    “你??????哦！盒子是假的？”
    “不仅盒子是假，钥匙也是假的。连你们都看不出，我就放心了。这个假盒子，就是我应付祭司长老的法宝。”
    “啧啧，真棒。做得跟真的一样！”
    “当然，我可是请了最好的锁匠，花了近半年时间做的。几可乱真吧。”
    “能开锁么？”
    “不能。它齿纹不够精细，硬度也不够，锁是开不了的，骗骗祭司长老应该可以吧。”
    “可以。你打算怎么做？”
    “一会儿拿钥匙的弟兄回来后，我们在山脚把他们拦下，制造点混乱，叫盒子掉包。拿出珍宝后，再找机会把假盒子换回来。”
    “妙呀！”
    三人有说有笑。跳过石块，朝山脚去了。石块下的蓝眼子和歪鼻子，你看看我，我看看你，心跳得飞快。
    “你听到了什么？”蓝眼子见他们走远后，声音颤抖的说。
    “两千年的珍宝！”歪鼻子瞳孔放得很大，鼻孔亦撑得老开。
    “海洋真是遍地宝贝。我们几个号称‘盗窃的祖宗’，难得来一趟，不捞几块珍宝回去，良心不安。”蓝眼子道。
    “是了。看来我们运气不错。啧啧，两千年的珍宝，妙手一施，还不手到擒来？”歪鼻子嘿嘿笑。与蓝眼子一起，悄悄溜下了山腰。
    约莫过了半个时辰。北府崖上嘻哈有声，两名男子，牵着四个小孩，从崖上下来。
    “好了。上去吧。等我们拜完海神，再接你们回家。”一男子伸手，将孩子们往后推了推。
    “叔叔，我也要去！”一个小孩举起手，嘟嘴道。其余三个也举手。
    “不行。叔叔要下海底了。小孩子不准去！”男子脸一板，孩子的手就放了下去。然后他眼一瞪，孩子就爬上了岸。两名男子合手捧着一个一尺来长，五寸来宽的红褐色方形盒子。确保孩子安全上岸后，才转身走进树林。蓝眼子歪鼻子埋身树丛中，看见那两个人走着走着，被前面三名冒失失冲出来的同伴撞倒。
    歪鼻子轻轻笑了声，好像正在看一场事先知道了结局的滑稽戏。三名男子，慌乱之中紧密配合，成功掉包了盒子。五人道歉与见谅的话说了一大堆，最后嘻哈大笑，揽腰搭肩走向了山顶。
    尽管夜已十分深，山顶的人还是围着火堆，异常精神地等盒子回来。山下五位男子将盒子捧回来后，大家又是一阵欢呼。接下来发生的一切，都放佛早已编排好了似的，一位年长老人笑眯眯地打开盒子检查，没有问题，盒子合上，欢声笑语。一切都是那么的和谐。趁大家又手牵手，绕着火堆，精力旺盛地继续载歌载舞，三名男子已借故闪到了熟悉的石块上。其中一位神秘兮兮地在腰间缠着的布袋里取出一个盒子。其余两位皆轻叹了口气，兴奋地搓手。
    盒子打开。
    “啊！多闪亮的宝贝呀。它果然还是属于我们的。”
    “真是不可思议，这样的珍宝，竟然在海神的牙缝里塞了两千年。”
    “啧啧，你看它的光彩，多迷人啊。兴许是海神为报答咱北海祖先的喂养之恩，特意赐给我们的哩。”
    “喏，三块大小形状刚好，现在分吗？”
    捧盒子的人自腰间取出一个小布囊：“它这么耀眼，你准备放哪儿？还是先放进这袋子里，拜完海神回来后再分。布袋我也是特意做的，再亮的光也穿不透。”
    他两位同伴默不做声。
    “怎么，怕我独吞吗？你们也不想想，海神身上一定还有许多宝贝。有了这把钥匙，还怕不够分么？”
    “你又打什么主意？”
    “祭祀完后，再掉包，假的还给北冥府，真的我们留着。”
    “你??????你想??????”
    “没错。说出来嘛，有什么好怕的。”
    “你想单独找海神？不成不成，那太冒险！”
    “还有你们，咱三人一起。不行的话，我可以多找几个帮手。”
    “真的可以么？我总觉得不太靠谱。”
    “放心。我问过许多祭司长老，都说海神吃完大餐后，就呼呼大睡啦。谁也弄不醒！”
    “就算睡着，你有办法从它牙缝里挤出东西吗？”
    “没有我就不打钥匙主意了。”
    又沉默一会儿。
    “那么，都听你的。”
    男子拉开布袋，小心翼翼地将珍宝放了进去。三块珍宝在袋子里碰了碰，声音清脆悦耳，极其动听。
    “哪，我藏在裤头边上，虽然有腰布掩护，你们也帮忙留意呀，我怕会弄丢。”
    珍宝，钥匙盒子都放好后。三人才若无其事地走向山顶。熟知石块下，蓝眼子和歪鼻子猫在那儿，早已乐开了花。
    “瞧清楚没？裤头带。”
    “光听声音就知道啦。那宝贝的晃荡声，真叫我沉醉。”
    “有把握？”
    “把握？你是问我吞口水会卡住喉咙么？”
    “嘿嘿，我是想说，你没把握就交给我。”
    两人会心一笑，在石块的阴影下仰躺，凝望星空，静静等着山顶那堆火熄灭。
    海龟在清晨微亮，人还未醒时离开了北府。再过两个时辰，太阳升起，北府也在沉睡了一夜后，苏醒过来。大家吃完美味的早点，在崖边迎着海风看日出，舒展筋骨，每个人脸上都洋溢着笑容。
    金渣子四人围成一圈，甩手蹬腿，为下水做热身。
    “有吃有喝有玩，这样的生活，一辈子也过不够。”左撇子望着日出，心胸开阔之极，精神爽朗之极。
    “他们要是允许，我立马把老婆孩子接来。”黄毛子也无比向往道。
    “我实在无法想象，如此美妙的清晨，蓝兄和歪兄竟还在睡大觉。”花子叫惋惜。
    金渣子也美美吸了口气，洗洗五脏六腑：“岛主说得好，咱们还是好好享受这十天半个月吧，名次奖励什么的，我反正是看开了。”
    “神兵还偷不偷了？”花子叫怯怯地问，好像在这种时刻说这种话，会遭雷劈似的。
    “去他的神兵！”金渣子瞪他一眼，“昨晚我好不容易灌醉几个水兵，想探探口风，他们只知道一柄圣剑，挂在神界的高空。那不是人尽皆知的事么。哎，大早上说这种话题，坏心情。”
    他们于是不再说话了。热身完毕，北冥海妖再次登台：
    “诸位，今天你们将进入呼吸藻区，一会儿请到我身后的湖泊，选取自己中意的呼吸藻，然后回到海上，找准各自位置准备开始比赛。”有个选海象的前车之鉴，选手们这次不敢托大，海妖话一毕，都疾风似的往湖泊赶。先到的，精挑细选，后到的，拾人牙慧。大家把下水用具选完，也已是半个时辰之后的事了。
    北冥海妖一声令，选手纷纷戴上呼吸藻，在各自的位置沉下了水。第二个比赛日正式开始。
    护栏上又开始挤满了人。北府也开始挪动。蓝眼子和歪鼻子挤在人群中，背靠护栏。蓝眼子的手甩着一个奶白色的小锦囊，沐浴阳光，惬意之极。
    “蓝兄出手，十拿十稳。佩服。”歪鼻子眼角往水下瞥了瞥，由衷的赞美道。
    “不是我吹牛，当我把这锦囊里的石头与那人裤腰上的宝贝调换时，他还做着梦，磨着牙哩。”蓝眼子志得意满，吻了吻锦囊，又吻了吻自己的指尖，感觉这个世界随便某个角落的某粒沙子，他都能信手拈来。
    “蓝兄的‘移石换宝’功夫确实高明，不知我一手‘隔物取物’能否媲美？”歪鼻子的歪鼻子，已在一把钥匙尖上嗅来嗅去。
    蓝眼子耍锦囊的手突然一滞：“歪??????歪兄，你莫不是把盒子里的钥匙也偷了吧？”
    “有什么不妥的？你难道没听见，这钥匙能开启一座宝库。”歪鼻子笑道。
    “可是，可是——”
    “可是我们也下不了海底？”
    蓝眼子点头。
    “你为什么不想想，等我们可以下了的时候，又上哪儿拿钥匙呢？”
    蓝眼子皱着眉，似懂非懂。“蓝兄，”歪鼻子又道，“你本事或比我厉害，眼光却没我看的长远。钥匙才是一切事的重点！”蓝眼子恍然大悟，终于叹服。
    “这件事要不要告诉他们？”他问。
    “比赛过了再说吧，现在可不能分心。”两人笑了笑，收好各自的宝贝，转身看比赛去了。