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大同城,代王府。
往昔为所欲为堪比土皇帝的代王府外,如今更增几分威风。毕竟过去的代王府外,只有王府仪卫负责警戒,这些人虽然霸道但是在人数和气势上都不能和朝廷的经制官兵相比。如今府门外,大批官军环甲持兵列阵于此,还有大量三眼铳、神火铳火器摆在那,于气派上比当初自然是强出许多。如果说有什么美中不足之处,便是这些士兵的脸都对着王府而不是外面,兵器也全都对着这天潢贵胄的家宅,不像护兵反倒像是围攻。
由于辛爱被诛加上范进出塞,宣大的战争危机化解,标营就从临战状态摆脱出来,可以从事其他工作。如今在王府外列阵的,便是大同巡抚贾应元麾下的标营人马。这支部队的战斗力在城内大概算得上第一,标营的指挥官参将神保是蒙古人,本来是归附大明的小部落头人,靠着一刀一枪的军功做到标营参将,自然也是个狠人。
平日与自己昔日同胞战斗时悍不畏死,胆量又大,白刃战的时候,被人砍得满身鲜血也面不改色,依旧可以挥刀杀人。不管多残酷的战斗,或是多危险的场面,他从来没怕过,更没见过他着急。可是现在,他的脸上却满是汗水,不时地用衣袖擦汗,又抬头看天,随后看着他身旁那白面将军问道:“戚将军,按院老爷进去多久了?我们就这么站着?”
戚金的神色比神保镇定多了,用充满鄙视的目光看了一眼这个蒙古人,强忍住训斥他的冲动,冷声道:“急什么。还不到一顿饭的功夫,早着呢。放心吧,如今的朱鼐铉就是砧板上的肉,不敢乱来。再说,范老爷也不是没带人。”
随范进一起进入府中的,既有张铁臂、关清这种心腹,也有着鸣凤镖局的镖师,即便朱鼐铉狗急跳墙也足以应付。戚金不用看就能想到,范进在里面如鱼得水呼风唤雨的样子,心中自然不会担心,只是觉得庆幸。身为武人要想有一番作为,首先就得跟对一个文臣,否则再怎么能打也没用。范进已经答应,把自己安排再宣大防线,既是为了对付宣大的将门,也是为了方便支援三娘子。第一步只是保举参将,但以后只要有军功,一品都督衔的总兵并不为难。而在未来的宣大,军功应该不难获取,定期搜套,再去吐鲁番……
他的心中已经满是对未来武人生涯的展望,以及在宣大练兵的构思,对于王府之事他根本就不在意。不是因为大意,而是胜券在握。
针对王府的围困是从蒙古兵入关之后就开始的。初始阶段朱鼐铉并不配合,甚至想要进京告状。但是在包围的队伍里不但有官兵,也有代王宗室。那些落魄宗室在官兵的撑腰下胆子也大了起来,不但敢于斥骂朱鼐铉,也敢命令官兵动手阻止。
官军需要的只是一个程序确认,有宗室下了命令,他们就敢动手。朱鼐铉吃了几次亏,就不敢再强硬对抗,而是改为写书信求援。到范进进府时,他便只会坐在太师椅上发呆,看着范进在面前走来走去,没有任何动作。
“这个花瓶不错。汝窑钧瓷,好东西啊。空山新雨后,泽国泛小舟。好意境,好东西。就算在皇宫里,也不多见。”
范进用手轻轻弹着眼前花瓶的瓶壁,口中赞叹有声。护卫站在院落里,几名女护卫已经进入了王府内宅。王府自己的仪卫在官兵包围王府之后,基本已经选择了倒戈,全部放下武器投奔官军一方。这些人虽然是王府扈从,但自身也是官军建制,并不是王府私兵。而朱鼐铉这些年所豢养的一些私人护卫死士乃至武林高手,在真正的朝廷大军面前,又难以发挥作用。他们现在可能依旧在王府里,但是绝不会愚蠢到现在出现。书房内,便只有范进与朱鼐铉两人。
范进见朱鼐铉对自己摆弄花瓶全无反应,随手又放下来,走到朱鼐铉面前道:“我有个内兄,对古董很喜欢。我来一次山西如果两手空空的回去,他肯定要笑话我。大家都是男人,自然不希望被内兄笑话了对吧?不如小王爷推荐几件古董给我,让我回去有面子。”
“如今整个王府的财帛,你想拿什么就拿什么,又何必问我?”朱鼐铉的头发散乱,两眼满是血丝,与之前风度翩翩的样子大为不同。他的声音很是嘶哑,听得出这段时间一直在上火,以至于损害了喉咙。
“我知道我的处境,也知道这一局你赢我输。成王败寇无话可说,但我必须告诉你,我没想过勾结鞑虏!”
范进冷笑道:“我知道啊,你想的是把他们领进大同,先杀掉你的亲戚,然后你再宰掉辛爱。你身边那个女人已经在衙门里说的很清楚了,我审过她一次,没动刑。大家只是心平气和的谈话,我相信她说的是事实。这个女人就是想要给她家人报仇的,他的仇人有我岳父,有大明天子,也有俺答。毕竟把赵全那些人全部干掉,是俺答直接动手。所以她想借你的手杀光大同宗室,也同样想干掉辛爱。这种表示,我是相信的。”
朱鼐铉看着范进,眼睛里多了一丝希望的火苗,“你相信?那你愿意代我上奏?你是张江陵爱婿,你说的话万岁肯定相信。你是白面包公对不对,你是讲道理的。我做过的错事我认,但我没做过的,也不能污蔑我!”
他终于有了一丝激动,一把抓住范进的衣袍,颤抖着声音道:“你想要什么?钱?女人?还是古董字画?你想要什么只管说,我都可以给你。只要你向陛下说明白,不要让我蒙冤……”
话音未落,朱鼐铉的脸上忽然露出痛苦之态,身子无力地跌坐回座位上,用手指着范进,却什么也说不出来。额头上,汗珠涔涔而落,面色变得惨白。
范进活动着自己的拳头,看看拳头,又看看朱鼐铉,脸上带着微笑。“文人的拳,味道如何?这一拳呢,是替梅如玉打得,也就是梅花老九,你还记得她吧?她把我伺候的很舒坦,我答应替她出气的,不能说了不算。这一拳就当是本钱,至于你的命,就是利息。代你出奏?做梦去吧!那个女人的话我记录下来了,也原样交给陛下,你猜猜看陛下会不会相信?朝廷里衮衮诸公,又有几个愿意相信这些话?姓朱了不起啊?天潢贵胄了不起啊!因为是藩王就可以欺压文臣,不把内阁当回事是吧!”
又是一拳,砸在了朱鼐铉的胸口。朱鼐铉刚刚喘过来的一口气,瞬间又被打断,一阵剧烈的咳嗽。范进冷笑道:“放心吧,这种打法不会落下伤痕,只会让你感到难过。很高明的内家拳法,你手下的那帮人应该懂。豢养死士,谋杀世子,囚禁王妃……你做的坏事比你的人还高,可惜都不够死刑。无非是把你关到凤阳,圈禁你一辈子。这个下场对你来说,或许很惨。可是对被你害过的人来说,还远远不够。你必须死。”
范进的身子凑近了朱鼐铉,在他耳边道:“勾结蒙古人,阴谋篡位的证据,我已经找好了。全都是伪造的,但没人会相信这一点。至于代王府的一切,我会分给你的穷亲戚,其中一大部分将来会属于我。这些东西最后的去向,大半是土默特部落。跟你比起来,我更像一个通虏者,可惜在朝廷里,只会认为我是忠的,你是奸的。就像你之前欺压文臣一样,老天派了我这个文臣来欺压你,世界就是这么公平。等死吧,小王爷!”
他向后退了一步,看着朱鼐铉面带,脸上带着充满嘲讽的笑意。“你等着吧,赐死你的圣旨,很快就会送到山西,而执行这道命令的钦差依旧是我。你活到现在,无非是想等最后的希望,或者可以得到赦免,或者死前喊冤。不过我告诉你,这些都没用,你可以想办法去告我,说我污蔑你。看看会不会有效果?”
张铁臂从外面走进来,向范进报告道:“老爷,王妃已经救出来了。人神智不太清醒,但是没有性命危险。女医已经看过,说是吃了太多阿芙蓉的原因。”
“阿芙蓉阿……跟我想的差不多。把这条记下来,送到巡抚衙门,罪藩朱鼐铉的罪证又多了一条。”
范进说着话向外走去,等走到门口,又回头看了一眼朱鼐铉,冷笑道:“对了,我有个好消息要告诉你,你在下面不会寂寞。那个白莲教的妖女,很快就会定成凌迟,希望到下面你还认识那堆碎肉。而且还有你的朋友,熟人,大家可以凑几桌酒席。”
离开代王府,来到张家的别院。这里包围的官兵并不比代王府外面的官兵少,而指挥官却是之前平虏寨的镇守把总,张氏族人张宗道。
范进下了马,与张宗道打着招呼。张宗道先见过礼,随后命令士兵让开道路,让范进进去。边走边道:“他们用过一些手段,甚至威胁我家人的安全。”
“结果呢?”
“我就按老爷说过的话告诉他们,如果我的家人有什么意外,我就用他们的十条人命来填。张家族大人多,长房这边几百条人命,比我们这个弱支小宗的人多好几倍。大家对着换命,我不吃亏。”
“他们是不是又说,大家都是姓张的,是一家人,不该做那么绝?或者说你现在威风,将来张四维回来,你就死无葬身之地。”
“按院老爷神机妙算,算计得分毫不差。”
“那张把总怎么想?”
“事情到了这一步,我就算收手他们也不会放过我,索性就一条路走到黑,至于结果如何,随他去吧!”张宗道嘿嘿一笑,“再说我也相信按院老爷,不可能会输给他们。土默特那么大的事都能平定,张家也算不了什么。”
“我让你送的消息?”
“已经派人去送了。蒲州那边现在已经知道大同在分田,而且是自家人分自家人的田,土地还是在本姓本族手里,不会被外人占了便宜。代王府的皇田分给代王子孙,不是强夺别人的产业。而且今后开辟田地不用交税,这些都说得很明白。”
范进点点头,来到大门的位置,张宗道并没有跟随,而是朝范进一笑,做了个请的手势,自己便退到一边。
大门开启,范进走进去,看不到仆人或是张家人迎接,一直来到二门,只听阵阵琴韵叮当,推开门便看到院落正中,一身白色大袖衫的张梦姑坐在石桌前,拨弄琴弦,弹奏乐曲。在她身边,彩蝶飞舞环绕,情景如梦似幻。范进站在那不动,张梦姑也像没看到范进似的,坐在那里弹琴,直到一曲终了,她才站起身,朝范进微微一笑:“你回来了?”态度既不像是妻子迎接丈夫,更不是情人小别重逢的亲近,反倒像是朋友之间的招呼。
范进来到她身边笑道:“你知道我回来?所以在这里迎接?”
“鸣铳放炮,把鸟儿都吓跑了,自然知道是你的威风。”张梦姑大方地一笑,与过去相比,那种超然脱俗的仙气大减,但是却多了几分干练。“张家人都在后院,由你留给我的镖师看管。包括张遐龄在内,一个也没跑掉,都从阳和送了过来。有土默特那边提供的证据,郑洛也没对他们客气。”
“人都还活着?”
“当然!现在还不到他们死的时候,如果动用私刑杀他们,反倒是要给他们留一个好名声。他们不配!你是来看他们的?”
“不,我是来看你的。这帮人有什么好看的。要看,也是要到蒲州,直接拆了他们的老窝之后再慢慢看!”
范进说着话,手再张梦姑脸上轻轻一捏,依旧是滑不留手吹弹得破。张梦姑向后退了半步,眉头微蹙,“李夫人车仗距离大同不过一日距离,你不去接驾,在这里跟我胡缠什么?我不过是个普通女子,不是真仙人,你已经得到了,又何必纠缠不休。反正我不可能跟你回去,大家还是……以礼相待为好。”
范进道:“当然要以礼相待,不过是周公之礼。李夫人那里我自有分寸,不过你也别想跑掉。”说话之间,他上前一步,一把抱住张梦姑,张梦姑挣扎几下见挣扎不动,索性闭上眼睛任凭他摆布。范进在她耳边低声道:“我就是喜欢看你这副冷冰冰的样子。”
“随你吧,反正要是有了骨肉,也是你自己给自己找麻烦。”张梦姑表情淡然道:“不过我得提醒你,我要我应得的东西,否则的话,我就跟你没完!”
“放心吧,张家的财富和生意,你可以得到一半。以后你就是山西最有钱的女人。”
张梦姑脸上终于有了一丝笑容,但随即又消失了。她知道,范进喜欢她的,是这副冰冷的模样,如果自己变得热情如火,吸引力就会降低,或许就留不住他。
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