烽火连城，督军夫人下堂妻

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    “大小姐，一连三天，都没有什么消息。不知道傅家到底想干什么。”许副官道：“我总不相信他们就会这样善罢甘休。”
    连城闲闲地翻着报纸：“也许他们愿意就这样当做了局呢？”
    “他们若是不回应，那么目前看起来，他们应该是占了下风的。这两天，郾城的报纸虽然没有多写什么，甚至不敢议论‘和谈立场不同’究竟有什么深意，但是各个报纸主要报道的，还是少爷委任督军一事。”许副官道：“这也就是说，舆论不敢说傅家的不好，却是在向孟家示好。傅家未必忍得下这口气。只是……”
    “只是什么？”连城微笑道：“你派去到报馆查的人，都是什么也没有打听出来，是吗？”
    “报馆也是什么都不知道，而且，据有一家相熟的报馆老板说，傅家放了消息给他们，不许他们乱发布一些东西。”
    “禁也未必禁得住，我如果再要通过报纸发布什么消息，当然也不会再去用郾城的报纸。”连城合上了手中的报：“这一点我知道，傅家当然也知道。或许他们现在停手，也是不想让事态继续发展下去。因为只要他们想必也知道，他们再发布什么不利的言论，我必会反击。”
    反正，跟傅家已经没有关系了。
    她不是一个喜欢纠结于旧怨的人，但有些东西，却未必能时过境迁。
    许副官见连城静静地坐在那里，沉稳安静得如同雕塑，然而这种周身满布的静默坚毅，却让她瘦削的身影看起来越发孤独。
    琳儿跟雁儿的突然到来，让这所寂静的老宅子多了几分生气。
    连城诧异之外，自然也觉得欢喜，看见琳儿欲言又止的委屈样子，恍然明白：“姨太太回去了吗？你们来这里也好，不要跟她计较。”
    两个丫鬟都是十分惊讶，连城笑道：“除了她，督军府里还有谁能惹你？”
    “我不是怕她说我，我是……”
    “说她说去。这个郾城上下有多少人在议论我，也不多她一个。”
    “小姐，是真的吗？”
    “你到现在还不肯相信吗？”
    “我不信。”
    连城好奇地微笑：“我亲口跟你说，你都不相信，你要怎么才能信呢？”
    “除非……”琳儿固执地咬了咬嘴唇：“除非我看见你跟傅少爷一起当面说。”
    连城的笑并没有收去，只是略略带上了几分琳儿看不懂的深意：“下次见面，或许就是你死我活了。”
    琳儿听连城说得坚决，不敢再多问，只是看向连城的目光，却充满了欲言又止之意。
    “你不相信你家大小姐的事情吗？”雁儿悄悄问道。
    “我当然不相信了，就算她当面这么跟我说，我还是不相信。”琳儿道。
    “这是为什么呀？”
    “因为这个声明是傅家先发出来的，可是傅少爷是根本不可能说这样的话的。如果是孟家先发的声明，我倒可能会相信。”
    “可是孟家不是也发声明承认了吗？”
    “孟家承认在后，怎么能一样呢？”
    雁儿似懂非懂：“可是现在已经这个样子了，所有人都知道了，大小姐的态度又这么坚决，还能有什么办法呢？难道你还想着要挽回不成？”
    “这一定是误会，要不就是傅家的人设下的圈套，傅少爷跟大小姐不该走到这一步，当然应该挽回！”
    “琳儿！你醒醒吧！我知道你是为了大小姐好！可是你也应该想一想，大小姐当年出嫁的时候，几乎是人尽皆知，连我们在上海都知道，那个时候如果有人说，她会被傅家休掉，又或者是什么离婚，恐怕谁也不会相信；可是现在呢？忽然一下子所有的人都知道傅家休掉了孟家的大小姐，孟家也公然承认了，你再说这是个误会，说这是什么圈套，也不会再有人相信了。何况现在，连大小姐自己都不相信！”
    琳儿当然知道雁儿的话是有道理的，却不管怎么样，也不愿意相信。
    然而连城却没有时间去在意琳儿的心思，她跟绍廷有更重要的事情需要关注。
    孟家的声明发布的第四天，从北京传来了消息，交通总长曹某、币制局总裁陆某、还有姓章的驻日公使，都被内阁撤职查办了。
    “这一下，学生运动总算是有了些胜利。”汽车上，绍廷说道。
    连城从车窗帘子的缝隙旁往外看着：“你觉得，接下来会怎样呢？”
    “虽然算不上什么大事情，也没有彻底根治什么，但是这一个来之不易的胜利，仍然会极大地鼓舞游行学生的士气。接下来的学生运动应该会更加壮大吧。”绍廷说着，瞥眼间看到了连城的浅笑，问道：“怎么，不对吗？”
    “有一半对，一半不对吧。”
    “怎么说？”
    “对局势的分析是对的，而且很透彻。的确，内阁所做的，不过是撤了三个人的职而已——虽然被撤职的三个人的职位都不低，可并没有什么实质的影响。没了交通总长，还有副总长，还有许多次长，交通部没有什么变化，而且很快就会有新的听命于内阁的交通总长出来被委任。币制局也是如此，还有驻日公使，很快便会有新的被派遣过去。而那些，又会是怎样的人？当然，他们的作为一定会比前一任更好，毕竟殷鉴不远。可是内阁对他们临危受命，他们的作风，难免与内阁一贯的行事一脉相承。”连城的笑容渐渐褪去：“所以，直白一点说，这不过是换汤不换药，并没有根治什么。”
    绍廷略一沉吟：“那么，你的意思是，学生运动不会愈演愈烈？”
    “很遗憾，媚日官员被撤职的实质，学生们却看不到这一点。对他们而言，他们这次的运动的确是已经有了成效，内阁算是已经做了妥协。”
    “运动会平息？”
    “会的。而且内阁吃了这一次教训，接下来的举动也会谨慎起来。”
    绍廷看了看连城：“你看起来不太高兴？”
    “这是预料之中的事情，内阁见势头不好，自然要做出一些让步。只是现在，南方的问题就有点麻烦了。我原本以为，学生运动的浪潮继续蔓延，会给南方一个反对和谈成果的契机。”
    绍廷沉默片刻：“如果和谈最终还是达成了呢？”
    连城微微一怔，淡淡地笑：“你早已经知道这不可能，也已经知道内阁究竟是怎样的人，为什么还会抱着这种不切实的想法？”
    绍廷语塞：“我只是想……”
    “你不用多想，南方的代表一定会找到理由的。和谈，必定终究是不了了之。”连城说着，微笑道：“北方当然也知道，所以即便最后你在和谈的决议上签了字，他们仍然选择不会在第一时间公布和谈的结果，可是他们却会在第一时间委任你为督军。这也算是他们的聪明之处，把认为能够确定的事情，首先确定下来。”
    绍廷沉默片刻：“他们总不会以为，给我一纸委任状我，我就会完全听命于他们吧？”
    “他们是这样希望的，但当然不会对你完全相信。”连城道：“不过，有了这个名号的限制，你的行动终究会有约束。就好像一会儿的宴会一样，那些对内阁有看法的话，就是不能出口的。”
    绍廷微微皱眉：“这样的宴会，实在不知道有什么意义。”
    “郾城所有的权贵，为了你受内阁委任的事情而为你举办的宴会，不管有没有意义，都要参加。”连城微笑道：“虽然傅坚不会亲自到，可是他麾下的官员亲近，也都会出面。你说这些人都是趋炎附势也好，但你也可以认为，这是他们对你这位督军的认可。”
    绍廷点了点头，许久，方才道：“连城，其实你可以不必去。”
    “既然联名的请柬上有我，我为什么不去？”
    “这种邀请只是一个客套，你可以你用参加。”
    “我去了，这种邀请就只是一个客套，宴会是为督军而办，的确跟我没有什么关系，可是如果我不出现，那么这个邀请，就会变成一种谈资。孟大小姐躲在督军府上不敢出门，难免让他们将督军府也小觑了。”
    “有我在，没有人敢小看督军府，也没有人能议论你什么。”绍廷声音虽然低，但语气却是十分坚决。
    连城微微一笑：“我当然相信。我只是要让他们，心服口服。”
    绍廷看了连城一眼，不再说话。
    宴会举行的地方，是郾城最著名的大华舞厅。
    侍者在宴会举办的大厅前迎客，里面灯火通明，音乐悠扬，甜蜜的洋酒香气悠悠传了出来，为了表示尊敬，大部分人已经提前到场，盛装丽服的人们不约而同地将目光投向了门口。
    恍惚，还是当日的情景。
    那一次，是各国一些商会的人们在这里举行宴会，里面的人几乎都不认识，但是看到门口进来的人，还是不约而同将目光投向了他们。
    俊朗挺拔的男子，光彩夺目的女子。
    他动了动手臂，示意于她。她心领神会，伸手挽住了他的手臂，一起成为了众人瞩目的焦点。
    只是，转眼之间，那些都已经成了过往。
    连城挺直了脊背，没有去挽绍廷的手臂，却是与他并肩走进了大厅。