小蔷薇

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    “奶奶。”
    再瞧清后面跟着的人时，他又笑起起来，“乔微啊……”
    晕黄的路灯下，乔微的黑发披着，皮肤剔透，不上妆更显得眉眼出尘。
    霍崤之掐灭烟头，吹了声口哨。
    “这又是跟谁学来的，”老人皱眉, 走近抬手接连拍了几下他的头，“不许再跟你那些朋友学这没正形样儿。”
    明显精致定了型的头发几下便被霍奶奶的巴掌拍散了，还把他整颗脑袋拍到了夹克卫衣里。
    乔微唇角翘起来，无声嘲讽。
    霍少爷的美名从帝都远扬到g市, 霍奶奶总觉得自家孙子是被别人教坏的, 却不知道，他不把旁人带坏就算不错了。
    大少爷的感知仿佛格外敏锐, 别着眉回头, 把她脸上的神色、露出的白牙看了个正着。
    “你笑什么？”
    乔微顷刻间便将眼中的嘲意敛起, 霍奶奶回头看一眼, 转身又狠狠给了他一下。
    “别转移话题, 我说的话你到底听没听？”
    大少爷意味深长望了乔微一眼，回头塌下肩, 心不在焉：“听。”
    “微微来, 上车。”
    霍奶奶得到答复朝她招手。
    “我家还挺远, 真的不麻烦了，教授。”乔微笑起来拒绝，“这个点车还挺多。”
    瞧着霍崤之的发型，明显送了他奶奶回家之后还有一场，她就不讨这人嫌，耽误人逍遥了。
    “不麻烦。”
    大少爷听到这句便心生一计，回头拉开车门，眼睛弯起来，“我顺路，咱们不是邻居吗？”
    他是这样的好人才有鬼了，乔微怀疑地站在原地没动弹。
    听说霍崤之的新宅子就在乔微家旁边，宋教授更是点头，“女孩子晚上一个人不安全，让阿崤顺路把你捎回去就是了。”
    跟他一路才是更不安全呢。
    乔微腹诽，但眼下也只能硬着头皮上了车。
    宋教授的住处就在市区，离音大不远，直把老人家送到后，霍崤之一把方向转过车身，重新汇入车流里。
    车子其实是一个人的肢体延伸，驾乘的方式就是肢体语言，一个人的个性也从中体现。
    比如席越就永远求稳，霍崤之……
    就非常放飞自己。
    这种放飞，在宋教授下车后更得以体现，乔微很怀疑他是故意的。
    夜幕下的城市五光十色，她紧紧抓住扶手，眼睛都被晃得开始眩晕，颇有头重脚轻的感觉。
    “你在前面靠边停吧，我下车了。”
    “那不行，我答应了把你捎回家，怎么会是那种言而无信的人。”
    “不是，你把车停下来。”乔微的声音放得很轻。
    霍崤之看起来大方，却是最容不得人在他头上撒野的。
    乔微当着他的面嘲笑他，还害得他又被拍了一下，憋了一肚子气，从来此刻听乔微示弱般地出来一句，心里这才舒畅了。
    “看你还敢不——”
    霍少爷说话时抽空回头看一眼，吱呀一声便踩了刹车停下来。
    “你怎么了？”
    乔微没答。
    她弯腰捂着肚子，头低垂着，脸上的神色隐在后排的黑暗中，辨不清楚。
    他忽地想起那天在音乐厅外，乔微也是这样蹲在地上，白炽灯下额角全是浸湿头发的冷汗，格外可怜。
    看上去很疼。
    不会是他把人什么隐疾给弄发作了吧……
    霍崤之难得忐忑起来，小心把车移到路边，打开车灯。
    乔微抬手便开门下了车。
    “诶！”
    霍崤之匆忙熄火追上，“你没事吧？不然我送你去医院？”
    他腿长，刚迈开几步追上，就要搭乔微的肩，她却忽然停下来，猝不及防地伸出左腿。
    霍崤之个子高大，瞧见却来不及反应，被乔微绊了个正着，扑面就朝人行道上倒。
    他英俊的脸！
    电光火石的一瞬间，霍少爷急中生智，伸手拽住乔微的裙摆，将身子调转过来。
    乔微也万万没想到这个人居然如此动作，闪开半步还是被抓了个正着。
    前后夹击，霍少爷整个人被惯力重重甩在盲人行道上不算，乔微又补砸了一下，下巴被乔微的脑门撞得发懵，只觉得五脏六腑都要碎掉了。
    直到乔微爬起来，他还躺在冰凉的地板上缓了半天。
    出人意料地，大少爷这次没有生气，注视着乔微居高临下的眼眸，忽地笑起来。
    “这下扯平了。”
    从医院出来后依然不太舒服，乔微捂着腹部，换了左手拿电话。把车祸一笔带过，轻描淡写垂眸解释：“路上车子出了点事故耽误了。”
    “有没有受伤？”乔母的声音不可查地上挑。
    “没事。”
    那边似是松了一口气，“那就把你自己收拾整齐现在赶过来，四十五分钟以内，我要看见你出现在音乐厅入口。”
    “知道了。”
    乔微闭眼，沉声答道。
    ——
    发型是不能做了，阿元只来得及给她扎个低马尾。用最快的时间上了个淡妆。薄铺细粉，淡扫峨眉，唇瓣涂了一点淡粉。
    好在乔微天生丽质，气质矜贵沉静，怎样出现都不至于在人前失礼。
    助手把搭好的衣服捧来，晚礼服配皮草披肩。乔微看了一眼，便移开视线。
    “换套简单些的吧。”
    太晃眼睛，也太张扬了。
    阿元的助手嗫嚅着没敢应，若是穿得太朴素，乔董肯定又不满意。
    还是阿元抬起头来吩咐，“听小姐的。去衣帽间拿白色那个套裙，搭浅蓝小山羊皮手袋，一会儿出门再穿外套就不冷了。”
    助手小跑着刚要走，又被阿元叫住，附耳说了几句。
    乔微今天化妆不像平日那样安静，不时倾身，这个行业都是人精，阿元自然猜出她胃不舒服，也许是小日子到了。
    暖手袋递到乔微手上时，她正穿短靴，阿元便又往她外套里贴了几片暖宝宝。
    这雇主畏冷，一到冬天四肢就跟冰块似的。
    “谢谢。”
    “东西都不是我，我也是借助理的花献佛。”阿元笑起来。
    乔微也抬头冲她笑了一下，笑完又觉得颇有些讽刺。
    哪怕外人都记得的事，她母亲是无论如何也记不起来的，或者就算记得，也轻屑地决不肯浪费时间去做。
    ***
    乔微踩着点，堪堪在音乐会开始前抵达。部分听众已经入席，音乐大厅外这会儿颇为安静。
    乔母才瞧清她的打扮，眉头便是微皱，只是到底没有说什么。
    她抚平裙摆起身，挽上乔微的手，一边朝厅内缓缓齐步走着，一边压低声音朝她介绍今晚的来人：“这个人你应当认识。”
    “谁？”
    “宋常惠。”
    “宋老？”乔微颇为意外。
    这个人她确实认识，在教科书上认识的。作为国内最早一批最著名的钢琴家、作曲家，这个名字对学音乐的人来说如雷贯耳。
    “投资人那边油盐不进，不过我听闻他是个大孝子，那也只能从他身边攻破了。”
    这么说来，宋老是大金主的母亲。
    乔母似是真碰了壁，说到这儿眉头便皱起来，“我们的座位就挨在一处，到时候你只需要说些她感兴趣的话题，同她搭话就好。借着这个契机认识了，剩下的我自己来。”
    席越这小子那边进度半点风声都不透，也不知道老家伙暗里帮了他多少。既然没人帮衬，她便自己想办法。
    这次的资金一旦成功注入项目，她便是最大的功臣，届时再提变更股权的事，便是董事会也拿不出搪塞的理由了。
    她畅想着，乔微却笑起来嘲道：“你真是高估我了，我哪里有这本事同人家搭话。”
    “乔微。”她不悦地呵斥，“让你学这么多年音乐是白学的？再者，你连这点基本的交际手腕都没有？”
    还真没有。
    乔微别过头不再说话，却又听乔母道，“不行就把你父亲的名字搬出来，他早年任教时同老人家有过几分交情。”
    此话一出，乔微唇角讽刺的弧度僵住了，脚步缓缓顿下来。
    “你又耍什么小孩子脾气？”
    “别再提我父亲的名字。”乔微的面上再没有笑意。
    你不配。
    她从乔母的臂弯中抽身，快步朝前迈开，头也不回将她甩在身后。
    ***
    开场前，乔微对照票号在二楼靠前排找到了自己的位置。位处正中，是整体和声效果最好的地段。
    芝加哥交响乐团的演出，乔母还拿得到特定的票号，应该是费了一番功夫。
    大厅里开了空调，听众席灯光这时开始忽明忽暗闪烁，演奏将在五分钟内开始了。
    乔微摸索着放下座位，将外套搭在身后，刚坐稳，她忽然觉得周身十分不自在起来。
    挺直腰脊，她左右偏头，这一看，便直直撞入了一双漆黑的眼睛里。
    见鬼！
    乔微瞪大眼睛，这票不应该是在宋老身边吗？
    灯光恰又在这时亮起一瞬，男人似是觉得她的表情让人心情愉悦，偏顽劣地将手肘拄在靠近她一侧的座位扶手，两人的距离瞬间被拉近。
    这样近的距离，乔微能清晰瞧见他英挺的五官，皮肤白皙光洁，睫毛长得过分。
    波光流转，眼角眉梢甚至能瞧出几分孩童般不谙世事的清澈来。
    只不过乔微很清楚，那些都是假象。
    因为下一秒，男人便整好以暇吐地扬起唇角，懒洋洋沉声笑道，“这样的场合碰见，倒确实比刚才开心多了。”
    “真巧啊，席越妹妹。”
    也不知他话里究竟是有意还是无意，总之乔微被戳到了。恰巧乔母也在这时找到座位，放好手包在她身侧落座。
    不巧，她就是目的不纯坐在这。
    灯光停闪，乔微的脸彻底在黑暗中烧起来。
    “阿崤，是碰到认识的人吗？”
    “是呢，奶奶。”
    乔微听到他压低声音回答。
    近代音乐史课本上只讲了音乐家们年少时的历程与创作环境、音乐成就，却显少提及他们最后的归宿。
    宋老晚年深居简出，乔微竟不知道这样一位大音乐家是嫁入了财团，自然更不会知道，她的孙子居然就是自己今天下午得罪过的那位二世祖。
    乔母这时也侧身附耳问她，“你刚才在和谁说话？”
    乔微只感觉旁人的视线令她如芒在背。只坐直鼓掌，没有回答。
    音乐会指挥上台，母亲接下来的话被掩盖在整个音乐大厅的掌声里。
    乔微挺直脊背端坐，努力想让自己融入到音乐中去，奈何事与愿违。
    她听过不计其数的音乐会，从来没有一场像今天一样让人觉得不自在。最重要的，她没有主动离场的权利。
    下午新鲜结下的梁子，在她叫完交|警、义正辞严说了“反正我们毫无交集”这样的话之后，转头便又和对方碰上。
    尤其这次碰面，还是乔母有求于人，费尽心机得来的机会。
    乔微其实打一开始便没想过听母亲的吩咐办事。可尽管这样，出现在这个位子上，本身便是一种不太美妙、窘迫尴尬至极的体验。
    她对霍崤之的了解仅源于外界一点零星的传闻，倘若他是个记仇的人、倘若这次项目资金落空……
    无论哪一点，要是乔母最后将原因归结到她得罪霍家人上来，这件事恐怕又不能善了了。
    乔微心里叹气，视线微移，却见罪魁祸首已经安静靠在椅背上，眉眼垂着。
    音乐厅的过道对他来说太窄，一双长腿无处安放，只得别扭的敞开，修长的指节搭在那膝盖，放松地跟着音乐打起了拍子。
    开场奏的是柴可夫斯基的胡桃夹子组曲，这会已经进行到第六段，笨拙的大管紧紧跟着轻快明亮的长笛舞步。
    圆号重奏，又以单簧管相呼应，小提琴中提琴划分六个声部，旋律如歌，华丽欢快，音色闪闪发亮又充满童趣。
    似是感觉到视线，男人的睫毛动了动，乔微连忙在他掀开眼帘之前，将视线移到大厅灯火明亮的正中央。
    但愿他就一直这样安安静静到音乐会结束。
    乔微这一端坐，便是近两个小时。
    不论乔母怎么示意，她打定了主意不开口，却万万不料：到了中场休息，宋老居然主动侧身，饶有兴趣地隔着霍崤之看她。
    “阿崤，不同我介绍一下你的朋友吗？”问的是霍崤之，目光是却落在她身上。
    老人年轻时的黑发已有如严冬的霜雪落地，额头也爬上岁月的年轮，然而眼睛明亮，风姿不减，依稀可辨其年轻时姣好的容貌。
    此时此刻，乔微也终于将这张面孔与教科书中那位杰出的大音乐家重合起来。
    “哦，是我一个朋友的妹妹……”霍崤之关掉手机，抬头偏朝她那一侧，冲乔微挑了下眉梢，递过话头，示意她自己来说。
    老人也颇有耐心等着。
    “……您好。”
    乔微心中暗骂一声，颔首行礼，终究还是接了他的话。
    “我是乔微。”
    “恩，名字好听。”宋老点头赞一句，
    霍崤之将这名字在舌尖过了一道，又补充，“人也标致。”
    老人闻言便笑起来，冲她道：“说起来，我还是头一次见我们阿崤跟女孩儿玩到一处呢，上幼儿园那会，女孩子被吓的一看见他就哭。”
    “奶奶——”霍崤之拉长的调子像是在撒娇，眉头也不高兴地皱起来，“怎么一见面你就跟人说这个？”
    “也算童年趣事啊，多可爱。”
    瞧霍崤之的眉仍没松开，老人又笑起来，“好吧，你不爱听我不说就是了。”
    乔微瞧得叹为观止。
    这二世祖在他奶奶面前浑然和外头两幅面孔，那身顽劣痞气硬是收敛的丁点儿不漏。
    尽管外头把他传成个混世魔王的模样，但在老人家的奶奶滤镜里，她的孙儿怕是这天底下最真诚，连姑娘的手都没牵过的纯善孩子。
    “微微？”乔母轻柔唤她一声。
    她此时也终于从三人刚才的谈话中明白状况，乔微大概是因着席越的关系，早前便和霍家的公子哥认识。
    这下，音乐会才到一半，她们的进度条便直接走完了三分之二。
    席越这小子，总算也有不给她添堵的时候。
    乔母笑起来，暗松口气。她本就是个长袖善舞的人物，借着乔微的机会，开口只三言两语便加入到众人的谈话中。
    作为一个女人浸淫商场多年，乔母的交际能力不是盖的。找出话题引人兴趣、燃起交谈欲|望的同时，话里话外又不着痕迹抬高霍崤之几句。
    直接恭维老人倒还显得有几分虚情假意，可夸孩子，又有哪位家长是不爱听的呢，宋老当即兴致勃勃与她谈论起来。
    乔母一开一合的红唇每分每秒都刺激着她的神经。
    乔微最不愿见的事情发生了。
    她清楚自己的母亲是个怎样的人，为了达到目的无所不用其极，接下来，在没有谈资之后，为了拉近距离，她大概还会从音乐引入，假装提到她那位前夫的名字……
    乔微就在这时霍地起身，突兀地打断了两端的交谈。
    “去哪？”乔母按下眸中的风云骤变，压低声音问。
    “洗手间。”
    乔微俯身，唇角敷衍地翘一下便落了回去，按下裙摆，抱起座位上的外套，从乔母跟前施施走远。
    眼不见，心不烦。
    ***
    长时间的端坐让乔微肩膀脊椎生疼，直到出了大厅，反手捶打好几下才稍微舒缓，可一动身，腹部的痛感又重新上来了。
    她走出几步，便额角发汗，吃力地扶住墙停下来。
    像是一把火烧在了五脏六腑，缠成乱麻的线团一松一紧，整颗胃时而翻滚绞疼，时而坠胀不堪。
    乔微不怕疼。约摸是十来岁的时候，她从台阶上摔下来，后脑划开一个大口子，缝了好多针，麻醉剂量不够，中途便失去效力，疼得眼睛都要鼓出来，她愣是没有哭。
    在医院住了一夜，回来，父亲便送了她一把新的成人琴做奖励。
    乔微仍记得每一个细节，父亲一向把自己的仪容打理得整整齐齐，那天因为在医院守夜，脸上的胡茬都没来得及剃，心疼地抚着她伤口的纱布，拍着她的背，声音又温暖又好听。
    “我们微微是个坚毅孩子，以后无论走到哪里去，爸爸都不担心你了。”
    那把琴上的刻字是charlotte elizabeth，乔微后来才知道，这是上世纪一位勋爵女儿的名字。这把价值百万美元的提琴，就这样被父亲送给了他少不知事的女儿。
    太疼了。
    这一瞬，愣是乔微这样的耐疼力，也乏得再难站起身，她脚下虚浮似是踩在云端，飘在另外一重世界里。稍一动，便脚尖发软，失去平衡跌下来。
    父亲那天的笑容她至今都没有看懂。
    可她知道他那句话错了，她其实不是个坚毅的孩子，她总是在被生活强迫着不得不坚毅起来。
    她想爸爸。
    年少的岁月里千百个日夜梦回时，她多么盼望父亲能就站在床头笑着对她说一句，微微，起来练琴了。
    可到她完全清醒的那一刻，又才会恍然又记起，她父亲是不可能出现在席家花园般的大宅子里的。
    思绪飞远，乔微的视线微有些混淆恍惚，视野里就在这时出现了一双黑色皮鞋。