汉家天子刘玄德

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    就在孙坚沉默的时候，一根长长的麻绳系着一竹篮缓缓地从城头降下，与之相伴的还有刘弘的一道呼声：“小子，且将汝部主将请来。”
    孙坚被惊醒后，看了一眼竹篮，当下便明白这是在向他讨要凭证呢。
    自打有城池出现之后，两军依靠城池进行防御与进攻，战争就愈发显露出其残酷的本质。这实在是因为城池对进攻的一方太过不利，只要守城的将领稍具才干，城中军民二心尚为可用，那么攻城之战，注定便要成为一场艰难废时的消耗战。
    若非如此，春秋时期著名军事家孙武也不会对善用兵者有如此一条标准——“拔人之城而非攻也”。
    在原本的历史线中，蜀汉建兴六年冬，诸葛亮第二次北伐，出散关，袭围陈仓，以数万大军攻郝昭千余之众，相持二十多日却一城难下，终于在面对来援的魏国军队之际，无奈撤兵。
    郝昭也因此役声威大震，名传三国（魏蜀吴），甚至因此被后世某些好事者称为“三国第一防御名将”；然而究其本质，郝昭个人的军事才干是无法和诸葛亮相提并论的，其与诸葛亮周旋良久的真正倚仗只是陈仓这座坚城罢了。
    正是因为正面攻城的不易，许多侧面迂回的战术与计谋便应运而生，如围城、离间、布谣、诈降；而守城的一方为了反制，自也是计策迭出，其中为了防止敌军换装易旗，骗取城门，便需要其出示所能证明自己身份的凭证。
    于是孙坚将手从甲胄的缝隙中伸进去摸索了半天，然后掏出一物，轻轻地放进了竹篮之中。
    接着，竹篮被麻绳拉扯着遥遥上升，到了城头，刘弘探手进去，取出一物，方看了一眼，眉头便不由一挑，他虽已料到城外这小将绝不是区区一个斥候，但其真正身份被揭露后，还是让他吃惊不小。
    “明公。”
    “刘公。”
    耳畔传来两道略显急切的声音，刘弘无奈地转过身子，看着二人道：“这般着急作甚？”说虽如此说着，但他还是将手摊开，露出了掌心间的事物，两人看完，皆面浮异色。
    “这……”贾威显得有些迟疑。
    刘佑则嘟囔着，像背书似地道：“汉家制度，诸侯王金印赤绶四彩，为赤黄绀缥之色；公侯将相，金印紫绶二彩，为紫白之色；九卿及各郡太守等两千石者，银印青绶三彩，为青红白之色；六百石以上两千石以下者，铜印墨绶；两百石以上六百石以下者，铜印黄绶。”
    印即是官印，绶则是绶带，用以装饰盛官印的鞶（pan）囊的一种丝制的绸带，印绶，既是一个人身份官位的象征，而且因为秦汉一脉相承的“认印不认人”的制度缘故，其更是帝国威严在地方的体现。
    若王朝末路，如秦末之际，项梁与其侄项羽谋杀会稽郡守殷通，夺其印绶，自命郡守，令行各县，得精兵八千。
    若王朝鼎盛，如汉武之时，朱买臣被天子委命于其桑梓之地——会稽——担当郡守，然后仅凭手中所持的太守印绶便上演了一出“莫欺少年穷”的好戏。
    桓灵之际，虽是东汉王朝的季世，但毕竟大树倾而不倒，帝国余威仍响震于殊俗，是以刘弘、刘佑、贾威三人的脑海之中完全没有闪过此绶印乃是“孙坚”抢夺或伪造的念头。
    念叨完毕，刘佑从刘弘手中提起绦带，即穿过官印上的洞孔，平日里用于悬系在腰带上的细绳，接着解开鞶囊，取出一瓦纽铜制的官印，观其印底，然后以一种极为肯定地语气道：“此乃军司马之印也。”
    刘弘从刘佑手中拿回绶印，看了一眼笑着道：“军司马？如不出意外，这不着调的毛躁小子便是城外那千余人马的主将了。”
    “公彦。”
    “明公。”贾威拱了拱手。
    “既是汉军无疑，汝便去唤士卒将城门打开，迎其进城吧。”
    “诺。”
    “佐助。”刘弘又看向刘佑：“我们也略作收拾，下去迎接一下吧，也算聊尽地主之谊嘛；说起来，吾还不知这小子到底是何人呢。”
    刘佑点笑应道：“确实，与这小子说了这许多话，却是未问过他的姓名。”
    两人便说笑着下了城楼，一会城门大开，而孙坚也重新收拢好那千余人马，排成长蛇之阵，向城门处行来。
    等进了城，骑马走在最前方的孙坚，一眼便看见道左之旁所站立的刘弘三人，连忙翻身下马，行了一揖礼道：“吴郡军司马，孙坚，孙文台见过诸公。”
    刘弘三人也纷纷还礼致答：
    “剡县县长刘弘，刘子毅，暂代会稽郡守一职，见过孙司马。”
    “会稽郡丞刘佑，刘佐助，见过孙司马。”
    “剡县县尉贾威，贾公彦，暂代会稽郡尉一职，见过孙司马。”
    孙坚听完这不伦不类的回答之后，顿时雾水满头：这剡县的这两位到底是怎么一回事啊，尤其是那刘弘，介绍之时竟还在那郡丞之前；而且更古怪的是，代郡守一职的竟然不是郡丞，而是这位莫名其妙的剡县县长。
    但轮不到孙坚多想，刘弘便又接着开口道：“孙司马，且让公彦替你将部曲于城中安置下来，吾等去府中详谈可好？”
    孙坚略微迟疑了一下，便对刘弘行了一礼：“那文台就谢过刘公美意了。”接着又对贾威做了一揖，以表谢意，其后便随刘弘、刘佑二人去了郡府。
    来到郡府之中，三人脱去鞋履，于室中安坐好后，孙坚一看刘弘坐于上首，郡丞刘佑坐于左手次座，自己则坐于右手陪座，这般格局，使他心中疑窦复生。
    “文台。”
    “哦~”孙坚清醒过来，看向刘弘，执手问道：“刘公，不知唤文台何事？”
    刘弘笑着道：“吾观汝方才神思在外，可是有心事？”
    “这……”
    “但说无妨。”
    孙坚一听，顿时有些蠢蠢欲动，他本是一个直性、藏不住心事的人，再加又想到擢拔自己为代军司马的臧旻，便索性一横心，将心中疑惑略作修饰之后一一道来。
    刘弘听完哈哈大笑数声，然后道：“男儿大丈夫，就该如此直爽嘛，怎能如小儿女一般，扭捏不言呢？不过此事说起来倒有些离奇。”
    接着刘弘便将他和贾威的经历从头言起，坚守剡县，袭营斩贼，骗取城门，兵分两路，等这些一一言毕，已是一刻钟之后的事了。
    而等刘弘刚刚讲完，孙坚便再也按捺不住心中激动兴奋的情绪，拍案而起，慷慨言道：“大丈夫当如是而已！”说罢，又冲刘弘行了一礼，只是这一礼，较先前不知真诚了多少。
    刘弘笑着站起，行至孙坚身旁，将其安抚坐下，然后转身回到首座坐下，并说道：“文台所行之事，吾亦有耳闻矣。”
    “吾？”孙坚右手一指胸膛，脸色似惊似喜，“刘公亦知孙坚矣？”
    “哈哈哈。”刘弘仰起头大笑了数声，然后道：“文台，莫不是以为吾在欺你吗？汝也太小看自己了。吾自幽州涿郡来剡县上任，刚至扬州，便闻黎庶有艳羡吴郡之语，我一问方知这扬州数郡水盗横行，截断商旅，百姓多受其苦，然近年，有一少年先一人手刃震泽水贼匪首胡玉，之后又被臧太守擢代为军司马一职，专司剿贼之事，功绩卓绝，吴郡因此得享太平。”
    孙坚听完这一席话，既是喜悦，又有些不好意思，忙拱手道：“刘公谬赞也。”
    刘弘摇摇头道：“怎是谬赞，既有其德，受人之誉，理所当然。不过，吾有一逆耳之言，却是想与文台说说。”
    “请刘公直言。”
    “今社稷不安，国家罹难，文台乃少年英才，往后必作大用，是以今日那倚仗武力乔扮斥候的弄险之行，日后还是少为吧。岂不闻‘夫善游者溺，善骑者堕，各以其所好，反自为祸。’
    吾所忧惧者，非文台一人之死生，而是恐国家失之贤良，天子复去一肱骨也！”
    在刘弘说完这番话后，孙坚神情变得肃穆无比，他缓缓地向刘弘一拜，声音极是庄重：“小子坚，谨受教！”
    “好！”刘弘大叫一声好后，站起身对孙坚道：“文台，汝且在此等待，吾去去就来。”
    说罢，便穿上鞋履，出了堂室，孙坚见此，看向对面的刘佑，问道：“刘郡丞，刘公这是要去干何？”
    刘佑笑了笑，他自是知道答案的，但他却不说，只是给孙坚做了一个含糊其辞的提示：“文台勿忧，此乃刘公之雅好也。”
    孙坚便只好按住心中的疑问，静心等待。好在刘弘所言不虚，只等了半刻钟，他便复返堂室，脱去鞋履，径直来到孙坚跟前，将手中所持之物递去。
    孙坚接过一看，是一卷竹简，他抬起头看向刘弘，有些疑惑地问道：“刘公……这是？”
    刘弘笑道：“此为吾亲手注释的一卷《春秋》，特赠与文台。多读书，以古事为鉴，当是有所裨益的。”