嫁给鳏夫

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    再说乔家这边，得了聘礼这日，乔老头立即下山交了束脩，趁着天色尚早，又上了大瓷山，打算暗中见见男方，再回到家的时候，已是傍晚，阿薇和小谨还在饭桌前等着他。
    菜都凉了，阿薇又热了一遍。
    这次，小谨迫不及待先开了口，“爷爷，怎么样？”
    “放心，你的束脩已经交过了，至多十日你便去镇上读书。”乔老头慢慢嚼着一片腊肉，面带喜色。
    小谨努起了嘴，“爷爷，我是说那个鳏夫，您去看过了吗？他是不是缺胳膊断腿的，或者长得特别丑，用聘礼骗了姐姐过去？”
    阿薇也默默停下筷子，等着爷爷的话。
    乔老头嘿嘿笑了几声，拍了拍小谨的脑袋，“要真是你说的这样，爷爷还能笑得出来吗？”
    此刻，乔老头将在大瓷山上看到的情景回味了一遍，忍不住扬起了嘴角。
    就在他找到山中竹屋，打算暗中相看的时候，竹屋的门开了——里面走出一个身材修长的男子，隐约有些熟悉感。
    乔老头眯着眼仔细瞧，发觉此人好巧不巧正是之前常来补瓷器的那位“公子”！他就是自己未来孙女婿？乔老头惊讶之余，赶紧躲到了一棵大树后。
    男子手上拿着一把天青釉茶壶，他将壶里的残茶倒了，蹲在溪边清洗，待沥干壶身的水，才起身进屋，再出来时却是将门带上，下山而去。
    青山绿水间，他衣袂飘飘，有翩然出尘之感。
    乔老头望了会儿他的背影后才试探着靠近竹屋，门虽没锁，屋里也无人，但到底不好私闯进去。好在窗户够大，又只布了竹帘，乔老头掀开竹帘一看，里面陈设不多，但布置得甚为雅致，其间还有股好闻的淡淡清香。
    乔老头怔了怔，这与普通农户的房间全然是云泥之别。
    他低头，看到临窗处放着刚才男子清洗过的茶壶，这会儿细看，乔老头不禁瞪大了眼睛——茶壶釉面厚实，颜色明亮而不刺目，器表呈蝉翼纹细小开片。
    他小心翼翼地翻过壶底再看，上面有三个芝麻大小的支钉痕迹，再将器物移到光照处，釉面点光时隐时现，如星辰闪烁一般。
    乔老头觉得自己的手有点抖，屏着气将茶壶放回了原位。
    乔家世代为匠，与瓷器打交道，到了乔老头这一代虽沦为街挑子，但到底从前的眼色还在。
    如果他的判断没有错，这是一件不可多得的汝窑仿品。汝窑乃五大名窑之首，以玛瑙为釉烧成，传世器物不足百件，每件都可谓价值连城。仿品能做到如此以假乱真的程度，想必亦是价值不菲，这人却随意用来泡茶，还放在这个显眼处，一点都不怕人偷了？
    从前便知此人富贵，今日见到这等器物，更觉富贵的程度在自己想象之外。
    乔老头见旁边还放着几个天青釉压手杯，具是汝窑仿品，与茶壶应是一套。其中一个杯子在杯沿处镶有一圈刻了莲花纹的金饰，与青釉搭配，有耀目之美。
    只是这旁人看来锦上添花的镶边，乔老头却从手法上看出，这圈镶边是为了修补破损，除却镶边，杯口处必有缺口或裂痕，只是修补的人匠心独具，巧夺天工，让人看不出破绽。
    想到媒婆说这位未来孙女婿是自己的同行，自己一直以为对方亦是个补瓷匠，如今看来，是自己眼界所限罢了。
    修补瓷器的行当，除了乔老头这样的乡间小匠，还有另一类高手常被追逐者唤作大师。
    他们修补的器物不是普通日用碗盘，而是贵重的瓷器；他们用的修补材料不是廉价的铜铁，而是贵重的金银；他们面对的客人不是乡野村民，而是拥有雅好的贵人名流；他们修补瓷器的目的，不光是为了瓷器能继续使用，更是让瓷器在修缮之余越发光彩夺目，可谓化腐朽为神奇。
    乔家祖上做的正是这种能聚财富、享大名的细活儿。
    毫无疑问，自己的未来孙女婿，亦属此类，而且是个醉心于专研技艺的富贵隐士。结合之前种种迹象，乔老头更印证了自己的想法。
    此刻在饭桌上，乔老头却不便把这些事情一一道来，只笑着对阿薇说，“你放心，爷爷已为你相看过了，未来孙女婿俊得好。那屋子也宽敞，前头就有流水，做饭洗衣方便得很，后头还有一片竹林，一年四季挖不完的笋子。总之，人比咱们村里的都好，住处也比咱们村里的都好。”
    阿薇看爷爷一脸兴奋，知道他必是真的看过了，便放下心来，露出了久违的浅浅笑意。
    小谨却是不信，“大山里人烟都没有，好个啥？姐姐还是别嫁了。”
    乔老头虎着脸道：“小孩子懂什么？男大当婚女大当嫁，你让你姐拖成老姑娘不成？”
    小谨吐吐舌头，不敢再发表意见。
    乔老头转眼看着自己的孙女，虽然穿一身洗得很旧的碎花衣裳，人也因为常年在外摆摊，饥饱不定，长得瘦弱了些，却难得是个美人胚子。那皮肤好像风吹日晒也晒不黑似的，比镇上那些个养在家里的姑娘还好些，难怪得惹了那人的青眼。
    想来那人接连来自己摊子上补瓷，除了有同行相较的意思，大抵还是相看自己孙女来了。乔老头只怪自己眼拙，当时竟未察觉，这会儿想起他拿水壶给阿薇伤口浇水的情景，顿觉恍然大悟。
    只是他不愿太过露财，连下贵重的聘礼也只是假托父母名义，自己也就不便告诉阿薇，免得她知道太多，嫁过去后言语不当，反倒叫那人怀疑他们乔家贪财了。
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    月亮很圆，院子里被照得很亮。
    乔老头难得今日没有早睡，坐在院里台阶上，对着月亮，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。阿薇从房里出来时，就看到这副景象，爷爷许久不曾这么放松愉悦。
    乔老头看到孙女，便侧头问道：“小谨睡下了？”
    “嗯。”阿薇应了一声。
    乔老爷笑着让她在自己旁边坐下，然后兴致颇高地问：“阿薇，还记不记得你小时候爷爷给你讲的，咱们乔家祖辈的故事？”
    阿薇点点头，笑道：“乔家祖上是京城人士，在皇宫里修缮过历代瓷器，享有大名。”
    乔老头点点头，顺着她的话接了下去，“到了我爷爷那辈，原先的朝廷被反了，新皇帝说从前的皇帝只顾着享受，不顾及天下百姓受苦。他要做个不享乐的好皇帝，所以宫里那些画师、乐师、舞姬都被他打发了，我的爷爷也被打发了。好在我爷爷从前接私活儿存了不少钱，当时的青釉镇窑厂遍地，名气又大。我爷爷想着产瓷器的地方不怕揽不到活儿，就来了青釉镇，娶了我奶奶，咱们乔家就在这儿扎根了。”
    阿薇从小就听爷爷叨念这几句，但年岁渐长，她开始怀疑这个故事的可信度，毕竟京城啊，皇帝啊，离他们太远了。
    乔老头笑道：“我爷爷当时富贵得很，补一个上年头的青瓷，至少五两银子，够咱们现在用度小半年的。”
    “爷爷的爷爷可真厉害！”阿薇见爷爷谈兴正浓，总要配合一下。
    乔老头却突然叹了口气，“可惜他去得早，我那奶奶不识货，日子不好过时，就把爷爷的好些值钱东西随手卖了。我现在想想都可惜，那些东西但凡留下个三五样，咱们乔家不至于是现在这样。好在我爷爷把他的手艺传下来了，总算让子孙后代有口饭吃。只是到了我这一代，青釉镇能开采的瓷土越来越少，窑厂垮了许多，咱们这行生意也落寞了不少。当时你爹一出生，我就想啊，不能再让这个孩子走我的老路，要让他读书，否则这手艺再往下，恐怕养不活咱们乔家人。”
    说起阿薇的父亲，乔老头不禁有些心酸，转念想到还有小谨，倒也老怀安慰，“你弟弟如今能去镇上读书，还是多亏了你，这点爷爷心头明白不过。之前只怕是委屈了你，今日去见到那小伙子，倒觉得与你十分般配，爷爷心头的大石头便落下了。在这上头爷爷绝没有说假话，等你嫁过去就晓得了。”
    阿薇见爷爷笑得有些神秘，好像话里有话似的，不过她猜不透。说起婚事，她还是有着少女的娇羞，低头嗯了一声。
    乔老头又叮嘱道：“刚才爷爷说做咱们这行没有前途，那是因为咱们乔家没有门路，只能在这片穷地方补几个破碗。但那小伙子既然在外面学过手艺，父母又是覃州那片富裕地方的人，想必他的门路比咱们广，你莫要看低了他。”
    阿薇点点头，“爷爷，您放心，我怎会嫌弃这个？咱们自己还是补瓷匠呢。”
    乔老头知道孙女向来温顺，却是忍不住多说几句，“你嫁过去之后，补瓷这事上，他如果要你帮忙，你便勤快些帮他。如果不需要，你便不要逞能，也不要窥看，只需给他打理下三餐、洒扫。毕竟咱们这行有些不传之秘，你刚过去，未必得他信任。”
    阿薇暗道爷爷想得周到，认真地点了点头。
    乔老头使劲想着，生怕自己遗漏了什么，果然又想起一条来，“咱们平常跟人家补东西，用的都是铁呀铜的，银算是顶好了，一年也就用上几回。但一些有门路的匠人，常能遇到好瓷器，用到金银材料就普遍得很。你去了他那边，若是他那里有些啥贵重的材料，你不可乱动，免得叫他觉得你没规矩。”
    ……
    这晚上，乔老头说了许多话，比从前一个月加起来都多。阿薇听得很认真，觉得爷爷对自己还是很关心的，心里便温暖起来，对于婚事也有了点期盼。